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第五天，郭世汾手上托着一只白磁茗碗，悠闲地站在阶上。
任百川一清早就装了一筒旱烟，手势旱烟管，口中吐着白烟；两人站得很近，似在低声说话。
这时但听一阵轻快的步履声，传了过去。两人同时回头去，只见江寒青青衫飘忽，潇洒地走了出来，一见两人，立即拱手作揖道：“郭世叔，任二叔早。”
郭世汾这一回头，但见江寒青脸色红润，星目含光，数日前的满脸病容，业已一扫而清，越显得唇红齿白，英气逼人，不觉呵呵大笑，道：“恭喜贤侄，在短短四天之中，奇毒尽除，体力全复了。”
“贤侄奇毒初愈，仍然好好休养，老朽之意，贤侄还是暂回敝局，住上些时，等老朽稍作摒挡，淮阳自当竭尽全力。协助贤侄……”
江寒青没待郭世汾说完，目含泪光，作了个长辑道：“寒门不幸，先严遗体遭盗，家兄不顾手足之情，毒害小侄；而且从种种迹象判断，黑旗令主极可能就是家兄，他这等倒行逆施，其中必有隐情。每念及此，真叫小侄一刻也安不下心来！如今小侄奇毒已除，身体也复原了意欲立即赶去金陵，郭世叔这番盛意，小侄只有心领了。”
“贤侄既然如此说法，老朽也不便多说；只是贤侄一人前去，总究人单势孤，老朽之意不如要天发和你同去，他的武功不济，就在江湖上走了多年，为人思密细心，遇事也好有个商量，再则天发略谙易容之术，对贤侄此行，不无帮助，不知贤任意下如何？”
江寒青拱拱手道：“郭世叔设想周到，能得管兄同行，小侄求之不得。”
“世叔这份高义，小侄自当谨记，寒门已沦入魔掌，日后仰仗之处正多，世叔请受小侄一拜。”
说完，含泪拜了下去。
郭世汾慌忙一把拉住，说道：“贤侄千万不可如此，昔年要是没有大先生支持，江湖上早就没有淮阳派了，但愿贤侄消除贼党，重振南江威名，淮阳派赴汤蹈火，义不容辞。”
事情就这样决定了，当下由郭世汾留了一封书信，向天风道长致谢，并说内侄王家祥身中奇毒，既有“都拉草”能解，当去滇南设法寻求等语。
为了不使观中道童生疑，仍由管天发背起江寒青，离开自云观，往山头而去。
金陵城里乌衣巷口，走出一个身穿蓝衣套的小老头，腰间围一万白布围裙。已经脏得发黑，手中提了一个食盒，兴冲冲地朝江府大门走去！
一名家人瞧到蓝布衣褂的小老头，老远招呼道：“王老实，怎么是你亲自送来？小侄子呢？不干啦？”
王老实巴结地趋前两步，弯着腰，陪笑道：“两位管家早，小三子他娘生病，昨晚就回家了，大公子吃惯了小老儿做的汤包，不准时送来，怎么行？”另一名家人笑道：“今天你可白跑了？”
王老实愕然道：“怎么？大公子已经用过早点了？咳，小老儿早该送来了，只是……只是小三子一走，小老儿店里人手不够，忙不过来，咳，大公子一定责怪下来了，小老儿真是该死……”
先前招呼的那个家人笑了笑道：“别说了，老实告诉你，大公子出门去了。”
王老实奇道：“昨天怎的没听说起？大公子上哪儿去了？”
先前那个道：“昨晚动身的。”
王老实看了两人一眼，该笑道：“成爷，彪爷都是大公子身边的红人，怎么没跟大公子去？”
原来这两个人是江成、江彪。
先前那个人道：“是江立去了。”
王老实又道：“不知大公子要几时才回来？”先前那个刚要开口，突然门内传来一个冷峻的声音，问道：“江成，你们在跟谁说话？”
江成身形一震，慌忙带笑说道：“总管早。”
这时门内已经缓步走出一人，那是头戴瓜皮帽，身穿青灰袍的瘦高个子，生得鸡眼，鹰鼻，耳后见腮，脸色死板阴沉，一看就知是个不好说话的人，这时背负双手，跨出门槛，目光就落到王老实身上，沉声问道：“此人是谁？”江成忙道：“楚总管，他是乌衣巷口王老实包子店的老板。”
王老实连连躬腰，陪笑道：“总管爷，小老儿是给公子送早点来的。”
楚总管一声不作，盯着王老实看了好一会，脸上渐露不耐，冷声道：“大公子不在。”
王老实陪笑道：“是，是，小老儿方才听成管家说了。”
楚总管哼了一声，挥手道：“你可以回去了。”
王老实怔得一怔，抬头看看楚总管那张灰沉沉死板板的脸孔，连连的躬身道：“是，是，小老儿走，走……”
当天晚上，大约二更方过！
南江府偌大一片屋宇，灯火全熄，重重屋脊，全在夜色笼罩之下。
蓦地，大路上驰来了两条人影，一前一后，有若两点流星，快得令人目不暇接，瞬息之间，已经奔近江府。
暗影中突然闪出两名手持单刀的汉子，沉声喝道：“什么人敢夜闯江府？”
前面那条黑影候地一停，转脸道：“我！”
这一声“我”听得暗影中两名汉子一个哆嗦，慌忙躬身道：“大公子回来了。”
前面黑影不用说，正是江府的大公子江步青，他口中哼了一声，吩咐道：“江彪，你叫楚总管立即到我书房里来。”
暗影中有人应了声“是”，立即飞身下去。
江步青又回头道：“江立，随我来。”
江立紧随大公子身子，跃落廊前，眼入书房，随手打亮火摺子，点燃起灯烛。
火光一亮，这下看清楚了！
原来江大公子身上竟然穿着一件黑色长衫，脸上也蒙着黑布，只露出两个眼孔。
江立同样头套黑色布袋，身穿黑色夜行衣靠，难怪江彪认不出来。
这时，但见室内门帘掀处，一名绿衣小鬟手捧香茗，走了出来，躬身道：“大公子回来了，请用茶。”
江步青乍乍睹小鹃，星目之中，似是飞过一丝异样神采，微一摆手道：“这里不用你侍候了。”
小鹃放下茶碗，口中应了声“是”，正待退出。
江步青突然叫道：“小鹃。”
小鹃听得微微一怔，回身站停，抬目朝江步青望来，欠身道：“大公子有什么吩咐？”
江步青似有所觉，口中乾咳一声，沉声道：“你去叫胡帐房来，就说我有事相请。”
这两句话，声音就说得较为凌峻，小鹃答应一声，转身而去。
江步青好像有极大心事，一手托着茶碗，只是怔怔地出神。
适时，一阵轻快的步履声，从廊外传来，江立伺立门口；转头朝江步青轻轻咳嗽一声。
脚步声及门而止，接着一个瘦高人影掀帘而入，正是总管楚如风，他一脚跨进书房，立即拱手作揖道：“属下见过大公子。”
江步青道：“总管请坐。”
楚如风面露惊疑，走上两步，关切的道：“大公子连夜回返，莫非出了什么事故？”
江步青缓缓放下茶盏，说道：“你且坐下来再说。”
楚如风望望江步青，欲言又止，依言在下首把椅子上坐下。
江步青转过脸去，目注楚如风，冷声问道：“你知道我这次有什么事去的么？”
楚如风神情微震，陪笑道：“大公子临行时没和属下多说，属下哪会知道？”
江步青口中轻哼一声，正待开口……
只听门口外响起一个尖老声音，说道：“老朽胡俊才，谒见大公子来了。”
江步青回头说道：“胡帐房请进来。”
门外应了声“是”，侧身走进一个五十来岁，尖瘦脸，留着一把山羊胡子的老头，拱拱手，尖笑道：“大公子见召，不知有什么吩咐？”
江步青拾手道：“胡帐房，你也坐下来。”
胡帐房耸着双肩，在楚总管对面坐下；一面尖笑道：“大公子这次出门，回来得好快。”
江步青面色深沉，右手紧握着拳头。沉声说道：“你们做错了一件事情。”
楚如风吃惊道：“不知属下做错了什么？”
江步青目视两人，一个字，一个字的道：“是关于寒青的事……”
他故意拖长语气，不往下说。
楚如风神色微变，急急问道：“大公子是说他没死？”
江步青口中“唔”了一声，还未说话。
胡帐房连连摇头道：“这不可能，咱们在东书房四周，布置了八支‘黄蜂夺命针’，武功最好的人，也逃不出，何况江寒青连行动都需人扶持，如何逃得出去？”
他身为江府帐房，居然敢直呼“江寒青”之名，连二公子也不称呼一声！
江步青目中，寒星一闪，没有作声。
楚如风道：“但当晚咱们有两名兄弟失踪，而且淮阳派门下的管天发，也逃逸无踪，二公子真要没死，可能就是管天发把他救出去的了。”
江步青冷冷一笑道：“还说什么可能？人家人都到了金陵。”
胡帐房双肩一耸，干笑道：“那也只是一个废物罢了……”
江步青脸色微微一变，端起茶碗，喝了一口，冷峻笑问道：“胡帐房，你怎知他只是一个废物？”
胡帐房尖笑道：“江寒青服下的，是催命郎中崔长林亲手以数种奇毒配合而成的混性药，就是一等一的高手，也挨不过百日，何况江寒青只不过是个痨病鬼……”
江步青剑眉微轩，沉喝道：“胡俊才，你……”
胡帐房机伶伶一颤，迅快地抬回朝江步青望去。
楚如风也神色一动，目有异色。
江步青面情冷肃，缓缓放下茶碗，目注胡帐房，冷笑道：“你莫要忘了，催命郎中一去不返，他能配毒药，难道就不配制解药？”
胡帐房松了口气，干笑道：“大公子放心，者朽曾听催命郎中说过，这几种毒药，性道各异，配在一起，天下再也无药可解。”
江步青突然仰首向夭，发出一声朗朗长笑！
这笑声有如龙吟一般，历久不绝，直震得两人耳鼓嗡嗡作响！
楚如风、胡帐房同时感到心头一沉，迅速互望了一眼，脸上流露出惊骇疑虑之色！
胡帐房终究在江府管帐多年，听出声音有异，猛一抬头，骇然道：“你……不是大公子……”
楚如风也不是胡涂人，霍然站起，一脚踢开椅子，狞笑道：“你是……”
江步青双目神光暴射，朗笑道：“你们想不到吧？”
话声方落，陡听廊前响起一个冷峻的声音，接口道：“兄弟早就料到是你了！”
就在这冷峻声音响起，楚如风、胡帐房身形霍然一分，往后跃退。
江步青哪容他们逃出手去？口中冷冷一哼，动身闪动，但听两声闷哼同时响起，楚如风、胡帐房两个身子，同时“咕咚”一声栽倒在地上。
这下当真快得如同电光石火，一下制住两人，江步青已回到原处，从桌上取过黑布，往脸上一蒙，抬目喝道：“什么人？”
就在此时，门帘无风自启，两个人影，从门外缓步走了进来！
江立倏退一步，手中朴刀一横，正待出手！
江步青沉声喝道：“江立，你过来。”
江立听到喝声，迅快地退到了江步青身边。
江步青岸立不动，两道