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木桶被抛出，黑色厚重的火油顿时漂满了水面，阿瑟族人又开始慌乱起来，前方的沼泽更深，一脚踩下随时会有生命危险，但是回头，那些吸血鬼们正满眼血光地盯着他们。
“不！”一个中年男人惨叫，然后在泥浆里翻滚起来，他的大腿上，叮着一条手臂般长短，黑色的响尾蛇。
达马笑笑：“可怜的人，还是我来帮他的好。”
他稳稳举起右手臂，瞄准，扣动了扳机。
铺天盖地的大火顿时席卷了小半个沼泽，数千人变成了魔鬼饕餮的晚宴，他们嘶喊，滚动，有人死在火里，有人却陷入没顶的泥浆……悠然生长了数百年的虫豸生灵们也急匆匆地四下奔跑，那一刻，无数条生命化作焦焰。
11，亿万尺水下
元老会一夜之间全部殉国，亚马逊王国的战斗力降低到建国以来的最低点，女王重伤，废黜公主的呼声日益高涨……希亚这一次真真切切地感觉到了压力。
“我觉得，国人目前的自由状态完全不适合应战。”希亚敲敲桌子，按捺着声音中的怒气：“每个人都试图要求政府负责，这是不可能的。”
苏歌拉娜平静反问：“那么，以公主殿下的意见呢？”
希亚鼓起勇气说出了酝酿许久的话：“我们必须把所有权力回收，马上组织正式军部，把全国组织起来——”希亚的长篇大论没有进行下去，她发现三个老狐狸都在一脸微笑的看着她，那种表情几乎在嘲笑她的幼稚。希亚不由得沮丧，这是她想象中最有效的方案，但是显然连身边的人也不赞同。
苏歌拉娜示意她坐下：“希亚，你说的没错，但是——我们用什么方式收回权力？又用什么方式取得公民们的认可？暴力吗？不，军队在王国没有统摄作用——退一步说，即使我们都支持你，那么请问，由谁来代替女王陛下主持大局？”
由谁？希亚被问倒了，难道不应该是公主？唔……好像不应该，公主并没有做过什么令王国上下信服的事情，篓子倒是捅了不少。她气焰低了几分：“嗯……你们三位一起，可以吗？”
苏歌拉娜又笑了：“好像不可能，希亚，我们都不是主管王国内政的人，不要激动，我知道你的意思——在现在的情势下，公民生活，公共行政，艺术文化……这些都是可以取缔的东西，但是你的子民不这样认为，她们迫切需要一个政府来恢复这一切，而不是打破这一切，不要小看几千年习惯的力量。”
希亚冷笑：“等我们恢复这一切……亚马逊王国也就不存在了吧？”
兰戈和星云对视一眼，苦笑摇头。
苏歌拉娜又说：“公主殿下，您应该明白，在王国行政这一方面，根本就不存在最直接最有效的方法，唯一的衡量标准，是如何让公民接受。”她站起来：“希亚，我们会扶佐你成为女王，但是不要着急，真正成熟的领袖不仅要学会应时而上，还要学会暂时的退避。你得学会得到民心。”
“您的意思是……我最聪明的做法，就是自动废去王储的位置，是吧？”希亚看着苏歌拉娜，眼神复杂，她发现，那个心灵象水晶一样单纯的年代，一去不复返了。猜疑和怨恨第一次填满胸膛——苏歌拉娜说了这么多，究竟是为了谁呢？元老会不存在了，自己如果再被废黜，那么……真正的当政者，应该就是这位引导者了吧？
她们的目光在斗室里交锋，空气似乎变得炙热起来。希亚必须判断，这个时候退避，还有没有复出的机会——她转过身，恭敬地看着兰戈：“首领，您的意思呢？”
兰戈站起来，战士的身姿挺拔：“亚马逊战士的天职是只对王国效忠，我并没有什么个人意见。”
兰戈是力量争夺中最重要的一环，如果放弃表态，有三种可能，一是单纯的天性，二是无心介入政治漩涡，三是……希亚看了看兰戈手中的长矛，好像和王杖的外形也没有太大区别。
希亚转向星云祭司：“大祭司，您呢？”
星云摇了摇头：“神的时代过去了……我这样的祭司，也早就是废物了。不过殿下，我支持您和引导者、首领二位共同主持大局。”
这一次，希亚连分析都懒得分析了，她发现自己唯一需要的，只是判断力。
“啊！陛下——”兰戈忽然站了起来，门口，特拉洛克女王脸色很是难看，伤口处的血液还在向外渗着。
“陛下……我们……我——”希亚窘迫地想要解释。
女王只是静静说：“有人发现卢巴安塔姆之门那里有奇怪的声音，但是找不到人回报……四位，大敌当前，有些我的后事，你们稍后再讨论吧。”
连苏歌拉娜也窘迫起来，女王的话说得太重，而且显然是有所误会。
女王喘了口气，抚着胸口命令：“兰戈，你去把所有公民集中到王国广场，王国和居民区不要留人——必要的时候，动用武力。苏歌拉娜，你拿着我的王杖，去检查所有出入口的封印，尤其是冥河入口，多加几道；兰戈，你去守住大剧院，不许任何人进入，记住是任何人，看着那个俘虏还有塞壬。至于你……希亚，带着你的卫队，和我守在王宫里。”
“陛下！”兰戈惊呼。众所周知，卢巴安塔姆之门就在王宫会议室下面。
特拉洛克女王挥挥手，疲惫地：“执行吧。”
“等一下，首领。”希亚拦住兰戈：“我这里有两件利器，炽天使之剑和冥王杖，你挑一样带走吧。”
兰戈惊疑地看了看希亚：“炽天使之剑……谢谢您，殿下。”
待三人都走了出去，女王赞许地看着希亚：“做得很好。”
希亚急切地解释：“陛下……我不是那个意思。”
女王笑了：“我是说，以我刚才听见的一切，你做得很好。来吧希亚，我们时间不多了，我要你尽快知道全部的事情。”
女王胸口的创口神奇地愈合，由于速度太快，甚至闪现出一溜儿金色的火花，但希亚知道，这种法术只能愈合表面的皮肤，身体内部的创伤反而会加速恶化。
女王伸手制止希亚开口，“我们去会议厅。”
会议厅的地下；有着金属撞击钝物的声响；伏地一听；刺耳又聒噪；好像什么东西一路扭曲着耳道直入大脑。
希亚犹豫着：“这是……挖掘？”
特拉洛克女王点点头：“卢巴安塔姆之门的封印可以阻挡一切灵界的力量，即使冥王复活也不能打通这道门，但是，它对人是无效的。”
希亚眼前几乎立即浮显出梅迪纳当日嚣张跋扈的神态，是他么？居然选择了这种最原始的手段——避开卢巴安塔姆之门，重新开掘甬道。
“去，希亚。”女王双指点着希亚额环上的水晶，“把门打开。”
“打开？”希亚正在想着如何加固的措施。
“去吧，一道门能挡住的，往往只有属于历史的东西。”女王的目光似乎穿越那道古老的大门，达到某个永恒静谧的彼岸：“他们要来，就让他们来吧。”
“遵命。”
梅迪纳承认自己低估了那群女人的勇气，面对訇然中开的大门，一时也有些不知所措，但那吃惊只是一瞬间在心头掠过，他稳步走了出来，一手提出了他的俘虏，索利芒斯。
希亚看见索利芒斯的时候，整个心被揪得痛了起来——这个树族精灵中的佼佼者，昔日郁郁葱葱的生气去了哪里？索利芒斯就像、不，就是一根被截断了根脉的木头，死灰色在脸上身上流窜，奄奄一息。
梅迪纳不应该有这样的实力——又或者，这短短的时日里，地面上的世界又发生了什么惊天动地的变故？
梅迪纳开门见山：“二位，我没有开战的意思，这个人在我手里，只是想找你们换个人而已。”
“塞壬”两个字已经在唇边滚了一圈，希亚还是问：“你要换谁？”
梅迪纳的部下蜂拥着涌入会议厅，转眼就把这空间占据得密不透风，他笑笑：“炽天使之剑的主人，好像还在你们手里吧？女王，公主，你们把斐帝南给我，我马上走人。”
这一次希亚真是出乎意料了一次，梅迪纳已经获得了冥界的力量，斐帝南对他来说，好像已经并没有多大的用处——除非，炽天使之剑真的还有别的秘密。
梅迪纳一眼看穿了这个年轻女子的心思，眼里掠过一丝不屑：“剑你们留下好了，人给我。”
希亚讥笑：“瞧不出，你也懂得什么叫做友情。”
梅迪纳冷笑：“少废话，要么放人，要么动手。”
特拉洛克抢在希亚前面开口，谨慎但是坚定：“那么就动手吧，梅迪纳。”
希亚猛地抬起头，长发甚至甩到了眼睛上，明明是意料之中的回答，但她依然不敢置信——岩石，全是岩石，女王的神情雕塑般冷漠，梅迪纳的唇角巨岩般冷酷，连索利芒斯的神色也是冷淡的，地宫里的空气稀薄到了极点，那些平原上来的雇佣军们已经开始大口的呼吸，呼——吸——呼——吸——亚马逊人不需要氧气，但希亚的胸口也憋闷起来。
“殿下……您的意思呢？”梅迪纳脸带嘲讽，也渐渐布满了杀气。
希亚费力地喘了口气，一寸一寸地吸入力量，她竭力让自己也变成一块没有感情的石头，她说：“女王的意思已经很清楚，我们不会为了树族的精灵做什么。”
她并不逃避索利芒斯睁大的眼睛，对不起，她用心默默说道，你知道的，我们没有选择。
不管这个年轻人为她做了多少，不管在此之前他们如何的同仇敌忾，只要他们的种族未曾结成盟友，就绝不会有人愿意牺牲本族的利益。
希亚说，“我们”，她没有回应那个“您”。索利芒斯的目光渐渐平静，他和希亚只有一步之遥，但他们的距离却越拉越远，好像许多年前，河水中的文静女孩和书上的调皮男孩遥遥相望，清清盈盈的一道河水，是永生不可跨越的距离。
索利芒斯忽然笑了起来——多么可笑，什么生生不息，什么亚马逊同盟，什么拜疆王子的使命，什么月光大会的结合……这么久以来，他在扮演着一个什么样的角色啊？
什么东西，“铮”的一声，断了。
梅迪纳一脚踢开索利芒斯：“进攻！”
特拉洛克按住希亚的手，微微摇头，任由那些人类欢呼震天地从她们身边冲了过去。
黄金，到处都是黄金，除了这个灰色的冰冷的弥漫着死亡气息的会议厅，整个王宫，不，整个世界都是黄金！
知名的不知名的宝石堆积成宫殿，铺砌成地面，比任何一个人一生梦见过的所有财富都要多得多，那璀璨的珠光宝气好像毒药一样，令人迷狂痴醉起来。
他们背井离乡是为了黄金！
他们吃苦受累也是为了黄金！
他们舍弃了家人和快乐，忍受着上司的斥骂和毒打，他们卑贱地死在雨林里，死在沼泽里，死在敌人的手里，死在疾病和饥饿里——全是为了黄金！
现在他们的“敌人”无动于衷地远远站在一边，而那个驱迫他们来到此间的怪物居然说——进攻？
让他去死吧！
两万雇佣军在一瞬间失去了纪律和服从，他们欢呼狂吼着把大把的宝石塞进衣袋里，靴筒里，他们举着长矛和刀剑撬开一块块金砖，肆无忌惮地塞到任何一个可以容纳的空间，他们把最大的钻石含进嘴里，但转眼又吐出来含进另一颗夜明珠