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在他在前面走着，我每一步都踩踏在他走过的地方，防止着他的诡计。终于，绕过这个断层，地面逐渐扩展，出现了一块巨石的平面，像是野兽们的遥望台。突然，王新生扔掉了那些生动的打猎故事，改变话题把我带回现实：
“看来，今天的运气真不算太好，一路上没有发现猎物在兽夹里挣扎。好啦，该休息一会了，太累了。”
他走上了那个平台，坐了下来。
我走上前去，才发现这是一块接地而起、高达百伤的巨大悬崖的顶端。南面是一大片土层较厚的陡坡。黑压压的一片丛林，不知山深几许；西面和北面都是悬崖的边缘；只有东面与那条兽蹄踩踏出来的小经相连，那小径绕过这个从坡地向虚空延伸的平台，直向丛林深处去了。我站在平台西北边缘向下俯视，禁不住倒吸了一口冷气，一种恐惧的麻木感从脚底迅速向整个躯体蔓延。心脏加快了跳动。一只老鹰从悬崖中段的枯枝上展翅俯冲下去，扑向崖底的一群山鸡。
“你在想带你到此险绝之地是别有用心？请放心，这是给我自己的安排。”
他做出一副悲伤又无可奈何的样子望着我：“你和陈功一直想把我送上断头台，可我为自己选择了一个比断头台更好的地方，叫断魂台，瞧，就是你站的那儿！你今天冒险跟我上山，并不是对野味有兴趣，而是想接受我的坦白，或者说是投降。我说的没错吧！”
说实话，我对他的话并不吃惊。但设想到他的心理战术并不比我逊色。
“你如愿了，我马上就会给你立功的机会，我的确无法承受你们给我的打击了。因为，有许多事情不说出来，我就得不到解脱。这样吧，我首先承认你们的推理是对的，我的确是王义，王恩的确被我谋害。”
我尽管早有预料，但还是惊讶得目瞪口呆，想不到他的坦白竟然如此痛快。我把手按在腰部，按下了藏在那里的微型录音机开关，屏声静气地等待着下文。
“这样你该满意了吧？不过，看样子你还在等待我如何假死、如何谋害王恩的具体细节，并让我的口供进入你的录音机。比如说，我既然是王义，为什么王季英没有发现，并且认定我是王恩，让我去整容？我在什么地方、什么时间、用什么方法谋害了王恩？等等，等等！可是，要我讲述这些具体过程，我实在难以出口，我把所有的细节都写在这儿了。”他从口袋里掏出一叠写好的材料：“这就是我的自首，全部情况都在这上面。对了，顺便说一句，我颤抖着右手也是假的，我能写字，这些材料完全可以体现王义的笔迹特征，你可以拿着我的自首材料请功领赏，恢复警察职务。不过，你从我手上拿走这份材料的时候，我就会走向断魂合，生命就会完结。我不想走向你们为我选择的刑场，那样的话，我死了也得不到世人的谅解，因为那样不能让人们理解我的负疚之心。我愿意马上自己结束生命，这悬崖绝壁就是我的归宿。”
说到这里，他竟然哭泣起来。我真不敢相信他会因为负疚而流泪。也许，他只是为自己的生命终结伤感不已。
“可是，在把这些材料交给你之前，也就是我自杀之前，我想提出一个最后的请求，与你最后一次享受生活，所以，我特地带来这些食物，虽然简单了点儿，但对我却是最后一次。”他看了看我：“想必你也饿极了。不介意的话，以共进午餐的形式谅解我对你的不恭吧，以你的谅解送我上路吧。唉。鸟之将亡，其鸣也哀！”
他说着这些话，将塑料袋里的食物取出来，把那瓶有一点白漆略显浓厚的八宝粥放在我面前，忽然又像想起什么，从另一个衣袋里掏出三叠一百元票面的人民币，扔在我面前：
“就要死去的人了，还要这干什么呢？我说过，我原来对不起你，这钱算是我的一种负疚的表示。”
我命令自己飞快的思维，终于明白了他的诡计不过如此而已：先作一个抽象的坦白，骗取我的信任，然后让我享受有毒的午餐！为了防止我对食物是否有毒作出判断，又马上用金钱制造诱惑，让我看到他的诚意，让我不能迅速地思考其它，而我则只有在中毒以后，才能听到他用得意忘形的话语讲述那些犯罪的具体细节，那些细节是他的得意之作。我即刻作出推则：当我中毒之后，他面对一个行将灭亡的人，会突然撕掉一切伪装，暴露更加丑恶的嘴脸。
“那好，我答应你的要求。不过，我绝不能让你走上自杀的路，也许，我真能帮助你。”
我拿起那听八宝粥转过身去，走向平台边缘向山外眺望，迅速把它塞进早已敞开了一半的皮衣拉链缝里，取出自己收藏的那一听，“咔嚓”一声拉开了听盖，仰头便喝，不一会儿，就喝下去一大半。王新生似乎并不关心我的举动，也打开了八宝粥，像一个痛苦得失去了味觉的人，把听中之物一小匙一小匙地送进嘴里，那份痛苦的斯文样儿与那鲍鱼似的大嘴极不相称。不一会，我喝完了，把空罐扔向悬崖，重新回到他面前，一边拿了蛋糕狼吞虎咽，一边将那钞票拨弄得哗哗直响，像是财迷一般的微笑。他似乎要等待什么奇迹出现，忽然停下吃喝，点燃一根香烟悠悠然吸着，吐着烟圈，两眼放光地注视着我。我完全明白了，原来那听八宝粥果真是有毒的！他在等待中毒症状和死亡。但是到底是什么毒药？磷化锌？氰化物？还是钾铵磷？我一边假装地逐渐显出痛苦的表情，一边飞快地思索。迅速作出一个判断：他难以得到氰化物，很可能是钾铵磷。
“怎么回事？八宝粥使人真不舒服。”我歪斜着嘴唇，弯曲了身子，狠劲地揉着腹部，让涎水从嘴里挂下来，然后倒在地上翻滚、抽搐着哀叫起来。王新生扔掉烟蒂，终于凶相毕露：
“哈哈，没想到吧，那听八宝粥不是引起过你的怀疑吗？可是你到底没发现那听上被刺穿了一个小洞，我用注射器注进了你想象不到的毒药——断肠草的毒汁，然后又用一丁点透明胶封贴了那个小洞，刷上了与罐体底色一样的白漆！这东西我早已准备好久啦！该死的家伙！你知道什么叫断肠草吗？就是胡蔓藤！我把它的毒汁精炼了，只要一小匙，就可以把你和陈功同时杀死！”
我佯装挣扎着爬起扑向他。一晃又摔倒在地，更加剧烈地哀嚎，接着腹部，扭曲着身子。因为我知道断肠草的主要作用是腐蚀并最终烂掉肠胃。
就在这时，他咆哮着喊出一句更使我震惊的话：“可是陈大警官己不能分享你的幸福，他在四天前就被我用同样的方法引进了大山，说是让他参观一个罪犯住过的山洞，然后听取罪犯的自首。他也是个蠢猪！在离这断魂台不远的舍命崖，落进了我特意施放的猪套，套住了脚脖子，倒挂在悬崖上，悬崖下面是摔死过许多野兽的深涧，到现在，他的尸体可以证明他是失足落入圈套的。他比你要光荣得多，至少可以追认为烈士。”
我震惊得呆住了，很想解除伪装，扑上去打倒他。但是，他的自白刚刚开始，我必须继续哀嚎不止。于是全身抽搐，哎哟连声。
“看你这个熊样！”他走到我身边，从我的手保护着的腰部，取出了那个微型录音矾，取出磁带，用打火机烧了。然后又将录音机踩得稀烂，并踢下悬崖，接着又狠狠地踢着我的腹部：“这么点本事想与我斗！我是知识分子，脑袋里尽是智慧的诡计！其实，在你被我制作的你和梅中娥的肉体连在一起的那些照片打击得焦头烂额之后，就应该放弃这场决斗。可是，你自不量力，继续向我挑衅！结果怎样？解除了公职不算，还白搭了一条性命！梅中娥比你聪明，她知道与我做交易，但她的聪明反被聪明误，要求太高，不能让我接受！哦，对了，你也许不借以死来证明我有罪，让你原来的同行把你解剖，从而得出一个被我毒杀的结论。你想得太天真了！你知不知道，我把最后决斗的地点选择在这里，是为你的自杀提供毒药。断肠草在这大山深处多的是！”
他说到这里，迅速向平台南侧跑去，在那片黑压压的丛林边缘与平台相接的地方，折下一枝木质藤本植物扔在我面前：我口眼歪斜地看去，这毒物生着圆形卵状绿叶幽幽地泛着青光。
“知道书本上对它的描绘吗？马钱科，常绿木质藤本植物，黄花五数，成聚伞圆锥形花序，全株皆剧毒！”
他甚至卖弄他的毒物知识！这个畜牲！我恨不得立刻击倒他，将那毒叶塞进他喉咙里去，却又听他得意地叫嚷：
“这是你自杀的必备条件。自杀的原因是因为被开除了公职；妻离子散后，找的那个美貌的姨子又死掉了。从公安局到九龙村，以至全县人民，哪个不晓得你乱搞两性关系被弄丢了一切！你是个倒霉透顶的家伙！悲观绝望的只能是你，而绝不是我！绝望的人选择自杀是多么合情合理啊！可是，你跑到深山里利用自然界恩赐你的毒药毒杀自己，能够引起谁的同情呢？可悲呀，伙计！警察的神威将被我从这悬崖上扔下去，跌落个粉身碎骨！梅中娥死了，你妻子也离了，谁给你收尸呢？”
他疯狂得像个魔鬼，肆无忌惮的声音在山崖上回荡。接着，他又用脚踢我，想把我踢下悬崖。我再也不能伪装了，一下子站了起来，狠狠出拳朝他下额打去，将他打倒在地，同时，那听八宝粥却从腰间掉了下来。
他大吃一惊，马上明白了一切。他就地一滚，掏出一管像手枪一样的钢珠枪，我连忙闪身，只听一声枪响，钢珠从耳边呼啸而过。我又扑上去，飞起一腿，将那钢珠枪踢下悬崖，正要抬脚朝他头部踢去时，却被他抓住脚腕一扭，将我扭翻在地。他站了起来，转身朝那片丛林跑去。我拣起那杆长长的火枪，追了上去。只见丛林深处没有亮光，阴森森的，一片陡斜的坡面上，在千万株树干之间的空隙间落了一层厚厚的树叶，可就是不见罪犯身影。他一定躲在哪棵大树后面了。我站定了，仔细搜寻。果然，在一棵楠木后面探出了他的半个脑袋，距我大约三十米，勉强够上火枪的射程。我瞄准了扣动扳机，只听一声巨响、震动山林，可是他不仅没有倒下，而且狂笑着大叫：“笨蛋！别放空枪吓我，那里面根本没有子弹！”我知道上当，不顾一切地追上去。眼看距他不到十五米的时候，他突然纵身一跃，双手攀吊着一枝小树，小树弯成一个弓形，把他吊到一个并不很高的岩礅下方。我追上那个岩礅，小树呼啦一下反弹过来，树梢拍打着另一株干，差点将我抽倒，我纵身一跳，到了岩礅下面，却听落地之处“叭喳”一响，身子往下沉，连人带枪掉了下去。
原来，那岩礅之下是猎人设置的陷阱。
第十八章 绝处逢生
不知过了多久；我似乎从梦中醒来，觉得自己已经躺在陷阱外边的地
面上了，于是慢慢地睁开了眼睛，发现周围模模糊糊的许多人影……
我终于恢复了知觉，发现面对面看着我的竟然是陈功！他竟然没有死！
多么凶狠的对手！
现在，落在陷阱中的“除名警察”再次大难临头。
陷阱深约丈许，直径四尺有余，洞壁土色陈旧，洞底有些