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我首先寻觅尸首。五月六日，我聘了当地水性最好的几位年轻人，先让他们用几个罐头瓶装上炸药，做成几个土炸弹，插入两米来长的导火索，点燃了丢入潭底，希望炸弹的爆炸能把尸首掀出水面。但是，几声沉闷的爆炸之后，浮上水面的却是白花花的小鱼。接着我又找了两只小船和两根长达丈余的、食指粗的钢筋条，在钢筋条的一端绑上铁抓，另一端系上长绳，然后把小船划到潭心，把钢筋丢入水中，让水性最好的水手潜到潭底，把钢筋插入“龙洞”，用铁爪搅动，看能否搅着一些人体组织上来，结果也是一无所获。我很失望，怀着怅然若失的心情毫无目的地四下张望，突然发现两边的悬崖峭壁凹凸不平，有的地方呲牙咧嘴，狰狞而又古怪，于是我突然想起一个可能性，倘若那王义水性极好，跳入九龙潭后不曾溺死，而是游到潭边的岩穴、孔隙之中藏了起来呢？因此我让大伙在水潭两侧的峭壁上寻找孔隙，只发现右侧的右壁上有两条深深的裂缝，却宽不过五寸，根本不能容人藏身。有些呲牙刚嘴的地方，虽然可以容人，却无遮蔽，倘若有人蹲在那里是很暴露，很难不被冲入江河，难以寻觅了。我所能做的；只有在赃款的调查上下功夫了。
我对王义的木屋进行观察，企图发现自然之神为不法之徒创造的收藏非法所得的秘密场所。我发现他的木屋后面有一块几畦葱绿的菜地，菜地边缘是一片竹林，竹林深处隐藏着一个堆积肥料的草棚。我走进草棚，意外地发现一块地面上留有火烧过的斑痕，上面的灰烬都被刮走，但看得出有人在这里焚烧过纸张一类的东西。四下搜寻，果然发现一张未烧完的尚有半截的人民币，是100元的，几个伟人的图像还清晰可见。我想，这是王义留给办案人员的证据，证明他焚烧赃款属实。然而，我从中发现了一个矛盾现象：既然他想以此证明赃款已经烧尽，为何只留一张半截的已经烧糊的钞票。而不是将一大堆灰烬都留在这里让办案人员作鉴定？如果说他刮走那些灰烬是企图销毁罪证，为何又留下这半张钞票作为证据？也许刮走灰烬是风力所致？也许这半张钞票是他的疏漏？也许他根本没有烧过那么多钱，而是烧了其它的纸张迷惑警察，而将那大笔赃款转移到一个秘密地方。
一定是他企图断绝警察寻赃之念的诡计，我为自己的这个“英明判断”而兴高采烈。
我带着一连串的疑问和猜测，再次踏进了王义的家门。正好，朱素珍和她女儿丹凤都在家里。这时，我才发现，这个女人没哀伤的时候确是风韵犹存，尽管徐娘半老但面皮白净光滑，体态也算得上丰腴：她女儿丹凤也正在妙龄，十分俊俏。我禁不住心中震惊：难道这朱素珍与王恩真有私通？因为珍重与王恩的奸情，与王恩合谋诬陷了王义，然后谋害了王义，诡称王义投水自尽？
但是，王义的遗书是王恩或朱素珍能够伪造的吗？
我暂且搁下这一疑问，与朱素珍作了些寒暄，然后将丹凤带到乡派出所，想通过她打探赃款下落，但是询问的结果并不能证实我的推断。在其父亲作案前后的几天里，她并没有在家，直到王义死后，她才听到消息从学校赶回，根本没有机会接受父亲的赃款或者听取他的嘱咐。从那遗书上也找不到一星半点关于赃款的暗示。她坦白地告诉我，她绝对不会相信父亲会把他处心积虑偷来的财富烧掉。假如真有那三万元，做父亲的一定会为她这个独生女儿着想，为她的前程派大用场，她正是为了弄明事情真相才利用假日赶回家中，向母亲询问有关情况的。她很怀疑父亲是否真的做贼偷伯父的钱财，她要求公安机关进一步查明案情。
“那么，你父亲的遗书如何解释？有人能够摹仿他的笔迹制作假遗书么？”
“你是说我伯父？不，他只读过初中一年级，字迹与我父亲完全不一样，他摹仿不来。”
“你母亲会写字吗？”
“她只在中学读一学期，更写不出父亲那样的字来。”丹凤不加思索地回答着我的问话。忽然，她两眼愣了一下，脸“刷”地一下红了，不用说，她明白了我问话的用意。我也不便再问。在一个女孩子面前问她母亲的隐私，是不大道德而且很难堪的。
直到此时，我才真正相信领导的安排是英明正确的了。在警力缺乏、案件增多的情况下，是不可能安排侦探高手为此案耗费精力的。我忽然产生了无所作为的思想，打算再作一些鸡毛蒜皮的调查，拿着那中张人民币回民局去向组织上交差，剩下的调查对象并不多，除了那个双目失明的老妇人秀芝，就只有那天在老磨坊碾米的治安主任杨根生了。戳返回九龙村。找到场主任的家。
“你们村里还有谁的字迹与王义的字迹相像？或者说谁有可能摹仿王义的字迹？”
我怀疑王恩用金钱收买了二个能够摹仿王义字迹的人。“据我所知、本村没有任何人能够摹仿王义的字迹。恕我主观武断，假遗书的怀疑是不可能有还据证实的。”
“那么，我再问你，你的确相信王义是投水自尽的吗？”
“听你的口气，对王义之死还有怀疑？”
“都说他投水自尽，可我始终没有发现他尸体。”
“这个我也想不清楚，弄不明白，不过，那天王恩急急忙忙叫喊着王义跳水自杀是千真万确的。”
“你是否能够谈谈朱素珍与王恩的关系如何？”
杨主任诡秘地笑了，然后反问：“难道你怀疑朱素珍与王恩私通，先给王义加上个贼名，然后用计将王义秘密处死，接着又伪造王义畏罪自杀的假象？”
“正是这个疑问。我知道王恩丧妻两年，在生活中忍受两年的孤寂是很难的，你是否了解王恩的私生活？”
“这个，我没有证据，不过，王义的遗书不是有话涉及到这个问题吗？”
我心中暗暗吃惊；杨主任也有同样的怀疑。难道侦查的结果真的会证实我的推断：是一起谋杀案？看来，我的调查还没有到山穷水尽的地步。我不能这样草草收兵，而必须留在这里，作一番更深入更秘密的调查。于是，侥幸取胜的心理又让我精神倍增。我请求杨主任帮我一次忙，在当地放出口风，说是公安人员已经再次呜金收兵了。然后，我选择了一个能够让群众看见我撤退回县的机会，当着那些插秧村民的面，精神不振地打道回府。其实我是采用欲进故退的“孙子兵法”，天黑时分，我杀了个“回马枪”；与派出所的一位民警悄悄回了那个山湾，住进了杨根生家中。半夜时分，我们秘密来到朱素珍屋后，但见屋里亮着电灯，从板壁的缝隙中窥视，发现丹凤已不在家中，孤独的女主人守着一蓬火，火光映着他的脸面，红勃勃的。她一会儿咬着嘴唇，一会儿侧耳倾听，一会儿不安地站起身来到门边窥望，似乎怀着某种希望，谤听着她所企盼的动静。再过一支烟工夫，木门“吱扭”一声开了，是王恩走进了屋子，那女人似乎心有怨尤，冷冷地说：
“你不是说天一黑就来的吗？等得我心中火燥！”
“我怕人看见。”
“你来干什么？王义在时，你连我的门都不进，王义死了，你却来了。”
“兄弟不在，怕你孤寂，来看你。”
“用不着这样假慈悲。如果你不告状，他怎么会寻短见？”
“我没想到他心地这样狭窄。不过，你们夫妻不是感情不和吗？你不是恨他不爱你吗？告诉你，这个情况我早就看出来了，王义在外面有更称心的女人，你也是知道的。”
“可我并不希望他死。他死了，我怎么办？我依靠谁？依靠你？我知道你没安好心。既然到了这个地步，随你的便。我反正要个男人！”
“小声点，警察刚撤回去，俺俩个就拉扯到一起，就不怕人家怀疑是我们合谋害死了王义？”
“那你半夜三更跑来干什么？”
“我是来找你商量。”
他靠近朱素珍，话音渐渐低了下去。过了一会，朱素珍的声音却激动起来：
“我的确没有发现那笔钱藏在什么地方。你既要我的身子，就该相信我！不然的话，你永远别想沾我！”那女人说着，竟嘤嘤哭泣起来。
“别这样，让人知道了可了不得！”
“我不怕人家知道！现在，你没有堂客，我没男人！”
“我只想与你悄悄的那个，公开成夫妻的话，人家会说做哥哥的占有弟弟的妻子，特别是怕警察怀疑我们合谋了王义的性命”
“管哪些干什么？怀疑要有证据！世界上兄弟媳妇配哥哥的多着呢”
“混账！你不是主动来吗？你如果不想沾惹我，半夜三更跑来干什么？”
王恩一时语塞。过了好一会，他似乎下定了决心，向那女人靠拢，女人顺势倒在他怀里。
“我反正是你们王家的人了，王义不在了，跟你也一样。可是，从今往后你不能变心，如果变了心，我就去报案，说你与我合谋害了王义。这兄长与弟媳私通就是证明，让你我死在一块儿！”
“看来，你真的爱我了？”
“你感觉到了就好。”
“说实话，我真的喜欢你。你知道，我好久没和女人睡觉了，既然这样，就别干磨着，到床上去。瞧你这饱饱满满的奶子。”
二个相互搂抱着，亲昵着，双双拥进内房。事不宜迟，我立即踹开后门，采取了行动。
二
故事讲到这里，我故意停顿片刻。我看看陈功是否有心思继续听我叙述。
“你是不是觉得我的故事有些无聊？如果这样，我就闭嘴。”
“正好相反！”陈功望着我说：“我不喜欢没有结局的案件。”
“那好，我继续讲，不过，你必须耐心点儿。”
当我闯进那幢房子，那对男女正在宽衣解带，却没来得及发生实质性的倒凤颠鸾。那王恩打着赤脚从另一个开着木门夺路面逃，消失在黑夜里。我本来打算以他们的奸情为突破口，发动一场凌厉的攻势，撕开我所推断的奸夫奸妇合伙谋害王义的内幕，否定王义的盗窃和投水自尽。可是关键时刻捺不住性子，掌握不了时机，行动过于草率，结果只抓了那个妇人。她矢口否认通奸的事实。而我只能让我的“搭档”作证人。从法律上讲，我“同伙”的证言是缺乏力度的。实物证据呢？仅仅是奸夫留下的一双黄色的人造皮鞋。朱素珍分辨说，是王义生前从哥哥王恩那里穿来的。这真让我恼怒，很想揍她一个耳光。不过、我也暗自庆幸，终于掌握了一条新的线索，使那起悬案有了转机。我暗下决心要把此案追查到底。于是打算与王恩进行正面交锋。
第二天，我记得是五月十日。从发案到那天刚好一个月。我重访了那个老磨坊。
当我走进屋子，发现水碾水磨停止了转动，静静地躺在那里。有一群麻雀从窗户飞进屋子，在碾盘的石糟里寻觅残留的谷物。王恩不知从哪里弄来一只美丽的锦鸡，关在小竹笼里，正悠闲地给它喂食不知名的小果实和蚱蜢一样的小虫。他母亲不知什么时候信了天主，胸前接着一个十字架，干瘪的嘴唇不厌其烦地张合著，似乎在念四圣经之类的词汇，我心中不由得十分