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汉子急躁地再问：“倒底跑是不跑？”驹子说：“跑，我认得下山的路。”马汉子
说：“早年那些路全被土匪掐断，处处都有陷阱，瞎跑只有死。”驹子一惊，问：
“那怎能跑得成？”马汉子说：“我看了三个月，想了三个月，终是想出了办法。
你看见从山顶垂到潭边的那条绳子么？黑下砍断绳子，从后山的崖子上攀下去，这
才会有生路。”驹子想了想，说，“黑下门外有岗，出不去。”马汉子说：“还有
窗。”驹子问：“就咱两个跑么？”马汉子说：“嗯。人多了会出事。”驹子问：
“你为啥只要我？”马汉子嘿嘿一笑，说：“我欠你的哩。”驹子沉默不语。马汉
子又说：“人做了好事莫要记，做了缺德事莫要忘ou……”
这时传来站在高坎上的土匪的高声叫骂：“操个奶奶的，一泡屎要拉到天晌
么？！”
驹子和马汉子赶紧提上裤子跑向潭边去。
整整一天驹子的心都被恐惧所占据。他一想再想，尽管马汉子的逃跑计划是可
行的，但也十分冒险，稍有差错便性命不保，想到这种结局不由得浑身发冷。
然而这天的阳光是明媚的，蓝色的天空不见一丝云迹，山坡上罂粟花在温暖的
微风中摇曳。几乎所有的挑水苦力都光着膀子，汗流浃背地来往于田地与水潭间。
马汉子早已消失在人流中。驹子知道，他只能在黑下的行动中再见到他了。
晚饭后苦力们没有像往常那样被驱赶到作坊里刮烟膏，而是到山寨存放柴草处
每人取一根松材。然后被带到土匪的营寨山神庙前。这时日头已经落下，山西
面的天空布满鲜艳的晚霞。
驹子更觉出异样，他看见庙门两侧挂了一排大红灯笼，尚未点燃，每只灯笼下
都站立着一名持火把的喽（口娄）。因天尚未黑下，火把显得并不明亮。
按照土匪的指挥，苦力们将带来的松材在庙前空地上搭成三堆，然后围绕而
坐，不许出声，不许乱动。驹子心中疑惑不解，便向身旁的一个苦力询问。那苦力
悄悄告诉他：今晚二爷要与新来的女人合房。驹子心里震惊：新女人？莫非是小媳
妇玉珠不成？答案很快在心中明确：是玉珠，肯定是玉珠！狗日的土匪头子不会放
过她去。驹子心里乱糟糟的，他知道自己无力搭救玉珠。他恶恶地诅咒二爷。
这是驹子自上山以来最烦乱的时刻。
山上总是静悄悄的，此刻也同样，惟听得山风从头顶经过的呼啸声，再就是一
两声归巢的鸟鸣。
驹子向庙内侧耳细听，庙内同样无声无息。
晚霞的颜色在一点一点变暗，山寨渐渐沉于黑幔中。
驹子冷得浑身打颤。
这一刻，他忽然记起十几年前的一段往事，就发生在这座山里，在这座山神庙
外。那是初春的一个清朗日子，他与伯父连续三天的狩猎一无所获。这天下午，他
们在山坳干枯的树丛中发现一只狐狸，伯父的头一枪没有击中，狐狸便从树丛里一
跃而起，向山上逃窜。持枪的伯父兴奋无比，紧追不舍。严冬刚过的大山一片苍
凉，无遮无拦，狐狸先是由山坳转向后山，依然没有藏身之处。又绕山向上奔逃，
一直逃到山神庙外，黄绒绒的身子一闪，消失了。他和伯父都清楚狐狸是进到庙里
了，只要把门关住，狐狸再无处可逃。可这时伯父却没行动，满脸沮丧无奈的神
情。他催促伯父进庙，伯父摇摇头，说狐狸已寻求到神爷的佑护，再追杀便是罪过
了。对伯父的话他似懂非懂，却不由在心中对神爷生出一种敬畏之情，他和伯父下
山时，西面将落的日头变得又红又大……
天再黑些时持火把的喽（口罗）点燃了灯笼，随后又把火把投到柴草堆上，很快
三堆火便熊熊燃烧起来。火舌舔向暗色天空，照耀得庙前一片明亮。驹子感到脸被
火焰灼得很疼，向后退退，遭到土匪偻luo的斥骂，只得再往前靠靠。为避开火焰的
灼烤，他低下头去，合上了眼。
“眶当”一声庙门大敞，驹子治头见一队十几名喽（口罗）拥一匪首出来。那匪
首满身披挂，大步走到火堆前面。他认出是七爷，心中立刻升起一股恨意。在火光
的映照下，七爷的脸显得很大很怪异。在人们眼里七爷确是个怪异之辈，他不好
色，而每次下山都不忘掳一两个女人，然后无条件献给二爷受用。他也不爱金钱，
每次抢来金银珠宝都如数交付山寨银库，他惟一的嗜好便是习武以及替二爷张罗房
事。
七爷在火堆前站了片刻，大声说：“二爷今晚辛苦，大伙一齐加油卖力呵！”
驹子不懂七爷说的是什么。
七爷又说：“完事后赏银照旧。”
苦力们吆喝：“多谢七爷恩典。”
七爷嘿嘿一笑，随之把脸转向西天。驹子也向西天看看，一片黑暗，晚霞也逃
逸得无影无踪，已是夜晚。
“是时候了。”七爷说。
七爷的话音落下，歌声便升起来了。偻luo们与苦力们组成了一个庞大的合唱
队，一齐引吭高唱。寂静的大山顿时喧闹起来。
驹子被这突如其来的场面惊骇了，他侧耳倾听着出自众口的古怪歌声：
山上有个王王，山下来了个娘娘。
王王离不了娘娘呵娘娘离不了王王
……
翻来覆去只有这两句词。
七爷带着他的人回到庙里了，庙门关闭。外面只剩下歌唱的苦力以及看守他们
的匪兵。
再就是三堆火，一字排开的大红灯笼。
望着大红灯笼，驹子不由想起与自己有染的“满园春”里的仙鹤，由仙鹤又想
起小媳妇玉珠。玉珠今晚是在劫难逃了。七爷说二爷今晚辛苦，这活如今像一把长
刀穿透他的胸背。狗日的二爷，千刀万剐的狗强盗！
在这瞬间，他心中生出将玉珠救下山去的念头。这念头使他的心里像着了火。
合唱在继续进行，歌的首尾相接，无始无终，如同做道场的僧人在诵唱经文：
山上有个王王山下来个娘娘王王离不了娘娘娘娘离不了王王……
夜愈来愈深，一切声息都淹没于合唱声中。
马汉子的逃跑计划以失败告终。
他选错了伙伴，关键时刻驹子熄灭他眼前的一线光明，使他落入土匪的魔掌。
开始尚十分顺利，他们由窗子跳出鼾声如雷的苦力屋，没被任何人察觉。山野
万籁俱寂，他们沿一道事先选定的矮沟向水潭那边迂回，没碰上夜里巡山的哨匪。
到达靠近潭边的松林里，马汉子停下，在一棵树下挖掘，很快挖出一把刀。他把刀
交给驹子，让他到山顶把绳子砍断，他自己下到潭边接住，以防掉进潭中。驹子便
开始向山顶爬去。这时他心里十分慌张，夜里虽然看不见山的坡度，但白天他是见
过的，绳子系在山顶的一块巨石上，巨石下面便是垂直的石壁，砍绳时稍不留意，
便会掉进下面的深潭。驹子心里愈是害怕，手脚的动作便愈是迟缓，马汉子在潭边
急得抓耳挠腮，却无能为力，他不敢喊叫。
不知过了多久，驹子总算爬到那块巨石下面，他刚伸手摸到了绳子，这时从山
寨方向传来脚步声，他心里一惊。其实这也是意料中事。马汉子曾叮嘱他遇上哨匪
巡山，千万镇定，立刻隐蔽，万不能乱跑乱动，待哨匪过去一切照常进行。可驹子
从未经历这种生死攸关的时刻，他只知道惶恐，只知道被土匪抓住要砍头。脚步声
愈来愈近，他便再也把持不住，拔腿便跑，由于山坡太陡，刚一抬脚便摔倒在地，
然后顺坡滚下。这声响使不远处的哨匪警觉，立刻向这边奔来。在这千钧一发之
际，驹子的神志竟突然变得十分机敏，他努力使身子停止滚动，然后扬手将刀扔下
崖头。刀于黑暗中落入潭中，发出清晰可怕的声响。
这声响将哨匪引到了潭边。
借着夜色的庇护，驹子逃回苦力屋。
马汉子在潭边就擒。
一切如此明了简单，马汉子旷日持久的谋划化为泡影。
行刑地点设在庙前空地。昨晚还在这里为二爷的初合歌唱的马汉子如今已被捆
在高耸入云的古柏树下，等候大限的到来。
太阳已从东面升起，大山的雾气一丝一丝向天空升腾，变得愈来愈清晰、碧
绿。山下的村落在阳光下闪耀，时而传来一两声驴鸣狗吠。
一大早，苦力们便被带到庙前。杀一儆百，他们将在这里看自己的伙伴怎样死
去。此刻驹子己被吓得面如死灰，他混在人群中，不敢正视树下的马汉子。只要马
汉子把他供出来，他必死无疑，他十分后悔，当初便不该答应与马汉子一起逃跑。
他也痛恨自己昨晚的可耻行为，如若那时刻依了马汉子的话做。此时早与马汉子逃
之夭夭了……
驹子欲哭无声。他心里清楚：是他害了马汉子，马汉子肯定放不过他。这是天
理。
二爷、七爷等一干匪首都无例外参加歹今日的行刑，他们站在庙前的台阶上，
个个面呈杀气。偻luo们将整个庙前空地团团围住，水泄不通。
二爷的记性好，他认出逃跑的苦力即是那个敢与他顶嘴的壮汉，顿生不悦，他
决定亲自审问处置。二爷行事一向开门见山。他看了绑在树上的马汉子一眼，问
道：“你知道山上的规矩么？”
马汉子说：“知道。”
二爷说：“知道为啥还要跑？”
马汉子说：“山上的日子我过不惯。”
二爷哼了一声：“山上有吃有喝，享不尽的福，倒说过不惯，真不知好歹。”
马汉子嘿嘿一笑。
二爷又问：“你的同谋是谁，如实招来！”驹子魂飞魄散。
马汉子答：“没同谋。”
二爷说：“招出同谋免你一死。”
马汉子答：“没同谋。”
二爷冷笑一声，“不招同谋，就得叫你死！”
马汉子说：“给个痛快。”
二爷再一声冷笑，“要痛快就没痛快。”
说起来，这山上的土匪处死人犯的刑法是远近闻名的，极独特，依五行之法，
金木水火土，即砍头、吊死、沉潭、火烧、活埋。受刑人可从中任选其一。土匪的
逻辑是：死罪不可免，死法可任选。这是一种怪异的自由。马汉子说给个痛快，谁
都清楚他选择的是砍头，刀起头落，痛痛快快。看来二爷决计剥夺马汉子本可享用
的那点有限的自由。
马汉子说：“那就随便了。”
二爷选了“木”。
所谓的木死，并非指通常意义的吊死，而是将人犯高悬于古柏的梢头，令其饥
渴而死，最终让鹰鸟啄食殆尽。这是五行死中最漫长又最残酷的死法。
不大工夫，马汉子便被行刑的偻luo用滑轮升到树上。由于离地面很高，他那本
来十分魁梧的身子一下子缩得很小，如同一个孩子。
直到这时，驹子才从死神的怀抱中挣脱出来，他如释重负般松了口气。马汉子
没把他供出来，他免了一死。他会永远感激马汉子对他的大仁大义。是他害了马汉
子，理应遭到惩罚，可马汉子没有以怨报怨。想到这些他真想大哭一场，但他不
敢。空中的马汉子在山风的吹动下如钟摆样荡来荡去，却无声无息，死