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我江福慧不知多少次假借生意为名，推掉很多应酬约会，其实是心上不想去，找个漂亮借口而已。
邱仿尧也是这个意思吗？
他不赴约，是为了不想跟我见面？
见面有什么打紧呢？如果已经成为朋友的话，畅叙只不过是生活的一个必然环节，有如每日的洗澡如厕一样普通，自然与必须，并不特别。
除非他仍憎恨我，不屑相见。
或者他怕见我，以免增加伤感。
这就表示仿尧对我还有一份难以磨灭的感情了。
再朝这个方向想下去，结果却是乐观的。
有些人拒见心上人，以免难以控制潜藏的感情，怕原来仍是干柴烈火，一触即发，这又是另一种情操。
仿尧是前者抑或后者？
我扪心自问，是希望仿尧也是哀莫大于心死，还是难舍难离，柔情未了？
万一我想的、希望的、期待的，跟事实距离极大，岂非又把自己升上半空，再摔下来，再多一次的粉身碎骨，就凑不全了。
一连几天，心绪不宁，我已不自觉地消瘦了一圈。
连每天都见着我的秘书都觉察到了。
秘书是知情识趣的，看上司骤然消瘦，事必有因，于是做事额外审慎。
这天，她很恭谨地问我：
“江小姐，文艺书城的董事总经理廖日华等会儿约了你在文华酒店咖啡店见面，你没有别的要紧公事，要把这个约会改期吧？”
“没有，可是，为什么要约到外头去见面呢？他不可以上利通银行一转？”
秘书有点难为情，说：
“廖先生认为在外头见面比较适合。”
“为什么这儿不适合？”我追问：“他没有解释吗？”
“他说，一般跟他们谈出书合约都在外头找地方商议，他们没有到别人办公室去探访的规矩。”
我心上有点不高兴，很觉得这姓廖的有点趾高气扬。
既已约好了，就沉着气赴会，看看他怎么说吧。
我到文华时，那姓廖的还未到。
一候就是十五分钟，我正不耐烦地按动手提电话回银行去查问有没有约错地点，才看到跟前站立了一位年近半百，个子矮小的男士，对我说：
“是江小姐吗？”
我打量对方一会，回应道：
“你是文艺书城的廖先生？”
对方点头，坐了下来，就说：
“对不起，没想到会塞车。”
我因而对这姓廖的有了个并不算太好的印象。
“江小姐，听说你有兴趣要出一本自传式的小说？”
“是自传式的小说，可不是我的故事。”
“江小姐的故事如肯面世，会有一定程度的吸引力。”
“你过奖了。”这句话是我在很不情不愿之下说出来的。我觉得廖日华在有意揭我的疮疤。
“我是认真的，知名度高的女人，肯把她们的故事披露，本身已具宣传价值。”
“我的这本书说的也是名人的爱情故事，是家父和他所爱的女友的整个恋爱历程。”
“可以用真实姓名发表吗？”
“这怕有一点为难，因为作者已是古人，她的遗愿是把小说发表，但男女主角用的是假名。”
“那就是说，故事中人可以是你或我，这就完全起不到什么吸引作用了。”
“她写得实在感动。”
“文坛上有很多猛将，下笔如龙似风，然而，出版的书都不畅销。”
“不是每本书都卖几万本，才有出版的价值吧？”
“当然不是，如果出自名家之手，当然不可同日而语。”
我心中更气，问：
“那么，这次叙会岂非阻碍了廖先生很多宝贵时间？”
“也不尽然，我认为跟江小姐交个朋友是好事，且如果江小姐要出版这本书，或者可以用合作方式，你能关顾全部制作费用的话，我们文艺书城的招牌可以借你一用。”
“还有其他的条件没有？”
“没有了，我提出的条件已经非常可观。”
廖日华瞪着我，又说：
“江小姐不在意这个小数目吧！”
我把身子往后移，板得直直的，却相当悠闲地说：
“出版一本这样的书，要印刷得精美一点的，制作费要多少？”
“那要看精美的程度与数量的多寡而定。如果以一万本为基数，可以容许十多元一本的制作费，不是全部四色图片的话，整本书已经能出落得相当高雅。”
“那么，我得回的是什么呢？”
“把书卖出去之后，有百分之十的书价是版权费，给作者的。”
“书价定为若干才算配合市道？”
“既是字数在二十万以上，又印刷精美的话，即使非名家手笔，也得卖四十元左右。”
“那我们卖掉一万本，就可以有六万元，是不是？”
“是，以一本书拿六万版税，很可观。况且，以江小姐的地位，怕也要自己买一万几千本留为纪念兼送赠亲友。”
我笑，说：
“廖先生真是深得我心，更是个非常精打细算的人。难怪文艺书城是本埠著名的出版社与连锁书店。”
“江小姐过誉了。”
“别的出版社合作条件不知如何？我倒是有兴趣探讨一下，再给廖先生答覆，你不会责怪我的坦白吧！”
“不会，我们对自己极有信心，别的出版社出的书，销量与声望都不及我们好。”
“这个自然，之所以商号信誉值钱就是这个原因。”我很有耐性地继续说：“倒有一事要请教前辈，你们对于发掘新作家与培养读者对书本质素的要求方面，有什么心得？”
“捧新作家真是地老天荒的一回事，名作家都自动朝我们靠拢，就毋须太着意于新作家了。待别的出版社出了力，成了名了，自然往我们书城来投诚，不是吗？至于读者兴味，我们随市场走势做生意的人，是我们听他们的，不必倒转来办。”
“啊，是这样的。”
“话说回来，如果江小姐肯用真实姓名出版，合作的条件可以另议，例如把版税提高，也未尝不可。”
“我考虑吧！”
“当然，我静候佳音。”
我回到办公室去之后，一坐下来，立即按动内线电话，给秘书说：
“接陈家辉。”
陈家辉是本城著名利达商人银行的总经理，我的其中一个私人投资顾问。
陈氏年轻有为，才四十岁就坐上此位，城内很多大公司上市，都是他一手经办的，更厉害的是他主持过几次震撼金融企业界的收购战，战绩彪炳，因而威名远播。
这起像陈家辉的青年才俊，除了年薪二三百万之外，最主要的收入来源其实是专门服侍两三个城内的贵胄，为他们揸盘买卖股票，所赚到的利润之大，不可言传。
最简单的一条道理，知道一两个大户的股票买卖情况，这条线索就是赚钱捷径。
我一直是陈家辉的大客户，我个人的股票投资额颇大，因为继承了父亲庞大的遗产，除了家庭基金的调动，由我决定之外，我名下拥有的现金，亦必须分散投资，股票所占的比例不算少。
陈家辉虽不是唯一为我服务的股票投资经理人，但由我身上所能获得的利益已经相当可观。
尤其是我因银行业务的关系，跟很多中小型企业人士相熟，当他们认为单是银行借贷，已不足以使生意充分发展时，我会把陈家辉介绍给他们，筹划上市，向公众集资，再行拓展。
一旦成为一只有潜质而被公众看好的股票上市总包销，收益相当可观。故而，陈家辉对我异常尊敬。
谁在世上对自己的米饭班主不是言听计从？
电话里果然在不久之后就传来陈家辉非常轻松愉快的声音，听得人精神为之一振。
“福慧，你好！”
“家辉，有件事要重托你办一办。”
“定必效劳，我现在就造访。”
“不，很简单的一件事，不用劳你大驾。”我说：“我在电话里头说给你听就可以了。”
“洗耳恭听！”
“家辉，给我把那间文艺书城收购过来。以后就看你的手腕了。”
“文艺书城？你对文化事业有了浓厚兴趣？”
“对，志在必得。”
“照常理看，出版社与书店的盈利不算高，且入货与出货不成比例，换言之，总是前者的数目大于后者，更需要充裕的游资去营运这盘生意。换言之，投资额大，相对地盈利就会减少。”
陈家辉似乎越说越觉得整件事很滑稽。以我的身分与身家，今时今日，大把企业可以进行收购，干什么会动到出版社与书店的脑筋上来。
坦白说，如果做那些成本大，而回报机会小的生意，投资出版事业，倒不如做电影老板还比较好。
理由有二：其一是电影以每一出计算，投资一次，觉得不划算或没有兴趣，大可以鸣金收兵，那个宽松度提供了可进可退的方便，是一个吸引。做生意，当然要顾虑到有尾大不掉的危险。
其二：是当电影老板最出风头，一大群明星导演拥护之下，自然而然星光熠熠，不知多么威风八面。且自动在群众心目中升格而为巨富，这项宣传费已价值不菲。
当出版社与书店老板，非但没有这起风光，而且面对一班文化中人，与商家的品性头脑有一定程度上的距离，要相处愉快，怕要花多一点劲力，而得回来的利润，却少得可怜。
陈家辉完全想不明白为什么我会对一家出版社感兴趣，太不可思议了。
当然，他不便深究个中原因，只从事情的表面分析给我知道，聊尽责任。
可是我再重申前议，说：
“家辉，你看着办，若是盈利不高的话，你能把收购价格控制得好一点，我就很感谢了。”
这就是说，无论如何，我非常地想实行这件事。
既是主意已定，再说什么也是枉然，反正朝廷不会使用饿兵，陈家辉便恭谨地答：
“好，我会尽力而为。”
商场上，我的名气已在这几年之间奠定下来。我心目中想要达到的目的，总会得心应手，鲜有败绩。
陈家辉在敬佩之余，心甘情愿地附骥尾。对我的信与服，除了为着我的干劲与财势之外，还有非常重要的一点，令陈家辉以及商场的年轻精英欣赏。
就是我永远不会忘记给予合理，甚至近乎优越的报酬。
谁为我拚了劲、流了汗、费了心、尽了力，我知道，一定图报以甘辞与厚币。
千万别以为这是理所当然的。不少的亿万富豪都有一种心理，认为能替他们办事，是一种特殊的荣耀，并不需要太多的报酬。正如大导演执导的电影，演员的薪酬可以降低，因为影片质素以及卖座有保障，又如在销路好的传媒机构做亮相工作，公司当局没有倒转来征收广告宣传费已经相当赏员工面子。
富豪们认为，只要把那个跟在他们身边任事的身分表露人前，就已经相当值钱。
这当然有理由，所谓近厨得食，既是天子脚下的红人，油水是不可能揩不到的。
然而，别说是真才实料的人才，要鞠躬尽瘁地提供服务，就算是傍友，也都要出心出力。那个努力的过程无论如何应该得到合理的直接回报。