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“嗯？”他朦胧醒来，见我一惊。
“嘘！”我示意噤声，“有人要找你麻烦，跟我走。”
“你是谁？”他惊问。
“上午才见过，不记得了？”
“万师傅？”他疑惑的揉眼睛，失然一笑道：“你怎么……”
“你有仇家么？他们今夜二更要来‘办事’呢！”我冷笑道。
他微微一笑，“我知道了，多谢你来告诉我。看来识时务者为俊杰，还是避一避的好。”说着便将桌子上的一应纸张都归拢，正待去找东西包裹。我从身边取出蓝布包袱展开，三下两下的包好，又去墙上取下“飞雪图”，卷起塞进包袱，轻声道：“别熄蜡烛，跟我走。”
刚到后院墙头，忽听正门处“噼啪”一声，似有石子落地轻响，我一惊，知道来不及了，连忙推高澹人翻墙而过，同时我自己拼劲全力一跃而出。跳的不高，小腿磕在断瓦上生疼。
拉住跌落在墙外的高澹人，扯上了船，我抽出短刀斩断缆绳，一篙撑开。心里仍然打鼓，高澹人不在楼上，这伙人就会顺着踪迹找来。手上拼尽全力，却仍然划不快。撑到小石桥转弯处，已经听见来路上有动静。
忽然，石桥上有人叫道：“哎！撑船的，等一等！”两个十三四岁的少年，高声招呼，“我们要到那边的白棚航船上去，送我们一下行不行？”
高澹人此时一直没说话，只看着我，我扬声道：“你们会撑船么？”
两个小孩子只笑道：“接着我们！”一个一个从石桥上爬下，我与高澹人连忙抱住。
稍大的一个上了船便笑道：“阿金，你拔后篙！两位，你们坐后面去。”前后拔了篙，一把点开船，小舟如飞一般向前驶去。
看得出，两个孩子都是弄潮高手，船上虽然多了人，却比我撑船的时候快了两倍不止。不一会儿，小船驶入外河，更如蛟龙入海，乘风破浪。远远的几个打夜鱼的老渔父也看着喝彩。
我回头看看高澹人，月光下他的脸色苍白，一手按着胸口，喘息十分急促，轻声问：“你怎么了？”
“我……”他勉强笑笑，说道：“我有些气喘。”
“两个小兄弟！”我喊道，“先送我到码头好不好，我急着赶船回苏州。”
那两个孩子划的正带劲儿，满口答应，后面那个笑道：“大娘子，我们送完了你，把船借我玩几天行不行？”孩子们一声唿哨，划得更快了。
到得码头已近五更，两个撑船的小孩子满头大汗，累的呼呼直喘。我从身边摸出两吊钱，“多谢啦。本该请你们吃点心，可我急着上船呢。一人一吊，买早饭吃吧。”又笑道：“有人问起我们，你们怎么说？”
大孩子笑道：“我没见过！”
我又含笑道：“小船儿是哪来的呢？”
小孩子眨眨眼睛道：“是上游小石桥下边捡的。”
“这船儿是捡的，你们划走吧！”两个孩子欢天喜地的跳上船走了。
我搀着高澹人上了回苏州的货船，撑船的老船家不禁诧异，“哈哈？百年修得同船渡，千年修得共枕眠——怎的多了人？”
我咬牙擦了擦汗，“老汉，别胡说！这是我兄弟！”
“是亲兄弟还是结拜兄弟？”老船家解开缆，扬帆笑问。
我沉了脸，“废话，自然是亲兄弟。撑船你的船！”
高澹人勉强撑着身子坐在舱中，向我抱歉的一笑，喘的却是更厉害。
“你有咳喘病？”
“是……”高澹人再也坐不住，软软躺下了。
“来来来，吃这个！”老船家也看出了不对劲儿，连忙取出几把薄荷叶塞进高澹人嘴里，“年纪轻轻的得这个病，短命的兆头！”
好容易熬到了苏州城，不等下船，高澹人向我道：“麻烦拿纸笔来。”刷刷点点的写个药方，向我道：“麻烦先给我抓副药，我撑不住了。”
我拿着药方看了看，“名医还不给自己看病，请个大夫吧。”
“我，我是久病成医。”高澹人咳嗽几声，已经上气不接下气，“方才出来的太急，我可是一文钱也没有。”
将药方放进袖子里，淡淡说道：“吃一碗药，我还请得起。”
城中药房抓了药，请人煎好，拿回船上来让他吃，果然好多了。高澹人在苏州无处可去，只好将他带回自己家中休息。我在绣坊临街的巷里租了两间房，家中多了一个人，街坊邻居立时都知道。只得仍说是我弟弟，落地举人，本想回原籍读书，不料病倒在此。
邻居有个老学究叹道：“如今科场上也是难说的很。上一场江南科考，中举的大半是盐商子弟。听说秀才们去贡院闹了一场呢。”
又有人道：“年纪轻轻，读书识字的，干点什么不行？不去碰那个南墙去也罢了。”
我含笑答应着，回家做饭。进门竟看见高澹人坐在石级上摘菜，“你吃药了么？”
他点头道：“吃过了。姐姐做什么去了？”
这一句“姐姐”叫的极其自然，仿佛与我本就是同胞共出。
我没答话，俯身看着他摘菜，只是想笑，“还真是能文能武。读书写字也会，柴米油盐也能。”
“百无一用是书生。我哪里比得了您，虽是女流之辈，却能文武双全。”
我接过他摘好的菜往厨房中去。他随后跟来，问道：“怎么称呼？”
“这里人都叫我‘万大姑’。”我舀水洗米，随口答道。
“要不是见院里到处是绣架、花线，我还以为您是江洋大盗呢。身手即好，还行侠仗义，深藏不露。”他摆弄着厨中的碗筷，似笑非笑的说道。
我回头看了他一眼，冷笑道：“你得罪过江洋大盗么？”
他笑着摇头道：“江洋大盗我没得罪过，不过我的罪过……”他说到此处顿住了，一拍脑门笑道：“怎么说起这个来。”
他显是不想多说，我也不想多问。吃完饭，高澹人便去洗碗，随口问道：“既然是绣娘，怎么还能干这些粗活？不怕毁了手？”
“绣的好，绣不好，有时候也不在于手。”我说道。
“那在于什么？”
“在于心。”
他一愣，我脸上毫无表情，已经搬凳子去院子里坐下，趁着天还早，要将明日用的线分色劈好。
“听口音，你是直隶人。”高澹人也坐在院中，有一搭没一搭的和我说话。
“娘家在顺天府。”
“夫家是哪里的？”
“本地。”我冷漠道，“你是哪里人？”
“浙江余姚。”
我点点头，继续劈线，“过两天病好了，你就走吧。”身边取出早就预备好的十吊钱，“回浙江的船钱，大约也够了。”
高澹人并不推却，含笑收了，“我不回余姚。还得多谢。正要来苏州，可巧就搭了您的方便。”去房中拿蓝布包袱，“今天就得走，再会。”
我缓缓起身挡在门口，笑道：“十吊钱，就这么拿去了？”
高澹人连忙陪笑，“对不住，给您写借据可好？”
“拿着借据上哪要钱去？”不由分说，我将包袱中的飞雪图画轴抽出来，“这个还值几吊，留下吧。”
高澹人急道，“怕是不行！”
我冷然笑道，“别和我讲价钱。”侧身让过他，手扶门板，“高相公，请吧。”扇门合拢，咣当一声，我将门闩了。
夏日才过，江南暑气依旧蒸人。傍晚时节下工，提着两把青菜回家。水巷中已有各家主妇蹲在石阶上洗菜淘米。一路与人招呼，正到巷口，有个老妇抬头唤我，“万大姑啊，你兄弟来啦！你没回来，我给开门叫他进了。快着做饭去吧。”
我不由得心中咯噔一声，晚霞当空，家中院门两下敞着，缓步走到门口，却猛然见到院中井台旁站着熟悉无比的背影！
容若？！身姿颀长背影挺拔，月白实地纱长袍，腰间银灰丝绦，足下粉底皂靴，一柄玉竹折扇斜插在领中。衣袍上的刺绣针脚，如此熟悉亲近，是我缝的。纳兰最后与我相处的数日，我亲自给他缝补的衣衫！只觉眼前模糊晕眩，双腿渐渐发软，靠着门框溜了下去！
那人听见动静，蓦然回头——竟是高澹人！连忙抢上来搀扶，“中暑了？给你倒碗茶喝。”
“回来！”我勉强撑着身子，冷然道：“谁叫你穿这件衣裳？脱了！”
高澹人低头看看身上，慌忙赔笑，“对不住！我进来时候，见有几件衣裳晾在院子里。就帮你收了。方才挑水把衣裳溅湿，随手换了这件。”忙解衣扣。
我不好说别的，定住了神，起身皱眉道：“也不怕忌讳。”
高澹人换了衣袍，我取过叠好放进箱中。纳兰的衣裳，我随身带着好几套。那时收拾东西逃离京城，以为他会与我一起走。他没有来，陪伴我的只有几件衣裳。
“这是你丈夫生前的衣裳？衣料都是官用内造的。”高澹人对我笑道，“你家里非富即贵。”
我回头看高澹人，见他穿着宁绸长袍，衣锦华服，神采飞扬，不由得笑道：“高相公混的不错。士别三日当刮目相待。”
“哈哈哈！”高澹人自嘲的笑了笑，抱拳道：“托福托福。如今托赖在苏州织造府里混口饭，饿不死罢了。”虽是读书人，他却丝毫没有矫揉造作的气息，谈吐间诙谐豪放，“特意还您的人情来。”从怀中拿出一锭雪花银，足有五十两。
看了一眼，“我不是放高利贷的，当初给你十吊，早就用你的画当了补齐。这个用不着了。”
“你真的把画儿当了？”高澹人苦笑道，“那可是扬州知府张大人的亲笔！就当了十吊钱？”
我拿出盆罐，舀水洗菜，面无表情道：“十二吊。死当不赎，把当票又押了两吊。”
高澹人不可思议的点头，“哦，好，好。”
“还有事儿么？”我端着菜盆，抬头问道，“吃了饭再走？”
“不好打扰，不好打扰！”高澹人忙尴尬的朝门外走。
“把银子拿上。”我提醒道。
“是是！”他匆匆回来取了银锭，刚走到院门口，忽又转身回来，无奈陪笑，“我，我还是吃了饭再走吧……”
我不由得有些厌烦，只从米缸里多舀了些米，开火烧饭。
青菜豆腐，并无荤腥。吃完饭，高澹人自己去冲了杯热茶。我也不理他，自顾自将大绣架摆在屋里，趁着天尚未黑透，继续绣着一幅五色穿花蝴蝶。
高澹人喝着茶，笑道：“我不揣冒昧，就叫您一声姐姐了。姐姐上次所绣的卷轴《通志堂集》，众人看了皆是交口称赞。苏州织造府里，曹子清大人见了，立时双泪滚落。”
我手中的绣花针一滞，心中砰的一跳，“曹子清？”
“江宁织造曹寅曹子清大人，姐姐�