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「在一张可以容纳三四个成人一起睡的大床上，女的穿著睡袍死在那里。敞开胸脯，乳房之间中弹……并无大量出血，见到尸体时不觉得凄惨，反而予人雕刻或图画的印象。还有一点，至今依然搞不懂。」
「你指甚么？」
「她的死相啊！一点儿也无痛苦的样子，彷如沉睡一般。怎么说呢？就好像十分安详的表情……那女人是个谜。到了最后甚么都是谜……」
似乎印象十分深刻！根本缓缓地摇头，整个人陷入回忆的样子。对片山而言，那宗命案究竟跟昨天去找晴美的神秘妇人有何关连，完全没有头绪。说不定从一开始就无关。仅是那个妇人所住的公寓，曾经发生过命案而已。
可是，那个电话号码，怎么会是搜查一课的呢？
「根本兄！」片山问：「你还记得被杀女人的名字吗？」
「哦，叫做金崎泽子吧，应该没错！」
「金崎泽子……」竹森幸子看著报名表。「她真的报读了所有课程？」
「是的。四十三万七千元，付了现款就走了。」晴美站在幸子的办公桌前。「是否应该不接受比较好？」
「对方主动申请报名的，我们不能拒绝。不必担心。」
「是吗？」晴美松一口气。「那就好。过后我有点在意……」
「把这件事普通处理吧！相良兄！」幸子对邻座的人说：「你觉得怎样？」
「这个……世上有各种各样的怪人。到目前为止都没甚么问题，也不怎样吧！」
相良年约五十，是个内向耿直的中年人。虽然称不上风流倜傥，然而没有中年男人的发福。前半部的头顶牛山濯濯，开始发亮了。为人处事平稳细心，晴美对他有相当好感。即使是在比他年幼的幸子手下工作，他从来不显露卑躬屈节或厌烦的态度，十分难得。
「有甚么问题的话，告诉我或相良吧！」幸子把金崎泽子的报名表还给晴美时说。
「知道。对了，所长！昨天的午餐真是谢了。家兄说他觉得很过意不去！」
「哦，这样的事算甚么！」幸子笑道。「你有个好哥哥哪！」
「他呀，才不行哩！做人糊里糊涂。我在担心有一天我不在他身边怎办，不敢嫁人哪！」
「令兄有女朋友了吧！」
「连门儿都没有！他有胆去交女朋友我就高兴啦！」
「他长得十分英俊潇洒呀！」
「家兄听了一定会晕倒！」晴美回到柜台。
「现在大概在打喷嚏了！」
话没说完，电话打了个大喷嚏，响了起来。
「嗨！啊，哥哥！」晴美噗哧一笑。说曹操，曹操就到！「嗯？没甚么啊！那件事怎么样？」
「事情有点复杂，晚上再慢慢说明。还有，假如那女的今天来上课，立刻通知我，知道吗？」
「好吧，我会留意……等一等，我替你接。」
「接给谁？」
「当然是接给所长啦！」
「喂，等一等！我……」
晴美不理，马上按了「通话保留」的钮，然后接去竹森幸子的桌子。「所长，对不起，家兄的电话来了，说要向你道谢。」说完伸伸舌头。
就在那时，从电梯出来一个满脸亲切笑容的男人。
「啊，大町老师，早！」
「早。今天天气不错，有点热起来了！」
大町原是Ｋ酒店的主厨，现在在电视台主持「大町烹饪教室」的定期节目。为人温柔一如海绵蛋糕，笑容比蜜还甜，颇受太太族欢迎。也许工作上专以太太小姐为对象的关系，用词造句十分女性化。晴美对他感觉有点别扭，可是大町开的班在中心里头，却是数一数二的吃香。
「烹饪的材料送来了吗？」
「送来了。您的助手们刚到……」
「哦，那好。」大町正要走进教室时，晴美叫住他。
「大町老师，这是听讲生名单。有三位新报名的。」说完，晴美把名单的复印本递过去。
「是吗？已经不能再收了，教室容纳不下啦。到此为止截止报名吧！」
「我会转告所长的。」
「拜托啦！」大町温和地微笑著，走向烹饪教室。晴美看看时钟。九点半。十点开始上课，大概暂时不会有人来吧！
昨天那个妇人会不会来？晴美不以为然。即使她报名了全部课程，却不可能全部出席。可能压根儿就不打算来。可是，又为甚么报名呢？
晴美把金崎泽子的事告诉了幸子，但是没把电话是胡诌的事讲出来。她希望没事发生……可是，刚才哥哥的电话说是「有点复杂」，又令她耿耿于怀。
「对啦，哥哥不知对所长说了没有……」正当她在喃喃自语时，一名青年从教室慌慌张张的跑出来。他是大町的助手之一。
「甚么事？」晴美问。
「对不起，请你叫医生来！老师晕倒了！」
电话接通时，传来「我是竹森」的熟悉声音，使片山的身体像钟摆似的颤动不已。
「啊，我……我是片山。昨天真是多谢……」
「不，彼此彼此。你特地跑来看妹妹，而我喋喋不休的，真对不起。」
「啊……这个……那个……午餐的事……」
片山想说请你吃个晚饭还礼，却又不知如何措词。他怕讲得不够诚意，又怕语气太过强硬……
由于片山沉默太久，幸子说声「多谢关照」，正要收线时，片山慌忙冲口而出：「请……请你吃个晚饭如何？」说完血液全冲到脸上。他知道对方一定拒绝的。
出乎意料之外，对方传来吃吃笑音：「谢谢。只要你不觉得麻烦，我倒无所谓。」
「是吗？对不起，那么……」片山习惯了凡事道歉。
他又困惑了。应该请她到哪儿吃饭？事先没想过！
倒是幸子十分老练的提议：「那么，就在楼下的「卡达哥咖啡室」如何？今晚七点左右，怎样？」
「是，好的。」
「那么晚上见！」
「好，谢谢，对不起！」片山又道歉一番，这才放下听筒，喘一口气，抹掉额上的汗。他没想到她会答应。
「喂！片山！」邻座的根本喊他。「是不是向人借了钱？」
「没有哇……干嘛？」
「你一直脸青青的，而且拼命向人道歉哪！」
「不，只是跟人有个约会而已！」
他的答案使根本吓得直眨眼。
「片山！」声音来自刑事主任的位子。
「有！」片山慌忙跳起来冲过去。刑警主任栗原警长抬起一张含笑的脸。小个子的栗原浑身圆滚滚的，加上娃娃脸，看不出是警方人员，然而德高望重，深受部下尊崇。
「叫我是吗？」
「嗯。我听根本说了，你对目黑Ｓ公寓的案子是否捉到甚么眉目？」
「现在还说不上清楚……」片山把事情梗概说一遍。
「哦。那么，昨晚那个电话是令妹打来的罗！」
「是的。对不起！」
「没关系。不过，事情也真奇怪哪！」
「我已告诉舍妹，那个自称金崎泽子的女子一出现，马上联络！」
栗原沉思片刻，说道：「你现在是不是在处理世田谷杂货商命案？」
「是的。」
「已经有眉目了吗？」
「是的。正在查实对证的阶段，没我的事了。」
「是吗？那么，请你负责挖挖这宗案子看看吧！」
「这个命案？」
「对。案子一度进入迷宫，这样一来又有进展了。说不定轻而易举的就能破案呢！」
「呃……」
「不想干？总比处理新的凶杀案来得简单轻松吧！」
片山乾咳一声。「多谢关照。但是此案原本是由根本办的，他对事情的来龙去脉比较清楚……」
「不是那么说。重新调查旧案时，通常新的看法会有意想不到的新发现。请你无论如何拔刀相助！」
「知道！」片山只有点头允诺。
「把资料找出来，好好检讨一下。交给你办啦！」
「是！」
片山回到座位上，突然回过头来问栗原：「主任！我的辞职表到底怎样了？」
栗原露出不太明白的表情说道：「啊，那个呀！不知怎样啦？你交了吗？嗯，上面还在保留著吧！」
「是吗？」片山喃喃自语：「我的辞职表也进入迷宫了！」
「怎么样？」邻座的根本问。
片山答道：「老大吩咐我再调查Ｓ公寓谋杀案！」
根本不怀好意地笑道：「那真令人羡慕！见到她时，记得代我问候！」
「问候谁？」
「金崎泽子呀！」
「岂有此理！」片山心想，不管对方美到甚么程度，他可不愿意跟死人打交道！
「那幢公寓的房子后来怎样了？」
「不晓得。也许她的父母卖掉了吧！不过，那个单位发生过命案，大概很难找到买家吧！」
先去走一趟吧！片山一边叹息一边想。
「第一章：杀人的下午 4」
下了巴士，片山一边走一边东张西望，无意中见到一家精致的咖啡室。手表指著十二点正。他准备吃午饭时，趁机向店里的人打听那幢公寓的所在地。
片山走进店里一看，发现里头很挤。中午休息时分，附近公司的职员都来了。当他楞楞的站著时，一名女侍应前来招呼说：「请跟我来！」
他被带到最里边的桌位上。也许学校提早下课吧，有个高中二左右的女学生在独自吃著三文治。
「可不可以同座？」女侍应问她。那名穿制服的女学生漠不关心地仰仰头，沉默地颔首。
「对不起！」片山坐下，叫了一客咖喱