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一般，沉甸甸的。
孩子们被彩凤安顿着睡下后，杨铁汉在杂货铺的外间打了地铺。他坐在黑暗里，一时没有睡意。彩凤在他面前时不时地会念叨起魏大河，他却无法去应对，也不能去告诉她事实的真相。他只能在心里暗暗地为彩凤叹气。
彩凤端了一盏油灯出现在他面前。油灯被放在桌子的一角，飘忽不定的光亮便映在两个人的身上。
孩子们都睡了，你也早点睡吧。杨铁汉望着彩凤说。
彩凤不说话，拉过一只小凳，坐在那里缝补着孩子的裤子。过了一会儿，她总算缝好了，一边收拾着，一边问：铁汉，你跟我说句实话，你离开县大队时，大河还在吗？
彩凤已经不止一次这样问过了，杨铁汉每一次都铁嘴钢牙地说：他挺好，你放心吧。
彩凤悠长地叹了一口气，幽幽地说：大河已经快半年没有消息了。
城里的鬼子戒备得严，县大队很久没到城里活动了。没啥事，彩凤你不用太惦记。
彩凤像下了决心，突然抬起头来：铁汉，你能帮我照顾两天孩子吗？我想出城去找一找县大队。
听了彩凤的话，杨铁汉吃惊地张大了嘴巴。
我一定要见见大河，不管他是死是活。彩凤的口气变得坚定起来。
杨铁汉就不知说什么好了，他的心似乎被重重地敲了两下。那一刻，他真想把实情告诉彩凤，可这又是组织纪律所不允许的。半晌，他说：彩凤，要不我出城帮你打听一下。
彩凤摇摇头，固执地说：我要亲眼看到大河。杨铁汉坐在灯影里，望着坚定不移的彩凤似乎想了很多，又似乎什么也没有想。彩凤说完，端起油灯走了，留下一片黑暗。
杨铁汉依然坐在那里，伸手摸出那枚子弹壳，在手里死死地攥着，泪水不知什么时候从脸颊上流了下来，滴落在他的手上。
不久，彩凤要去寻找魏大河了，这天，彩凤在杨铁汉和孩子们的目送下，背着一只蓝布包袱出发了。杨铁汉心里是清楚的，她的寻找是徒劳的，可他又不能把话说破，只是一遍遍地说：彩凤，别找了。县大队肯定任务重，要不，大河一定会回来看你的。
这我都想过，但我还是放心不下，我只有看到大河，我的心才能踏实。彩凤一意孤行的样子，杨铁汉也只能在心里重重地为她叹息了。彩凤就这么走了，一直向城外走去。
城里的鬼子和伪军大多是龟缩在炮楼里，将城外的空间留给了八路军，城外就是另一个世界了。彩凤每到一个村庄，都会被村口拿着红缨枪的少年盘问一番。因为没有路条，彩凤始终进不了村子里，在其他村子遇到的情形也大至如此，她在城外转悠了两天，也没有碰到县大队的影子，仿佛县大队从人间蒸发了。在她没出城时，她以为一个村挨着一个村地找，肯定能找到县大队。没想到，却是这样一个结果。
彩凤回来了，杨铁汉的心也踏实了一半。吃饭的时候，杨铁汉几次想问个究竟，却欲言又止。
终于等到晚上，孩子们都睡下了，彩凤又端着油灯出现在杂货铺的外间。杨铁汉知道，彩凤要和他摊牌了，他纷乱的心，莫名地乱跳起来。
他望着灯影里的彩凤，小心翼翼地问：找到县大队了？
彩凤的表情充满了失落和忧伤，她慢慢摇了摇头。
杨铁汉暗暗松了一口气。
彩凤自言自语着：县大队能去哪儿啊？
我跟你说过，县大队没个固定的住所，要是那么容易就能找到县大队，小鬼子早就找到了。县大队是在和鬼子捉迷藏呢！
彩凤就叹口气说：这两天我做了两回梦，每回都能梦见大河，他一直冲我说，彩凤你要照顾好自己和孩子。他这么说，我就有种不好的感觉。
杨铁汉怔怔地坐在那里，心里又一阵扑通通乱跳，半晌才说：彩凤，你别乱想，大河他好好的呢，你不用为他担心。
彩凤捋了一下散在耳边的头发，望着杨铁汉忽然说了一句：我知道，你是在为八路军做事。
杨铁汉听了，心里一惊，他死死地盯着灯影里的彩凤。
刚开始，你带着军军时，我以为他是你的孩子。后来，又来了盼妮和盼春，我就猜想，你一定是在为八路军做事。这些孩子一定是没爹没娘了，放在你这里是暂时的，他们早晚要离开这里。
杨铁汉低下了头，无声地叹了口气。彩凤的确是个聪明的女人，但她却一直没有把话说破，甚至从没有问过这些孩子的来历。看来，他有些小看她了。
彩凤又说：杨铁汉，既然你还是八路军的人，你就一定知道大河的下落。你告诉我，就算他死了，我心里也好有个数，至少不再惦记他。
杨铁汉张了张嘴，话几乎到了嘴边，可看到彩凤那双期待的目光，他又把话生生地咽了回去。他摇了摇头，说：彩凤，我都离开县大队半年多了，我真不知道大河的情况。
彩凤认真地看了眼杨铁汉，算是相信了他的话。她抬起头，心事重重地说：我知道，大河他们整天和日本人打仗，枪子是不长眼睛的。这次我去乡下，晚上就躲在山里，看到了许多的坟头。我知道，那不是普通的坟头，那里埋着的一定是县大队的人。没有纸钱，也没有烧纸，都是慌慌张张埋上的。
彩凤说到这儿，已经是一脸泪痕了。
杨铁汉看到彩凤这样，心里又被一种重重的东西敲击了一下。想起那些战友牺牲时死不瞑目的样子，他的声音也有些发哽：你不要乱想，大河他没事的。就是他有啥事，还有我呢。
彩凤抹了一把脸上的泪，掷地有声地说：过几天，我还要去找大河。我活要见人，死要见尸。
杨铁汉时刻在等待着老葛的通知，三个孩子已经成了他心里最大的负担。前几日，鬼子和伪军又来了一次全城大搜捕。夜半时分，杂货铺的门被砸得山响（W//RS/HU），有了上次的经历，孩子们早已乱作一团，吓得瑟瑟发抖。鬼子闯进屋后，一阵乱翻乱砸之后扬长而去。
军军和抗生躲在彩凤的怀里，一边发抖，一边喊着：妈，我怕——
大一些的盼妮和盼春一边一个抱住彩凤的胳膊，眼里充满了恐惧和不安。
杨铁汉看着孩子们，心理就很复杂，认为是自己没有保护好孩子，让他们受到了惊吓。在没有带这几个孩子前，他对孩子几乎没有什么感觉，当他们一个个走进他的生活，他开始感受到肩上的责任。尽管这种责任首先是一项任务，他必须要保证孩子们的安全，并将他们顺利地转移出去。可当孩子们用那种无助的目光望着他的时候，他的内心又多了一种父亲的情感，这种情感像破土的笋芽，一节节地在他的身体里生长着。正是这深沉的责任与情感，让他在不安中一天天等待着。
这天，杨铁汉没有等来把孩子们送走的通知，却等来了另外一个消息。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
老葛派人通知他，晚上去一趟药房。接到老葛的通知，他就想，一定是为了这三个孩子的事。
傍晚的时候，他迫不及待地来到了药房的后门。见四下无人，他开始敲门，重三下，轻三下，这是他和老葛约定的暗号。
敲过后，门立刻打开了。来人把他领到了一间地下室里。
地下室正中的桌子上放着两盏油灯，老葛郑重地端坐在椅子上。以前，老葛见他都是在药房的阁楼里，在地下室还是头一次。他可以感受到这里经常有人光顾，很多只椅子凌乱地摆在那里，桌上的烟灰缸里堆满了烟头。杨铁汉意识到了某种异常。
他在老葛的示意下，坐在了一把椅子上。他刚一坐下，就迫不及待地问：老葛同志，孩子们什么时候送走？
老葛摇摇头说：今天不是说孩子的事，我想和你谈另外一件事情。
说到这儿，老葛挺了挺腰板，样子愈发显得严肃起来。
老葛说：白果树同志，经过这段时间的工作，组织对你是满意的，你已经完成了组织对你的考察。
杨铁汉站了起来，神情认真地看着面前的老葛，他知道，眼前的老葛是他的直接领导。
老葛就摆了下手，说：白果树同志，你坐。
他不坐，他知道老葛一定有什么重大的事情要对他说。
老葛也站了起来，激动地冲他说：白果树同志，你愿意为共产主义事业献身吗？
杨铁汉对共产主义的认识是在参加县大队后，从肖大队长和刘政委嘴里听到过的。刚开始，他参加县大队的目的只有一个，那就是打鬼子，把日本人从中国赶出去，只有这样，百姓才能过上太平日子。后来，他慢慢地理解了共产主义，也知道了，打鬼子并不是最终的目的，只有建设共产主义，推翻剥削阶级，老百姓才能过上舒心的生活。那是个理想的社会，他在心里早就神往过无数回了。此时，见老葛这么问，他挺胸抬头地回答道：老葛同志，我愿意。
老葛又问：你愿意为共产主义事业奋斗终生吗？
他斩钉截铁地说：我愿意。
老葛还问：你能为共产主义的事业抛头颅、洒热血吗？
我愿意。他的声音有些抖了，他意识到自己的命运将有大的转机了。
老葛问完话，从桌子底下拿出了一张表格：白果树同志，经组织研究决定，发展你为中共地下党员。
看着递到眼前的表格，他的手在抖、心在跳。栏目里的很多内容，老葛已经为他填好了。这时，老葛又拿出一盒印泥说：你在这里按个手印吧。
在老葛的指点下，他郑重地按下了自己的手印。看着表格上按下的鲜红欲滴的指印，他的脑子里一片空白。
老葛收起表格，握住他的手，向他表示祝贺：白果树同志，你的入党申请还要报到省委，等组织申批后，你就是正式的中共地下党员了。祝贺你！
老葛热烈地抓住他的手，用力地摇了摇。
那一刻，他感到老葛的手很热，也很大。他忽然竟有了想哭的感觉。
11。意外
那些日子里，杨铁汉一想起自己即将成为中共地下党员就激动万分。在八路军县大队时，他也递交过入党申请书，肖大队长和刘政委也分别找他谈过话。他在谈话中了解到，要成为一名中共党员的路还很漫长，组织正在考验他。肖大队长和刘政委自然是党员，党员经常要在一起开会，每次看到党员们在一起开会，他就很羡慕那些党员同志。在战斗打到最关键的时刻，肖大队长和刘政委都会说：党员同志留下，其他同志撤出战斗。那些党员便奋不顾身地把危险留给自己，将平安让给了别人。在县大队时，他就想做一名党员，成为县大队的核心，就在他朝着这个目标努力时，他领受了新的任务，离开了县大队。
此刻，他就要成为一名中共地下党员了。晚上睡觉时，睁眼闭眼的，都是老葛找他谈话时的情形。有几次，夜半醒来，推开孩子们的房门，看到孩子们沉睡在梦中，他才又一次踏实下来。但一想到，还不知何时才能将孩子转移走时，心里就沉甸甸的。
几天后，老葛的联络员交给杨铁汉一个牛皮信封。信封已经用蜡封好了，并不厚重，像是只装了几张纸的样子。联络员交给他这封信时交待说，这封信是转交给县委组织部的。他知道，这是一封党的机密文件，看似很轻，拿在手里却很重。党的机密对他来说，比生命还重。这是在省委接受地下工作培训时，李科长一再强调的。他一直牢记着，在执行任务时，也是严格按照组织的要求去做。
按照规定，老葛�