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苏溱左躲右闪，就怕撞着人。偏生前头儿斜楼拐角冲下个人来，一时避不开，正巧撞在肩膀上，苏溱立不住，眼瞅着就要冲边儿上倒过去。慌得喊了一声，就有人伸手拉了他手，这才没撞着。看着呢，却是大王爷。
那人哼道：“怎麽走路的，不长眼啊？”
大王爷也没说话，只管问苏溱：“没事儿吧？”
苏溱点点头，没有吱声。只管看了一眼那人，一身皂服似是裹不住满身横肉，满脸凶相。苏溱只觉着厌烦，不由捏了大王爷手欲走。
那人伸手一拦：“怎麽着？撞了人就想走啊？！还算爷爷我身子骨儿健壮，不然有个三长两短的你养啊？”
大王爷一皱眉：“哪儿来的泼皮无赖，还不快滚！”
那人嘿嘿两声：“看你模样也像个富家公子，怎麽？有钱了不得啊？有钱就能随便耍威风？”
苏溱耐着性子道：“这位大哥，分明是你撞的我，怎好颠倒黑白？”
那人打量苏溱一眼，呵呵笑道：“看你这样子，是个相公出堂吧？我也就不为难你。”说着往旁边桌上拿过杯酒来，舔着脸笑道，“你给爷敬个皮杯就罢了。”
苏溱一听恼了，正要发作，大王爷喝道：“大胆！”
那人上下打量一阵：“这就是你相好的？啧啧，白面书生靠不住的。”
大王爷懒得理他，只管将苏溱拉到身后。再一挥手，身后跟着的小厮拦了那人，一把按在地上，一顿好打，只打得那人哭爹喊娘，叫饶不休。
苏溱心里倒有几分不忍，悄声道：“不过是个蠢人，何必与他一般见识？”
大王爷看他一眼，突地笑了，柔声道：“原是怕你恼了，既你不在意，就饶了他吧。”一众人也就罢了手。那人歪在地上只管哼哼，大王爷冷笑一声：“以后招子放亮堂点儿，别甚麽人都来招惹。”言罢才引了苏溱往楼上走。
二楼都是净室，单间儿清净雅致，也看得到楼下台子，若要叫人，只管拉门口的牌子，下头儿连了线通到后头儿，不一回子就有小厮来问。
大王爷要了壶毛尖，又要了些糕饼果子之类，见苏溱伏在阑干上眼睛一眨不眨看着台下，也就笑了：“苏先生？”
苏溱回过身来：“大王爷。”
“何故闷闷不乐？莫非，还在想着刚才那人？”大王爷朗声一笑，“别叫他坏了兴致，咱们听戏。”
苏溱听着台上起锣了，也就颔首而望。
台上是出新戏，唤作《巧鸳鸯》，起自老爷病逝任上，一家扶灵回乡。家中清贫，老夫人持家甚严。膝下一对孪生子，均已二十成年。长子顽劣，只好赌钱，输了不少，利滚利债上债，已积了不少。二子宽和仁孝，开个私塾度日。这日长子又在赌场输了不少，想着催债的就要上门，若被严母晓得，还不打得只剩半条命？这般一想，索性也不回家，脚底抹油溜之大吉。
苏溱连连叹息：“如此当真不孝。”
大王爷呵呵一笑：“百行孝为先，苏先生以为如何？”
“孝乃为人立身之基。”
大王爷颔首道：“如何算孝？”
“父母之命，当遵之。父母之令，当守之。”苏溱转过身来。
大王爷又一颔首：“若如台上那大公子，私自逃逸又当如何？”
苏溱不假思索：“自是忤逆大罪，平白叫父母牵挂，是为不孝。”
“说得好。”大王爷呵呵一笑，“那麽，似我三弟那般，又该当如何？”
苏溱一愣，随即笑道：“世事无绝对，怎好概而论之？”
大王爷叹口气：“先生是明白人，何必帮着他们干这事儿？”
苏溱失笑：“王爷，草民无权无势，能如何？”
大王爷轻道：“若肯告知我三弟安在，可保先生此生富贵！”
苏溱忍不住大笑：“草民怎知三王爷何在？”
大王爷低声道：“大丈夫求的无非荣华富贵香车美人，这些…”
“这些不过是自欺欺人。”
大王爷压着火气：“苏先生，本王晓得你喜欢听戏，在尚京时亦是词曲名家。若是喜欢这家翠微馆，从今儿起就算是送给先生了。”
苏溱怒极反笑：“多谢多谢。我喜欢这家园子，大王爷就送了给我。若我喜欢旁的，难道大王爷也要送了我不成？”
大王爷颔首道：“只要先生肯告知…”
苏溱冷笑道：“这我就不懂了。大王爷为何一定要三王爷回来？”
大王爷叹口气：“你想知道？”
苏溱转转眼睛，没有答话。
大王爷垂目看着台上，正演到二子为还债，只得临摹了几幅前人山水拿到市集上去卖，叫知府家小姐看到，起了爱才之心，不由笑道：“你看，这祸福之间，真是难说好坏。”
苏溱颔首道：“子之蜜腊彼之砒霜。”
大王爷叹口气：“谁说不是。”竟拂袖出门去了。
苏溱心里一笑，端了桌上热茶一饮，又看台上如何。
第六十四章
【恨春迟】惊回首梦又空。长亭晚、云霞朦胧。歧路将远去，杯酒入愁肠，秀眉掩新红。
白莲初绽一丛丛。瑶台外、藕色浓浓。雨后城头将晚，独上西楼，满腹一时情伤。
台上演到二子与知府小姐两情相悦，知府爱才惜才，原想招为女婿。二子却想上京应试，光耀门楣，相约高中再回乡迎娶小姐。陌头别过，不提进京诸事，单表小姐闺怨，字字珠泪，句句断肠。
苏溱叹口气，情之一字，最是纠缠人心。
转眼翻过年去，京中早过放榜之时，闻得二子高中，却不见回乡。原以为是途中耽搁，谁知京里传来消息，却是二子被招为相府女婿，封了四品侍郎。
小姐伤心欲绝，自觉无颜苟活。瞒着众人于夜独至河边，想投水寻个干净。此时赶巧儿有人路过，惊的跃下水去，将她救起。两人一对眼，小姐大惊，面目何其相似，口里只管骂他负心人。
苏溱不由一笑，原是长子路过，却叫小姐误会了。两人说开了，小姐始知认错了人。长子劝说小姐不可轻生，又言小弟不是嫌贫爱富之人。小姐叹息罢了，也劝他回家一趟。两人这就散了，各回各家，心思却是各有所想。
长子犹豫徘徊，不敢入家，口里只管念白：“当日惊而急走，丝毫不念母子兄弟亲情。今日再归，有何颜面，唉唉唉——”
里头儿老母亲闻得人声：“何人在外？”言罢开门来望。
长子躲避不及，只得跪下身来唤得一声“母亲”。老夫人一时感慨，原以为失了一个儿子，又走了一个儿子，以为二子俱失。现下回来一个，怎不叫人欣慰？由是尽释前嫌，母子相认。长子经此一番，痛改前非，孝顺母亲，乡里莫不以为善。
又说二子入京高中，眼目所及，皆是气派繁华，心甚羡之，又思及家父清廉贫寡，自觉不可以之为师。自此尽心逢迎巴结，攀上相府为婿，再不愿还乡娶个小官女儿。家中上京寻他的人，也叫他吩咐相府打了出来。老母亲心寒，自觉愧对知府厚恩，寻思退亲。然知府三年任期已满，不日远行，行前特领了小姐来取消婚约。
才进门就见长子，小姐不由红了脸。长子亦不自在，忙请了母亲出来。知府眼目所及，晓得另有隐情，也就佯怒。长子忙跪了诉说原委。知府转怒为喜，方叫起了。又与老夫人相商，愿将女儿许给长子。
苏溱望着台上欢天喜地拜堂，心里不免感叹，事事难料，莫说十年之外，就是明日，亦不见。
洞房花烛夜，长子心内难安，执小姐之手言：“小姐千金，端庄娴熟。内弟才学通达，原该是一对璧人。真怕委屈了。”
小姐却是一笑：“时也命也，叔叔有才不假，然不能直心而面，又有何用？”
长子由是满心欢喜，两人合饮一樽，剧至此而终。苏溱立起身来，合掌而赞。不意间眼角瞥见台下执萧而鸣之人眉目颇善，一时看清，竟有些愣了，思前想后，随即明了，却吃惊不小。
稍顷身后门响，大王爷进来笑道：“如何？”
苏溱回身一笑：“本以为是才子佳人，不曾想是浪子回头。”
“无论前戏如何，终是圆满。”大王爷呵呵一笑。
苏溱颔首道：“谁说好人不能做恶事，恶人不能积善因。”
大王爷坐下倒杯茶：“苏先生想的深远。”
苏溱面上一红：“王爷谬赞了。”
大王爷将茶递过来：“戏唱完了。”
苏溱一愣，举目望天儿一瞅，才见西天儿泛红，也就颔首道：“今日多谢大王爷款待…”
“别忙着走，用过饭再回吧。”大王爷咳嗽一声，自有小厮进来，“随便弄几个清淡小菜，再来一壶酒。”小厮去后，大王爷才折身而笑，“都忘了问一声苏先生要何酒了。”
苏溱心里一叹，面上轻笑：“随王爷喜欢吧。”
酒过三巡，天色暗下来，早有乖巧小厮点了灯。
苏溱喝了几杯，觉着面上有些烧，不敢再喝，只管小口抿着作陪。
大王爷却是一口一杯，合着苏溱琴声摇头击节而唱：“清风明月碧水，双燕迷蝶彩凤。稻花翠草飘香，桂子正绿月中。十里醉卧红莲，江南相望白头。”
苏溱起身替他满上一杯：“大王爷也爱江南？”
“不，我不爱。”大王爷呵呵一笑，饮下一杯，“父皇爱得紧，三弟爱得紧，我却不爱，可是怪事？”
苏溱柔声道：“这原也没甚麽打紧…”
“不，要紧，要紧——”大王爷摇头道，“父皇于江南邂逅怜妃，整个儿天下无人不知无人不晓，父皇还造了侯南斋给她，每一块砖瓦都是爱呐…”
苏溱叹口气：“皇上也算情深…可听说怜妃去得早，也是福薄…”
大王爷呵呵一笑，自个儿斟酒满饮：“情深不寿，钢而易折。谦谦君子，温润如玉。”
苏溱默默念得一遍：“也是。”
大王爷又喝一杯：“三弟也爱江南，头回子出宫，就往南下。玩儿了几月终不肯回，又遇着王涵那小猴儿，可不是命麽？”
苏溱心里一紧，试探道：“三王爷和王公子，也没甚麽不好吧？”
大王爷眯眯眼睛：“不好？谁说不好？唉，天下珍宝于我眼中，不及三弟一笑。”
苏溱心里一堵，瞅着琴弦不语。大王爷喝口酒方道：“三弟与我一同长大，同食同寝，我将他视为亲兄弟。他能上高位，我又怎会不欢喜？”见苏溱愣着，大王爷笑道，“我猜你是不信的。皇家无情无爱，兄友弟恭不过是掩人耳目，哪儿来的兄弟情意？”
苏溱讪讪的答不出，大王爷又笑：“我是母妃独子，从小就知皇家无爱恨，可惜我甚是看重这个弟弟，怕他吹亏了。”却又呛了，咳嗽几声。
苏溱轻道：“大王爷仔细。”
大王爷摆摆手，又饮了一杯：“不妨事不妨事——”却起身靠了窗侧，“三弟打小顽劣，不喜朝政，我是晓得的。父皇对他期望甚深，我也是晓得。你说，我这大哥能如何？”
苏溱叹口气：“大王爷也不喜欢朝政吧？”
大王爷一愣，回身笑道：“何以见得？”
苏溱打量这屋子一眼：“原先不晓得这翠微馆何以不怕权贵，笑傲梨园。却不曾想是——”
“嘘——”大王爷咯咯一笑，举手按在唇上，“说不得说不得，说了出来，就不灵了。”
苏溱一叹：“大王爷此心，如何叫人明了？”
大王爷捏着酒杯笑道：“何须他人明了，大丈夫行事，但求无愧于心。”
“那百里先生之事，叫人如何想？”苏溱忍不住问了。
大王爷一顿，饮下杯中酒：“三弟不爱女红，不捧戏子，父皇心急，又不好