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所以，雷奥少校在离开黄石河之前，可以不费劲地灌满他的水壶和其它容器。的确，当j个人在享有他最后一次人生享乐机会时，他会不惜一切纵情享受的，特别是在他知道一周之内，头皮要被揭掉的时候。
足智多谋的士兵们，在面临这些酒的携带的问题上，是不会过分乐观的，寻找一个掩藏地方成了最难的事。军官们多少会想法逃脱一些检查，他们可能会把酒挂在马鞍下的羊皮囊里，而士兵们则被迫谨慎行事。例如，在南北战争中，他们发现，在来复枪管里也可以盛放少量酒。据说，尤利斯·格兰特将军不顾及军衔在身，用此种方式得益。
印第安侦察员后来说，一些骡驮子两侧搭着两个小桶。被荣称为直接被卡斯特统领并在该战场逃生的“卷毛”告诉他的曾孙，在朝攻瑰花苞河湾行进时，曾派他给后边的纵队传递口信，在那儿，他看见士兵们从那些酒桶里倒酒。在越过分界线就要开始袭击之时，他也看到了载有这些相同装备的骡子。他说，卡斯特命令部队停止前进，等待骡子队抵达。接着，这些小酒桶的塞子被打开，士兵们排成队从它前边通过，每人接了一缸子。“白人追他”也讲述了同样的事情。据他的女婿“罗伯特·黄尾”说，“我们侦察员也饮了这些酒，没多久，我的手指尖与嘴唇发麻了。我们的翻译，米切·鲍耶解释说威士忌能使士兵变得勇敢。”
E·S·戈弗雷中说，雷奥也带了一个装有半加仑酒的小桶，并拒绝同他人分用。戈弗雷的断言难以被证实，但可以十分肯定的是，有人看见雷奥拿平端着一个从商人那里得到的酒瓶，饮着。部队行进到小比格奥河中间时，停下让马饮水。德鲁迪奥中尉和翻译吉德拉聊着从雷奥身边通过。在德鲁迪奥撩拨着水从他面前走过时，雷奥正倾着酒瓶痛饮，他朝德鲁迪奥中尉发问道：“你想干什么？想在我被杀死之前，先把我淹死？”
吉拉德说，在小股战崩溃之后，他看见雷奥打开一瓶威士忌酒，一气喝光。
在芝加哥调查之时，雷奥承认他有一瓶酒，但他声称，在他的军队从河谷撤退，困在悬崖之前，他没有喝过一口。他进一步坚持说，直至三夭之后，在卡斯特阵亡的地方，他酒瓶里还有一品脱没有喝干的酒呢。由于埋藏死者是一件不愉快的事，他才和弗伦奇少尉分喝了。
名叫约翰·弗雷蒂的赶骡子老乡，做了致命的陈述。弗雷蒂声称，他在山顶和雷奥发生了争执，雷奥就粗暴地辱骂，他重复了这些粗鲁的言词：“他妈的……”弗雷蒂还说，少校打了他耳掴。争吵中，少校摇摇晃晃，使得他瓶中的酒液，飞溅在弗雷蒂的身上。更有甚者，这位少校竟然把卡宾枪对准他，喊叫道：“我毙了你。”弗雷蒂的这一证言被另一个赶骡子人B·F·邱吉尔先生证实。
本廷认为，少校并没带附重的东西，也没有看见他摇摇晃晃，口齿结巴。而且，他怀疑山顶是否有足够每个人喝的威士忌。他说，要是他知道雷奥带有威士忌的话，”自己也会跟他讨要一口的。
列兵丹尼尔·纽纳尔说，“我一直在他身边，那怕他有最后一点酒的话，也是不会瞒过我的。”
在致命的那一天，卡斯特的勤务兵约翰·伯克曼被派遣到骡子队，这伤透了他的心。对这位将军的极度虔诚与崇敬，使他宁愿选择和卡斯特一同战死，也不愿屈辱地活着和雷奥呆在那个山头。总之，在25号夜晚，他被指派警卫雷奥少校的帐篷。许多年之后，伯克曼说：“雷奥有一个小酒桶，醉得一塌糊涂。”
伯克曼一直活到88岁，是一个性格乖戾、脾气暴燥、白眉毛白胡须而孩子般脾性的大老粗，“他以忌护之心，死抱着他那唯恐失去的记忆中的珍贵遗产”。
据此理由，甭再指望从老约翰那儿得到什么，再说，他又老态龙钟，思路也变得不清，他也可能编造或歪曲真实情况。
矛盾无法澄清，你可以断言《西北基督倡导者》夸大了事实，而雷奥上校可能不会像蒙大拿悬崖那样严酷生冷。
一个月之后，他酗酒的证据更加充足。当小比格奥的幸存者再次落入黄石河商人的怀抱中时，他们饮了很多酒。参照“莱顿与乔丹”店的帐单，这个被劫掠的军团中，无人买的酒能与这位黑脸人买的数量相比。
在“莱顿与乔丹”的帐单中，仅有极少数几位士兵的名字。也许由于他们付的是现款。所以一些士兵买的酒可能超过雷奥买的。然而，在幸存的14名军官中，无人能同他匹敌。在8月份的头三个星期中，他买了七加固和两坛威士忌。这是说，在一周之内就买了10夸脱。埃德温·P·埃克逊中尉居第二，仅次于雷奥，一周买了三加仑，这足以说明这位少校被震惊到何等程度，一名军官，每日吞咽这么多酒的话，他是不可能履行任务的。
埃克逊每周喝的酒也够令人惊畏。但当人们听说他未参加战斗时，这又变成一件特别令人感兴趣的事。战斗进行时，他在林肯堡负责检查后勤服务工作，战斗结束之后，他才在黄石河和这些士兵在一起，那么，此时，对埃克逊的暴饮又该做何解释？也许同妻子吵架？然而，他是扫荡小比格奥的一个连的少尉，要是他被派到林肯堡任职的话，他也就成为一个死去的英雄了。
人们发现，“莱顿与乔丹”店帐单上买的酒量仅次于雷奥与埃克逊的要算迈尔斯·莫兰上尉与乔治·华莱士中尉。他们每人各买了两加仑。华莱士的这两加仑是在一天内买的，还买了些钓鱼用具，显然，他可能举办了一个招待会。
在此期间，本廷则确确实实没有买过一滴威士忌，即就是买了的话，也没有受到指控。这一事实也说明了什么事，因为他也是见酒就走不开的人。为什么没有把他牵扯到饮酒事件中，不太清楚。
不少印第安人认为，士兵们也在醉酒。夏安部落斗士“木腿”说，他在卡斯特山上游转时，捡到两个金属瓶子，里边有一些液体。他尝了两个瓶中的液体，之后，把它们送给其它印第安人。在一位苏人指出它是威士忌之前，他们谁也不知道它是什么东西。“木腿”坚持说，他在山侧找到好几个这样的瓶子。另一个夏安人“截短尾的马”也向托马斯·马套斯医生指出了他发现的一个装有半壶威士忌酒酒壶的确切场地。那时，“截短尾的马”不懂威士忌，他像喝水那样把它全喝光，他病倒了。
“木腿”这个名字用英文来解释似乎有点可笑。但这不是说他真有一条木腿，而是他叔父的名字——Kum—mok—quiv—viok—ta，是说他走上一整天也不会感到疲倦，这样的腿自然是木头做的而不是肌肉腿了。后来成为“木腿”的这个男孩，非常崇拜他的叔父，随处跟着他，并告诉叔父，他自己也喜欢这个名字。到17岁那年，他帮助杀死一名“乌鸦”人盗马贼，父亲在承认他的这一勇敢的行为时，认定是该给他确定他喜欢的这个名字的时候了，便举行了一个宴会，男孩便正式接受了他喜欢的叔父的名字。
“木腿”的有关威士忌酒瓶的说法，有可能是编造的。据说，他收回了所说的这件事。再说，除了散布谣言这外，没有更多的事实能把这支军团和酗酒挂在一起。“如果任何军队在进入这条河谷之前，喝几口椰子汁的话，就不能把他们说成是一支不堪使用的部队。在特定的场景，在向凶暴而又十分危险的苏人与夏安人的村庄逼近时，不管他们在何处饮酒，都必定如同吞咽苦汁。例如，雷奥，他可能在停在溪流中间饮马时，吞了几口酒，但从他对德鲁迪奥的马向他踢溅了水引起的恼怒来看，说明他完全清醒。
究竟有多少呼叫呐喊的安克帕帕人从“坐牛”的营地急驰而来阻击雷奥的冲锋，仅可判断而已。少校自己推测，在他从河谷中撤离时，他的左侧至少有600名斗士，而从棚屋中又涌出大量的人来。一些历史学家认定，在他朝山上撤退时，至少有一千名苏人尾追着他往山上爬，另外还有几千名骑兵四处包抄、搜寻穿蓝制服的士兵。好久以后，W·A·格雷厄姆少校采访了华盛顿退休疗养所许多老兵。老骑兵，弗里蒙特·基平上士说：“这如同你用一根根子搅动一个大蚁冢，把它搅得一塌糊涂，把蚁群惹逗疯，然后再去费力地数它们。”
从苏人的人数，占有位置以及策略和武器装备来考虑，雷奥活着突围出去的力量是微乎其微的。“我布置好我的部队，发起冲锋，以一个整体从这群红种人中穿过”，他记述道。“我们从他们中间杀出一条血路，进行了徒手搏斗。那些从马鞍掉下来的，顷刻便会死亡……我们的马拚死命地狂奔，很多场合，两三人骑一匹马……”
幸存的骑兵们，在山头的岩石缝与岩槽中形成一个散乱的抵抗阵地。他们把马鞍、毯子、面包箱子、咸肉袋子、燕麦、干草等一切能够使用的东西垒起来，抵挡飞来的乱箭与子弹。他们一边用又子、水果拆刀、汤匙、咖啡罐、餐具、棍子，在艰硬的崖岩地面上抓爬着，一边大声惊疑地相互发问，卡斯特为什么还没有赶回来？在1879年芝加哥调查的结论中，军法署署长给陆军大臣乔治·麦克雷的报告中陈述，雷奥的骑兵们为卡斯特将军把他们安置在这样的场地而发怒。
骚动、危险交织在一起，他们被弄糊涂了。第一只面包箱子刚刚摆放在前面，本廷的一名骑兵便扑倒在它的后边，他刚刚灵巧地藏好身子，一粒子弹穿过箱子，击毙了他。大多数骑兵无奈地苦笑了。戈弗雷用床单把自己里起来，尽管知道这是无用的。他也怀疑，这些艾灌丛是否能替他抵挡住子弹。M连的一名骑兵，在一颗子弹把他的卡宾枪托击碎而差一点又把他击毙时，他怒目圆瞪，朝那些印第安人大声叫骂道：“妈的！你应当射准一点嘛！”
许多士兵不知道怎样使用他们的武器，有些甚至从没没有使用过卡宾枪。此刻，他们陷入困境，感到孤独、惊恐、迷茫。他们分不清东南西北了。戈弗雷瞅着一位新兵像位老兵似的瞄准准星，按压板机。机枪枪口偏倾了，而这位新兵却退缩了，显然在等待它的震耳的射击声。可是，什么也没有发生，因为他忘记把击铁扳起来。
那天下午稍晚些时候，他们开始听到一些不熟悉的声音，是子弹的尖啸声，而不是箭支的嗖嗖声。
瓦纳姆在给格雷厄姆的信中写道：“当传来子弹的尖啸声时，引起了大家的警觉，”这说明卡斯特的部队被摧毁，而印第安人开始使用第七骑兵兵团的卡宾枪。数千支箭袭击了卡斯特的骑兵们，可是雷奥山上没有一个人提及箭支问题。显然，印第安人把弓箭用以对付卡斯特的人马了，因为，他们没有太多的箭支：后来，他们用美国的现代化枪支装备之后，几乎就没有使用弓箭。
戈弗雷说，头顶上掠过的砰砰的卡宾枪声，比那嗖嗖的击在地面的子弹声更令人恐怖。尽管躲闪徒劳无益，但还是设法躲闪着子弹对身子的摄取。瓦纳姆说，本廷是他有生以来唯一见到的一个没去设法躲闪子弹的人。本廷显然看起来很危险；他来回走着，检查着他的骑兵们，有意吸引火力，但只有一�