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我低头垂手走到邓酆身前，恭顺的整理他的衣冠。大殿里一片寂静，竟没有一人出声，只有帝王衮服上的金玉环佩相交的脆响，在这凝重的氛围里，这脆弱的响声分外的单溥凄凉。
终于到了整饰衣冠的最后一步，邓酆稍稍恢复了几分帝王尊贵，只是脸色苍白憔悴，突然一笑，长叹：“朕自肘一世英雄，想不到竟有今日！”
我回头看了眼端着毒酒虎视眈眈的西元士兵，心中恻然，叫了一声：“陛下！”
只等我把王袍上的绶带理顺，那一杯追魂索命的毒酒就要送到邓酆的面前，不喝也得喝。曾经雄霸一时的一代帝王，沦落到如此地步，难怪他憾恨无数。
一声呼喊出口，我心里一惊，深吸口气再抬起头来，脸上已带出了一抹笑容：“陛下，您这一生随心所欲，自在无极，不管是作为帝王或是作为男人，都了无憾事，何必如此悲叹？”
邓酆一怔，突然哈哈大笑，自国破后，他一直萎靡不振，此时一笑竟是大有豪气，恢复了几分帝王风采：“不错，朕六岁登基，拓展了诸国从未有过的广阔疆土；娶了天下最美的女子；朕在位六十三年，大顺前所未有的繁华，亦前所未有的衰败，天下无人能与朕并驾齐驱。男儿一生，有此成败，的确再无遗憾！”
大笑中他接过毒酒一饮而尽，掷杯于地，笑叹：“朕这一生的确随心所欲，自在无极，只不知千秋之后，史书对朕做何评断？”
我以往总觉得他贪欢爱色，穷奢极欲，是个荒淫无度的老头，直到此时，才觉得他有君王气度，不禁微笑起来：“陛下用三十年时间创下千古帝业，又用三十年时间把这帝业毁去，这样的大手笔写下的人生，千秋之后，史书评语必有二字‘精彩’！”
“精彩，精彩……”邓酆最后凝固在脸上的笑容似笑非笑，那其中的真意，只怕便是穷尽所有史家，也无法得知这曾经天下无人能及的得意帝王，在被迫身死时的真正心情吧！
嘉凛的目光落在邓酆身上，话却是对我说的：“难为你一个小子，敢在大军之下挺身而出，谈笑自若，冲你这份忠心和勇气。本座在可免你刀刃加身之苦，赐你一杯美酒。”
我恭恭敬敬的叩拜下去：“小人多谢将军的恩典，只是小人年岁尚浅，还不曾经历人生的种种事故，实在不甘心白来这世上一遭，就此死去。如蒙将军恩许，小人愿以当下大军急需之物赎买小人的性命。”
殿中一片哗然，我伏在地上，不敢抬头，背脊上却已然出了一层溥汗，嘉凛的杀意一闪而敛，口气却极为和缓，甚至于带着些笑意：“我大军挥师南下，挡者披靡，急需何物？”
我强自镇定一下，才以平静的语调说：“将军的奇兵仿若天降，京师守卫事前竟是半点消息也没有探得，想必是轻骑简装而来，虽然奇快，但粮草供给方面却定有不足。”
殿中的喧哗刹那间达到了顶点，我对种种辱骂听而不闻：“京师的粮草由漕河南北运供给，少有积余，外关破时，武威大将军已经做好了死守京师的准备。因怕战时漕运阻断，故此及早储备了据说可供京师百万军民半年之用的的粮草，分一百九十九仓，存在京师各处。”
饶是嘉凛镇定功夫再好，握在刀柄上的手也不自禁的紧了紧，青筋跳动，口气却愈发温和：“京师储粮，掌管军备民生的官员岂能不知，你想据此赎命，岂不可笑？”
我握了满手冷汗，笑道：“将军，小人敢担保，现在的京师绝没有人知道这些粮仓所在。”
“铮”一声刀响，我的下巴一凉，微微刺痛，嘉凛的刀架在我的脖子上，挑着我的头上抬，耳中听得他用悠悠的语调说：“本座要务缠身，你说话何不干脆一些？”
我敛下眼睫：“将军奇兵袭来，京师一夕陷落，武威大将军的守城之计胎死腹中，一是心有不甘，二也是时间不足以把所有粮草烧毁，羞愧之下将所有涉及储粮之事的官员、役工、士兵共一万余人尽数戮杀，把储粮图送进宫后，也殉国自尽，所以现下京师之中，再也无人知晓库仓所在。”
嘉凛眼睛微眯，阴狠之色一掠而过，冷冷的笑了起来：“老贼于战无功，心计之毒，却远胜鸩酒。”
金银财宝的确可爱，但在这战乱之中，却远不如粮草宝贵，嘉凛攻破京师，愿望不在掳掠，而是想稳坐大顺国都，据此挥师南下，囊括大顺国土，建立不世功勋。
可是大顺京师人口多达百万，一旦漕运断绝，西元的粮草不过杯水车薪，届时这上百万的饥民闹将起来，西元不仅占不稳京师，反有可能为饥民所害。
武威大将军守城无功，但这套逼民反元的遗策却着实阴毒。我心里叹了口气，这些大人物的权谋之术何等厉害，一念间覆雨翻云，指掌着他人生死，只苦了我们这样的小老百姓，在被他们操纵的生死边缘来来回回，提心吊胆。
“陛下接到粮图之后，在当时服侍的侍从里挑出了两人，令他们分别掌管藏图暗格的内外钥匙，据说那图悬放在墨水之上，如果不是正常的开锁，稍有震动，图就会掉进墨水里，再也无法辨认。”
“这么说，管这钥匙的人，就有你一个？”
“是的。”
终于说到了这最关键的一步了，我的心口就像压着千斤巨石，几乎喘不过气来，紧张的说：“小人只求活命，万望将军慈悲。”
嘉凛收回架在我脖子上的刀：“你倒真的怕死。也罢，掌管钥匙的另一人是谁？你去拿了钥匙，取出粮图，本座饶你不死。”
我连汗也不敢抹，急忙道：“将军，每条钥匙的开锁方法都不同，稍有差池，后果严重，还请将军也铙了那掌管者的性命，让他与小人一同去开锁。”
嘉凛略一沉吟，料想我在这种情况下也玩不出花样：“你这样贪生怕死的人，竟也有这样的情义，倒真难得。你既这样说，想必那人也在这大殿之中，还没死吧！”
我的心一下剧颤，活像要蹦出胸口似的，好不容易才稳住声音应了声“是”。嘉凛目利如刀，摆了摆手道：“把那人叫出来，也让本座看看。”
我连目光也不敢稍微往俘虏堆里的权贵人物那边稍瞬一瞬，直直的走到和先前的我绑成一串的内宦丛中，对其中一个和我一样满脸污垢蓬头垢面的小黄门歉然说：“小小，我知你必然不耻我的作为，可是我也只是想活下去，然后出宫和母亲、哥哥、姐姐团聚，一家人快快活活的过日子。请你一定要原谅我，就算是你帮我吧！我实在是不想死！”
小小呆呆的看着我，突然扑在我的怀里哇的一声大哭起来：“我恨你，我恨死你了……”
我何曾不是心酸满怀，悲伤难止？多想也像他一样任性的放纵大哭，把满腹委屈倾泻而出，可来到这样的乱世，我几乎连感怀的资格都没有，就一直在挣扎求生，又哪有空闲放任眶中那盈满的泪水泛滥？
仰头将那泪水硬逼回去，却见嘉凛的眼睛在注视我的瞬间蓦然深沉的一闪，还来不及辩解其中的意义，他已经走了过来，淡淡的说：“此时你若告诉本座，粮草一事是你为了求生所编的谎言，本座一样可以饶你不死。”
我全身一个激棱，好一会儿才反应过来，干笑道：“将军何出此言，您的大军昨日便已经攻下了外城，当时就应该已经发现外城的所有官仓几乎都成了空仓吧。”
嘉凛目光森寒，杀气大盛，突然一刀对着我当头劈下，我魂飞魄散，骇然惨叫：“啊”
森森寒气贴着我的脸皮掠过，挑开小小的绑带，竟是嘉凛在刀锋将要及体的刹那间翻腕敛刀，转开刀势，饶了我的小命。我在鬼门关上又打了个转，吓飞的魂魄许久也不曾归位，哆嗦着身体连话也说不出来了，老天爷，就算你要考验我的心理素质也不用拿刀来砍吧！
嘉凛的目光中多了几分疑惑，深深的看了我一眼，吩咐：“李纵，带人随他去取图。”
吊到最高的心落回了一半，我与小小互相扶持着向外走。虽然恨不得一个箭步奔出这是非之地，可恨刚刚受惊不小，一双腿有些发软，竟是行走艰难。
第二章 受命
李纵极是小心，如临大敌的与另外七人前后左右不离的把我和小小围在正中，在尸骨狼藉满地血污的皇宫里穿行。我虽然早知自己被困在北极殿的期间，外面情势必有大变故，却不料竟有如此血腥，若不是小小支持着，我就要瘫软在地大吐特吐。
走了足足半个时辰，远离了政治中心，前面的地段，西元的戒备士兵逐渐少了。建筑物的构造也从富丽堂皇的大气转为典雅幽远的精巧，一水相隔处的连苑高楼，便是大顺皇帝倾空国库，召集二十几万能工巧匠昼夜赶工，四年乃成的“迷城”！
这座迷城，一步一景，两步一致，无论俯仰，都是满目美景。在不足十里的方圆里，将建筑、圆林的精致之处发挥得淋漓尽致。它把俗世凡尘的“豪奢”二字用到了极至，反而生出一股毫无俗态的深沉幽远，令人目眩神移。就连在这里面居住的宫妃侍者，也常有出了居所就迷路流连，一花一树一假山相隔，却找不到自己的居所的事。
李纵等人入了迷城，果然也一时间有不辩东西南北的迷惑，我暗道可惜，如果他们不是贴身押着我和小小，我只需带着他们在这迷城里左右两下穿插，准能把他们轻松甩掉。
小小握着我的手突然一紧，我低头与他目光相接，心里稍微轻松了一些，借着袍袖的遮掩在他腰上重重的写了几个字。小小会意，走了几步，脚步突然有些蹒跚，我失色惊问：“小小，你怎么啦？”
小小抬头看着我，张了张嘴，想要说什么，却又不说，眼一闭，向前扑倒。李纵早已伸长了手臂，拎住小小的衣领，厉声喝问：“怎么回事？”
我不及回答，先伸手探了探他的额头，这才松了口气，微笑道：“额头有点烫，应该受了暑气，这不算什么，把他放到阴凉的地方，解了衣服，按摩一下｜穴道就没事。”
李纵狐疑的看了我一眼，把小小布袋一样的拖到路边的一株花树下，我急忙跟了过去，看到这八人依然有条不萦的贴身跟着，不禁叫苦：这几人都外貌粗豪，哪料竟心细至此，竟是片刻也不肯放松。
我蹲在小小身前，伸手去解他的衣扣，转念间抬头对李纵说：“你们稍微让开两步吧，你们八人身上透过来的热气，也不比暑气小，对救治不利。”
李纵看到花树后面便是假山，我和小小并无退路，这才放下心来，果然和众人退开了几步。我心头大喜，尽力克制才叫给小小脱衣的手没有发抖。到给小小脱鞋的时候，我握住他的小腿，用力一推，把他整个推进了花丛里。
李纵已然发现不对，急扑上来，一抓抓来，怒吼：“你干什么？”
我把手上的衣服向他一扔，拨腿前窜，扑进了花丛里，花丛绵密，微碍了追击者的视线，来抓我的脖子的手稍微偏向，把我肩膀上的衣服整片撕碎。
迷城假山叠巧堆致，有洞｜穴互通，洞｜穴的出口以藤萝花树掩映，绝无破绽。小小刚才被我推入了假山洞中，那洞里自有通幽曲