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两人大笑着上前，各自心怀鬼胎地紧紧拥抱在一起，那种亲密中难以掩饰的巨大虚伪，连旁边的士兵都觉得看不下去了，纷纷将头扭了过去。
大帐内坐下，高开道笑道：“我天天盼大王到来，就俨如婴儿盼父母，如今高丽军终于到来，让我看到了战胜隋军的曙光，我愿追随大王，把隋军赶出辽东。”
高开道用一种极为谦卑的恭维语气，将高丽军推到前方，自己后退一步，站在高丽军身后，这是他的如意打算，他现在只剩下四万军队，这是他最后的本钱，无论如何他要保住。
所以他必须让高丽军为前锋，在前面冲锋陷阵，只要能达到这个目的，就算让他做孙子，他也心甘情愿。
高开道的如意算盘当然瞒不过老奸巨猾的渊太祚，他眯眼一笑，“击败隋军是我们双方共同的目标，也是我们共同的利益，仅靠一方都无法办到，我们应该携手共进，不分尊卑彼此，这是我的态度，也是高丽军的态度。”
“那当然，应该携手共击隋军。”
高开道呵呵干笑起来，笑声中有那么一点苦涩，高丽人的狡诈让他占不到半点便宜。
高开道还想在模棱两可中获取最大的利益，但精明的高丽人却用坦率和直白将他模棱两可砸得粉碎。
“好吧！现在我们谈一谈两军合作的问题，后勤物资怎么分配，军队怎么指挥……”
渊太祚不给高开道任何机会，用他事先准备好的方案使高开道掉进了一个无法选择的陷阱之中，无论粮食后勤还是军队指挥权，都由高丽军主导，简而言之，高开道彻底沦为了一条狗。
就在这时，隋军撤退的消息传来，此时夜幕浓厚，尽管高开道心急如焚地想追赶，但渊太祚却牵住了已拴在高开道脖子上的狗链。
“隋军善于夜战，他们在夜间撤退，未必是利好，或许是一种圈套，不要急，明天一早再追赶，这场战怎么打，你听我的安排。”
渊太祚语气很平淡，但平淡中却不容半点反对。
……
次日一早，高丽大军和高开道的军队离开了燕城县，向隋军衔尾追击，两天后，联合大军抵达了柳城县，团团包围了柳城县，展开一场攻城和防御的对峙。
……
这两天渤海的风浪并不大，微微起伏的海浪拍打着船壁，在一万无际的大海上，一队由百余艘大海船组成的船队在顺风疾驶。
海面上吹拂着温暖的东南风，使船帆鼓起，为首的‘龙吟’号旗舰如一支疾飞的利箭在海面上劈波斩浪，向北方疾驶。
杨元庆站在船头，海风吹拂着他飘舞的头发，将他的思路送去遥远的地方，大海如一扇巨大的窗户，使他的心胸变得豁然开朗，也使他心中的天下也变得无限宽广。
在大海遥远的彼岸是什么？那是更加辽阔的土地，有更加丰富的物种，可以使粮食产量增加，有了粮食，人口就能滋生，有了人口，大隋的疆域将更加扩大。
但这将是很久以后的事情，或许在他有生之年能看到，杨元庆叹了口气，他此时就像一个发现了巨大宝藏的人，却苦于无法将宝藏运走，而只有将宝藏分给更多人，这个宝藏才会使大隋变得更加强大。
“总管，你在想什么？”程咬金在他身后瓮声瓮气问道。
杨元庆回头看了他一眼，微微笑道：“我在想你将来能做什么？”
“我？”
程咬金一愣，他没想到总管居然在想自己的出路，他心中暗喜，便装模作样地沉吟一下说：“嗯！我将来当相国可能还差一点墨水，不过做个大将军倒能称职，像太子少保、太尉之类的虚职也可以挂一挂，老程不嫌它们重。”
杨元庆哈哈一笑，“你的脸皮倒是很厚，可以敲进一根大钉子，把这些职务挂上去。”
程咬金嘿嘿一笑，“其实我说的是实话，将来我老程算不算开国元勋，而且我的命很长，四十年后，秦琼他们都死绝……不！那个……都不幸离世，我老程不就成元老了？当个太尉也不算过份吧！”
杨元庆点点头，“你的眼光倒很长远，我问你，你想不想当国王？”
程咬金吓了一大跳，连连摆手，“不！不！总管莫要害我，有这个想法，我铁定活不长，我可不干。”
“我不是说你当隋朝的国王，我是说，给你一片土地，在海外，方圆千里，你带领一批人去建立自己的国家，嗯，就叫程国吧！你就是国王，你愿意吗？”
程咬金咧了咧嘴，“总管，那不就是把我流放吗？”
杨元庆拿这个只认现实、没有理想的家伙没办法了，只得无奈地叹了口气，“好吧！你就再熬四十年，准备当太尉吧！将来罗国、秦国、徐国等等小国建立起来后，你别眼红就行了。”
“呵呵！我才不会嫉妒，最好总管明年就把他们流放出去，这样我明年就可以当太尉了。”
“给我滚回船舱去！”
杨元庆忽然对这张乌鸦嘴无比厌烦，难怪人人都讨厌他，他一脚踢在程咬金屁股上，将他踢一个趔趄，险些摔倒。
程咬金揉揉屁股苦着脸道：“在船舱里晕船难受，吹吹海风好受一点。”
他心中却在想着如何利用这次机会拍拍杨元庆马屁，对他将来升官大有好处。
杨元庆懒得理他，背着手继续眺望远方，心中却在考虑着远航的人选，当初出海的朱宽和刘方等人都还健在，十几年前，大隋官方使臣已经远去了流求甚至马六甲，还去倭国，航海技术已不是问题，缺的只是勇气和方向。
“总管，看见陆地了！”头顶上忽然传来了眺望手的喊声。
杨元庆快走几步，凝神向远方望去，果然看见北方出现了一条隐隐的黑线，陆地终于到了。
大船上顿时一片欢呼，程咬金也激动异常，拳掌狠狠一击，“他娘的，终于到平壤了，攻下平壤，老子要第一个冲进王宫，那个……活捉高丽王。”
杨元庆只是告诉他，他们此行的目的是断高丽军的后路，他便一直以为是偷袭高丽都城平壤，这个他很感兴趣。
杨元庆笑而不语，只是全神贯注盯住远方陆地，渐渐地陆地越来越近，船速渐渐变慢，他们眼前的海水颜色开始变得蓝白相间，这是淡水和海水混合的结果，这就意味着他们前方是一条大河的入海口。
果然，前方出现了一个宽阔的河湾，一条大河的入海口呈现在他们面前，张龙指着前方大河笑道：“殿下，那就是辽水的出海口。”
后面的程咬金一下子愣住了，挠挠头，“总管，不是去平壤吗？”
杨元庆瞥了他一眼，不屑地哼了一声，“我几时说过要去平壤？”
“这个……”
程咬金心中一阵失望，不去平壤，那么美貌的高丽小娘，王宫里堆积如山的珍宝不都没戏了吗？
他立刻没有了精神，像只斗败的公鸡，变得无精打采，这时他感觉晕船得更厉害了，他娘的，连站在甲板上也晕船。
第二十三章 切断退路
船队驶入了辽河，两边是一片平坦的冲积平原，覆盖着一望无际的森林，森林郁郁葱葱，人迹罕至，不时可以看见在河边饮水的鹿群，他们好奇地望着从它们眼前驶过的大船，却没有半点害怕。
船队借着东南风继续向东北方向航行，渐渐地，他们看到了人的踪迹，那是几座猎人搭建的小木屋，分布在河边。
忽然，从木屋里冲出十几个人，拼命地冲着大船招手呐喊。
“总管，好像是隋军！”
一名士兵认出了岸上招手的人，杨元庆看见了，是身着盔甲的十几名隋军士兵，他们应该是隋军的斥候。
几条小船下河，向岸边驶去，将十几隋军士兵和他们的战马一起接上大船，为首一名队正在杨元庆面前单膝跪下，行一军礼道：“启禀总管，我们是罗将军手下斥候，校尉是萧延年，奉校尉之命在这里等候总管。”
原来是萧延年他们，杨元庆微微笑道：“你们在这里等了多久？”
“回禀总管，我们在这里等了三天。”
队正将一幅地图献上，“这是我们绘制的辽河两岸兵力分布图，请总管过目。”
“辛苦你们，先下休息吧！”
杨元庆接过地图，立刻命手下带十几名斥候下去休息，他则快步来到指挥船舱，将地图铺在桌上，很快便找到了大船所在的位置。
地图画得非常详细，高丽军在辽水东岸后勤大营，高丽军的三座浮桥，怀远镇，以及十几座高丽军哨塔。
还有高丽军兵力部署，河东岸的后勤大营有五千驻军，在怀远镇也有两千驻兵，有了这份地图，他就可以从容部署。
“把程咬金给我找来！”杨元庆当即下令道。
片刻，程咬金匆匆跑进船舱，躬身施礼，“末将在！”
杨元庆笑了笑问他：“现在还晕船吗？”
程咬金挠挠头皮，有些惭愧道：“回禀总管，进了河口后，现在已经不晕了。”
“那好！我交给你一个任务。”
杨元庆用指节敲了敲地图，“等船队靠近怀远镇，你可率五千骑兵袭击怀远镇的高丽驻军，不用全歼，要放他们逃走去报信，明白吗？”
“末将遵令！”
……
黄昏，晚霞如火一般映红了辽河两岸，在辽水西岸的一片森林内，萧延年率领三十几名斥候正在忙碌地准备晚饭，他们已经在这一带活动了近十天，这一带人烟稀少，没有高丽军巡哨，相对比较安全。
一堆篝火正在熊熊燃烧，篝火上正炙烤着几头猎到的鹿，脂香四溢，士兵高声笑着，在烤肉上洒上盐和其他调料，还有几名士兵站在树上警戒，一方面是防止敌军巡哨发现，另一方是防止被猛兽袭击，他们曾遭遇过几次猛虎。
“天黑之前记着把火灭了！”萧延年提醒众人，大家相处了半个多月，彼此已渐渐熟悉。
“校尉放心吧！肉马上就烤好了。”有士兵笑着回答。
萧延年又转过头，他坐在一块大石上，注视着远处的辽水，他计算着时间，已经过去了十天，隋军的船队应该快到了。
就在这时，树上探子大喊：“有骑兵来了！”
众士兵愣了一下，顿时七手八脚拾起地上的水罐，将火浇灭了，纷纷拿起弩箭躲在树后，萧延年也躲在一棵大树后，手执弓箭，警惕地望着树林外，远远的，他们听见马蹄声，只有三名骑兵。
这时，树上探子又喊：“是我们的弟兄！”
众人这才放下心，纷纷从树后闪出，萧延年跳上大石，搭手帘遮住刺眼的夕阳，夕阳中只见三名骑兵正向这边奔来，渐渐奔近，萧延年认了出来，正是他派去寻找船队的其中三名弟兄。
三名骑兵奔近隋军栖息地，萧延年从大石上跳下，拦住了他们，“找到船队了吗？”
三名骑兵下马，一人上前道：“禀报校尉，我们等到了船队，还带来了总管的命令。”
“总管！”
萧延年一愣，“总管也在船上吗？”
“船队正是由总管率领，他给校尉下达了命令。”
士兵将一份命令交给了萧延年，萧延年打开纸条看了看，立刻对众人道：“大家抓紧时间吃东西，吃完东西咱们有活干了。”
……
夜幕笼罩在辽水之上，风轻云淡，一轮孤月在薄云中穿行，使辽水变得忽明忽暗，黑暗中，河水波光粼粼，轻微的浪花拍打着长长的浮桥。
高丽军在辽水上用小船和木板搭建了三座浮桥，每座浮桥间相隔约两里，两头都有高丽士兵把守。
夜幕中，五六名隋军斥候沿着浮桥泅水而行，他们泅水到了浮桥中间，攀上了浮桥，每个人都带着三袋火油�