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西面传来寒鸦的叫声，这是另一座哨塔得手的信号，这边也跟着应和两声，不多时，哨塔上又出现了哨兵，已经换成了隋军。
不多时，一支千余人的隋军骑兵从西面杀来，马蹄上包着厚厚的麻布，尽管声音不大，但千余骑兵冲刺所卷起的气势依然如暴风雨一般席卷而来，很多敌军士兵还是被惊醒，奔出营房察看，他们看到的却是寒光闪烁的长矛和气势如奔雷般的铁骑。
隋军骤然间冲进了敌营，哭声、喊声、惨叫声响成一片，骑兵踹翻营帐，长矛无情地刺穿敌军胸膛，战刀劈砍，血光四溅，稽胡军四散奔逃，很多人没有穿鞋，他们跑不过战马，骑兵瞬间追上，将一个个奔逃的敌军杀死……
半个时辰后，杀戮渐渐停止，三千稽胡军被杀死两千余人，其余皆跪地投降，只有十余人骑马逃走，奔回延安郡禀报。
一万民夫的营帐在百步外，隋军的屠杀没有冲击到他们，也没有人敢逃走，一群一群，呆愣愣地聚集在大营内，每个人的眼睛充满了恐惧，这时，几名骑兵飞奔而至，大喊：“尔等不用害怕，我们是丰州隋军，来解救你们！”
沉寂片刻，大营内顿时响起一片欢呼声。
……
天渐渐亮了，杨元庆率领十几名将领，在一千骑兵的护卫下来到了矿山，他眯着眼打量这座山脉，长约十余里，是一座岩石山，山体上寸草不生，但也并非全部都是红色，只有西面数里是红色，红铁山指的就是这一段。
十几年的开采使山体出现了一个大缺口，但铁矿资源依旧丰富，足可以开采数百年。
此时战场已经打扫结束，战俘被反捆双手，一堆堆地坐着，大部分是胡人，也有极少数汉人，尸体都已经焚烧掩埋，缴获了两千多匹战马和大量的劣质兵器，以及几百顶帐篷。
一万多民夫都很安静，呆在营帐里，等待着隋军的安置，今天整个矿场都停工了。
但杨元庆感兴趣地并不是这些，他要的是铁矿，他催马来到几座大仓棚前，里面都是堆积如山的矿石，大部分是铁矿石，但也有几十万斤黄铜矿石。
这时，丰州兵铠司曹何钧翻身下马，奔进仓棚中，他拾起矿石仔细查看，片刻，他拿着一块矿石出来，对杨元庆施一礼，按耐不住心中的喜悦道：“总管，这里可是宝山啊！这些铁矿石的含铁量至少在六成以上，杂质很少，可以炼出上好的精铁，极为适合制作兵器和铠甲。”
“很好，这些矿石要尽快运回丰州。”
望着堆积如山的铁矿石，杨元庆忍不住笑了起来，回头对众人道：“那刘迦论辛辛苦苦开采了数百万斤铁矿石，连生铁的影子都没见到，便被我们夺走，我很想知道他的表情如何？”
众将领轰然大笑，杨元庆一摆手，对几名校尉令道：“组织这些民夫，用缴获的战马，尽快将铁矿石运到河边！”
“遵令！”
几名校尉跑去招呼士兵，杨元庆又对裴行俨道：“刘迦论不会善罢甘休，必然会大举来争抢矿山，你要多派斥候，掌握他们的动向。”
裴行俨躬身施礼，“卑职明白！”
安排完矿山的琐事，杨元庆回头对军官们道：“诱饵已经抛出，下面该我们出手了。”
他调转马头，带着大队骑兵向县城方向疾奔而去。
……
关内北部的延安、盐川、雕阴、朔方、榆林等郡，以及弘化、灵武和五原的部分地区，由于自然条件比较恶劣，不利用农耕，一直便是中央朝廷用来安置内附少数民族的地区，在这些地区生活着匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等各部族数十万人。
在中央朝廷强大时，这些稽胡平静而本份，没有逾规之事发生，可一旦中央朝廷软弱或者中原大乱，这些胡人中的贵族便开始野心勃勃，兴风作浪，掀起造反风潮以抢掠汉人财富，杀戮汉民。
刘迦论便是一名匈奴贵族，在大隋各地开始爆发造反之时，他也认为时机来临，开始聚集本部人马造反，又联系其他民族的首领，力量迅猛发展，短短数月，拥兵便达十万，他自称皇王，以延安郡和雕阴郡为据点，率军在关内北部大肆抢掠杀戮，一个个村庄毁于他们的铁蹄之下，除了一些比较大的城池没有陷落，关内北部数郡，几乎都被他的军队占领。
和其他造反者一样，刘迦论最大的困扰便是装备落后，极度缺乏兵甲武器，因此，获取生铁，打造兵器便是他们的燃眉之极。
两个月前，刘迦论命大将刘鹞子率军三万去抢夺被白瑜娑占领的赤岭矿山，一场恶战，他们最终赶走白瑜娑，夺下矿山。
就在刘迦论引颈盼望铁矿石即将运来时，一个噩耗却传来，矿山被隋军夺走，他们辛辛苦苦开采了两个月的几百万斤铁矿石全部被隋军夺走。
刘迦论暴跳如雷，他怎肯白白给隋军做嫁衣，在接到报告的第二天，他亲自率领六万大军向矿山猛扑而来，他要将胆敢抢夺他矿山的隋军踏为齑粉。
第十八章 血腥镇压
在占领矿山两天后，来自丰州的一千余艘平底大船抵达了盐川郡，除了部分船只运载了粮食外，其余皆是空船，前来接运铁矿石。
民夫迅速地搬运矿石上船，一支支斥候队深入延安郡和雕阴郡去探查消息。
然而就在这时，刘迦论率领六万大军杀向矿山的紧急情报送到了杨元庆的大帐。
中军大帐内，杨元庆正背着在一幅关内地图前来回踱步，他刚刚收到一封裴矩的来信，信中告诉他，杨广并没有对丰州动武的意图，也没有清洗朝官中的山东士族，换句话就是说，杨广暂时默认了他的拥隋自立。
杨元庆很清楚杨广被迫妥协的原因，并不是军事上的问题，他既然可以发动百万大军两征高丽，他就有魄力发动大军来围剿丰州。
根本原因还是政治上的问题，杨广不可能再对关陇贵族下手的同时，再清洗山东士族，还有南方也出现了问题，政局开始变得不稳定，杨广应该也意识到了危机，所以只能说，他是暂时顾不上自己，一旦他将中原局势稍微稳定下来，他就会毫不犹豫地调头对付自己。
对他杨元庆来说，这也是一个机会，必须要趁这段宝贵的时间积极备战，扩张势力，扩大防御圈。
尽管魏征劝他用关陇的人力，占山东的土地，但并不等于他的军队就不能踏入关内，恰恰相反，他必须将势力南扩，必须要把战场放在外围，他不可能在自己的丰州内和围剿他的隋军作战，那样会毁了他的根基。
如果隋军来围剿，他们之间爆发的激战只能放在盐川、朔方、榆林或者灵武郡，而绝不可能在五原郡。
这次率军南下，杨元庆不仅仅是要夺取矿山，同时也要将势力渗透进关内，跨境剿匪就是最好的借口。
“禀报总管，紧急情报！”帐外响起士兵的禀报。
“进来！”杨元庆迅速把思路收了回来。
报信兵快步走进大帐，单膝跪下，将一份红色情报呈上，红色表示情况最为紧急。
杨元庆接过情报打开，果然是刘迦论大军来袭，比他预料的还要猛烈，六万大军，估计是刘迦论是要连同县城一起踏平。
杨元庆自嘲地笑了笑，他就怕刘迦论不肯来，才派一千人去偷袭矿山，现在看来，他的担心完全多余，刘迦论根本就不在意他的军队多少，他或许以为是盐川郡的军队所为。
杨元庆立刻转身令道：“传我的命令，所有鹰扬郎将全部到大帐开会。”
……
一望无际的荒原上黄尘铺天盖地，一片胡杨林也被黄尘覆盖，树林外一条浅浅的小河，水位也陡然降低，在数里外，黑压压的军队正越过小河，无数的士兵和战马痛饮河水，继续奔跑，密集的马蹄阻断了河水，各色旗帜聚集成云，队伍声势浩大，足有十余里长。
队伍杂乱无章，衣甲斑驳，武器各式各样，有刀有矛，也有木棍锄头，和中原造反的乱匪有着同样的特点，人数众多，但缺乏训练，缺乏装备，刘迦论造反只有半年不到，他不能把一支十万人的稽胡队伍打造成为精锐之军。
但这支军队也有着中原乱匪没有的优势，那就是战马众多，他们都是关内北部的游牧民族，基本上人人都有马匹，马术精湛，机动能力极为强大。
此外，这支军队身上还有一种野兽般的凶悍，尽管他们队伍混乱无章，但每个人都凶残异常，面容狰狞，他们半年来横扫关北，在他们铁蹄下不知有多少汉民丧生，不知有多少妇人哀号。
这一次，他们又有了新的猎物，不仅要夺回矿山，而且要踏平盐川郡唯一的县城，据说，里面藏身数万汉人，无数的财富等着他们去抢掠，有无数的女人可以让他们蹂躏。
“攻下县城，一切财物妇人任尔等夺取！”
这是刘迦论下达的命令，令所有人血脉贲张，原始的欲火在他们心中燃烧，也激发了他们的勇气，加快速度，迅猛地向盐川郡疾奔。
这天上午，刘迦论的六万大军进入盐川郡，远远已经看见巍巍长城，但军队前进的速度明显减慢了，在他们前方的旷野里出现了一支骑兵队，黑压压的军队足有一里宽，队伍整齐，气势威猛。
刘迦论俨如一盆冰水泼面，狂躁的内心顿时冷静下来，他猛然意识到自己判断失误了，不是盐川郡的军队袭击矿山，这里足有一万骑兵，那只能是杨元庆的丰州军。
刘迦论只觉两股一阵阵战栗，心中懊悔无比，但现在他不可能再撤退，撤退就意味着兵败如山倒。
好在对方只有一万人，而自己有六万，占有绝对兵力优势，这也能弥补军队装备不足的弱点，他心一横，战刀挥出，厉声大吼：“冲锋，击溃隋军！”
刘迦论心中比谁都清楚，他的军队全靠一股杀掠的勇气支撑，他必须赶在自己士兵勇气消失前，一鼓作气，击溃隋军。
六万大军如狂涌的潮水般杀上，巨浪翻腾，黄尘滚滚，声势骇人，向隋军铺天盖地杀来。
一万隋军由年轻大将裴行俨率领，这是他第一次独立统军作战，尽管他心中略略有些紧张，但他脸上的刚毅和威猛的身躯，给士兵们带来了强大的自信。
裴行俨目光冷静地注视敌军，虽然敌军杀气腾腾，每个人都格外亢奋，但两天两夜不停步的奔袭使他们胯下战马早已筋疲力尽，猛烈发动的冲击会使战马体力出现极大的透支。
裴行俨脸上露出一丝冷笑，这些乱匪想得太幼稚了，以为自己会和他们厮杀吗？他将一丈七尺的长槊指向敌军，冷然下令：“准备射击！”
一万隋军排成三列，前面三千骑兵带有骑兵弩，这是一种蹶张弩，在马上用脚蹬踏上弦，有效杀伤距离可达一百五十步。
三千隋军骑兵刷地举起了骑兵弩，瞄准了滚滚冲来的乱军，后面七千隋军则使用骑弓，等待着第一队骑兵后退。
“二百四十步……二百步……一百八十步……”
隋军内一片寂静，只有测距兵的声音在军队上空回荡，裴行俨冷冷地等待着。
“一百五十步！”已经进入了杀伤射程，但裴行俨的命令还没有下。
“一百四十步……”
“射击！”裴行俨终于下达了射击的命令。
“咚！咚！”射击的鼓声大作，随着一片清脆的弩机声响，三千支弩箭倏然射出，在空中形成一片黑色的箭云，如疾风骤雨般向冲来的敌军群迎面射击，惨叫声响彻阵前，一片人仰马翻，乱匪简陋的皮甲无法抵御劲力强大的弩箭，近千人被射倒，但千人的损失对于六万人不�