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“你恨我，是因为那个人强暴了十岁的你并命人卖掉了你，让你沦为娼妓。他不是我的父亲，我跟乔维安一样，也是朱利安的私生子。只是，我母亲过世太早，而且她出身低微，没办法像海伦娜那样为她的儿子争取本来应该有的权利。我是卡珊德拉抚养长大的，跟我名义上的父亲几乎没有什么来往。本来，我母亲嫁给他也是朱利安的主意，为了给我一个姓和一个合法的贵族身份而已。你所恨的人，已经在十年前的一场战争中死了。这也是我要更换家族纹章的理由之一，他并不是我的父亲，如果可能我甚至不想用他的姓。他既没爱过我，也没关心过我，对我而言他也只是一个陌路人。”瓦伦斯一口气说到这里，看到塔希尔又垂下了睫毛，把手盖在他手上，轻声说，“我知道，你觉得你的遭遇太不公平。可是，已经发生过的，你没办法改变的。忘记吧，塔希尔，从头来过。”
塔希尔还是没有回答。他把脸偏到了一边，脸上的冰冷和无言的厌烦让瓦伦斯也坐不住了。“你究竟想要怎么样？我并没有对不起你，塔希尔，我一直想尽了办法对你好，希望得到你的心。我也并不是你恨的人的儿子，你究竟为什么……”
“你是。不管是不是名义上的，你总是姓他的姓，你始终是他的儿子。我身上的烙印，永远不会退掉，我也永远无法忘记。”
瓦伦斯站了起来。他烦恼地说：“你为什么这么蛮不讲理？你明知道我没有错。”
“因为在我这十多年的生活里，没有任何人对我讲过道理。要我活就得活，要我死就得死。要我爬到床边，我不能走过来。你对我不也是一样？”塔希尔的声音还是冷冷的，平稳而没有感情，“你心里还是把我当成一个男宠的，你对我的爱，就像是一种施舍。你会对你的妻子像对我这样说话吗？”
他最后的话刺痛了瓦伦斯。“苏琳？塔希尔，如果不是你暗地里帮助乔维安而背叛我，我是不会失败的。我也不必要娶一个我不爱的女人！”
“那又怎么样？那个女孩对你而言也只是一件工具。何况，她也得到了皇后的地位，她没有什么好遗憾的。别跟我说她为得不到你的爱而痛苦，爱这东西太不实在了。”塔希尔平平淡淡地说，他的声音更加厌倦。
瓦伦斯久久地注视着他，说：“我等你心情好一点再来。”
他想离开，塔希尔却叫住了他。“不必了，瓦伦斯。我的心情好不好，无关紧要。我现在想问你一件事。”
“什么事？”
塔希尔盯着他。“乔维安，他是不是你杀的？”
“不。不是。”瓦伦斯忽然笑了一下，“我甚至怀疑是你杀的。他决不会自杀，可能害死他的只会是他最信任的人。他的部将把他当成天神一样，除了你，我想不出有谁能这么容易地毒杀他。”
塔希尔柔声说：“我杀他，有必要吗？”
第 46 章
46
瓦伦斯坐到了床沿，看着塔希尔在阳光下美丽得如同半透明的脸。“那我不知道。也许，你跟乔维安这一年里，生活得并不是那么愉快？也许，你有不得已的原因？也许……”他停了下来，不再说下去。
“也许，你以为我还爱着你？”塔希尔接过了他的话头。瓦伦斯沉默了，然后回答：“我以为你爱过我。”
塔希尔疲倦地叹息了一声。“够了，瓦伦斯，别再跟我说爱字了，这让我厌倦而烦恼。好吧，我是背叛了你，你对我也算是出够了气，我们拉平了，现在谁也不欠谁。”
他这番话让瓦伦斯瞪着他说不出话，塔希尔淡淡一笑，说：“怎么？不相信？”
“……我宁可相信。以后，我会把你关在宫里，不再让你有兴风作浪的机会。塔希尔，你已经回来了，回到了你的笼子。留在我身边吧，你必须寄附于别人身上，如今你只能选择我了。”
塔希尔把左手放在他的手背上。“这只金镯就是你对我的爱的表现？”
瓦伦斯回答：“那是对你背叛我的惩罚。塔希尔，如果不是因为我对你还有本来不必要的愧疚，我不会这么轻易就放过你的。你一向很聪明，你应该知道你现在怎么做才是对你最好的。”
塔希尔再次长叹了一声。“是的，我知道。……我又回到这里了，又被困在这里了，逃不出去了。瓦伦斯，金枝现在属于你了，祝贺你。不过，我很想知道，你又能保有多久？”
瓦伦斯低下头，在他的手背上吻了一下。“我想要多久，就会有多久。”
音乐声和喧哗笑闹的声音被风吹了过来，塔希尔透过巨大的窗户，望着不远处灯火通明的宫殿。看了很久，他叹了一口气，把窗户关好，正想回头，一双手突然从他后边探过来，捂住了他的嘴。
不是瓦伦斯。塔希尔一瞬间觉得惊恐，但是这个人的味道也是他所熟悉的。是带着淡淡的苹果香的味道。他轻轻在那人的手臂上捏了一下，示意他放开自己。
“你终于来了。”塔希尔转过身，面对着身前的人。“我已经等了很久了。不过，我没想到你会亲自来，凯莱尔。”
凯莱尔全身黑衣，站在殿内圆形的穹底下。月光从天窗洒在他身上，他已经拉脱了黑斗蓬上的风帽，一头金褐色的卷发倾泻下来又立即被天窗里的风扬起，闪着金光。一双眼睛闪闪发亮，如同青玉色的天空。
塔希尔有些迷惘地看着他，伸手去触他的脸，喃喃地说：“你难道真的不明白，你长得很美？”
出乎他意料，凯莱尔并没有拨开他的手。“再美也美不过你，我又不像你是靠脸吃饭的。不过，你找我来不会就为了说这个吧？”
“你说话永远是这么不饶人。”塔希尔对于他的揶揄并没有生气，只是淡淡地回答了一句。“在我们合作的期间，请你不要揭我的短。我并不喜欢听人那么说。——当然，前提是，你有意愿与我合作。”
凯莱尔笑了一笑，说：“我冒这么大的风险来见你，当然是已经同意与你合作了。”
“你相信我？”
“我的部下们都劝我不要相信你。不过，我相信你。我不知道为什么，如果细细想起来，可能是因为我早已知道，你很恨瓦伦斯，留在他身边只是为了报复他，虽然我不太明白原因。”凯莱尔回答，他伸手在塔希尔下巴上挑了一下，“不过，有件事我很奇怪。你难道不害怕，如果我们成功了，我会怎么对你？”
塔希尔撇了撇嘴唇，他的笑容是嘲讽的。“我？总督大人……对不起，我说错了，是皇帝陛下。你的眼睛里根本是容不下我这种人的存在的。你根本看不起我，打从心底里就看不起。你怎么会花时间和力气来对付我呢？何况，如果不是因为我恨他，我根本不需要这样活下去。”他停顿了一下，突然问，“你说你知道我恨瓦伦斯，你是什么时候知道的？”
他站起身，端了一杯酒给凯莱尔。“我知道你不常喝酒。但很抱歉，我这里没有别的东西。”
凯莱尔显然口渴了，并没犹豫地一口气喝了下去，塔希尔微微一笑。“你不怕我下毒？”
“你会吗？”凯莱尔把空杯子放在桌上。
“你很聪明，也很有胆量。我真的很羡慕你，凯莱尔。我也希望自己不要靠这张脸来活着，只可惜，我没有你的命那么好。”
凯莱尔有点惊愕地看了他一眼，塔希尔眼里的火焰是阴郁到几乎是嫉妒的。他还没说话，塔希尔就开了口。“回答我刚才的问题，可以吗，凯莱尔？”
“哦……好吧，现在告诉你也没关系了。”凯莱尔突然笑了起来，“回安纳托利亚的前晚，我去见乔维安，我看到他身边有一只黄金的手环，很眼熟。后来一想，还是当时你在我那里时，我给你的。你一向都有把首饰作信物的习惯吗，塔希尔？就像你给我的那颗中空的珠子？”
“原来是这样……”塔希尔轻轻地说，他的脸上有点自嘲的表情。“原来竟然是这么回事。乔维安太大意了，我已经很小心地把没有任何徽记的那只手环给他了，他还是让你看到了。”
“你当然不可能要求他像瓦伦斯那么细心。”凯莱尔冷笑，“我花了很长的时间，才证实当时在安纳托利亚的叛乱是他的杰作，而不是乔维安。他布置得那么周密，让我不能不佩服他。”
“不是乔维安，而是瓦伦斯，这一点一定让你很高兴吧？”
凯莱尔脸色微微一变，塔希尔并没有等他回答，又问了一句：“你这段时间一直在西罗马？”他迅速地朝凯莱尔从上到下地瞟了一眼，“很可惜，没有看到你加冕的样子。我想，一定很美。”
“没什么好的，虽然乔维安统一了东西罗马，但那里已经腐败到无力重建了。那里遍地的断壁残垣，各种各样的遗迹，还有神像。噢，末世的繁华，我想是这样。”凯莱尔把杯子放在唇边，眼睛却望着外面。“不过，那里的生活很有趣，虽然非常无聊。”
“一旦没有在外面奔波，就能看出你本来的肤色了。”塔希尔替他又倒了一杯酒，又给自己倒了一杯。
“我的天，塔希尔，你别老说这个。”凯莱尔有点恼火地说，塔希尔看了他一眼，欲言又止，终于还是没说出口。
“好吧，我们说说正事吧。凯莱尔，直接点说，你觉得现在有什么办法能让瓦伦斯被迫离开皇位？”
凯莱尔往椅背上一仰，十指交叉在一起。他笑了。“现在？很难，非常难。如果容易的话，我为什么要来找你？因为有些事，只有你能办到。而且没有人比你更能接近他。”
“对。所以一枚金币要来结交一枚铜元。”塔希尔笑着说。“好吧，你说，你要我办什么事？”
“很简单，我要你帮我除去贝利撒留。”
“……这个人如果消失，那么瓦伦斯就会失掉一条右臂。但是，如今你已经离开了这里，乔维安的军队不好控制，光凭剩下的西区兵力，要应付现在一触即发的跟波斯的战争并不是一件容易的事。”
第 47 章
47
“我必须得除掉瓦伦斯这个最有力的臂膀。如果有实际的损失，我会加倍地讨回来。瓦伦斯不是行伍出身，我们跟波斯一向是势均力敌，没有贝利撒留，他一定会输。一旦他输了……”
他笑了一下。塔希尔也笑了。“一旦他输了，他的位置就不稳了，是不是？不过……凯莱尔，我一直以为你为你的血统而自豪。”
凯莱尔的声音很淡。“是的，我为我的血统而自豪，超过这个世界上的任何东西。所以，我不能容忍一个有着一半卑贱的血统的人登上皇位。如果不是因为他的母亲的身份太见不得人，也不会由我母亲抚养他长大了。”
“你就不怕真输了，输到一般败地？”
凯莱尔沉默了很久。“也许……也许到那时候，我会回来的。我怕这个地方，但又想念这里。梦里都是安纳托利亚……我彻夜狂欢，因为我总是彻夜无眠。所以，我要回来，我要回到这里来。”
“西罗马是你自己选的。是在攻破亚努斯那天，你自己选择的。”
“……那时候，我只想走得越远越好。”凯莱尔的笑容有一线苦涩，“我并不是后悔我的选择。我只是……有了很多，我还想更多。当我再没有什么想要的东西的时候，我想我会发疯。”
塔希尔轻轻地笑了起