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不过西夏此行，沈傲不得不去，便是九死一生，他也要手持尚方宝剑去闯一闯，在他的心里，隐隐已经将西夏当作了自家的一亩三分地，这厮一辈子从来没吃过亏，岂能让别人占了便宜？
更何况淼淼和肚子里孩子还留在那里，身为男人，沈傲没有逃避的理由。
冒雨钻进车厢，车夫大声道：“王爷，方才蔡家那边有个人来传信，请王爷去蔡府一趟。”
沈傲坐在车厢里拧着衣袖上的水渍，不由愣了一下，道：“不去，回府。”
车夫颌首点头，又说了一句：“那边来人说，太师已经没有多少时候了，只是希望临死之前，见王爷一面。”
沈傲沉默了一下，突然道：“去蔡府。”
马车冒雨到了蔡府这边，几月不见，整个蔡府萧条了许多，甚至是门前的杂草也无人去打理，那一对狰狞怒目的石狮，此刻在雨水的瓢泼下显得黯然无神。据说早在不久前，已有不少家仆跑了，蔡府的主事去京兆府叫差役捉拿逃奴，若是换作从前，京兆府早就鸡飞狗跳四处锁拿了，只是出人意料的是，这一次京兆府却是一点动静都没有，虽是应了，却是一个差役都没放出去。
因此，沈傲穿过门房和一处牌楼时，发现整个蔡府更是萧索，除了几个佝偻着腰的老仆，再看不到人踪。沈傲心里想，若是蔡京想到会有今日，当年起高楼宴宾客时还会那般肆无忌惮？
一处沉香的厢房里，帷幔轻轻地被吊钩钩开，奄奄一息的蔡京显得更是苍老，脸上的皱纹比一只百年老龟更加深刻，他的眼眸暗淡无光，弥留的最后一刻，燃不起他求生的希望。
浑浊着药和檀香的味道让沈傲觉得有些刺鼻，可是看到蔡京，他却沉默得没说什么话，只是坐到塌前，端起一边桌几上的一碗汤药用勺子舀了舀，接着缓缓地送入蔡京的嘴里。
蔡京的嘴唇很干涸，却是出奇地配合，小口而轻轻地抿着汤药，似乎这药味太过苦涩，让他不由拧起眉毛。他终于艰难地摆了摆手道：“不必了，回天乏术，再吃这个又有什么用？倒不如走得舒畅一些。”
沈傲识趣地放下药汤，微微一笑道：“太师好些了吗？”
蔡京淡淡一笑，一双眼睛，总算恢复了几分神采，他轻轻咳嗽一声，才道：“平西王好算计，老夫甘拜下风。”他先是示弱，突然又道：“若是二十年前，老夫绝不至如此，人老了，许多事都有了顾忌。”说着吁了口气，又继续道：“老夫这一辈子，也算是值了，并没有什么遗憾，只可怜老夫的子孙，要为老夫遭这个罪。”
沈傲抿了抿嘴，并没有说什么。
蔡京道：“平西王为什么不说话？”
沈傲犹豫了一下，道：“有些话，本不该说，既然太师如此说了，今日本王也索性说了吧，蔡家会有今日，是咎由自取，与太师有关，却又无关。”
蔡京叹了口气，并不反驳什么，突然，他的脸上泛出一些红晕，艰难地换了个睡姿，道：“李邦彦这个人，平西王不要轻视，平西王要做出一番事业，不除此人，早晚还要前功尽弃，此人祸国不在老夫之下。”他沉默了一下，继续道：“怀州这个地方，平西王可知道吗？”
沈傲摇头。
蔡京继续道：“郑贵妃和李邦彦都是怀州人，此处的商贾是出了名的。”
沈傲这时才有了印象，泉州那边，似乎也听说过北怀南泉的说法，这个怀，沈傲听了只误以为是淮商，谁知却是这个。不由沉吟了一下，道：“请太师赐教。”
蔡京淡淡一笑，道：“想必平西王也听说过南泉北怀这句话，这怀州的商贾也是天下皆知的，平西王知道他们做的是什么生意吗？”
沈傲皱了皱眉道：“莫非是陆路行商？”
蔡京喘了口气，道：“契丹，西夏，吐蕃，金人，这些生意都是巨利，一个铁器，在大宋这边不过数十文钱而已，到了女真，便是数两银子，有其事马掌……”他断断续续地道：“不说这些了，平西王想必已经心知肚明。”
有些话，点到即指确实没错，沈傲要抗金，迟早会与怀州的利益相冲突，而怀州的领袖自然而然就是那李邦彦，沈傲想不到，在这朝局之中，还有地方的利益之争。
沈傲现在无疑已经是泉州利益的代表，泉州代表着海贸，而怀州依靠的是丝绸之路，是陆路的商贸，现在看上去似乎不会有矛盾，可是迟早会爆发出来。
沈傲心下一凛，更何况，金人最缺乏就是铁器，怀州商贾这般做，便是通敌卖国也是轻了。
蔡京晒然一笑，道：“老夫曾几何时，也和平西王一样，只是受了挫折，意气风发过了，心思也就淡了。平西王，蔡家死的人太多，老夫若是恳求你，你愿意为老夫完成最后一桩心愿吗？”
沈傲道：“太师的心意，本王明白，蔡家还有个叫蔡淑的并没有什么罪状，他不会死。”
不会死三个字，已经是沈傲的承诺，蔡家已经完了，彻底地土崩瓦解，虽说还有人只是刺配并不是死罪，可是蔡京得罪的人太多，天下人得而诛之，只要蔡京一死，蔡家上下绝不会再有活路。
那个叫蔡淑的，虽然没有牵连，可是沈傲若是不点这个头，到时候也必定是死无葬身之地。
蔡京微笑起来，紧紧抓住沈傲的手，道：“平西王大恩大德，老夫生受。”
这是一个几近油尽灯枯的老人，这时候反而没有了仇恨，没有了计较，其实沈傲和他都明白，这个游戏沈傲若是败了，下场也是一样。愿赌服输，这就是游戏的规则。
沈傲这厮豁然而起，仿佛是松了口气，道：“太师好生养病吧，本王告辞。”
说罢从厢房里出来，接着便听到一个人惊叫道：“老太爷……老太爷……”
满府放声大哭，那呜呜的哭声，是蔡京最后的挽歌。沈傲倒是感觉心里的一块大石落地，死了的蔡京，才是好的蔡京，不过他临死之前的话，却足够他受用。李邦彦这个人不简单，看来是不能轻视了。
还有一个郑贵妃，再加上怀州的商贾，这几股力量合在一起，却是不容小觑。
不过沈傲现在要做的，是把自己的应得的东西取回来。所以这时候也顾忌不上这个，想到病危中的李乾顺，沈傲的眉头皱得更深。
这时天已经放晴，沈傲坐着马车回到府邸，迎面恰好看到了陈济与唐严一起出来，不知是要去哪里。
见了沈傲，陈济哈哈一笑道：“沈傲来得好，走，你家泰山请客吃酒。”
沈傲淡淡一笑，道：“李乾顺病危，蔡京死了。”
唐严和陈济都呆了一下，陈济突然苦笑道：“死了倒也清净。”随即又凝重起来：“莫不是现在就要准备去西夏？”
沈傲颌首点头道：“明日启程，时间耽搁不起了。”
唐严道：“沈傲，会不会有危险？这西夏不比大宋……”
陈济却是打断道：“去，要去，西夏是沈家的，君王死社稷，沈傲这个议政王，岂能坐看西夏糜烂？只是这一次去，多加小心，老夫送你一句话，刚极易折 柔则不寿，唯有刚柔并济，以雷霆之威，辅之以礼仪，方能长存。”
沈傲行礼道：“学生铭记。”
陈济哈哈一笑道：“记住了就好，走，仍旧去喝酒，只当为你送行吧，你家泰山刚刚领来的薪俸，再不给他花掉，只怕过几日又没了。”
唐严却没陈济的洒脱，一直皱着眉，对沈傲入夏的事忧心重重。
第693章 彻查
龙兴府的诡异气氛，让宋夏边境霎时如受惊的山猫一样敏感起来。一个个斥候放出去打探，大多都是空手而回，原先轻松的气氛，又骤然变得紧张。
童贯此时也是头痛，旨意已经发过来，边军一切听平西王调度，可是他的担子却是不轻，平西王多半是要冒险入西夏了，没出事倒也罢了，可是一旦有个三长两短，他这个监军难辞其咎。
如何护佑平西王周全又是个难题，一方面，大军是万万不能过境的，一旦过境，没事都会闹出事来，可是随平西王出关的扈从若是少了，又怕不能以防不测，多了，又说不过去。左右都是为难，所以童贯真是辗转难眠。
这种事，做得好了，没有功劳，他胆子再大也不敢和平西王抢功劳。可是办砸了就是死罪，这一点，童贯比任何人都清楚。
而且西夏那边，似乎也开始不安分了，许多蛛丝马迹都可以证明，隐隐之间，竟有几分备战的气氛。
莫不是有人要阻挠沈傲去龙兴府？
这个猜测不是不可能，大宋这边知道了李乾顺的病情，西夏那边也瞒不住，一旦有人居心不轨，在半途劫杀沈傲也是预料之中的事。
童贯更加不安，放出更多的斥候，可是得来的消息都是语焉不详，有的说横山五族那边近来派出了许多信使，甚至还有人悄悄与龙兴府联络，似乎有大举动。有的说龙兴府已有诏令出来，勒令各部不得随意变更驻地，否则以谋反论处。
童贯意识到，这是西夏内部的交锋，王党和国族围绕着这平西王已经勾心斗角，现在最缺的，就是一个引子。
过了几天，沈傲的书信送过来，童贯看了信，信中只是交代边军这边准备好粮草就地供应，另方面交代童贯不可轻举妄动。掐了掐日子，沈傲是五日前出京的，若是马程快一些，只怕再过几日就能到了。
童贯拿着信，不由淡淡苦笑： “平西王火中取栗，他倒是说得轻松，可真是教杂家为难了。”
正在这时候，那送信的校尉又拿出一封密信出来，道：“王爷说，这封信童相公看了之后立即焚毁掉。”
童贯心中一时凛然，单看这口气，想必这信也是不简单，他接过信，撕了封泥，打开一看，只见上头写道：“彻查怀州商贾，违禁之物，不得出关。”
童贯吸了口气，立即叫人拿了油灯过来，把信烧了，随即对来人道：“回去告诉王爷，杂家知道了。”
待送信的人走了，童贯的脸上变得阴晴不定起来，愣愣地坐了一会，这怀州商贾是什么，他当然知道，大宋北部的几处边镇关口，都是怀州商人的重要商道，历来与边将都有瓜葛，边将这边，对这些人的货物也都睁一只眼闭一只眼，也有一些看查禁的，可是每到这个时候，总有人来说情。一开始只是一些路府的官员，若是吃了闭门羹，他们也绝不说什么重话，可是接下来就是一些兵部、户部的主簿之类了，这些人和边关这边多少有点往来，所以多少要卖些面子，最后查禁的事也就不了了之。
不过这些怀州商人倒也识趣，只要肯放行，也舍得出钱来打通关节，背后若隐若现着一个庞大的力量，却从来不拿大，因此，但凡是怀州来的货物，边镇关隘这边一向是给予方便的。
一般人只当是寻常的官商勾结，可是童贯是什么人？他虽然对这事睁一只眼闭一只眼，每年有些怀州来的商人送上的礼物，他也接受。可是隐隐感觉，怀州商贾的背后，绝不简单。甚至可能三省之中也有他们的人，甚至是宫里说不定也有一份。
童贯虽是个太监，可是常年在外，先是在苏杭，后又是来了这里，因此对宫中其实并不熟悉，也不知道到底是什么人给这些商贾张目。不过他一向圆滑，不该管的东西，绝对不管。
而且近来怀州商人出入关口的频率越来越频繁，甚至已经有些明目张胆了，也曾引起过童贯的注意，派出去的斥候，甚至还听说西夏这边还好，契丹那边更不像话，许多契丹人的武器都是大宋工部这边