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当天夜里，沈傲宰了一只羊犒劳侍卫，也请了耶律阴德过来吃，李乾顺的诏令已经传出，公主又是花落到了沈傲头上，耶律阴德心理颇有些妒忌，可是在沈傲面前，绝不敢表现出一丝半点，那一夜他是亲眼看着沈傲带队去杀人的；那天下午的时候还是谈笑自若，到了夜间便提了剑挟持着他出门去，说翻脸就翻脸。
一夜过去，沈傲清早起来，宫里便来了人，沈傲穿上朝服，随着宫中来人入宫，到了门口时，恰好撞到越王李乾正从宫中出来。
李乾正看着沈傲，呵呵一笑，道：“蓬莱郡王安好。”
沈傲只是笑了笑，道：“好得很。”
李乾正笑道：“恭喜郡王将成为我大夏的国婿了。”说罢，脸上浮出一丝试探，道：“待大婚之后，郡王打算什么时候成行回国？”
沈傲见他紧张的样子，心里岂会不明白他的想法？淡淡地道：“不急，急个什么？”
李乾正干笑一声，深望了沈傲一眼，低声道：“本王能促成郡王的好事，也就能破坏郡王的好事，郡王好自为之，莫忘了，没有本王，郡王只怕要空手而归了。”
沈傲皱起眉道：“沈某人倒是有一句话要相告。”他看着这越王，一字一句地道：“本王要的东西，谁也别想拿走，人挡杀人，佛挡杀佛。”
李乾正冷哼一声，拂袖而去。
方才二人的对话，其实隐含着另一层意思，越王所要的，是立即清除掉公主这个祸端，淼淼公主是李乾顺独女，而女婿作为半子，虽说继承皇位不合祖制，可是多留一日，终究是个心腹大患，所以李乾正言外之意是催促沈傲速速成行，带公主回国。而沈傲自然明白这其中的厉害，西夏还没有彻底倒向大宋，他是绝不可能说走就走的。
李乾正请沈傲走，沈傲偏偏不走，看上去只是无伤大雅的小矛盾，却都关乎着二人的切身利益，谈不妥，自然是拂袖而去。
沈傲也不理会他，一个越王，怕个什么？接着径直入宫不提。
李乾正打马回到越王府，门房过来相迎，笑嘻嘻地道：“殿下，神武军和龙穰卫两大军使求见。”
李乾正心情不好，一巴掌摔在这门房脸上：“滚！”
说罢，气冲冲地进去，到了偏厅这边，已经有两个人等候多时了，这二人一看脖子上的金色项圈便知道也是王族，一个叫李延，一个李旦，见了李乾正，立即起身行礼，道：“殿下。”
李乾正坐下，叫人上了茶，抱着茶盏道：“咱们这一次是驱虎吞狼，赶走了一条饿狼，却又来了一头老虎，那个沈傲，本王原本还想和他合作，谁知他竟是如此心狠手辣，绝不是个善茬，有大宋在背后为他撑腰，若是让他做了这驸马，只怕到时候还是一个心腹大患。”
李延性格火爆，冷笑道：“怕他做什么？别人怕他，我却不怕，我们都是元昊大帝的子孙，岂会怕一个南蛮子？”
李旦低眉陷入深思，道：“最可怕的还是他的一千骑兵，能一举击溃金人，不容小觑，他若是要兴风作浪，需剪除他的羽翼不可。”
李乾正摇头道：“现在事情还没有到这个地步，不过话说回来，我那皇兄是越来越不像话了，这般崇尚国学，宁愿去器重南蛮子也不愿意重用我们国族，这江山是国族的，不是南蛮子的。现在又寻了个南蛮子做女婿，谁知什么时候昏了头，把江山都送了出去。”
说起这个，李延和李旦都是眼中冒火，从前先帝在的时候，对国族是一向优渥的，几个重臣都是国族出身，便是在太后干政时期，依赖的也是国族，到了李乾顺这一朝，地位就越发不如从前了，新近提拔的都是南蛮子，满朝放眼望去，都是说汉话的书生，他们这两个宗王，还是走了越王的关系才好不容易有了个实职，可是虽然身为禁军的军使，只怕在李乾顺眼中，也不如一个尚书侍郎。
李旦道：“不如这样，去试一试那沈傲的斤两，若是能吓退他倒也罢了。”
李乾正低眉：“怎么吓？”
李旦道：“就说龙穰卫要在城郊演武，到时把演武的地方选在宋军营寨边上……”他的声音越压越低，最后一句，几乎是凑过去附在李乾正的耳畔说出来的。
李乾正听了，沉吟了一下，道：“可以试一试，宰了几个南蛮子，看那姓沈的能如何？金国人是客人，任他杀也就罢了，本王不信，那沈傲还敢对本王如何，这里终究是西夏，本王弹弹指头，就能让他有来无回。”
……
暖阁里，沈傲坐着品了西夏特有的天山雪茶，这茶并非是传统意义的茶水，倒是像某种莲子羹更多一些，之所以冠上茶名，多半是某人附庸风雅的缘故。
李乾顺含笑看着他，道：“如何？”
沈傲实言相告道：“不怎么样。”
李乾顺哈哈一笑道：“你倒是一点也不客气。”
沈傲道：“陛下是明君，明君自然只听忠言，小王不敢欺瞒，只好说些逆耳的话了。”
李乾顺摆了摆手道：“无妨。”说罢，又道：“若是金军南下，大宋可以抵挡吗？”
沈傲摇头。
李乾顺又道：“那么契丹呢？”
沈傲仍然摇头。
李乾顺皱起眉，以为沈傲会放出几句大话，便道：“这么说，大夏更是不能匹敌了。”
沈傲又喝了口雪茶，笑呵呵地道：“大宋现在不能抵挡，不代表三五年之后不能抵挡，契丹一国不能抵挡，不代表大宋、西夏、契丹三国不能抵挡。金国人之所以能纵横关外，依靠的无非是三十万铁骑罢了，可是入了关，面对的是重重的关隘，就不是他们所能擅长的了。”
这句话有浮夸的成分，据沈傲所知，金人南下，简直是摧枯拉朽，什么关隘、城池都是如履平地。不过这个时候反正是吹牛，吹牛这东西，要先谦虚一下，再吹出来，这样才能让人取信，若是一心夸下海口，说什么大宋一己之力便能抵挡金人，这李乾顺也不是傻子，多半是要将自己撵走，让人收拾包袱滚蛋的。
李乾顺颌首点头，倒是信了沈傲的话，道：“朕听说大宋与南洋诸国通贸易，大夏这边也可以尝试一下，从前西夏与大宋，只开了一个互市的口子，依朕看这还远远不够，不如添作三个吧。”
沈傲颌首点头：“这个好说，小王一定促成此事。”这句话的言外之意便是西夏愿与大宋重归于好，算是李乾顺隐晦地透露自己的意图。
说罢，也就不再谈细枝末节了，到了这个时候，双方都有一种共同的默契，不再去提从前不愉快的事，论了一会儿书画，陪着这李乾顺走了一会儿棋，李乾顺显得有些疲倦，扬了扬手道：“朕崇国礼，对你们汉人，却有一样不喜欢。”
沈傲道：“请陛下示下。”
李乾顺道：“你们对女子太苛刻了，三从四德固然好，却是矫枉过正了，朕的女儿嫁出去就不准这般，什么妇道，只要不去偷汉，便是妇道；其他的，略略遵守一些就是了，女尚书也说妇人节烈者为德。其他的都是细枝末节。”
沈傲倒是对李乾顺这句话没什么反感，笑道：“陛下原来对女尚书也有研究。”
李乾顺脸色顿时阴沉下去，沈傲这句话不知算不算是骂人，只好道：“罢罢罢，朕不和你计较，淼儿一直想见见你，她在后苑骑马儿，让宫人领着你见见吧。”
西夏人较为开放，未婚的夫妻见一见倒是无妨，沈傲至今还未真正见过这公主的真容，之前见过的几次，也是隐隐约约罢了，这一次是政治婚姻，千万莫要娶个丑八怪回去才好，若是这般，回到汴京，他就卷了铺盖便睡到万岁山去。
第624章 不是很坏的坏人
由一个内侍引着到了后苑的马场，这里的占地倒是不小，比之大宋的宫廷深苑多了几分粗犷，少了几分精细。
远处一个少女打马过来，她穿着一件紧身的骑衣，下身是灯笼马裤，圆圆的脸蛋儿，那深目高鼻多了几分异域的风采，一双汪汪的眼眸儿打量着沈傲，并没有羞怯之色，嘴角微微扬起，浮出似笑非笑的表情。
沈傲不由心神荡漾，美女固然见得多，这样的小妞儿却是第一次见，果然是吾皇圣明，这一趟没有白来。
淼儿公主在一丈之外勒住马，打量着沈傲，用着银铃般的声音道：“沈傲，我见过你！”
沈傲笑呵呵地道：“我也见过殿下，那一日风和日丽，就在偏殿里。”
淼儿公主纵是再大方，此刻脸也羞红了，原来那一日去看他的时候，他竟是在假寐，不由地拨转马头道：“你来追我好不好？”
这叫顾左右而言他，故意移开话题。
沈傲大是委屈地道：“我又没马，怎么追？”
淼儿公主笑吟吟朝随来的内侍道：“快带他去马厩选一匹马来。”
内侍领命，带着沈傲到了马场外围的一处马厩，这马厩一共是三排，有几十个人伺候，良马更是不少，足足百匹之多，有的悠闲地吃着槽中的马料，有的只站着垂下马颈似是睡着了，沈傲一头头看过去，合心意的倒是不少，却存着欣赏西夏宝马的心思，所以并不急于选马，只是一路看过去。
这时淼儿公主也打马来了，微微地喘着粗气，抹了额间的几滴汗珠儿，笑嘻嘻地道：“还没选好？”
沈傲道：“殿下少待，我先看看。”
正说着，一个马棚里传出希律律的马嘶，这马嘶声急促而焦躁，很是桀骜不驯。
沈傲快步过去，看到一匹极是神骏的马在棚中像是癫狂了似地，用蹄子去刨地上的尘土，时而人立而起，大声嘶叫，有时更是猛地向拦着马棚的栅栏门狠狠撞去，好在这马棚结实，倒不至于让它跑了。
沈傲见了这马的品相，忍不住道：“好马能不能牵出来看看？”
内侍们不由地犹豫住了，抬头看了淼儿公主一眼。
淼儿公主抿着嘴，道：“放它出来。”
内侍将栅栏门打开，这马已是飞快出来，却不急着去跑，而是不断地用马蹄刨地，几个内侍一齐来拉着马缰，似乎怕它暴起伤人。
沈傲用手伸过去，淼儿公主忍不住在后大叫：“小心……”
沈傲回眸，笑道：“公主放心，小王是马儿克星，再桀骜不驯的马到了小王手里，也要服服帖帖。”这句话一语双关，手已伸到了马颈之下，轻轻地挠了几下，这马儿却是更加暴躁了，狠狠地一甩马头，竟是将沈傲的手生生打开。
沈傲也来了火气，卷起袖子，穿越之前，他对马的习性就颇为涉及，穿越之后更是以马代步，什么样的烈马没有见过？这匹马当真不识抬举，惹得本愣子兴起，宰了你喝马汤！
淼儿公主在后惊呼道：“不要过去……”她六神无主地大叫一声。
沈傲停住，回眸道：“怎么？”
淼儿公主道：“我……我的皇兄就是从这马上摔死的，这马疯了！”
沈傲不由打量起这匹马来，对养马的内侍道：“这马从前也是这个样子？”
内侍道：“皇子殿下生前最爱骑这匹马，此前很温顺的，只是有一次皇子骑它，它突然发了疯，载着皇子四处狂奔，皇子殿下失手摔了下来，此后便一直是这个样子。”
沈傲眉头一皱，道：“多寻几个人来，翻翻它的蹄子。”
内侍一头雾水，却不得不按沈傲说的去做，过不多时，便带了几十个武士过来，大家一齐先用绳索套住马的脖子，七八个人用力一拉，将这马拉翻在地，立即有十几个武士压上去，死死地将马按住，翻开马蹄给沈傲看，沈傲细细看了，发现这马的四蹄已经溃烂，