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次日，第三个名帖送到沈傲的案头，沈傲揭开看了，这回的名帖就不再客气了，直接开门见山，学生们已备下彩金三万贯、小河河畔宅邸一座，名妓一名，请县尉大人屈尊赐教。
“这才有意思！”沈傲笑了笑，将名帖放下，对刘斌道：“兵来将挡水来土淹，回去告诉他们，这名帖我接下了，灯节那一日一定到。”
刘斌立即应承下来，前去回复。
汴京第一才子对阵杭州才子，这一消息不胫而走，坊间顿时流言满天飞，赌档里已开下了赌注，沈傲是一赔五，士子是三赔一，由此可见，大多数人对沈傲的信心不足，不说这位大人刚刚走马上任，许多人并不熟悉，便是他当真是第一才子，是状元公，杭州人也自信沈傲不是杭州士子的对手，须知县尉大人只是一人，在他的对面，则是数以百计的杭州名士，沈傲的赌注一赔五，已是赌档高看沈傲了，只怕也是因为沈傲是艺考状元的缘故才不至到一赔十去了。
这消息非但在坊间流传得广，就是在官场，也是颇受震动，为这个不知天高地厚的县尉颇为惋惜的有之，冷眼看笑话的有之，不过大多数，还是对沈傲隐隐有几分期待的，杭州的官儿不好做，文风盛本是好事，可是士人们太倨傲就让人为难了。
县令于弼臣特意叫沈傲去，对着沈傲苦笑摇头，道：“士子们下了贴，沈老弟去就是，何必要闹个满城风雨，哎，眼下许多人来问此事，两浙路安抚使司和提举司、宪司，漕司还有杭州知府衙门都派了人来问，到时只怕几位大人都要赴会，沈老弟若是能赢倒也罢了，若是输了，这两浙路上下诸位大人只怕都脸上无光了。”
两浙路是北宋二十三路之一，其行政级别相当于后世的省，两浙路与江南西路相当于整个江南的面积，因此这两浙路四司衙门的长官，绝对算是封疆大吏，其显赫不在朝中各部堂尚书、侍郎之下。其中这四司中最有权柄的乃是安抚使和曹司转运使，安抚使相当于省长，而转运使本算不得高官，可若放在两浙路，意义却大是不同，因为两浙路转运使掌管着杭州造作局和苏州应奉局，这二局专掌花石纲以及宫中贡品的承运，因此两浙路转运使绝对属于皇帝最为信任之人，且有调度钱塘江、长江、汴河沿途水运之权，莫说是两浙路，便是江南西路、淮南东路、河北东路的转运使见了他，都需听他调度，其地位超然，便是当年蔡京一手遮天，也绝不敢与这位转运使大人为难。
在于弼臣眼里，连安抚使和转运使都要来观战，心里便有些发虚了，那可是自己上司的上司，若是沈傲出了差池，叫整个两浙路的官场蒙羞，那便遭了。
沈傲显得不疾不徐，一句话叫于弼臣噎得说不出话来：“大人，下官的性子便是如此，他们既敢来挑战，我也不怕把事情闹得再大一些，官场的规矩，下官不甚懂，竟不知要劳动诸位大人观战，不过嘛，下官只信奉一句话……”他喝了口茶，慢吞吞地道：“他要战，我便战！”
于弼臣对这位少年县尉无话可说，心里不由地想，年轻人啊，就是心气儿太盛，当年老夫年轻的时候也不比他脾气好多少，早晚有他吃亏的时候，这杭州士子是最难惹的，打不得、骂不得，作诗作不过他们，下棋不是他们的对手，琴棋书画的高人更是大有人在，沈傲去赴会，保准头破血流不可。
看着眼前的沈傲，于弼臣看到了自己从前的影子，心里起了爱护之心，便又想：好吧，他要去就去好了，待他吃了亏，或许能收敛几分盛气。
沈傲回到后衙去，这后衙地方不小，隔壁是县令的家眷，沈傲住的地方是个单独的院子，虽比不得汴京的新宅，却也足够容身了。
春儿在厢房里拿着笔儿写着什么，沈傲凑过去，原来是给蓁蓁、茉儿她们的家书，上面隐隐约约有名妓两个字，沈傲心里一突，咳嗽一声，道：“我的好春儿，你什么时候听来的风声，什么杭州名妓，我可听都没有听说过。”
春儿回眸，见是沈傲来了，连忙搁笔站起来道：“外头天热得很，你还穿着靴子乱走，这官靴又厚又重，先脱下来。”叫沈傲坐下，帮沈傲脱了靴子，随即道：“夫君还要瞒我吗？我叫李成龙出去寻商铺，外头早就传的风言风语了，那名妓儿叫苏小小对不对？哼，你故意瞒着我，一定有鬼。”
咦，连本公子都已经忘了那名妓叫苏小小，春儿就打探到了？想不到她还有这般的手段，讪讪一笑，道：“你知道也没什么，不过是一场玩笑，陪那些士子们玩玩，你何必当真？还写在家书里，让蓁蓁她们着急呢！”
春儿似笑非笑地道：“你的心思我明白，那我把那一段删了就是，夫君，灯节就在这两日，你真的打算赴约吗？我听说江南的士子除了自命不凡，却都有几分本事的……”
沈傲哈哈一笑，道：“我就是去看他们有什么本事的，好啦，我饿了。”
自成婚之后，沈傲已是越来越懒了，饭来张口，衣来伸手，开始还觉得有些不习惯，后来也就慢慢地享受起来，春儿在四位夫人中最是勤快的，听沈傲这般说，立即去吩咐厨子预备晚饭，又叫人抱了个冰镇的西瓜来，切成了小片递过来，先让沈傲填填肚子。
第337章 单刀赴会
当日夜里，与春儿合衣睡了，这几日春儿的身体不好，因此沈傲不好打扰她，躺上床便眯着眼故意装睡。
第二日醒来，天空晴朗，万里无云，沈傲伸了懒腰，用过了早饭便去办公。
这样的生活有些枯燥，一直等到灯节到来，据说一大清早，熙春桥便已是人山人海，杭州户籍本就多，再加上这几日的鼓噪，又有许多人都买了杭州士子胜，赌博加上凑热闹，谁也不甘落后。
熙春桥下便是小河，名字有点儿古怪，不过这河虽取了个小字，却一点都不小，两岸是长提，一排排杨柳随风轻抚，河水湍急，清澈见底，柳树之后便是一排排阁楼、街铺，酒旗、茶旗迎风招展。
熙春桥乃是杭州最著名的销金窟，桥的左面是一排排酒肆、赌档，过了桥便是勾栏青楼，今日青楼的姑娘们早早地醒了，推开正对熙春桥的窗儿，看到下面人头攒动，不停地朝阁楼下抛着眉眼儿；这都是低级的青楼女，真正的艺ji、名妓是不屑抛头露面的，不过也会在窗前隔上一层珠帘，透过珠帘瞧着热闹。
万花楼并不在桥的右面，而是在小河下游的一处孤岛上，那孤岛其实是由河泥沙堆积而成，岛中的万花楼有五层高，下头是巨石铺就的岩石基座，虽只有五层，从两岸的河堤看去，却是高大极了。
要到万花楼，需到河边坐画舫过去，只是今日这桥上，却有一个扇着纸扇的公子哥带着几个壮汉把守，这公子哥生得倒是油头粉面，眼见许多人向他注目，愈发显得意气风发，英秀挺拔，只是他脸上敷了粉，多少显出点儿病态。
其实士人敷粉也算是江南的一种风尚，早在晋时便已流行，便是到了今日的北宋，许多诗词中在描写俊美少年时总是少不得粉面二字。
在河堤旁的酒肆里，却是格外的安静，这里已有不少厢军、杂役把守，顶楼是一个视野开阔的厢房，从这里往下望去，那无数的阁楼屋脊连成一片，有一种高处俯瞰的畅快之感。在座的人早已到齐了，来人还真是不少，上至安抚使李玟，其次是转运使江炳，此外还有提刑使金少文，提举使周文，这四人乃是两浙路最大的头面人物，坐的位置最好，临着窗边，便可以看到熙春桥的全貌。
再之后便是造作局、市舶司、杭州知府衙门、两县衙门的各级官员，琳琅满目，或站或坐，好在这厢房足够宽敞，否则只怕县令这一级的官员连站的地都没有。
所有人都屏息不动，出奇的沉默，各怀着心事，用喝茶去掩饰那种尴尬。
大宋设立四司衙门，统管一路，本就有分权的打算，各司的主官之间难免会有一些龌龊，因此这四位大人难得相聚一起，表面上其乐融融，其实在心底里却都有各自的如意算盘。
比如那转运使江炳与安抚使李玟便早有龌龊，安抚使照理说应当是一路的主官，可是江炳是谁？乃是当今钦慈太后的侄子，是皇亲国戚，又主掌苏州应奉局、杭州造作局以及杭州市舶司，哪里还需要去看李玟的眼色行事。再者说了，在皇帝眼里，江炳乃是一等一的大红人，那李玟又算得了什么，其地位在整个江南也是超凡脱俗，就是入了朝，那些太宰、少宰们见了他，又谁敢给他摆脸子看？
这样的局面，就让李玟的地位颇有些尴尬了，两浙路安抚使虽好，可是被这转运使压着，灰头土脸，很不自在，有些龌龊也是难免的，这两大衙门暗中较劲也是人尽皆知的事，虽说方才二人笑呵呵的见了礼，可是一落座，便各自都摆出了一副冷面孔。
他们两个不说话，其余人哪里敢说话，倒是那提举周文有心活络下气氛，故意说了句玩笑，却无人跟着笑，周文心中不乐，也就不再说话了。
至于那提刑使金少文，却不知在打些什么主意，似是在深思什么，也无人去招惹他。
这一番沉默足足过了半个时辰，茶也喝了几盏，楼下看热闹的百姓已是不耐烦了，闹哄哄地纷纷道：“沈县尉为什么还不来？莫非是胆怯了？”
“什么汴京才子，哼，只怕现在已经吓破了胆子。”
众说纷纭之际，却听到有人道：“人来了来了！”
说话间，沈傲骑着一匹老马，身后带着一个童子，慢悠悠地过来；沿途人等尽皆给他让出路来，熙春桥已经在沈傲的眼前。
沈傲今日穿着一件常服，头上扎着儒绦带子，含笑出场，他今日特意沐浴一番，衣服是冰蓝的上好丝绸，绣着雅致竹叶花纹的雪白滚边和他头上的羊脂玉发簪交相辉映，巧妙地烘托出一位翩翩贵公子的非凡身影。
眼见这么多人捧场，沈傲微微一笑，那笑容颇有点风流少年的佻达，下巴微微抬起，露出一丝傲慢之色。
哼，你们不是很狂吗？哥们要比你们更狂！
至于他身后的童子，便是小和尚释小虎，释小虎如今已经蓄了发，脸蛋儿愈发可爱，只是那双眉之间，有一种与年龄不相称的气质。
二人一前一后在众目睽睽之下到了熙春桥下，随即落了马，上了桥，摇着纸扇的粉面秀才便将沈傲拦住，两个壮汉抱拳在粉面秀才背后，作出一副闲人莫进的姿态。
粉面公子收拢扇子，朝沈傲行了个礼，正色道：“来人可是沈傲沈县尉吗？”
沈傲根本不去看他，彰显出自己与他的身份差距，眼睛落在熙春桥后，淡淡道：“本大人就是。”
粉面公子见沈傲这般态度，又羞又怒，强压住火气，笑着道：“沈县尉是否知道，要过这桥，却有一个名堂，须知当年名妓薛芳芳便在这里殉节，自此之后，每到今日便有墨客前来为她悼念，以此怀念这位刚烈的风尘女子，沈县尉既然上了桥，又适逢其会，何不作诗一首，让学生们开开眼界。”
沈傲微微一笑：“不知得以什么为题？”
粉面公子正色道：“就以熙春桥为题如何？”
沈傲点了点头，便陷入沉默；作这应景的诗，最需要的就是急智，这一点沈傲并不缺乏，他的智商本就不低，加上有后世的诗词垫底，有时候也可以拿些好字句来挪用一二，而且读了这么久的书，作诗也总算是有了些心得，不必