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入夜，苏篱依约前来。“准备好了吗？听说你病了，能走吗？”
“你怎么知道？难道你这几天就在庄子里。”他笑而不答“走吧！”他是熟门熟路，三转两转，我们已出了怀远山庄。我这才发现，整座山庄竟是建在半山腰，更显气势。走到山脚下，我马上往苏篱走的相反方向走去。
他停下来，转过头，“你要去哪？”
“我没有问过你。你也不要问我那么多。”
“真是冷淡，你以前可不会这么对我。为了卓擎苍吗？”
“不管你是出于何种目的，谢谢你带我出来。”
沦为别人棋盘上的一子非我所愿。但在这个时代，我无力反抗。
“你知道这里是什么地方？要如何走到你的目的地？你身上可有银钱？”一叠声的问过来。恰恰都是我的软肋。
我准备去京城，但我不知道这是什么地方，应该走哪条路。我身上大概有十多两碎银，估计可以支撑三，五个月。（钱是和三朵荷花玩牌得来的。我画了一副扑克，教她们玩，赢钱那是在情理之中）
“我可以把你送到官道上。那样要去哪里也比较方便。毕竟是我把你带出来的，你如果出了
事我也过意不去的。”十几天的交往，我对他的为人也有所了解。表面上最是和蔼可亲的一个
人，骨子里却高傲难测。这样的他是不屑说谎的，所以我才敢安心与他定约。
于是，此刻我与他就奔驰在月夜下。骑马真是刺激，真是带劲。“呼…——”耳边的风声呼啸而过。天明时，我们已处在了人来人往的官道上。我学着向他抱抱拳，“再会！”
“拿着！”他递给我两张五十两的银票。
“卓擎苍在北方势大，你最好往南方走。”
“谢谢！你还要回怀远吗？”这句谢是诚心诚意说的，他本来不必做到这一步。担忧却也是
必然的。
“你放心，我不会回去害你的苍哥。他是何等样人，早已疑心于我，暗地剪除了我的羽翼。
若非如此，我又怎会出此下策。只是，他恐怕也万万没有想到……好了，你去吧。但愿再也不
见。”
“轻舟穿江两岸，笑看山河饶。儿女情长梦醒又一朝，计较太多人易老……”坐在船头，仰看蓝天，我只觉心旷神怡，忍不住唱起了歌。这一个多月虽然衣食无忧却终究不自在。如今只恨不得肋生双翼，直赴开封。只是昨夜策马狂奔，今日下身实在酸麻，只有弃马乘舟。这样也好，可以观赏两岸风光。省得以后想来旅游也没机会。“啊……啊…”老舵工也来了兴致，高歌一曲。让人不禁想起与小青对歌的他那位同行。只可惜我都有听没有懂。也不是说他唱得像周杰伦，只是老人家年纪大了，牙少了几颗，漏风。
一路上，我从“跑马溜溜的山上”唱到“风中有朵雨做云”，再到“十年之前，我不属于
你”……船行三日，下船登岸。这里是一处繁华的市镇，身上现在有两百多两银子（苏篱给我的是匹好马，转手卖了一百二十两），于是我大大方方进了最好的客栈。从小，我就最羡慕那些江湖人，很大气的走进客栈，“小二，好酒好菜给大爷端上来。”最后掏出一锭银子，“不用找了。”呵呵！早知道可以有这么多钱，以前就不用跟小荷打听市价了。
小二迎了上来“小爷，里边请。”对，我现在就是做男子打扮，因为女头太太太难梳了。
找了一个方便听唱曲的地方坐下，叫了几样小菜。唱曲的姑娘和小荷她们差不多年纪，浅绿色的衫子，大大的眼，下巴尖尖的。唱的是：
一叶舟轻； 双桨鸿惊。
水天清； 影湛波平。
鱼翻藻鉴； 鹭点烟汀。
过沙溪急； 霜溪冷； 月溪明。
重重似画； 曲曲如屏。
是苏东坡的《 行香子 过七里滩》，看来词果然是和曲而唱的。亲历历史，真是幸福！
耳边听得小二又招呼着“高小姐，您请坐，座儿给您留着呢。”电视版的《西游记》看太多遍了。故此听到招呼高小姐我就把头转过去了。好一个明艳佳人，明眸朱唇，乌云皓首。只是虽称做小姐，年纪却不小了。二十三、四的模样。眼看小二那么殷勤，我问旁边的老头， “大伯，这位姑娘是……”
“小哥是外地人吧，这是我们这里的首富，高老庄的高小姐。”幸而我没喝茶，否则一定喷
出来。不过我还是笑出声来了，惹来大美人身边小丫头一瞪。
“大伯，您接着说。”鼓励道。
“高小姐是高庄主的独生女儿，家中是做丝绸生意的。从高小姐及笈以来，上门求亲的人是
踏破了门槛。”
“真的？”那怎么还没嫁掉？
此时，又有一泼人走了进来，老头马上噤声，装做在做别的事。
那个带头的大汉走到高小姐旁边坐下，“久闻高小姐算术精妙，胡某今日得了一道题，想要讨教。”
高小姐微蹙下眉头，似乎不胜其扰。却也只是客气的说：“请讲。”
“有人在林中散步，无意中听到几个强盗在商讨如何分赃。这些强盗说，如果每人分六匹布，则余五匹，每人分七匹布，则少八匹。试问共有几个强盗？几匹布？”
不就是二元一次吗 ，我还当是什么难题呢？不自觉发出一声哼声。
“那位小公子可是有答案了。”高美人侧头看我。
我笑着把答案说出：十三个强盗，八十三匹布。
“今有鸡、兔同笼，上有三十五头，下有九十四足。问鸡、兔各几何？
“兔十二，鸡二十二。”
“三人同行七十稀，五树梅花廿一枝，七子团圆月正半，除百零五便得知。” 怎么连高小姐也来问我。
“二十三。”
“百钱买百鸡：鸡翁一，值钱五，鸡母一，值钱三，鸡雏三，值钱一，百钱买百鸡，问翁、母、雏各几何？”
“翁零；母二十五、雏七十五；翁四、母十八、雏七十八；翁八、母十一、雏八十一；翁十二、母四、雏八十四。”这些是以前上奥数班时老师介绍过的古算经上的问题，当时感兴趣找来看了看，想不到此时派上用场。
高大美人展颜一笑。“题不难，却难得公子能不假思索，一口报出。”
那姓胡的愤恨地瞪我一眼，带着手下离去。
小二走过来，“小爷，小店已经客满，还请您屈尊移驾。”
得罪地头蛇了。我出什么头啊，人家高小姐又不是不能应付。再说就算人家不会，也用不着我这个英雌来救美。现在落到没处安身，高小姐的马车也已经离去了。世态炎凉，我还是赶紧走吧，省得那姓胡的再来找麻烦。枉我兴致勃勃想充回大款。
走到门口，却见刚才瞪我的那小丫头在转角处冲我招手。
“你在等我？”不确定地问。
“是，小姐要我在这里等候公子。请公子去我们庄上盘亘几日。”小丫头笑得眉眼弯弯的。
一路上，她殷勤地为我介绍，那姓胡的一直想借着联姻占高家的财产，她家小姐如何屡次智
退敌人。跟我说这个干嘛，我不过是个过路的。她不会以为我会当高家姑爷吧。她还在继续说
：“这是我们家小姐第一次主动邀请男子到家。”停，我不去了。我才不要当猪八戒呢！
正要偷溜，小丫头笑嘻嘻地回头，“到了，公子。”抬头一看，真的已经走到门口了。高小姐也迎了出来，只好硬着头皮一抱拳：“打扰小姐了，在下厚颜借宿一宿。”
“公子适才为奴家解围，这里正要好生谢过呢。快请进！”
进到客厅坐下，高小姐挥退了众人，亲自为我斟茶。我慌忙站起来想要明言，她却莞尔一笑，真正是白衣胜雪，笑颜如花。我身为女子，也差点醉在这一笑之中。
“妹子不必惊慌，姐姐没那意思。此番邀你前来，是有事相求。”她掩口而笑。
“你怎么看出来的？”我自认扮得还不错，又没有耳洞招疑，而且我是天足一双，虽不大却
与三寸金莲相去甚远。
“妹子的言谈举止都没有露出痕迹，面孔虽清秀可人，但眉宇间却有男儿英气。但是，男与
女，无论外形如何相似，骨骼始终不同。你的骨骼比例分明就是女子。”
“姐姐见识过人，小妹十分佩服。”
“我也只是从书上看来，不过读万卷书不如行万里，妹妹行游天下，才真正叫我倾羡呢。枉
我名翔，却一生要留在这高老庄。”。
“高翔，好名字啊。凌清风飘摇乎高翔。我叫做李亦然。以后就直呼名字吧。我只是一匆匆过客，恐怕帮不上什么忙。”我也起了结交之意，很欣赏这独力支撑大片家业的女子。
“只是想请亦然妹妹在我这里多呆几日，一借你的长才。为我算算帐。上位者重文轻商，读书人只一味攻读那些圣贤书。要找到精通算术的人实在不易。我这里有一堆烂帐，一个人实在忙不过来。你帮帮我！”
“好啊”我爽快答应，难得遇上这么投缘的人。反正我现在也没有太明确的目标。
于是接下来几日，我与高翔便埋首帐堆里，除了吃喝拉撒，只与数字打交道。整间房里只听见高翔打算盘的声音与我笔算的沙沙声。
番外
今日又是母亲的忌日，我独自上山，呆在小时经常去玩的那个山洞里。每年的这一天，我都会在这里独处。
母亲是世家之女，自小与出身将门的父亲定亲。那一夜，她含笑独坐鸳鸯帐底，等她的爱郎来掀开红红的盖头。等来的，却是面无表情破门而入的禁卫军。
“拥兵自重，意图不轨”圣旨上御笔朱批的八个字鲜红似血。祖父与父亲赐死，族中子弟不
得滞留京城，全部遣回原籍，家产一律充公。而母亲却因为朝中一位新贵大人的保全得以全身
。
父亲喝了赐的酒，躺在床上闭目待死。母亲用陪嫁的珠钗打通宣旨的太监，再加上那位权贵的面子，终于得以见上最后一面。她俯在父亲耳旁低语，“君且安心去，妾已有妊，必为尔家留后。”
母亲不久就被指婚给救命恩人。在那一场婚宴上，她随父亲的生前好友永远地离开了高墙
内的生活。那个人后来成了我的师父，他将一身所学倾囊相授。自小娇养的母亲在新生活中却弄得一身是病，在我八岁那年终于不治。师父痛不欲生，五年以后，待我武功有所小成，把父亲留下的剑谱交与我即撒手人寰。
我记得师父曾为母亲猎获一只白狐，本是要用它的皮做冬衣的，但母亲却爱不释手，一直养着它。幼时的我也常以逗弄它为乐。母亲死后，白狐哀哀地悲鸣，不久也死了。十六岁时我买下居住的整座山，创建了怀远山庄。庄子中的人，有的是师父的老仆像许伯何叔；也有闯荡江湖时结识的伙伴，如苏篱，楚烈，还有自愿来投靠的落魄之人，更有小荷那等孤女，孤儿。我以贩卖情报起家，势力逐渐渗入其他领域。十数年的经营，怀远已成为江湖中的神话。有人怕我，有人敬我，有人妒我……但是，我的心防很重，即使亲近如楚烈，我也无法向他倾吐心事。
可是，你就这么从天而降地出现了。我知道此刻怀远山上除了我是不可能有活人的。那么，你是谁？穿的好奇