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正在一品香里喝了碗冰绿豆爽，就听见外面马车的咕噜声，探头一看，居然看见吴婶子被姚红姑牵了手，从马车里下来。
姚红姑将吴婶带到雅间，方说明自己的想法。
“我没见过什么世面，又老实，又没心计，奴婢左右寻思着，自己肯定帮不上什么忙，恐怕还要拖后腿，以往总听夫人说，这吴氏聪明机智，处理事情很果断，便细心为夫人寻来，希望可以助夫人上京一臂之力。”
“红姑，你为何这样，守诚的事我真的没有怪你。”张悦娘以为红姑还在生气，却料她直接摇头，“夫人，请听红姑说，我是真心的，就算我跟你后半年了，也未学到你十分之一的精明，京城鱼龙混杂，到处都是富人贵人，吴氏的确比我更合适，我已经和她说好了，由她顶替我的事儿，我去何家村帮着照应那些干活学习的人的饮食。如果夫人肯原谅我在守诚的事上犯下的错，就请答应我。”
看姚红姑这样坚决，张悦娘也只得答应下来。
其实她原本是打算带红姑和吴婶子两个人一起去的。
红姑虽然老实，但好在一起伴了多年，习惯了，又知道她的生活习惯。
吴婶子处事机灵精明老练，可以管理内宅诸事。
“红姑，我答应你一件事，你也要答应我一件事。”
“夫人请吩咐。”
“你和吴婶子一起去洪都京城帮我，这些年，有你在身边，我一直都习惯了的，你说你突然一走，让我怎么办？”这句话，张悦娘略带了些撒娇的口气。
姚红姑却突然眼圈红了，她还以为替夫人找到了精明能干的人，夫人就不要她了呢？
没想到夫人还愿意要她？
她是又心酸又开心，心里暗自决定，以后除了夫人老爷和儿子的话，其它人的话都不能轻易相信。
253、喜儿思嫁
守诚拿了配方出去半夜，回来后不负众望，也带回来一个消息，司老贼打算派人在半路上拦截张悦娘等人，他是打算根本不让李恒之进京。
李恒之还未考中状元，现在已经深得皇上器重，如果有朝一日真重了，那将是司南最大的劲敌，他当然要提早防范了。
守诚拿出一张地图，是从青峰县到洪都京城的。从青峰县到洪都京城路途遥远，又是女人又是老人的，恐怕没有七八天，到不了。
“夫人，老爷请看，从这里到京城，有两条路可走，一是陆路，二是水路，陆路如果走官道的话，没有半个月到不了。我们来的时候，会在闸口县这地方转水路，或是走私道，穿过这一线天，可以节省三四天的路程。但是这一线山附近却偶有山贼活动，而且我相信，他们肯定会在这里设伏，明正言顺的让夫人和老爷被山贼抢走，然后来个下落不明，就算皇上震怒，也有山贼当替罪羔羊。所以很多人都会跟着镖队或是商行一道走，这样安全性也大一点。”
守诚又指了另外一条路，乃是全程水路，大约可以节省一到两天，五天即可到达，只是你最好保佑老天，一直吹东风，这样顺风顺水的，四天半就能到。
但是他们又不是诸葛亮，怎么可能让天气一直吹东风呢，万一逆风，岂不更耽误事儿，而且坐在船上，于水里，不是有更好的下手机会？
李恒之的眼睛慢慢滑过地图，眸光微动，心中逐渐有了计划。
张悦娘见李恒之在沉思，便挥退了守诚等人，方才用手在他眼前挥了挥道，“在想什么？可有后悔得罪了司南这样一个*oss？”
李恒之冷冷一笑，“他也配！悦娘。这事你不需要着急，我自然有办法。”
“好，那一切就都交给相公啦。”张悦娘温柔一笑，将头靠在李恒之的肩膀上面。有人依靠的感觉真好，不再是孤军奋战的感觉真好。
……
柳平潮知道张悦娘要陪李恒之进京考试，便将自己早早准备好的礼物送了过来，居然是一堆奴才。
“这些都是我府中信得过的，这两位妈妈曾经侍候过我的母亲，在家宅内事上颇有经验；这两位都是经商管帐的一把好手，还有这些丫头奴才都是忠诚可靠的，这些是他们的卖身契。”柳平潮将一个锦盒子递了过来。
又道，“我料想你肯定要把平喜等人留下来照顾老夫人和一品香，只是这些人是你用习惯的。若是留下，到了京城里面，人生地不熟的，反而麻烦，索性这里交给我来照料。你只管把你的人带走，等你功成名就回来之日时，我保证还你一个完好无损的一品香。”
真是磕睡了有人送枕头，张悦娘此时也不客气，直接收了下来，那些人一一过来见过新主子，又被柳平潮敲打了几句。便都知趣的下去干活了。
李严氏也一一见过那两位妈妈和两个丫头，见他们行为举止都很实诚，不是那等妖妖调调之人，两位妈妈办事认真仔细，对老夫人又尊敬，她这才放下心来。
虎娃要进京赶考。姚喜儿是他唯一的亲人，自然想要前去助阵加油，只是夫人未提，她也不敢擅自拿主意，现在好了。有了柳妈妈和黄妈妈照顾老夫人，又有柳叶柳芸相助，她是高兴的快要喜极而泣了。
姚喜儿赶紧带着柳叶柳芸熟悉静心苑里的情况，把老夫人的生活习惯说与她们听。
柳芸柳叶恭喜她道，“听说你兄弟现在已经是举人了，当真是了不起。”
姚喜儿满脸共荣的模样，又感激道，“要不是夫人和老爷的栽培，哪里有我姐弟的今天，别说我家兄弟现在是举人，就算以后中了状元，他也是夫人的奴才。”
“看来夫人日常对你们姐弟二人挺好呀。”柳叶小心打探起来。
虽然来时，已经有柳平潮说过，张悦娘的为人，但是新主子的习性，她们肯定还想再得到些肯定的回复的。
姚喜儿那么聪明，岂能不明白她们的意思，当即便坦言道，“我们家夫人为人正直，最讨厌那些装神弄鬼的玩意儿，而且我家夫人背后有神仙相助，一般想要害她的人，都不会有好下场，但如果真心助她的人，就一定会飞黄腾达，你看平忠平喜他们半年之前，还是这青峰县里流浪的乞丐，现在已经是一品香的半个主管，特别是平忠都变成了举人之身了，这一切光靠他自己可成不了。不过这个平忠也很聪明就是了。都是我们夫人的功劳。我呀，现在就特别崇拜我们夫人，我未来若有夫人十分之一能力，就已经很满足了。”
柳芸立即轻轻掐了下喜儿的腰，“唉呀，我们喜儿姐姐思嫁了，不知道可有看中哪家郎君呀？”
姚喜儿的脸顿时红的跟熟透的苹果似的，就去掐柳芸的嘴，“我让你这个蹄子胡说，看我来撕烂你的嘴。”
柳叶在一旁躲开，“我看喜儿姐姐刚一个劲的夸忠大爷如何如何好，怕是看上忠大爷了。”
柳芸也笑着凑趣，“姐姐若是真的看上了，奴替你去说，你们夫人那么疼你，想必一说一个准，而且你兄弟和忠大爷既是同窗，又都为举人老爷，你的身份也够了，正好是天作之合呢。”
姚喜儿被说中了心思，那脸更是像红布一样，哪里肯放过这两个丫头，当即就在院里追逐起来。
这时候黄妈妈站出来，眉头皱了皱，圆胖可爱的脸上小眼瞪了瞪，“老夫人刚歇下，你们就闹开了，小心柳妈妈罚你们去洗夜香桶。”
三个丫头同时伸出舌头，调皮的一笑，见机的不再议论刚才那个话题了。
晌后，李严氏休息好了，唤喜儿进去侍候，黄妈妈和柳妈妈，还有柳芸柳叶都在外门等候。
李严氏慈爱的拉着姚喜儿的手，“丫头，要不是你一直侍候着我，体贴着我，我老婆子哪里有今天好日子过，有什么心思，告诉我，我替你说去。”
喜儿原本还不明白，现下想通后，脸孔又红又烫，想是今天上午在院里和柳叶等人说话时，叫老夫人听见了。
“老夫人……”姚喜儿害羞的扭转着身子，微微撅着嘴，“老夫人，你真让喜儿伤心，黄妈妈和柳妈妈才来半日，你的心就偏过去了，现在还，居然还听柳叶柳芸那两小蹄子乱扯，喜儿不依啦。”
“男大当婚，女大当嫁，这有什么好害羞的。因着你一直贴身照顾我，粗活细活一起干，我们名义上主仆，但实际上我把你当半个女儿，把虎娃当半个儿子，心中怜你疼你都来不及，又怎么可能偏心，他们几位是柳老板送来的，忠心也许是有的，但若论亲近，还是你我。我又怎么会害你。你今年也有十六岁了，该是说亲的时候了，老婆子我可不能因为自私，而耽误了你。你如果已经有了看中的对象，我替你去和夫人说，成不成的至少心里有数；你若真没有看中的，到时候我让夫人在平威等人中间给你指一个，你看如何？一来，他们都是知根知底的，大家一块处了这么长时间，性格脾气都摸得准，也不怕人家欺负你；二来他们与你兄弟也是同窗，也不见得会欺负了你去。三来嘛，你们夫人这生意越做越大，以后这里的生意肯定要交给其中一人打理的，最差也是一品香的老板呀。”
喜儿见老夫人已经把话都说透了，这才羞涩的说了一个人名出来，竟真是平忠。
李严氏眼中立即带了暖笑，“那平忠对你可有意思？”
姚喜儿想想素日里，平忠平安虎娃他们一道温书，自己去送食物送糖水，平忠都很客气很礼貌的模样，一时也辩不出，平忠对她到底是什么看法。
她有些不肯定的摇了摇头，“喜儿也不知道。”
李严氏见她神情有些落寞，便连忙握了她的手安慰道，“你不用着急，忠小子心思灵活，很有城府，或许早就喜欢你，也不一定。你且放心，此事交给我，我一定帮你问清楚。不过老婆子我丑话也说在前头，若是那平忠对你也有好感，我自然会让夫人给你们作主，若是他对你只是一般朋友关系，你还是将那心思及早收回来才好，免得伤了自己。”
姚喜儿脸色有些发白，紧张的咬了咬唇角，眼中隐有红圈，用力的点了点头。
李严氏大体也能猜想得到，若她是那二八芳华少女，恐怕也会喜欢平忠，处事沉稳老练，腹有机智才华并且相貌俊郎；平安是熟人，不好下手；平福憨傻，自然入不了喜儿的眼；平威勇猛没错，但有时候过于急躁，毛手毛脚；平顺和平喜又比她小，她只当弟弟看待。
只有平忠和她年纪相仿，少年男女谁不爱个娇俏。
……
平忠等人临行前，自然是要向教授功夫的柳三等人辞行。临出门之际，却听得柳三摇扇叹道，“我一向认为你较其它人聪明，怎地你事到临头竟也糊涂了起来？”
254、义子
平忠抱拳，“弟子不明，请师傅教导。”
柳七一边在举着两个铁方块，一边粗声粗气的说道，“我听说你们在中得举人之时，张悦娘便将你们的卖身契发还于你们了？”
平忠和平安一起点头，的确如此，这有什么关联吗？
柳三继续摇扇子，其实这天已经逐渐转凉，根本用不到扇子，不过他的扇子可不是装饰品，乃是兵器。
“人家投之木桃，难道你们不要报以琼据吗？如果没有张悦娘，你们现在会是何样？不用我说，你