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「……跟你同病房的人都不在。」
「……今天早上有个人出院了，另一个去做检查了。」
「这样啊……」
「喂……那些花是远子学姐挑的吗？」她并没有转过头来面对我，只是满脸不耐烦地问道。
「……哼，我就知道……因为看起来很有品味。就是说啊……怎么可能会是井上挑的呢……」她用低沉的声音喃喃说着。
是我多心了吗？总觉得她的语气仿佛带点失望的感觉。
「嗯……害你受伤真的很抱歉。这样也没办法去考期末考了。」
「老师已经答应让我补考了，不用担心。」
「可是……」
「井上不需要跟我道歉吧？」
「话是这样说没错……」
「井上，你为什么要来？」
「……抱歉，我不来会比较好吗？」
琴吹同学的脸颊又红了起来，她含糊地回答：「我又没有这样说……只、只是，如果事先通知我一声……我就可以先把睡衣换掉……也可以梳洗一下……总觉得身上有股汗臭味……」
「我又不在意。」
「可是我在意啊！」琴吹同学突然对我发出怒吼，但是一下子又脸红地把头转向一边。
「我、我可不是在意井上唷，才不是这样……」
「呃……嗯！」
琴吹同学咬紧嘴唇，再次陷入沉默。病房内一片寂静。
气氛好沉重啊！远子学姐怎么不快点回来？
我不知该看哪里好，就无意识地望向窗外。这间病房在七楼，可以看见进出医院的病人们。天空看起来阴阴的，好像随时都会下雨。
这时，我看到一位穿着本校制服的女孩，被一个穿着西装的高大男人搀扶着走出医院。
咦？那会不会是雨宫同学……
我正想把身体探出窗外，看个仔细，琴吹同学就低声地说：「……你一定觉得我很讨人厌吧！」
「什么！」
我反驳说「我才没有这样想」，一边慌张地把头转向琴吹同学。哇！真是不得了，她还是噘着嘴，低垂的脸好像快要哭出来了。
哇！到底怎么了，琴吹同学！
我惊吓得屏住呼吸，琴吹同学则是紧紧地抓住棉被一角，轻轻地说：「不……不需要否认了。我总是瞪着井上，你一定很讨厌我吧……可是……井上还是……还是一点都不记得了……我、我啊……在国中的时候……」
国中？琴吹同学就读的国中应该跟我不一样吧？
我还是搞不懂她到底想要说什么，正觉得越来越困惑之际……
「哈啰！我们来看你了，七濑！」班上的女同学突然跑进来。
「我们听说你在车站的楼梯上摔倒骨折了，都吓了一大跳。咦？井上？」
女同学都睁大眼睛看着我。
「哇啊，太意外了！井上同学竟然会来探望七濑！」
「真是吓了我一大跳呢！」
「因为七濑明明觉得井上……」
明明觉得井上很讨厌……她应该想要这样说吧！但她还没说出来，就被另一位女生用手肘撞了一下，连忙闭上嘴。
琴吹同学脸色阴沉地说：「请不要想到奇怪的地方去。井上是远子学姐的跟屁虫，所以才黏着她一起来的。」
「喔，原本如此。不过说人家是跟屁虫未免太过分了啦！」
「七濑就算住院了，嘴还是一样坏。井上太可怜了。」女同学们都毫无心机地笑了。
我和琴吹同学不约而同尴尬地转开目光。刚才琴吹同学想要说的，到底是什么事？
「我们心想七濑可能很无聊，所以带了好多东西过来。」
病床上逐渐堆起漫画和推理小说。
在那堆小山中，我突然看到某本书有着令人印象深刻的蓝色封面，差点停止呼吸。
琴吹同学也睁大眼睛盯着那本书。
其中一位女生突然兴奋地大喊：「啊！这不是井上美羽的作品吗？好怀念啊！我在国中读过，超感动的。」
「嗯，我也是。可能是因为作者也是国中生吧，感觉里面描写的心境好真实，让人好有共鸣。七濑，你说你没有读过井上美羽的作品对吧？」
琴吹同学不知是想到了什么，突然变得有些惊慌，还犹豫地回答：「是……是啊！」
木村拿起美羽的小说，满脸笑容地递给她。「拿去吧，趁这个机会把它读完。七濑绝对会爱上这本书。不管是对白还是文字的描述，都好像写到自己的心坎里去了，读后感也是超棒的，会让人有种『啊！我真是读了一本好美的作品。』的感觉。」
「我懂我懂，虽然我平时不怎么喜欢看书，但是也超迷美羽的。你们不觉得这就像是青春时代的圣经吗？电影也好好看唷！画面都拍得好有透明感、好罗曼蒂克，跟原作的气氛一模一样，我至少读过三次唷！」
「井上美羽为什么不写第二本小说？明明有这种才能，真是太可惜了。」
我看着自己的鞋尖，颤抖着声音说：「她才没什么才能。」
这句话冰冷得连我自己都忍不住打颤，就像无情挥打在融洽气氛中的寒冰鞭子。
女同学们都吃了一惊，转头望着我。
我感到喉咙和耳根都热得像是有火在烧，紧握的双手也不停颤动。
「这种书有什么好看？文笔烂，组织杂乱，就跟脑袋不好的国中生写的诗一样可笑。大家只是难得看到十四岁的女生得奖，才会这么大惊小怪吧？这跟猫熊或海豹是一样的。我讨厌死这个井上美羽了。」我吐出的恶毒之言，以十倍的强度反击着我自己的心。
没错，这本书里写的全都是谎言。
什么无限延伸的透明世界，根本就不存在于现实之中。那只是一心期待梦想实现，从未见识过人间悲苦的幼稚孩子不负责任的玩笑话。
真正的世界是更加狭窄、沉重且阴暗的。
人心也并非像晴朗的天空一样简单明快，而是一踏进去就会越陷越深，终至无法自拔，还充满了令人欲呕的腐味。
全部……全都是假的！井上美羽写的故事都是假的，连她本身也是假的！
病房回归寂静，大家的脸上都冻结了惊愕的表情，只有琴吹同学像是喘气一样微微动着嘴唇。
现在得打个圆场，但是我的表情硬得像石头，喉咙也在颤抖，不管怎么努力就是笑不出来，耳朵好热，呼吸也好痛苦。当我正想从房里走出去时，就看到远子学姐拿着插好花的花瓶站在门口。
她一定是听见我那些丑陋的话语了吧！远子学姐带着悲伤又担忧的眼神看着我。
在远子学姐还没开口前，我努力地从灼热的喉咙里挤出这句话：「……对不起……我要先回去了。」
然后我就像没有看到远子学姐似的，从她面前走过，快步地走向医院大厅。
太失败了！
我全身上下都在发抖，沉重的后悔几乎令我的脑袋轰轰作响。
太失败了！
太失败了！
我不是听到什么都只是微笑以对，努力让别人觉得我很平凡吗？
我不是刻意把自己塑造成绝对不会像那样吼叫，也绝不惹人生气的温和形象吗？长久以来死命搭建的高墙，竟会因为一本书就整个崩坏了。
我不记得自己是从什么时候开始跑起来的，我只想尽快回到自己的房里，关上门，当作一切都没发生过。只有这个念头在我心中激荡澎湃着。
回到家后，我没有换下制服就钻到床铺里，把毛毯盖在自己头上。
我受不了了。从今以后，每当我看见或听见美羽的名字，就一定得像罪犯一样畏惧地逃跑吗？我非得永无止境地为了自己做过的事而后悔吗？
为什么我要承受这一切！我又不是真的想得奖！又不是真的想成为作家！
我只希望美羽能待在我身边，对我微笑……就算那只是虚伪的乐园，就算那只是谎言堆砌成的空壳，我也觉得无所谓。我还是可以爱着那个空壳的世界，幸福地生活着。
但是，美羽却用那样充满憎恨的眼神瞪着我，微笑地说着「心叶一定不懂吧」，然后就后仰着从顶楼落下。
为什么人类要吃下智慧果实？
如果什么都不知道，就可以永保愚昧又幸福的赤子之心了。
夏夜乃说，如果想拿回失去的东西，只要让时光倒流就好了。我回答她，那是不可能的。
但是，真的吗？真的不可能吗？时光真的无法倒流吗？
如果神不愿意为我实现愿望，我宁可去找恶魔！
无论要我付出灵魂还是什么都行，让时光倒流吧！
这么一来，我就可以把那满篇谎言的小说撕碎，跟厨余一起丢弃，从此之后再也不写什么小说。
我全神贯注地祈祷着跟两年前一样的心愿，也跟两年前一样紧紧抓住床单，把脸埋在枕头里，咬紧牙关忍耐着身如刀割的痛楚。
母亲在晚餐时间来叫我了，但只是继续蒙在毛毯里，回答「我不想吃饭，我身体不舒服，想再多休息一下」。
然后，就像沉入沼泽似的，缓缓地睡着了。
隔天早上，我因为饥饿和疲劳而脚步蹒跚地走下一楼客厅，妈妈立刻告诉我远子学姐打电话来。
「你觉得怎么样？今天要不要请假在家休息？」
「我要去，期末考还没考完。」
「是吗……不要太勉强唷！」
妈妈忧心的眼神刺进我的胸口。看到妈妈的脸，我更觉得羞耻。
我就只会让家人操心。而且，连远子学姐也……
桌上已经摆了白饭、味噌汤、昨晚吃剩的羊栖菜汉堡肉、番茄和炉荀做的中华沙拉，我默默吃完后就去上学了。
一走进教室，我就发现昨天在医院碰见的女同学们表情都很僵硬。
我调匀呼吸，提起中气，亲切地对她们露出笑容。
「早安。」
然后，有点不好意思地说：「昨天……真抱歉。因为……我正在因为其他的事烦恼，所以态度不太好。」
结果她们好像松了一口气，脸色变缓和了，还开朗地回答：「井上同学看起来不像是会发脾气的人嘛，所以我们都吓了一跳。」
「我也是。可是，七濑已经告诉我们了。在我们还没来之前，她跟井上说了一些很难听的话吧？所以井上才会不高兴地回去了，七濑是这样说的唷！」
「……琴吹同学是这样说吗？」我疑惑地问着。
「嗯，七濑好像很消沉，应该是在反省了啦！虽然七濑的嘴巴很坏，但她的心可不坏唷！可能只是突然住院，所以累积了不少压力吧！你可不要跟她计较。」
琴吹同学竟会帮我向大家解释？为什么？
回想过去琴吹同学对我的态度，我就越来越搞不懂，她怎么会宁可让自己扮演坏人也要帮我说话？我满脑子问号地走到自己的座位上，芥川就从后面探出身来悄悄跟我说「你学姐来了」。
远子学姐站在后门外，躲在墙壁后面朝教室里探头探脑。
我站起身来要走出教室，她的肩膀霎时一震，整个人又缩回墙壁后面，像猫尾巴的细长辫子还摇啊摇地从墙边露了出来。
我怀着紧张的心情走到远子学姐面前。
「听我妈说，远子学姐打过电话给我。昨天我先离开了，真是对不起。」
远子学姐只是担心地看着我。
「不会啦，我也有不对的地方，考试期间还硬拉你陪我出去，对不起唷！还好心叶今天有来学校。」说完后，远子学姐还是一副难以释怀的模样，垂下了眉毛。仔细一看，她的眼睛都红肿了。
「怎么了？」
我一问，远子学姐就无精打采地喃喃说道：「……流人从前天就没回家了。如果只有一天也就算了，可是他从来不曾像这样整整两天没跟家里联络。而且，昨天还是流人很期待的DVD寄来的日子。心叶，你最近常跟流人�