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“族长，婆子我不是这个意思，只是，您看看，您看看二兴，多好的一个娃，现在……这日子眼看都没法过了，可村长还……我们也是气不过才顶了他老人家两句，没想到……都是我和老二的错，要是我们早点低个头，认个错，这事儿也算是完了，省得我儿还来回跟着被折腾，他都几日不粘米了，我只要想一想，就觉得心口像刀子在捅，实在是……呜呜……呜呜呜……”
王婆子不但是个凶悍人，还是个嘴皮子利索的，几句话都是说了七分留三分，也不明摆了讲，但却句句都在诉苦，都在埋怨。可偏生王二兴落到这个地步大家心里也在同情着，是以，听了她这些话，族长的脸色也缓和了许多，不但没有责骂她们，还安慰道：“老二家的，你也别太伤心了，只要人还在就好。”
“可不就是这个理了，二兴虽是个糊涂的，可村里人都知道他本性不坏，要不是实在气狠了也不会犯下那等蠢事。现在，他也受到教训了，还折了一条腿，怎么就有人还不依不饶呢？难道真得逼了我们二兴去死她才能放手？她也是孩子的娘，这般的狠心……”在场中人到底都是姓王的，虽然也有些看不过王婆子一家的作风，但听了她夹枪带棒的一番话，也都指责地看着华青弦，觉得她有些不识好歹，一个外姓人住在他们的村就该夹着点尾巴做人，哪还能这般嚣张，这般目中无人。
“要我说啊！二兴也怪可怜的，咱们都是庄稼人，没有腿那可不就是个废物了？”
“说的也是，所以说啊！人不能起坏心，那是要遭报应的。”
“话是这么说，可他已经遭报应了不是？那华娘子还不依不饶呢！非要他们一家登门道歉才罢手。”
“那华娘子也是不要脸，自己男人不要她了，她就来报复别人家的男人，真是，最毒妇人心。”
“就是，这种女人啊！惹不起哟！”
“啧啧啧……”
村里人对华青弦指指点点，可她却全然当没有听见，只静静地坐在那里，眼观鼻，鼻观心。
其实，都干她什么事儿呢？她才是苦主，她才是受害者，可就因为王二兴少了一条腿，大家便都将矛头指向了她。可要是那下天没有别人出手帮她，她早就死了，那个时候，是不是这些没眼色的八婆们就会同情她了，改说她命苦她可怜了？这种廉价的同情，不要也罢。不过，即然王婆子不知死活非要来触她的霉头，那还真就不能怪她不客气了。她想诉苦就让她诉好了，想煽情就让她煽好了，等她闹够了，就该自己说话了。
不急，她真的不急。
王婆子那边指桑骂槐的闹了一阵，还以为华青弦会像以往一般跳出来跟她吵架，跟她急，结果，人家规规矩矩地坐在那里。王婆子也纳闷了，不知她心里又在算计着什么，于是一个眼色使过去，柳氏便跪到了族长的面前，哭着替王二兴又说了许多认错的话，当然，那是对王家族长放的错，和华青弦没关系。
当然，她们的算盘打得很精细，想着先抬了王二兴来博取大家同情，再当着族长的面把这个错一认，到时候，就算全程无视她华青弦，也不给她赔礼道歉，大家也不会说什么。只要乡亲们不对着她们的后脑勺指指点点，她们这一曲戏便唱好了一大半。可是，她们想得到的，华青弦也同样想得到，所以，华青弦依然不出声，只是时不时看一眼王家的族长，然后牵起唇角不冷不热地笑着。
“华娘子，柳氏已替二兴认过错了，你看，是不是……”
认错是让人替的不说，还不是跟她认的，就这样的态度，还想要她算了，华青弦在心底冷冷一笑，只看着族长认真地问道：“已经完了吗？”
“什么完了？”
“这事儿您处理完了么？要是完了，我还赶着去镇上，就不陪着耗了。”
华青弦敷衍的态度让族长很不高兴，不过，见她一脸从容，他又生出几分好奇，于是漫不经心地提了一句：“你这时候去镇上干嘛？”
华青弦也不隐瞒，只如实道：“还不就是这蛇的事儿，也不知道怎么的，就落到了吊子河里，漂到下游后把人家一个小少爷给咬坏了。这不，衙门里到处在查人，听说我也被这种蛇咬过，就要传我去问话，我也是不想去的，可人家说了，不去就当是我放的蛇，这罪就要定在我头上，那哪成呢？我得赶紧去说说清楚才行。”
一听这话，族长着实心里一惊：“还有这种事儿？”
“族长您还不知道呢？听说那小少爷是镇上楼员外的嫡孙，家里宝贝得紧，出了这事儿必是要拿到人才作数的。”说这话的时候，华青弦谁也没有看，但她却能明显感觉到，有几道视线，已是同时向她射来。唇，不自觉地牵起了一个似笑非笑的孤度，她们想玩，那她就陪着她们练练手，反正，闲着也是闲着。
“怎么就能这么巧，又咬到楼员外的嫡孙了呢？”
“那我就不知道呢！只能问二兴兄弟了，也不知道他当初到底拿了几条蛇回来，说是就只有放我屋里的一条，结果，他自己也被咬了，跟着就是楼员外家的嫡孙，也不知还有没有遗漏的，要是有，怕是家家户户都要小心了……”轻轻巧巧地将话题又扔回了王二兴的身上，更带出了王二兴说话不老实，明明拿了不少的蛇回来，却只说有一条，刹时，那些可能有，也可能没有的蛇，便让在场的王姓人都骚动起来，比起王二兴家这事儿怎么了，她们更关心的是自家的院子里有没有蛇。
柳氏见乡亲们都直勾勾地盯着地上的王二兴，心里一慌，忙站出来解释道：“没有的事，二兴就带回了两条，一条让华娘子打死了，还有一条咬了二兴。”
听到这里，华青弦嘴角一弯，追问道：“那，咬了二兴的那一条可也打死了？”
“那畜生溜得太快，一眨眼的功夫就……就……”
“就跑了么？唉呀！回家还得再仔细在家里找找，万一又跑到我们家来可就麻烦了。”华青弦似是不经意，但这话一出口，在场的所有人脸色都变了，起初只是怀疑村里还有蛇，现在已是肯定了，那回家后何止是要好好找，简直是下地都得防着了。
三两句话，仇恨又拉回了王婆子一家人身上，那王婆子恨华青弦得要死，却也无法出来反驳，只能咬牙道：“就你会挑事儿，那畜生还长了眼不成？偏还喜欢去你家？”
“最好不要去我家。”
不去华青弦家，那可不就得去别人家了，乡亲们的脸色这回是更加难看了，有几个不淡定的，甚至已经移步出了祠堂，回家找蛇去了。
看戏的人渐渐散了，华青弦也要走，这时候，王村长突然又从人群里走了出来：“老二，子不教父之过，二兴这个样子也是没办法起身了，你就主动替他向华娘子认个错吧！”
“村长，我不干……”
“那你们全家就等着吃牢饭吧！”
“村长，你这是什么话？族长，您看看村长他……”
“老二，照做吧！村长也是为了你们好，华娘子出了这个门可是要去衙门的，至于那条蛇，从哪里来的你们更清楚。”
话已说到了这个份上，王婆子一家再要听不懂也就是真傻了。华青弦可不是那种以德抱怨的主，方才她们想使手段不给她赔礼，可她却说要去镇上，衙门是苏家的衙门，蛇也是苏家带来的蛇，要想安抚楼员外那就少不得找到‘罪魁祸首’。苏家自然是不肯认的，那么这笔帐就会算到王二兴的头上，若是楼员外知道蛇是王二兴放的，就算苏县丞不治王二兴的罪，楼家也不会放过她们。想到这里，王婆子一家又慌了，连忙作揖的作揖，磕头的磕头，只恨不得喊华青弦一声姑奶奶，以求她去了衙门后不要把话说太白。
华青弦自是不肯，一句做伪证是要重判的，又将王家人吓得腿软了好几分。于是又一番哭天呛地，呜呼哀哉！再加上村长的劝说，族长的安抚，华青弦才勉强点了点头，表示自己要是去了衙门，只会捡不重要的说，重要的，一概不提。如此一来，算是皆大欢喜，当然，除了在地上跪了一排的王婆子一家人。王家和华青弦的仇算是结的是更深了，但，几次斗法均以失败告终，王家人虽恨着华青弦，却也再不敢轻举妄动，生那害人之心了。
只是，有些事一旦开了头，便不是你想结束便能结束的。
十天后，王二兴的死讯传来，而与此同时，苏县丞派的衙差也又一次光明正大地踹开了华家的门。
——
华青弦又吃上牢饭了，只是这一次，牢饭的滋味竟是比上一次的还要让她觉得难吃。拧着眉头强咽了几口，实在无法下咽，她又恶心地吐了出来，将饭菜搁至一边，她略显疲累地闭上了眼，刚眯了一小会儿，玉娘和大兴便探监来了。她笑着看玉娘从食盒里拿出一些合口的饭菜，也不多言，便接过来小口小口地吃了起来。一边吃，一边听玉娘和大兴讲着事情的经过。
原来，王二兴是掉河里淹死的，而王老二状告自己的理由，是听了柳氏的一句，二兴出门是因为华娘子要见他。言外之意，王二兴是去见了自己，才会掉河里淹死，所以，他们怀疑王二兴不是失足落水，是被她推下河去的。以往，王二兴是个正常人的时候，她是没可能将他推下河的，但，后来的王二兴少了一条腿，又大病初愈，一切也就可以说得通了。只是，在王家人那边说得通的事实，却在华青弦这边说不通。理由是，她根本就没有见过王二兴，也根本没有说要过见他的话。
“嫂子，我是相信这事儿与你无关的，可我也觉得二兴死得蹊跷，他好好的去卢桥上干嘛？一条腿的人，也不找个人帮着扶着，那不是找死吗？可要说二兴想寻死我也是不信的，我可听说自打他生了病，也不用干活了，天天好吃好喝的侍候着，那样的舒适，又哪里会寻短？”那样好吃懒做的一个人，这下又能光明正大的偷懒享福了，玉娘是打死也不相信的。
“你觉得他是怎么死的？”
“嫂子，有句话我也不知道当讲不当讲，可我真的觉得，二兴的死和柳氏脱不了干系。”
大兴听到这话，神容一震：“这样的话你可别瞎说，虽然我也想要嫂子出来，但也不能为了嫂子就冤了柳氏，她虽然有些蛮悍，但对二兴也是真心实意，不会做出这等丧尽天良之事。”
“你又知道了？我可听说这阵子他们没少吵架，前几日二兴还对柳氏动了手，现在脸上还有伤没好呢！”玉娘不服，还要再辩，华青弦却笑着拦了她，道：“不是她。”
“嫂子，你怎么知道不是柳氏？难道，你知道谁是凶手？”
点了点头，又摇了摇头，华青弦含糊道：“倒是猜得到一点点，只是没有证据。”
王二兴死得突然，要说他自杀谁都不会相信，可要说是自己杀的，也只有王家人会相信，其它人也都是持怀疑态度的。可吊子沟那么多人，偏偏这污水就泼在了自己身上，除了她与王二兴有过节以外，最大的可能，就是凶手想嫁祸的人本就是自己。在吊子沟，除了王家人以外，她和其它村民的关系都不错，陷害她的可能性也不高。所以，想来想去，也唯有一个可能……
“嫂子你快给我说说是谁，我现在就找证据去。”
死的是自己的亲兄弟，大兴最着急，可华青弦却不打算让大兴插手这件事，只淡漠地摇了摇头：“没用的，胳膊拧不过大腿。”
“嫂子，我总不能干