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：“是，媳妇这就去看看。”
——润安居内，威北侯夫人一脸小心地看着座上的老夫人，脸上挂着不自然的笑：“也不知那日在七娘妈庙里看到了什么，一回去就开始闹，实在劝不住，这才……老夫人，是我教子无方，还望您大人有大量，不要跟他一个孩子计较。”
这话说的有点意思，先是暗指会出现这样的情况，都是因为那日小颜闯下的祸事，再又将责任推了个干干净净，最后，还让老夫人不要跟孩子计较。谁都知道薛仲清不是个孩子，可是，他的心智却也只能称之为孩子。如果老夫人真的太介意这件事，就会落人口实，说她连一个‘傻子’都不放过。
老夫人可是人精，这样明谦暗撇的话她又怎么会不明白，可是，也正因为太明白威北侯夫人的想法，老夫人才更加不爽快了：“薛夫人，咱们两家的婚约在你看来竟是如同儿戏么？”
这话可就太重了，威北侯夫人连忙站了起来做揖道：“老夫人，您这话可折煞我了，我哪里敢这么想，只是，清儿他……”
句句都将责任推给了她那个傻儿子，虽然，很有可能确实是那个傻小子的真实想法，但，摄政王府的颜面，不容践踏：“若是无心，这婚约不履也罢，岂容你这般一而再再而三的反悔？”
“老夫人，我哪里想反悔啊！只是想……”
威北侯夫人也是老苦难言，若是真能让她自己选，她肯定还是会选择华青弦，无论名声多差，人的能力在那里。只要华青弦过了门，不出三年，她就能将掌家的权力从大儿子手上弄回来，若是她争气，为薛仲清添个一儿半女的，老侯爷百年之年，说不定还能承爵。有了这层保障，她也就不怕以后老了没有人养，儿子没有人照料了。可是，偏偏那裴家的两个小子见不得薛仲清好，三两句话就将儿子‘策反’了，现在是无论如何也不肯娶华青弦，甚至还扬言，真要让他娶那个不要脸的郡主，他就学当年的裴大公子去出家。
这可吓坏了威北侯夫人，只能什么都依了他，退掉这门亲事她肯定是不愿意的，如果华青弦不行那也只能够换人。打着这样的主意，她才敢上门来开这个口，以前有柳侧妃在一边帮着说话，现在柳侧妃出了事，她也只能靠自己一张嘴了。岂料，老夫人气性太大，眼看着就要谈崩了，威北侯夫人是急在心里，笨在嘴上。原本那样精明的一个人，这时候看着老夫人，竟是说话都不算顺溜了。
老夫人不理会威北侯夫人求救般的眼神，只继续严厉道：“薛夫人，你的儿子怎么样你最清楚，最早的时候，听说你看上的是笑语，我老太婆眼神儿不太好，却也还是觉得你儿子是配不上我们家笑语的。但，既是祖辈传下来的婚约，老太婆我也断然不敢随意毁诺，所以咬咬牙也就答应了。没想到，夫人您过来的时候，却改挑了我们家郡主，郡主乃是金枝玉叶，老太婆我更是不舍得，但郡主申明大义愿意主动替王府将这世代婚约给履了，老太婆我也无话可说。只是，夫人现在又要换掉郡主改为笑语，这一点，恕老太婆我无能为力。”
一句话就将事情说到了底，老夫人的态度很清楚，她的儿子是配不上华笑语的。威北侯夫人心里虽然不认可这个说法，但，嘴上也不敢犟，只能强颜欢笑道：“老夫人，都是我的错，是我早先没有问过孩子的意思，若是早知道清儿喜欢的就是笑语，我哪还会费那些事？您看，我把孩子都带来了，他犯了浑惹老夫人生气，我就将他摞这里了，老夫人气不过就骂他，打他也成啊！”
这话说得很讨巧，一来是将儿子推出来让老夫人任罚，这算是赔罪。二来又暗指看上华青弦的是自己，儿子看上的是华笑语。婆婆再喜欢那也不是过一辈子的人，选夫挑婿自然还是挑个喜欢自己的。只是，威北侯夫人这帐算得太精明，却完全忽略了自己家儿子的大毛病。如果薛仲清是个正常人，今日她要换人说不定老夫人也就真的替她换了，可偏偏她儿子是个傻子，一个傻子居然跑到她们摄政王府挑东挑西，这口气，老夫人不想就这么咽下去。
“贵府的公子，又岂是我们能随意处罚的？”
一听这话，威北侯夫人眼睛一亮，连忙又将儿子朝前推：“老夫人这是说的哪儿的话，您是长辈，他是晚辈，他做错了事儿自然就该罚了。”
“娘，不要，我不要被处置。”薛仲清不干了，方才母亲说让人打让人骂的时候他就想反对了，可母亲抓着他的手不让他动。但现在，人家都说不罚的，娘怎么还要让你罚他？挨打很疼的，他不想挨打。
“闭嘴，还不跪下。”说着，威北侯夫人就要去按薛仲清下跪，可他哪里肯干，一甩手就跑到一边的柱后躲了起来：“不要，不要，我不要下跪。”
冷冷瞧着薛仲清那没出息的模样，老夫人是越瞧越瞧不中，哼了一声，道：“不用了，老身受不起。”
“老夫人，我真是……”
见母亲非要让自己被罚才高兴，薛仲清更加不乐意了，躲在柱子后还不安份地朝母亲招着手：“娘，回吧！赶紧回吧！我也不喜欢呆在这里，我也不喜欢娶她们家的女人，她们家的女人都好凶的，就连那个小丫头都能一脚踢飞了人，要是换了其它更大一些的，我会不会被她们活活打死？娘，我陪在您身边挺好的，我不要娶媳妇，不要，不要不要……”
“闭嘴。”威北侯夫人这时脸都气黑了，恨不得将儿子吊起来打一顿才好，但儿子心智不同于正常人，她就算是发脾气，儿子也听不懂，一时间，威北侯夫人也没招了，只能怒气冲冲地跑到那柱子后，揪着儿子的耳朵将他拎了出来：“还不快给老夫人跪下，求老夫人饶了你这次。”
“不，我不，我就不。”
“你，你个不孝子……”薛仲清本是很听话的一个儿子，可是这会儿也不知道是怎么了，就是拗着不肯松口，威北侯夫人实在没有办法，只能咬紧牙亲，啪地一下狠扇了儿子一耳光，那一记耳光下去，威北侯夫人的心疼得揪了起来，薛仲清也捂着脸哇哇大哭起来，一时间，润安居里又是好一通的‘热闹’景象。
这时候，老夫人端了茶：“既然贵府没有诚意，这件事便不要再议了，我们摄政王府虽不算富庶，养个把女儿还是养得起的。”
“老夫人……”
威北侯夫人还想说些什么，但看着老夫人那一幅菩萨像般面无表情的模样，也知道这气头上再说什么也是没用了。为免再说下去太过僵持，真的毁了这一门亲，威北侯夫人只能退而求其次，再三道歉之后，便拖着还哭爹喊娘的薛仲清走了。她们一走，润安居里便静了下来，老夫人搁下茶碗，这才沉沉地叹了一口气：“真是冤孽啊！”
“老夫人莫气，威北侯夫人也是太会打算了，您别跟她那种人一般计较。”
老夫人摇了摇头，疲惫道：“若是真能就这么推掉这门亲事便了罢了，只怕是……王爷……”她是老了，但人还没糊涂，正因为所有事情都看得清楚所以才更加不放心。审时度势，威北侯府这股助力王爷是不会放手的，就算不是华青弦嫁过去，也一定会有其它的姑娘代替，只是，若是又这么随随便便应了威北侯府换人的要求，摄政王府只怕又要落人笑柄了。
“您也别太着急了，威北侯府再有价值又怎么比得过相府？既然相府也让人登门求亲了，依奴婢看，这件事说不定还有转寰的余地。”
老夫人安慰地点了点头，吩咐道：“阿香，你去看看兰澜那边，要是处理好了就让她过来见我。”
“是。”
——
明相那边只派了个管家过来，可见对此事并不上心，王妃三寒喧了一阵子便打发了来人，但对方却执意留下了聘礼。王爷不在家，王妃也做不得这件事的主，只能先将聘礼搁在那里，正发愁间，老夫人身边的香妈妈过来请人，这时候王妃才知道，威北侯夫人过来不是换庚贴的，而是来换人的。
王妃跟着香妈妈一道又回了润安居，前脚刚进了老夫人的屋子，后脚摄政王便跟了进来：“怎么回事，听说明相那边来下聘了？”一出宫门便听到这个消息，摄政王半点不敢耽搁，推了其它官员的邀约便直接赶回了王府。一入花厅，果然看到摆满了系着大红锦缎的聘礼，心中一喜，便直奔母亲的润安居，没想到，王妃居然也在这里。
“聘是下了，只是，他求的是妾不是妻，妾身便自作主张将这事推了，没想到相府的管家却不肯带走聘礼。”王妃说罢，据头去看摄政王，试探道：“王爷，您看如何是好？”
不管是妻是妾，只要能笼络住明君澈的心，摄政王自是一百个愿意的，可是，他却忽略了王妃与华青弦是亲生母女，做为母亲，她不必考虑太多政事，只会护着自己的儿女，而现在，王妃很明显是不愿意华青弦与人做妾了。沉默着，摄政王下意识地用眼神去询问母亲的意见。华老夫人眸光闪烁，在这件事的立场上分明也是有些犹豫的，但，毕竟儿子的政途事关王府的荣辱存亡，老夫人转动了一下手里的佛珠，突然叹道：“原本，我觉得相府那边没什么诚意推了也就推了，可是，方才威北侯夫人亲自过来了，她是来要求换人的。说是她家的傻儿子看上了笑语，闹着非要换个媳妇才肯拜堂。”
闻声，摄政王眸光一亮，王妃却气愤道：“太过份了，区区一个侯府竟敢蔑视摄政王府，要换也是我们先说换，岂容她们家说换就换？”说着，王妃一顿，看向摄政王的眼神也有了几分不满：“更何况，这已经不是第一次了。”
听出来王妃话里有话，老夫人拿眼去看摄政王，和蔼道：“王爷，你怎么看？”
“宫中有变，太后今日召本王入宫，是为了让本王拟旨。”
一语出，华老夫人双眸一眯：“是为了选……后？”
“不是选后，是选秀。”
“……”
不过是一字之差，但差的这一个字便足以让许多事情发生变化，如果宫里的意思是选后，那么，便会让大臣们各自举荐几个名门闺秀进宫，只要太后点了头，皇上年纪尚幼做不得主，这事儿也便成了一半。可若是选秀，那便是整个大晋的适龄少女都有机会参选，到那时竞争直接从几个增加到几百几千个，那样的比例，以八小姐华青瑜的资质要想不利用任何背景便雀屏中选，实在需要点‘奇迹’了。
老夫人无话，摄政王便知母亲已懂自己的用意，于是深深地看了王妃一眼，道：“威北侯夫人会如此明目张胆地要求换人，岂会没有任何倚仗？”
妻与妾之分，那便是主与仆之别，怎么说也是堂堂一国郡主，嫁给一个傻子做妻已是够委屈了，若是就这么让人抬进了相府做妾，日后在相府又哪来立足之地？华青弦嫁入相府后受不受委屈王妃不想理，但两个孩子是要跟着她的，若是就这么去了……想到这里，王妃的头便怎么也点不下去：“难道，为了八小姐的‘未来’便要断送了阿弦的一生么？”
“她的一生早已被她自己亲手断送，嫁给谁都不会有好结果。”说罢，摄政王面色一冷，又提醒王妃道：“更何况，明相不就是那两个孩子的亲生父亲么？能嫁入相府为妾已是她修来的福份，还想怎样？让人八抬大轿将她迎回去做正房么？也不看看她的名声是怎样。”
“明相怎么会是……”话一出口，王妃自