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许老爷疼爱许家恒是不争的事实，将来极有可能让他继承家业。许家昌虽是长子但资质太差，人不机灵也就算了，遇事还很冲动存不住气，简直就是个祸撑子。碧珠对这个儿子已经不报指望了，如果以后真是许家恒当家，许家彦跟他打好关系也不失是件好事。
柳叶儿看到许家美有点意外，她一向以身体不适不露面，而且她还很讨厌她，这种时候怎会突然出现呢？难道想当着爹娘的面羞辱她？许老夫人好像不太喜欢她，许家恒庆生的时候也不想见她，现在怎又把她找来了？许家美是许老夫人的孙女，按理说不该这么生分，她究竟做过什么惹老人家不开心了呢？柳叶儿时不时地偷看她，惟恐她说些什么难听的话！
阮氏坐直身子探头往外看，冰冷的眸子罕见地露出温暖的光芒，只是那抹温暖稍纵即逝，很快就被焦虑取代。柳叶儿循着她的目光看去，从这儿能看到前院的动静，莫非待会儿还有人来？
约莫半盏茶的工夫，管家来报许大小姐和夫婿已经到了，阮氏不等许老夫人开口便迎出去，许老爷低下头不知在想什么。
许大小姐许家慧久闻其名不见其人，关于她的传闻不少但没几个人说她不好。有人说许老爷嫌弃她是哑巴，也有人说阮氏没生儿子将气撒到女儿身上，还有人说许家慧和许家美两位小姐不和，阮氏斗不过碧珠只能把女儿送走……
柳叶儿觉得这些说法都不靠谱，许家慧不能说话又怎么样，她毕竟是许老爷和阮氏的女儿，哪有嫌弃自己孩子的道理。至于许家美性格是不好，但她比许家慧小好几岁，两人能有多大的矛盾。
许家慧扶着阮氏进了厅堂，同样是许家小姐，相比抑郁阴沉的许家美，温柔恬静的许家慧看着就讨人喜欢。她体形匀称长相甜美，给人感觉特别文静，她应该生活得很快乐，并没因为不能说话而自卑。
跟在她身后的那名男子个子不高，腰间系着半旧的褐色布条，脚上穿双崭新的黑布鞋。他走路有点驼背，黝黑的国字脸满是笑容，憨厚朴实的样子和云雀镇上的普通老百姓没有分别。
他不会就是许家慧的相公吧？两人看起来一点儿都不般配！以许家慧的相貌出身想要找户好人家很容易，许家何必要招个这样的女婿？
柳叶儿第一次见这位姐夫，对他自然没有偏见，只是许家慧好得超乎她的想像，一时有些想不开而已。转念一想，她有许家恒这么优秀的相公，也是很不相配的。
众人落座，许老夫人忙不迭地介绍：“亲家公，亲家母，这就是家美和大成，他们夫妻住在城郊，平时很少回来。好了，我们许家人到齐了，以后见到亲家就都认识了。”
许家美起身行礼，大成恭恭敬敬向柳老爹和柳老娘问好：“家美大成见过二老，以后还请多多关照！”
大成看上去有些笨拙，说话还是挺利索的，柳老爹和柳老娘慌忙回礼，说来说去只会俩字“客气”“客气”。
许老夫人寒暄了几句，就开始从大到小敬酒了，许家美夫妇逐一向长辈敬酒。除了许老夫人和玉顺，许老爷和两位夫人都不待见大成女婿，虽然没有为难他，但从那不屑的眼神还是能看出端倪的。
许家美夫妇对此习以为常，他们不卑不亢敬完酒，坐下以后夫妻两人你给我倒酒，我给你夹菜很是恩爱。
许家昌和苗氏敬了一圈，说了几句客套话，笑得也很虚伪。许家昌还在记恨那晚的事，苗氏怀孕没受重视也很郁闷，最爱表现的夫妻俩心情不好演也演不出来，最蹩脚的戏子也比他们强。
许家恒夫妇和许家彦没啥心事，吃饭喝酒都跟平常一样，只是轮到许家美就有些状况了。
碧珠关心许家美的身体，特意叮嘱道：“你就不用敬酒了，老夫人和老爷都能体谅的。”
许老夫人没应声，许老爷连忙说：“是啊，是啊，家美，你吃点饭就好，不要喝酒了，哪儿不舒服就告诉你娘，千万别硬撑……”
“今儿个高兴，家美也要敬你们一杯才是！”许家美毫不领情，当即打断许老爷的话，端起酒杯从许老夫人敬起，“家美以前不懂事总惹您生气，请您原谅！”
许老夫人总算肯正眼看她了，幽幽地叹了声：“算了，过去的事就别提了，你是个聪明的孩子，太婆相信你以后不会再做傻事。”
闻言，许老爷高兴地脸上放光：“家美，还不快叫太婆！”
许家美皮笑肉不笑地举杯：“太婆，家美敬您一杯！”
许老夫人点点头：“好，这杯酒我喝了，你就以茶代酒吧！”
这番对话听起来怪怪的，许家美叫许老夫人太婆不是天经地义么，为何感觉像是格外开恩似的。
阮氏显然也不喜欢她，许家美问候她的时候也没给好脸色。玉顺一向是老好人，但她对许家美的态度却很僵硬，嘴唇沾下酒杯就当喝过了。
柳叶儿越看越纳闷，玉顺这么讨厌许家美一定是有原因的，她什么都可以不计较，但只要跟许家恒有关，她就一丝一毫都不能忍，甚至连命都能豁出去。许老夫人和阮氏的立场基本一致，她们都是向着许家恒的，谁跟许家恒过不去就是跟她们作对，即使是许家人也一样。
“二哥，二嫂，这杯酒早该敬你们了……”许家美无视柳叶儿，眼睛眨也不眨地看着许家恒，眸子里透出几分异样的神采，“二哥，你，还记得家美吗？”
许家恒微微一笑：“当然，你是我们最疼爱的小妹妹，二哥教你画的梅花学会了吗？”
许家美怔住了，眼里的神采迅速消散，声音开始颤抖：“我画好了一幅梅花，改天拿给你过目，好吗？”
“好啊，明天就拿过来吧，家美好聪明，这么快就学会了！”
许家美的脸色苍白如纸，不甘心地咬着唇：“二哥，现在都快立夏了，你知道吗？”
“立夏？”许家恒有点跟不上她跳跃的话题，“知道啊，怎么了？”
许家美直勾勾地盯着许家恒，生怕错过每一个细微的表情变化，许家恒被她看得头皮发麻，忍不住又问：“家美，你想说什么？”
许老夫人“嗯”了声，许老爷忙向碧珠使个眼色，碧珠从桌子底下扯了下许家美的裙摆，许家美勉强挤出一抹笑容：“二哥，没什么，我随口说说的。”
许家恒有些尴尬，柳叶儿觉得许家美很不正常，她好像察觉到什么又不能说出来。许家美举起杯子在他们眼前晃了晃，仰头一饮而尽。她扔下酒杯剧烈地咳嗽，一手捂住胸口一手撑着桌子，脸红得像着了火。
“家美，你别喝这么急，你这孩子……”碧珠连忙拍她的背，吓得汗都冒出来了，“不让你喝酒你偏要喝，这两天按时喝药了吗……哎呀，咳得好厉害啊，你的病还没好哪能喝酒……不行，快请大夫过来……”
“我没病……”许家美两眼冒火似的瞪着碧珠，用力甩开她的手，接着又是一阵咳嗽，整个身子摇摇欲坠，像是要把五脏六腑都咳出来。
碧珠呆呆地望着许家美，喃喃道：“你，你这是怎么了……”
许老夫人实在看不过眼开了口：“万山，家美身子不舒服，送她回房歇着吧！”
“是，娘，我这就让人送她回去。”
许老爷不敢怠慢，许家美咳得嗓子都哑了，他也怕耽误她的病：“碧珠，你带家美去看大夫，快去！”
碧珠慌忙点头，扶起许家美就要走，许家美不停挣扎大声叫嚷：“我不去看大夫，我没病，我没病……你们要把我关到什么时候……你们不要我说我偏要说，非说不可……”
碧珠气得想扇她两巴掌，看她身体虚弱又舍不得，只能踹了许家昌一脚：“还愣着干什么，送你妹妹回去！”
许家昌怏怏地瞥许家美一眼，嘟哝了声“装疯卖傻”，拦腰抱起她大步走出去。苗氏坐不下去了，佯称胃不舒服，和碧珠一起匆匆离开。
许老夫人满肚子气，还得装成没事人跟柳老爹和柳老娘解释：“实在不好意思，这孩子一不舒服就闹人，让你们见笑了。”
柳老爹和柳老娘点头哈腰来回重复“没事”“没事”，许老爷和阮氏跟着说了几句体面话，招呼大家继续吃饭。
许家美的叫声渐渐模糊，柳叶儿想她说得没错，她根本就没病，即使有也是被憋出来的。
第十八章 情意缠绵
宴席不欢而散，许老夫人觉得很没面子，关起门来自家人闹矛盾倒没什么大不了的，亲家在场她可丢不起这个人。许老爷了解母亲的想法，要不是他提议让许家慧和许家美出席也不会惹出乱子，现在他得好好善后才是，于是又送了些人参燕窝之类的补品给柳老爹和柳老娘。
柳老爹拎来两筐豆腐换走几匹绫罗绸缎已经很心虚了，哪好意思再要其他东西。柳老娘倒是欢喜得很，抱着这些从没吃过的高档补品，心想好日子终于来了。柳叶儿深得许家恒宠爱就有这么多的好处，日后她要是为许家生几个儿子更是吃不完用不尽哪！
饭后，许老爷泡壶好茶请柳老爹品尝，两位父亲生活背景不同，聊起天来却是很投机。从街口卖咸菜的小贩一直侃到桥头打铁的铁匠，云雀镇各条巷子做生意的人家他们都晓得。尽管两人研究的出发点不同，但也算是有共同话题了。
许家慧自从嫁人很少露面，许老夫人心疼这个温顺乖巧的孙女，拉着她的手说了不少话，不停交待大成好生照顾她。阮氏来回抚摸着女儿的背，眼角依稀泛着泪光，虽说嫁出去的女儿泼出去的水，但毕竟是自己的心头肉，哪有不疼爱的道理。
经过这几个月的磨合，玉顺对柳叶儿这个儿媳妇也没什么好挑剔的了，许家恒的病好了她的心情顿时飞上云端。这么一来，许家恒仍是许家最有希望的继承人，就算二房那边不服气也兴不起风浪了。
柳叶儿对许家恒无微不至的照顾玉顺看在眼里记在心里，以前看不惯她的习性偶尔发发脾气也是因为着急许家恒的病。如今一切恢复正常，儿子儿媳又这么恩爱，她实在不该再抱怨什么。
知道亲家要来，玉顺早就准备好了，趁大家聊天喝茶的时候，自然而然地向柳老娘示好。
“亲家母，叶儿真是个好孩子，她能嫁给家恒是我们许家的福气啊！”玉顺肯定了柳叶儿的付出，发自肺腑地对柳老娘说，“叶儿刚嫁过来的时候受了不少委屈，你和叶儿千万别往心里去，以后我会待她如亲生女儿的。”
柳老娘张了张嘴，眼睛眨了十几下才说：“她婆婆，你的意思是，叶儿在你家受过气？可是，叶儿没告诉我啊，她说你是世上最好的婆婆，许家人对她好得不得了。原来，她只是安慰我才这样说……”
玉顺也愣了，她以为柳叶儿没处倾诉，一定会到娘家诉苦，没想到她受了委屈还会维护许家。此时，玉顺更觉得惭愧了。
“亲家母，是我不对，当初不晓得叶儿这么懂事，总是要她由着我的性子来。不过你放心，以后我会待她如亲生女儿的。”玉顺慌忙掏出怀里的罗帕，当着柳老娘的面打开，里面包着一块成色上好的玉佩，“这是我的一点心意，就当我向你赔不是了，亲家母，你就放心把女儿交给我吧！”
柳老爹留意到玉顺的举动不由满头大汗，柳老娘见钱眼开哪能禁得起这种考验，这不是明摆着羊入虎口嘛！柳家虽穷却也不能给人留下贪婪无度的印象，他是嫁女儿又不是卖女儿！
柳老爹看着女儿女婿恩爱的样子，想跟柳叶儿使个眼色劝阻她娘又怕�