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奇怪，海面停止了么？两个人一起呆呆傻傻地看海面，本来完全碎裂开来的月亮的影子，此刻却又恢复如常，他们像是站在一座静止不同的湖底。涛声也消失了，耳朵里隐约有种丝丝拉拉的碎响，但是怎么也听不分明，一时如在梦中。
月光，越来越明亮，渐渐地竟至于刺人眼目。
“第一批通过备用线路下载的数据成功接收！”一名通讯维持组人员从狭窄的管线通道里冒出头，大声报告，“速度稳定在800M每秒！”
“什么时候能达到满负荷状态？”正在与动态跟踪组讨论的叶襄头也不回地问。
“我们正在做双向握手验证，大概三小时后进行满负荷状态测试……”
“那与主通道并联使用的时间还要再推后咯？”叶襄神色不善。
“是……握手信号不太稳定，估计跟单通道验证机制有关……”
“继续。”
“是！”那人正打算缩回去，想起一事，又说，“刚刚接受到两次低等级警告信号，由窥探者四号、五号传回，信号编码：DFHD1107！”
“DFHD1107代表什么意义？”
“大概是一般告警信息。”
“查出来。”
那人掏出手持终端，飞速查了一遍：“解码完成——基于电磁反射层面的异常高能量反馈！”
叶襄赫然抬头：“在哪里？立即放到屏幕上来。”
“呃，与飞驰者一号的双向通讯还没有恢复，这是窥探者四号发出的加密广播，被前哨三号联络器拾取，才转发回来的。我们没法得到更多信息。”
“有办法确认位置么？”叶襄大声问。
大厅里一片哑然。没有了网络连接，这帮技术宅人比瞎子还不如。
“区域呢？”叶襄不甘心，“大致区域至少能辨出来吧？”
沉默了片刻，热合成图像组举起手说：“有。”
叶襄看表：“五分钟内行不？”
热合成图像组组长推了推眼镜：“现在就可以。来看这张热合成图。”屏幕上显示出稍早之前的热合成图像，逐级缩小，直到整个岛屿及其周边海域都显示出来。图上六个红点亮了起来，分别表示六个窥探者。除了那片高耸入云的山脊，它们辐射出的电磁网基本上覆盖了整片岛屿。
窥探者四号、五号的覆盖范围被蓝色标示出来。所有人都傻眼了——原来这么简单，只需要确定四号、五号位置，及其覆盖的交叉范围，就能确定大致区域！还正在紧张计算，看是否能临时调用资源三号卫星做数据中转的高清晰解读组纷纷垂下脑袋。
叶襄说：“很好，通讯维持组，立即开辟一条专用线路给热合成图像组，我要在十分钟内看到最新的热合成图像。今后高能量反馈将作为第一级紧急事务通报，明白吗？”
“是！”
“窥探者二号传回信息——编码：DFHD1107！”通讯维持组的人再一次报告。叶襄一惊，有人抢在她面前就叫了出来：“从范围上看接近西岛的栈桥，距离上次位置至少5公里，还要跨过两岛之间的海面！”
“如果仅算极限状态，直线距离是5公里，”射电覆盖及结构重造组的人围在屏幕前，仔细研究早期合成的岛屿3D构造，“但中途有一段长400米，高300米的山脊，因此距离至少在7公里以上。”
“时间相差多久？”
通讯维持组看看表：“不超过15分钟。”
“难道是两个不同的高能量反馈？”
所有人一起看向叶襄，叶襄摇摇头：“不可能，高能量反馈特征目前为止只有普罗提斯具有……”她一下顿住，想到了那个神秘的X。
“窥探者一号再次传回DFHD1107编码信息！”通讯维持组的继续喊，“目标停止移动，大致确定范围，栈桥中段的概率超过70％！”
“根据岛上的规定，X和四号就应该在栈桥上！”有人提醒道。
“打开所有通道，”叶襄下令，“备份线路调整暂时中止，立即恢复与实践四号卫星的通讯。”
“是！第一组六十四路线路，开放！”通讯维持组组长简短的做个手势，一名部下飞快打开了一连串的按钮。
真是立竿见影。一秒钟后，没有任何预兆的，大厅骤然陷入一片漆黑之中。
叶襄大声叫道：“动力组……”
轰！
啪啦啦！
突如其来的巨大力量从下方撞上海神号，船身瞬间被抬高了数米，又重重落下，剧烈摇晃中向右侧可怕的倾斜。船身发出咯咯吱吱的声音，所有的钢梁、板材都在惨叫。大厅内乱作一团，各自仪器、显示器纷纷翻倒，有几台从高处坠下，爆发出一片片蓝紫色的电子火花。桌上的文件、杯子等物稀里哗啦的往下落，没有固定的椅子刷拉拉地沿着过道横冲直撞，一路撞翻毫无准备的人。
随着船身倔强地顶过第一波冲击，船头重新抬起，在某个浪头上保持了几秒钟，又再次向左侧倾倒。海面一定正在沸腾，回过神来的叶襄大声叫道：“不要乱动！固定身体！”
没有人惊叫，更没有人呻吟。训练有素的组员们伏底身体，忍着痛等待冲击过去。他们虽然身在船上，但与上层甲板隔绝，所以也差不多相当于在潜艇内。一旦舱体破裂，可就有全军覆没的危险。不过大部分组员都有在潜艇上工作的经验，纪律性保持得很好，在黑暗中，在剧烈震动、摇摆、起伏，和让人骨头发麻的撕裂声中保持不动。
咯咯咯……咯咯……
砰……砰……砰……
在一片嘈杂声中，叶襄听到了这个声音。她打了个寒战，以为只是耳鸣，但凝神听，那声音比刚才更加清晰了。
砰……砰……砰……
恒定的、极其规律的、从大洋深处传来的声音，一波一波地穿越了几十公里厚重的海水，穿越船身，穿越所有一切障碍，把某种可怕的、人类无法理解的信息传递出去。
“你听到了么？”她忍不住问旁边的通讯维持组组长。
“听见了，”维持组组长曾经在战略核潜艇通讯组服役多年，习惯性地把耳朵贴在地板上。“从很深的地方传来的，频率很稳定，波长很长，不是船身的震动。蓝鲸？不，大得多，大太多了……”维持组组长开始抹汗，“真他妈的凶猛！”
这一轮冲击虽然来得异常突然而猛烈，但不到一分钟，大海就以其博大的胸怀吸收了大部分能量。船长在第一时间做出了正确反应，发动机全面开启，指挥海神号迎向浪头袭来的方向。船头劈开几波浪头，经过特别设计的船身便迅速恢复了稳定。
哔哔哔。头顶瞬间大亮，紧急备份电源被自动激活了。核心服务器和交换设备首先自行启动，发出低沉的嗡嗡声。一个个屏幕相继亮起，随着大厅中央的大屏幕浮现出执玉司的黑色标志，整个系统恢复了正常。
全体组员还是不动。
黑色标志隐去，系统进入全向警戒扫描。屏幕上出现了以船体为中心的圆形扫描图，在16公里范围内，没有可疑的目标。旁边四个稍小一些的屏幕则潮水般滚过不同的侦测数据，几个组死盯着自己的业务范围。不一会儿，热合成图像组首先报告：“没有可识别的热能反应！”
“没有侦测到高速移动目标！”
“环境温度略高于平均值3％，考虑到刚才撞击船体产生的热量，仍然属于正常范围！”
“海面浪头幅度值在线性减弱，10至15分钟后，第一波反射性大浪可能生成！”
“声纳探测，左舷正常！右舷正常！”
“哔哔，”一个优雅的女性电子拟音响起，“刚才本船遭遇海底潮涌袭击的可能性增加到73。5％，自动警戒由此降低到二级。”
叶襄又等了片刻。她看了一眼通讯维持组组长，组长微微摇头，表示自己听不到刚才那奇怪的声音了。叶襄站起来环视四周：“需要处理伤势的举手，让我看到……很好，没人退出。赶快行动起来，立即搜集所有信息，我要最详尽的报告！”
众人来不及收拾，立即返回各自岗位。通讯维持组组长第一时间跑到震动记录器前。刚才虽然完全断电，但记录器的机械装置还是完整地在纸上记录下了所有振动波。他快速翻看着，眉头越皱越紧。
“哦，见鬼！”
叶襄走到他身后，只看了片刻，就下令：“立即与十号取得联系！”
远在太阳出来之前，天就亮了。
黎明前的黑暗？在这一眼能望到天际尽头的地方短得像闪电。
原本通透澄净的黑色天幕，像被小孩子泼出的颜料晕染，渐渐化作深邃的青紫，而后是紫蓝。天顶还在墨色与青紫之间犹豫不定，海平线上却已由青淡化为蓝，进而抹进了许多绿的、金的色泽。它们被海面下方的阳光追迫，赶命似的顺着天幕往上爬。夜色也不甘心，盘踞着天穹顶端不肯撒手。两相较劲，便在中央隐隐抹出一片明暗交融的彩色。
如此广阔的天际，却有一线笔直的云，将其一分为二。这片海域上空没有任何空中航线，不会是穿梭机留下的尾喷流，那是真正的超高空云系，大多数时候，只有国际空间站的宇航员有机会见到它。
云略低于那片彩色，时间还未到，它的下方泛着暧昧的乳白，上方则被天顶染成紫色。明昧盯着那条云线看了很久，很久很久。不知道是眼睛已经适应了，还是心思其实根本没在外面这壮丽的景色，那云下方逐渐散发出逼人的金色光芒，她的眼睛也没有转动分毫。
醒来的时候，昨晚发生的事已经全然模糊了。她不知道自己是怎么到这个房间来，也不知道帝启哪里去了。她只知道，现在一步都不能乱动。进入到那么神圣的地方，对方却没有杀死自己，一定有非常特别的理由。
也许，这个理由，能让自己更深入一步。
可可，有人敲门。
“进来。”
一队侍女鱼贯而入，分成两列站好，躬身垂头。明昧没有回头，继续看那云。看呐，在那下方——单从云与海平面的高度来说，至少有八十公里——一道金色的剑芒升出来了！
“你便是明昧么？”
“是。”明昧回转身，恭敬地跪下行礼。
“昨晚宫中有宵小作祟。”内侍官冷冷地说。
“愿吾王春秋鼎盛，万寿无疆。”明昧叩头说。
“吾王天纵神佑，自然无事。可惜你的主人，矢茵，已被宵小所害。”
明昧一顿。有侍女说：“举哀。”她伏地捂住嘴，无声地哭起来。她肩头激烈耸动，过了一会儿，衣袖均被湿透。侍女们纷纷垂头做出拭泪的动作，以示悲哀之意。她们的姿势、节奏几乎完全一样，浑如一群牵线木偶。
内侍官等了须臾，点了点头。侍女说：“止哀。”
明昧停了哭泣，叩头说：“望吾王慈悲，容妾身即可护送主上的遗体回国。”
沙沙声中，内侍官一步步走到明昧面前。侍女说：“抬起你的头来。”
明昧抬头，双目平视，并不说话。内侍官宽大的衣袖里溜出一柄鎏金小扇，抬起她的下巴，一直抬一直抬，抬得明昧的颈骨好像都要往后折断了。
明昧仍然一声不吭。从窗户投射进来的光，将她脸庞轮廓勾勒出来，精致得一如画中之人。
内侍官看了片刻，点了点头。一名侍女上前，明昧忽觉手臂一阵刺痛。她眼皮也不眨一下，那侍女躬身退后。内侍官回转身，那侍女将手中一件事物呈给她，她瞧了片刻，再一次点头。
她不再说话，径直出去了。大多数侍女都跟她出了门，有两名侍女留下。其中一人跪下说：“请容奴婢更衣。”
明昧平举双手，一动不动地站着，