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梅香眼神一暗，她叹了口气说道，“这孩子也真是可怜，都三四岁了连名字都没起，身上还一堆伤痕，想来那人也没把当儿子了，只是…嬷嬷，我这心里还没想清楚该怎么办，这几天你帮我看着点，别因为我疏忽让这孩子受了委屈。”
胡嬷嬷也叹了口气，“王妃不要担心，老奴晓得您的意思了…”
到了晚上，在郎中的指点下，梅香给小孩拆了手脚上的药布，让几个婆子把他放进刚熬好的药浴里，怕婆子手劲太大，换了几个丫环帮他擦洗。一直让小孩在浴桶里泡了一个时辰才让他出来，手脚上的脓疮都泡软了。
郎中动作快速地把脓疮挑破擦去脓液，重新给他上药，然后再缠上干净的白布，这才让他喝下汤药继续睡觉。
全程小孩一点声音也没发出，只是在刚进药浴的时候，大概是水温有些高，可他也只是皱了皱小眉头没有出声。
折腾着这么久，小孩的眼睛还是亮亮地盯着梅香。梅香明白这是孩子缺乏安全感的表现，她一直陪在旁边，直到孩子睡下才离开。
第一百七十七章 留下
数日后，宝亲王从京城回来，顺便带来了永安帝的圣旨。
小孩终于有了自己的名字，永安帝给他赐名怀恩，为十九皇子，卫姬所生的十九皇子成了二十皇子。除此之外，永安帝在圣旨上把梅香和宝亲王夸了一大通，然后宣布把十九皇子周怀恩交与宝亲王抚养。
一纸圣旨，决定了小孩皇子的身份，也决定了他的与梅香夫妻共同生活的命运。
梅香看着手里的圣旨，心底冷笑，永安帝自己忘恩负义，却给儿子起名怀恩，真真是个笑话梅香收起圣旨交给胡嬷嬷，十九皇子周怀恩还懵懂地跪在她身边，显然还不清楚他的命运发生了什么样的变化。
梅香把怀恩从地上扶起来，直到现在怀恩也不曾发出过一丝声音，梅香有时候会想也许这个孩子是个哑巴也说不定，可是他又会根据别人说的话做出反应，说明他是可以听见地…梅香隐隐觉得这孩子应该是能说话的，只是他不想说。
梅香往旁边看了一眼，有婆子过来抱起怀恩。
怀恩的伤害已经好了，身上的淤痕不去碰触就不会疼，手脚的冻疮最麻烦，现在已经结了痂，正是最痒最难熬的阶段。
怀恩的手脚没有在缠药布，手上戴着厚厚的棉手套，脚上穿着厚厚的棉鞋，走路和拿东西都很不方便，所以梅香指派了一个婆子专门伺候她，年纪大的人比年纪小的丫环在伺候小孩子方面更有经验。
梅香和宝亲王回了室内。
婆子把十九皇子抱到屋里放到榻上，给他脱去棉鞋，把脚放到榻上拿毯子盖上，又把炕桌搬过来放到他跟前。炕桌上放着几件小孩子的玩意，只是十九皇子看也不看这些东西，小脖子扭得厉害，一双眼睛只粘在梅香身上。
梅香换好衣裳，坐在了十九皇子对面，宝亲王瞧了他们两眼，笑着拿着书坐到一边看了起来。
梅香见宝亲王一副事不干已的模样，心里有些恼怒，随即无奈地摸了摸一直看着她的怀恩的小脑袋，把桌上的玩具往他面前推了推。
梅香起身来到宝亲王身边，站在后面往他背上一靠，这个姿势有些无赖了，被打扰的宝亲王大人却是无动于衷，身子稳稳地撑住梅香的重量，目光仍然集中在手中的书上。
梅香无奈地伸手挡住书，“王爷，十九皇子以后跟咱们一起生活，我该怎么称呼他呢？叫十九皇子未免生分，叫怀恩又有些挟恩求报的感觉，还有下人以后该怎么称呼他，见了他又该行什么礼，你得先跟我说说，免得有人犯了错…”
宝亲王放下手中的书，侧头看向梅香说道，“这事不用太麻烦，反正他现在还小，以他的身份以后也进不了朝堂，最多做个闲散王爷，干脆给他起个小名，以后在王府里就以他的小名来称呼好了。”
梅香目光望向榻上发呆的小人，问道，“那他小名叫什么？”
宝亲王也望向榻上的十九皇子，沉默了一会说道，“我看他性子闷得很，就叫‘牛牛’算了，以后你我就叫他‘牛牛’，王府里的下人就称呼他‘牛少爷’，礼仪什么的就按王府少爷的规矩来办，也不用非得整天把皇子挂在嘴上。”
梅香扑哧笑出声，她算是明白了，宝亲王养着十九皇子还真是为了解闷，不过这样的小名叫起来倒是多了几分亲近，不用叫他皇子，也不用叫怀恩，省得梅香老是想起他是永安帝的儿子就觉得不舒服。
梅香回到小孩子身边，握着他的小手，弯下腰与他平视，“牛牛，以后你就叫牛牛了，你喜不喜欢这个名字？”
牛牛大大的眼睛望着梅香不说话，梅香不以为意，“我是你的婶婶，那边那个是你的叔叔，来，牛牛跟着我说，牛牛￣￣牛牛￣￣”
牛牛眼中闪过一抹惊慌，梅香心知可能有些操之过急了，便放开他的手，摸了摸他的头，“没关系，慢慢来…”
牛牛的吃穿用度都按照王爷少爷的规制，随着日子推移，他身上的伤也好得七七八八了，只还是不肯开口说话。
梅香晓得孩子心里有结，从小的经历让对身边的人下意识地防范和不信任，只是总这样子也不好，牛牛今年其实已经四岁了，在这样放任下去恐怕永远都说不了话了。
梅香便同宝亲王商量，“王爷，牛牛一个人跟着咱们，我瞧着他听孤单地，虽然我们两个日日陪伴着他，可他毕竟是小孩子，小孩子总是该有些玩伴才好，您看要不要给他找几个伴当？”
宝亲王握住梅香冰凉的手，皱了皱眉头说道，“也好，就在庄子上给他找几个伴当，挑几个老实巴交手脚干净地，不用太机灵，省得带坏了他。”
梅香心里很是赞同，她也不想养了半天养出个白眼狼来，爹娘的后尘她坚决不会步。
梅香让胡嬷嬷放出话去，庄子上有孩童的人家愿意地都可以带过来瞧一瞧，最好是六岁到十四岁之间，太小了还要人专门照顾，比牛牛大一些反而可以照顾他。
过了几日，胡嬷嬷让人带过来八个孩子给梅香挑，梅香让乾嬷嬷带着牛牛一起过来看。
乾嬷嬷是梅香指定给牛牛的嬷嬷，她是由胡嬷嬷推荐的，又是宝亲王府的老人。她家里两个孙子都在王府外院当差，梅香询问过墨染那两个孙子的人品，说是两人都挺老实可靠，想来乾嬷嬷的人品和教养孩子方面还是可以的，梅香便任用了她。
乾嬷嬷规规矩矩地抱着牛牛站在梅香身边，牛牛又黑又亮地眼睛望着下面站的几个孩子，脸上充满了好奇。
也许是经过这段日子的熟悉，牛牛开始适应现在的生活，小孩子的目光终于不再只粘着梅香一个人了。虽然他仍然不肯开口说话，但眼中的情绪却多了很多，原本最多的是茫然，现在最多的则是好奇。
梅香同胡嬷嬷说了几句话，胡嬷嬷便走到八个孩子面前，让他们分成了两组，一组是十岁以下的，另一组是十岁以上的。
梅香打算给牛牛找两个伙伴，人太多了容易让伴当结成帮，人太少了又会拘束，两个应当正好。
“把手伸出来，”胡嬷嬷吩咐这孩子们。
下面的孩子你看我我看你，脸上同样是好奇，但仍旧乖乖按胡嬷嬷的吩咐做了。
梅香默默在心里把反应最慢的两个孩子去掉，然后这才一边打量他们一边查看他们的手指。
手指太白嫩的又去掉了两个，这样的孩子明显被家人娇惯，不适合做伴当。手指指甲太脏又去掉了一个，只剩下一个十二岁的，还有两个十岁以下的。
梅香对着胡嬷嬷点了点头，胡嬷嬷便又问道，“你们叫什么名字，依次报上名来。”
八个孩子回答地都很流利，显然是家里人教过了。梅香点了剩下的三个孩子名字，让其他五人拿了赏钱退下。
十二岁的这个孩子叫柱子，梅香对他很满意，个子高身形壮实，跟着牛牛可以护着他。
两个十岁以下的看着也都还好，但梅香只打算从中选一，那就看看这两个孩子哪个更沉得住气了。
“柱子，你在家中排行第几，可有兄弟姐妹？”梅香问道。
“回王妃，小人在家里排行第三，上面有两个哥哥，下面有一个两岁的妹妹，”柱子低着头答道。
“你怎么不跟爹娘一起种地，或者留在家里看妹妹呢？”梅香又问。
“回王妃，小人家里地不多，大哥二哥跟着爹娘下地，我留在家里做些杂活，有时也帮着奶奶看妹妹。”
梅香点了点头，这也算是有看孩子的经验了。
梅香虽然在问柱子，眼睛却一直打量这另外两个小的，见其中一个眼睛一个劲往牛牛身上瞟，便在心里把他排除了。剩下的那个小的叫黑子，只有六岁。
梅香对胡嬷嬷使了个眼色，胡嬷嬷便教另一个退下去领赏钱。
那孩子领走时还有些不愿意，大着胆子朝着牛牛叫了一声“少爷”，只可惜牛牛没领情，反而吓得把头埋在了乾嬷嬷怀里。那孩子大约没想到牛牛会这般反应，便愣在了当地，被他身后的婆子推了两下，这才意识到自己闯了祸，赶紧退了出去。
乾嬷嬷把牛牛抱在怀里，拍着他的背轻声安慰，梅香瞧着他胆小的样子，心里微微叹了口气。
梅香留了柱子和黑子两个给牛牛做伴当，其中黑子就是个纯陪玩，柱子的作用更大一些，不仅要在一旁看护着，还要兼劝导地职责。
梅香希望柱子能让牛牛打开心房张口说话，她专门单独把柱子叫到身边吩咐了一通，并将柱子和黑子安排在牛牛卧房的外间，与他同吃同睡同玩。
梅香还专门腾出来一间游乐室，里面铺了厚厚的绒毯，让牛牛三人单独在里面玩耍，乾嬷嬷等人都守在外面。屋子里是三个小孩子的天地，也许能让牛牛更有安全感。
第一百七十八章 打牙祭
梅香一家在京郊的温泉庄子上，日子过得惬意温馨。
新来的小主子牛少爷，虽然还是没有开口说话，但小脸上已经经常能看到笑容，有时候甚至能听到他“咯咯”的笑声。
梅香虽然没有完全接受这个孩子，但是小孩子总是无辜地，她不会像永安帝那样，迁怒与孩子，所以她现在的心情大约同当年长乐侯夫人抚养她们一样，愿意付出，但又有所保留。
离温泉庄子不远的京城，此刻却是风云迭起。
北方灾民暴动，西北前去镇压，本来大家以为事态平息可以过个太平年了，北方却传来消息更糟糕的消息，大皇子贪污灾银一事爆出，朝野震惊，永安帝震怒…
大家都感觉到了，暴风雨来了。
有人窃喜，因为他们看到了储位之争即将落幕，作为一直力挺三皇子的人，他们看到了远大前程。
有人心惊胆颤，因为作为大皇子的得力助手，他们参与的事情太多，知道的内幕太多，此刻他们是大皇子的弱点，对手攻击地集中点，他们看不到前路，只有头顶上悬地那把刀好似随时都会落下。
日子进了腊月似乎过得更快了，即便梅香和宝亲王想在温泉庄子过年，但也必须回京参加宫里的年宴。
梅香和宝亲王坐在马车里，外头乾嬷嬷牵着牛牛在跟两个伴当告别。
因为只是回京参加完宫筵便回来，总共来回也就三天，所以两个伴当并不同行。