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陈珪忙出来和稀泥，脸上挂笑道：“子仲勿恼～～子仲勿恼～～呵呵～～今天我们来商议此事，都不是针对某个人，而是为了徐州百姓的未来，负责任地进行挑选和比较。依我看，周瑜把扬州治理得不错，虽说有些地方有违古法，但最后的效果还是很好。我们自然也可以考虑他嘛。”
糜竺哼了一声，愤愤然坐了下来。他自己心里也知道，仅凭他自己的力量是斗不过陈珪父子二人的。得尽快把弟弟糜芳从外面调回来，他手下有不少精锐士卒，完全可以扛得住陈家父子的压力。
此刻陶谦的心里却是一片悲凉，他请糜竺、陈珪父子前来商量此事，本意是想把大家更好地团结在一起，因为今后无论是谁来主政徐州，都得依靠本地的势力，这样，自己的家族利益就可以和陈、糜二家捆绑在一起，获得更多的好处。而自己那两个不争气的儿子，也可以继续怡然自得地过自己的小日子了。
可是看眼下的情形，自己还未死，陈家和糜家便各自打起了各自的小算盘，他们的算盘一阵噼里啪啦响过之后，自己一旦身死，旁人主政，他们各自投到了新主人的怀里，自己家里的人还会有多好的结果？
想到此，陶谦的眼泪不由自主地流淌了出来，待得众人发觉，陶谦忙用衣袖将眼角旁的泪水擦拭干净，脸色也是恢复如常。
糜竺此人最善于察言观色，他见陶谦的神色，便知陶谦必定是对今天的商谈很失望。对于糜竺而言，还是很感激陶谦对自己的提拔重用的，最关键的是，他坐上别驾从事的位置后，他们糜家行商更为方便了，产业也更加地庞大，社会地位不知不觉间也提高了许多。
陈珪、陈登父子则是不同，他们本就是下邳的世家大族，历代有人做高官，在长安的朝廷中也有些势力。对于他们而言，陶谦固然值得感谢，但他们始终认为这是自己家族实力强大的结果，无论是谁，想要治理好徐州而不用他们下邳陈家，那简直就是痴人说梦了。
因此，面对病体沉疴的陶谦，陈珪和陈登父子首先想到的就是下一个该投靠谁，谁可以让下邳陈家的利益最大化，他们俩就支持谁。
片刻之后，陶谦无力地摆摆手，低声道：“诸位请回吧……此事容后再议……”
待众人走后，陶谦招手叫过一名心腹侍卫，吩咐道：“你速去糜大人的府前等候，待他回家，便请他再过来，我有要事相商。”
陶谦的大儿子忙凑到陶谦面前说道：“父亲大人，你有什么事情要安排我们去做么？”
陶谦努力地睁大了眼睛，眼光闪烁良久，方叹气道：“你们俩也会去休息吧……这里的事情，你们也帮不上忙……”
“父亲多多保重”陶谦的两个儿子的语气略有些哽咽，随即转身匆匆离去。
等糜竺迈着短腿再次走进陶谦的房间时，他已经大概猜到了陶谦的心事了。一想到平日里陈珪、陈登父子对自己的轻视，糜竺不由得怒火中烧，心中暗道：“哼这次不好好在主公面前参你们一本，我就不姓糜”
第二百四十九章 曹操密信
夜色深沉的时候，糜竺终于走出了陶谦的房门。
糜竺抬头一望，看见了漫天的星辰，如同一颗颗亮丽的宝石密集地镶嵌在天幕上，在天际中央，一轮满月饱满盈盈，将洁白的月光挥洒下来，远处的房顶、近处的花草树木，都沐浴在月色之下，别有一番情趣。
此刻的糜竺却没有心情欣赏这样的美景，他加快脚步，匆匆地走出大门，钻入停在门口的豪华马车，径直回到了家里。
糜竺刚一进门，他的心腹管家便凑了上来，关切地问道：“主人还未吃晚饭吧，我这就让厨房将做好的饭菜端上来。”
糜竺随口应了一声，突又喊住了管家，低声吩咐道：“饭先不急着吃，你马上替我跑一趟东海，将这封信交给我二弟，切记切记，注意安全。如果发生什么不测，你就先把这封信给毁掉。”
管家见糜竺的脸色凝重，忙伸出双手将糜竺手中的密信接过，小心翼翼地回道：“主人放心，此去东海两百余里，我骑快马一夜便可赶到，定不辱命。”
糜竺想了想，还是不放心，便叮嘱道：“路上可要注意安全，你带府中几个武功好的侍卫一起去，每人都带两匹马，在路上换马而行。这趟辛苦你们了，回来后我有赏”
等到管家的身影消失在夜色中，糜竺的肚子里“咕噜噜”几声响，他这才感到腹中饥饿，便吩咐站在附近的贴身侍卫，让他们通知厨房将吃食端到书房去。
糜竺是徐州的巨富，很会享受生活。他将下邳的宅院装修得豪华无比，仆人成群，对于饮食也是十分讲究。当时大部分百姓都是两餐制，每天在早上吃一顿，吃饱了好干活，称为“大食”，在傍晚时分再吃一顿，因为晚上不用干活，可以吃少点，称为“小食”。
但是在上层社会和士人中却是流行三餐制，即每日早中晚各吃一顿，无论是饮食器皿还是食用的食物都是比较精致的。
片刻之后，有丫鬟从厨房将热好的四样小菜盛在青瓷小碟中，再烫上一壶青梅酒，一起端了过来。
糜竺腹中空虚，见到精致的美食忍不住食指大动，拿起象牙筷子夹了菜就吃，吃了几口菜之后，又取银质的酒盏倒了一杯酒，一饮而尽。
当那温热的液体穿肠而过时，糜竺觉得轻松了一些。今天陶谦算是和他交了底牌，陈珪、陈登父子暗中和曹操早有勾结，已经不可靠了。为今之计，陶谦密令大将曹豹在前线和袁术对抗的大军中清洗陈氏父子的党羽，同时陶谦让糜竺通知其弟糜芳，将他手下驻守东海郡的一万精兵调回下邳，以此作为威慑陈氏父子的武器。一旦发现形势不对，就动用武力铲除陈家。
对于未来徐州之主的人选，陶谦也早有考虑，这么多英雄人物中，他偏偏看上了刘备刘玄德。
在刘备初期讨伐小股黄巾军时，陶谦曾经见过刘备，对刘备的人品、能力很是欣赏，知道此人心机深沉，不过也还算宽厚，努力勤奋，颇为爱民。不过，陶谦此时选择刘备还有着更深层次的原因。
刘备的声望不高，虽然挂着中山靖王之后的牌子，但是他早已是贫民出身，对于掌握着地方势力的庞大士族没有什么号召力。而且刘备的实力较弱，手下战将不过关张，兵员不过数万，他如果主政徐州，必须和徐州本土的势力妥协，这样，陶谦家族就可以安安稳稳地继续生活下去了。
而其它人，不论是曹操，还是袁绍、袁术，都是奸雄一般的人物，请他们中的任何一人入主徐州，后果都很难预料。至于周瑜，陶谦也不是没有想过，但是陶谦为人保守固执，对于周瑜推行的新政很不以为然，认为这和祖上传下的精神不符，最终难免天怒人怨。加上周瑜背后的周家势力庞大，在徐州也有一定的影响力，很同意获得徐州本地势力的认同，那就和陶谦的目的背道而驰了。
因此，陶谦思来想去，还是决定派自己最为信任的糜竺秘密前往平原，迎接刘备入主徐州。
同时为了防止陈珪父子的反戈一击，陶谦让糜竺迅速将糜芳的部队从东海调入下邳，以震慑陈珪父子，让他们不得轻举妄动。
糜竺饱餐一顿后，抓紧时间准备行装，明天一早，他便也要出发了，方向是北边，终点是平原，任务就是秘密接回新的徐州之主。
就在糜竺紧锣密鼓地进行出行准备之时，在下邳城中，另一处官邸内，一盏昏黄的豆油灯下，陈珪、陈登父子正在接待着一个神秘来客。
只见此人一身青色长袍，面容清瘦，美须长髯，虽然满身的风尘仆仆，双目却是炯炯有神，神色间颇为欣喜，不是曹操手下的谋士程昱又是谁？
陈珪附在程昱耳旁，低声说道：“仲德兄，以目前的形势看，徐州的局势颇为微妙啊。”陈珪说完，意味深长地看了程昱一眼。
程昱方才赶到下邳，一路乔装潜行，让他的身体疲惫不堪，但是他的精神依然矍铄，听到陈珪的话，程昱一时不知陈珪的葫芦里卖的什么药，是要待价而沽么？还是真的形势不妙？程昱不好回答，便沉吟起来。
陈登英俊的脸上闪现出几丝微笑，聪明过人的他自然懂得自己父亲的心思，也知道程昱为什么沉吟不答。陈登低声问道：“程伯父，不知曹大人可有书信？”
程昱闻言抬头看了陈登一眼，心中暗道，这可是个厉害角色，不输于他的父亲，便呵呵笑道：“贤侄，我这里还真的有一封主公的书信。”说罢，程昱解开长袍，自贴身的衣服里取出一个小纸卷，递给陈登。
陈登一见就知道这纸卷采用的是现今最流行的扬州竹纸，他忙将纸卷展开，只见上面密密麻麻地写着许多小字，等陈登看完，他的脸色接连数变，即使是昏暗的油灯下，也看得清清楚楚。
第二百五十章 如狼心计
陈登默然地将手中密信递给了陈珪，陈珪的眉头轻皱，从儿子的表情上，他就判断情况有变，不过具体是何事情他也猜不到。
匆匆浏览了一遍密信之后，陈珪的脸色也变得很是怪异，程昱伸出手将密信拿到油灯的上面，密信“腾”的一下燃烧了起来，片刻之后，只剩下了一点灰白色的灰烬漂浮在灯油之上。
陈珪想了半晌，方慢吞吞地问道：“曹公信上所言，可是当真？”
程昱点头道：“这个还有假？我家主公说话一向是一言九鼎。”
“曹公说的话我们自然是信的，可是……真如信上所言的话，一旦失败，我们下邳陈家将陷入灭顶之灾啊……”暗淡的光线下，陈珪的脸微微有些扭曲。
在来下邳之前，程昱就知道陈珪、陈登父子必然是这样的反应，此刻他见陈珪的神色，更加印证了自己的判断。于是程昱呵呵一笑，手指陈珪、陈登二人道：“天大的富贵送到了你们面前，你们怎么还如此犹豫啊？要是我老程，想都不想就干了。”
陈登心里冷笑，天下谁人不知程昱程仲德乃是有名的说客，此人不仅才思敏捷，而且心智深沉，嘴上的功夫更是一流。曹操也非常看重程昱，视为心腹，不是重大的事情不会让程昱亲自出马的。
陈登哈哈一笑，对程昱说道：“程伯父，事关重大，容我等细细商议。你知道的，一个人如果想要得到超出他能力的成果，那结局往往是功败垂成。这个富贵再大，我们也要掂量掂量自己能不能吃得下，是不是？”
程昱暗暗心惊，难道这个年轻人看出了自己的意图？下邳陈家是一直与主公有密切来往的，这次陶谦病重，他们急于想让主公入主徐州，已经做了不少的工作，本当派一员大将率数万大军往边境上屯守，便可震慑陶谦，乖乖地将徐州献出。可是根据“幽灵”组织发来的情报，袁术已经集结了十余万人马，兵分七路要取徐州，可见其志在必得。
偏偏此时青州黄巾再度暴起，虽说实力最强的黄龙所部北上冀州，成为黑山军的主力部队。但是有个叫管亥的黄巾悍将，就像是野草一般，明明已经剃过了一遍，好像消失了，过不了多久，他又集结了数万人马卷土重来。而且此人勇猛凶悍，又颇有谋略，一般的武将还不是他的对手。很快的，青州数县便被管亥攻陷，一时贼焰大涨。
曹操新得兖州，正忙于平定兖州各部，该分化的分化，该拉拢的拉拢，该消灭的就赶尽杀绝，又要分出重兵去对付青州管亥�