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刘表出自董卓任命，对于凉州军马格外亲切。这是事实，王桀无法否认，多次勤王刘表拒不参与，刘备以忠义责备刘表，王桀只好勉强辩解道：“天下离乱，岂独景升公置身事外？兵者，凶器也，不祥，荆州初定，百姓思治平，景升公处变不惊，置身战火之外，为荆州谋一方福祉，何罪之有？”
“家国兴亡，匹夫有责，何况刘景升那汉室宗亲，袖手他郡百姓苦难，帝室危机，人焉？兽焉？”刘备冷冷地回答。这话已经不留余地，恶语相向。
刘表是“荆州八俊”之一，在党锢之祸前名噪一时，以清议座谈闻名。清议座谈对国家毫无用处，但无用就无害，越是无用，对权贵的危害就越小。所以，儒士越无用越出名，越被官员光选出来向百姓示范，认这样的人才是人才。曹操却是三国时代的特例，他对刘表甚为看不起，认为他是个“守豚犬”。看家可以，发展、开拓绝不在他的字典上。
“西京乱无象，豺虎方遘患，复弃中国去，远身适荆蛮，亲戚对我悲，朋友相追攀，出门无所见，白骨蔽平原，路有饥妇人，抱子弃草间，顾闻号泣声，挥涕独不违，未知身死处，何能两相完，驱马弃之去，不忍听此言，南登霸陵岸，回首望长安，悟彼下泉人，喟然伤心肝。“王桀突然长吟起自己所做地《七哀诗》。
刘备明白他的意思，他在描述战争给人间带来的惨象，借此向刘备说明荆州置身事外的苦衷。
”罢了，我且问你，昨日帝室危机，刘景升不呐喊；昨日百姓离乱，刘景升不眷顾；昨日诸侯纷争，刘景升不理会。曰：非荆州事务，非我之事，吾且顾自己吧。今日我欲兵加于刘景升，有谁理会，有谁愿意帮助？“
王桀无言以对。
是啊，荆州不管家国兴亡，只想自己安乐，现在，兵临城下，谁来管荆州？
“刘景升若是派你来哀告求免，我或许看在同是宗亲的份上暂缓动手。可是，景升公以袖手自辩，责我穷兵黩武，嘿嘿，他错了，我平生就以善于穷兵黩武而自傲，这话一点不会让我难堪。“刘备指点着江山，豪气冲天地说：”我以兵兴，我为大汉辟土万里，我以雄兵傲视同侪，我用战争为青、冀、并、幽开辟广阔市场，让四周货物行销天下。青州正因为连续地穷兵黩武，连续的掠夺，连续的征服而富足。环顾天下，我不穷兵黩武，谁来为大汉穷兵黩武？”
刘备充满霸气地自言自语，口气中充满自豪，王桀深刻地感觉到，他与刘备之间存在着认知的鸿沟。
刘备的话让王桀隐隐地感觉捕捉到什么——市场？这个词王桀首次听闻，让他心中极其怪异。
刘备的好战，曾让中原诸侯跌破了一地眼镜，王桀也在其中探究着原因。
昔日，汉武倾全国之力征伐匈奴，结果国力一落千丈，最终导致西汉灭亡。大汉击溃北匈奴后，缴获的百万战马、牛、羊等战利品堆满了上林苑，每日空耗钱粮无数。好不容易在南匈奴归附时，将这些战利品当作破烂丢给南匈奴，算是扔了包袱。然而，朝廷这样坚持儒家“仁义”的思想，不斩尽杀绝、不疯狂去世掠、战利品也全赏赐给投降者，本以为这样显示了大国气度，匈奴会不再骚扰，可是，匈奴寇边行为从没有停止。自此之后，朝廷支出庞大地军费，仅仅收获了几块无用的土地，后来又全被南匈奴拿去，为了维持边境的军力，大汉对国内盘剥日甚，最终导致赤眉军起义。
刘备开始打南匈奴时，中原许多诸侯曾额首相庆，以为刘备会在此战中消耗力量，对诸侯再无威胁。结果，刘备快速地结束了战争，不仅没被削弱力量，反而依靠违反儒家思想的大肆劫掠，急剧扩张了骑兵力量。最令人奇怪地是，此后刘备越战争力量越强，最后，让中原诸侯不可仰视。
尤其让人郁闷的是，刘备征伐匈奴，最后，对战利品分配，发动战争的青州官府竟只占三成，大部分的缴获被士兵拿去。诸侯本以为那沉重地军费开支会让青州财政崩溃。结果，刘备却紧接着发动了对鲜卑、对倭国的战争，似乎青州官府越打越滋润，青州百姓越战赵快乐。
钱呢？缴获归于百姓，军费从哪里出？
市场？！这个词一出，让王桀忽然感觉到什么。
刘备以战争开路，每打下一地，缴获的战略品归于士兵，士兵们要出售这战利品，必定要交纳交易税。牲畜集中于民间，必然会提高百姓的耕作能力，土地的粮食产量增加了，田亩的税收必然增加。新占领的地盘要进行开发，就是一个大的需求市场，向这个市场销售货物，增加的是交易税。即使刘备虽不去分毫，仅仅是增加的税金收入，也可以抵偿部分军费。
最重要的是，市场扩大了，民间的生产旺盛，导致了藏富于民地政策通行，百姓得到了这个实惠，刘备自然一呼百应，青州上下一心，外敌不敢轻悔。
“刘备诚不可与争也”，王桀从骨子里面，从他被征服的身心里面发出了这样的感慨。缓缓地，然而异常郑重地向刘备行了一个大礼，王桀心服口服地说：“景升大人错了，他已经后悔了，玄德公有什么条件，尽管提，荆州上下敢不从命？”
刘备淡然一笑，说：“张济必须死，以下犯上，尊卑不分，这样的人存留于世，对于我所倡立的社会秩序是极大的破坏。我并不认为，下不能犯上，不过，这个社会必须有一种准则，依据正常的途径表达意愿。张济所作所为，不是在跟人讲道理，而是在于人较量拳头，他的拳头硬，便以为道理就在手里，圣上也不放在眼中。哼哼，如今，我的拳头硬过他，我来伸张正义。张济不死不足以谢天下。”
王桀没有答话，只是沉重的点点头，表示首肯。刘备深深吸了口气，继续说：“刘景升必须死，不死不足以谢国人，家国兴亡，匹夫有责，景升身为汉室宗亲，不顾朝廷荣辱，私纳叛匪，其罪当诛。”
王桀长身而起，一躬而别。
刘备冲着王桀的背景，微微而笑，根本没有唤回王桀的意思。两个人的观念南辕北辙，完全没有谈拢的可能，如果不是看在蔡文姬的面子上，刘备根本不会听王桀说话。
才送走了王桀，曹操的使者接踵而至，是李进的兄长李典。
刘备的脾气，曹操捉摸不透，只知道刘备行事毫无顾忌，素有“疯狂”之名，派其他人来不放心，惟有李典，有李进在，刘备做得不会过分——因为刘备这个人极其护短，绝不会让手下人难堪。
李典倒也爽直，一进大堂，毫不客气地问：“圣上私自出京，已入泰山，曹公欲发兵追回，可否？”
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刘备心中偷笑。
从严格意义上来说，圣上这次确是私自出京。
按礼制，圣上出巡雷提前一年昭告天下，让地方官员做好迎接准备。随行的官吏、大臣都要先行奔赴沿线各地，候驾迎送……可是现在的皇帝已是一个空壳，朝政都被丞相府全盘接手，有他不多，没他不少，平时也没什么公务让他处理。在卢植等官员私心作祟下，皇帝便一身轻松地出了京城。
曹操的权力来自于朝廷，没有皇帝存在，丞相府是个笑话。因此，曹操最担心刘备会乘机扣下皇帝，另立一个朝廷。而皇帝一出京师，便有人急报曹操，等他得信后追赶，一来一回耽误了许多时间，皇帝已顺利入泰山。
青州在刘备十余年的治理下，已经成为一座大兵库。吃过亏的曹操不允许兵马进入泰山，以免引起刘备的过度反应。幸好，刘备信义卓著，扶持曹操掌握中央政权是刘、曹双方的协议，曹操只好从这里下手，遣使责问，要求刘备遵守承诺。
明白了前后缘由，刘备没有介意李典的冒犯，语气轻松的说：“这件事很好解决，孟德兄何必慌张——写个表章，传檄泰山郡，说明圣上出京违背礼制，要求皇帝速归，泰山郡有了这个借口，自然会礼送陛下出境。”
李典惊讶得瞪大眼睛，问：“这么简单？”
刘备肯定的点点头，说：“帝辇入泰山，虽然颇为收敛。可沿途仍如蝗虫过境，宫人借机勒索，吃拿卡要，泰山百姓苦不堪言，申诉状已经来了一大堆。按照礼制，皇帝入泰山观看农牧节表演，黎民百姓必须跪在地上迎接，不能仰视。如此一来，农牧节表演还有什么意思。”
刘备一声轻笑，说：“农牧节庆典之所以风行青州，就是因为它是个百姓群体参予的节日，是百姓庆贺收获的节日。通过这一节日，培养了百姓对本乡本土，甚至本州地归属感、荣誉感，还有感恩之心。陛下若以普通人的身份前来观礼，黎民百姓会向他表达、传递丰收的喜悦，可他非要摆皇帝的架子，要求地方官员遵循礼制，哼哼，给泰山郡官员一个理由，他们立刻会为皇帝打点行装。”
李典脸上露出一丝不忍的神情，问道：“我家主公地意思是：陛下观完礼之后，只要玄德公能保证放归陛下，在泰山郡玩几天也没什么。可听玄德公的意思，是打算马上送陛下回宫。皇帝本为观礼而去，什么都没看到就让他回去，这对小孩子来说太苛刻了。”
“可要是他什么都看见了，百姓就什么也看不到了”，刘备表情冷峻。转身从文件堆中翻出一份表章抛给了李典，等他带着疑惑的表情，翻读完表章之后，刘备指点着他手中地表章说：“每个人都有自己需要履行的职责，身为皇帝者，一举一动都是国家大事，希望通过这次教训，皇帝能够明白：他在享受至高无上权力的时候，还有一份必须履行的义务。带这份表章回去给曹孟德兄，怎么处理，让他看着办。”
李典皱着眉头，再度翻了翻手中的表章。这是一份青州元老院的弹劾表章，弹劾的是当今丞相曹孟德，捎带还有刘备。
表章中，指责曹孟德对皇帝教导不严，使陛下荒于嬉戏，擅自出宫，四处游玩。同时，弹劾刘备不卫臣子之道，在皇帝游山玩水地时候，不加以规劝，默认地方官员接待并陪伴陛下玩耍。表章上打头署名是管宁，青州众臣都在表章上联署。
这份弹劾表章在法律上没有约束力，青州元老院只是通过这一弹劾议案，公开谴责曹操与刘备。
李典抬头仔细看了看刘备，暗中计算着日期。
从表章上署名的时间来看，应该是青州元老院的一次自发行动——若是出自刘备授意，这表章还来不及传送到南方的六安。
李典不理解。
据说，刘备在青州被看作神一样的存在，而这份表章却指名道姓的训斥刘备，不仅仅在说他纵容皇帝嬉戏、扰民，而且也指斥刘备本人将战争视为游戏，一年到头乐此不疲，对青、冀、并、幽四州民政疏于管理。
“如此懒惰，千古未闻也。”表章最后这样说。
难道青州发生了什么变故？难道刘备对青州失去了控制？李典捧着表章如获至宝，这么多重臣签字反对刘备的表章，曹公见了一定高兴。
迎着李典疑惑中带着欣喜地目光，刘备嘴角浮上一丝冷嘲的笑，说道：“瞧，这就是我说的职责。此件事一了，我也必须马上回青州接受质询。告诉孟德兄，等他的表章一到，陛下就会被礼送出境。不过，我前日递交的推荐陈登接任徐州牧地表章，请他迅速核准。”
李典小心翼翼的试探：“玄德公回青州，是否需要我方派军护送？”
刘备仰天大笑，道：“你不懂，或许曹兄懂。多谢你费