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宁雁恭恭敬敬向吴忧行大礼，道：“淄州野人宁雁，不忝绵薄，愿尽平生之力，辅佐靖难军完成大业，鞠躬尽瘁，不离不弃。”
吴忧大惊，这种终身效忠的誓言是极重的，除非是死心塌地地认准了主人，否则不会发如此重的誓言。先前宁雁侃侃而谈，辩才无碍，吴忧知道他胸怀锦绣，是个极为出色的人才，又见他性情高傲，目无余子，恐怕要收他要费一番口舌，不料这宁雁主动归降，还立下了死心塌地的誓言，怎叫他不惊喜。靖难军现在就缺乏像他这样的筹划策士，吴忧、阮香筹划虽精，细处不免有所疏漏，以后靖难军仗会越打越大，内政等事务也会越来越繁忙，阮香和吴忧还要分头领军，兼顾不过来。靖难军筹划方面的人才奇缺，宁雁的归降对现时的靖难军来说简直可以说是雪中送炭，一拍即合。
吴忧吃惊之后就是大喜，急忙把宁雁扶起来道：“先生折杀吴忧了。我代阮香向先生保证，一定让先生一展所长。”
呼延豹、杨影等众将都颇为不解，吴忧为什么对宁雁的归降这样重视，在他们看来，像宁雁这种降人不杀他已经很对得起他了，吴忧这种做法太抬举他了。多少有功将士还得不到这种礼遇呢。不过他们对吴忧看人的眼光还是很信任的，既然吴忧这样做了，必定有他的道理，众将虽然心有不平，但是都没有说什么。
众将的反应哪里瞒得过宁雁的眼睛，在这里要想服众就得拿出一点儿实绩来，他先向着众人一抱拳，微微一笑道：“小子狂悖，适才之言戏耳，得罪之处还请诸位恕罪。在下有一计可以为灵州拿下灵州城、蓬城二城，将淄州势力彻底驱逐出灵州，还可以杀入淄州，众位将军可愿听在下一言？”
众将本来多是因为他说话难听，谁都瞧不起的样子，都不太喜欢这个人，现在见他服软道歉，又有计策对付淄州，显见是真心投靠靖难军，心中已经接受了他作为自己人，都想听听他的计策，一齐看向他。
吴忧心中喜悦，这宁雁果然不凡，一转眼就是一个计策，以后自己可以省不少心了。宁雁见吴忧微微颔首，示意他但说无妨。两人眼神交会，都会意一笑，宁雁知道自己的计策吴忧必定也想到了。
宁雁道：“我与蒋俊已然决裂，说来惭愧，我本想取蒋俊而代之，继续和灵州军周旋，至不济也可以退保灵州城、蓬城二城，不料人算不如天算，事机不密，被蒋俊发觉抢先动手，交战多时，才败逃到这里。但是经过此番内乱，很多优秀的下层军*死，蒋俊元气大伤，所率五万大军已然残破不堪，只剩不到两万人，军心思归，将士无心作战。靖难军兵力士气都占绝对优势，只要妥善布置，我们可以将蒋俊消灭在西柳和灵州之间。此战不必费什么事，只要将蒋俊包围，淄州军突围无望，必定投降。我弟弟宁宇现在是灵州城守将，我将修书一封劝他献城投降。灵州城一降，再袭取蓬城新港，断绝淄州海上来援之路，再派兵从间道出蓬城之后，切断蓬城和淄州陆地联系，这样蓬城变成孤城一座，必然不能久守，不久必定落入我手。如此淄州军在灵州再无作为。”
众将思索，都觉得可行，吴忧点头道：“宁兄考虑周全，再好不过，我也是这个意思。”
紧接着吴忧等人根据宁雁的计策，开始调动部队，展开对蒋俊残部的包围行动。
圣武历二六五年七月二十五，灵州军三万多人围蒋俊于大云山猴儿岭，蒋俊三次突围都遭失败。
七月三十，淄州军粮尽水绝，灵州军发起全面攻击，淄州军除部分人战死，残部一万五千人在蒋俊带领下向灵州军投降。
八月初一，灵州城宁宇在乃兄宁雁的劝说下，叛淄州，以灵州城来归靖难军。
八月十五，灵州军袭取蓬城新港，切断蓬城与淄州海路联系。吴忧作书劝降蓬城守将，不果。淄州派兵两万从陆路进入蓬城。蓬城军心振奋。
八月二十三，灵州军完成了对蓬城陆路的封锁，蓬城和淄州联系被彻底切断。
九月初一、九月二十，灵州军分别击退淄州军两次企图救援蓬城守军的军事行动。
九月三十，在灵州军吴忧、宁雁策动下，蓬城发生兵变，蓬城守将被杀。灵州军趁机攻城，激战一日，攻克蓬城。
至此，灵州全境除了南方被怀州军占领的乐城，已经全部都落入了阮香靖难军的掌握之中。靖难军厉兵秣马，陈兵于灵、淄边境，准备侵入淄州。
淄州上下陷入一片恐慌之中。淄州在灵州先后投入了十八万的远征军兵力，在一年的时间里，全都被灵州这个无底洞给吞没了，被俘的淄州士兵达到五万人。另外灵州战事对淄州战略物资消耗也是巨大的，现在单单是维持淄州各城的防御，军队数量就已经捉襟见肘，淄州已经失去了反扑的力气。如果现在灵州发动进攻的话，郝萌没有信心挡住如狼似虎的灵州军。郝萌已经下令征召十五岁以上、五十岁以下男子入伍参军，又命令商人缴纳战争税，补充军需，又从临近的泸、云、燕、京畿等地花费重金征召士兵。一时间，淄州人心惶惶，人人自危，充满了大战前的紧张气氛。淄州特色的繁华的商业街道显得萧条起来，取而代之的是军队日夜操练的喊杀声。被重金吸引来淄州参军的青壮年男丁不多，因为现在张静斋和泸、徽二州正在作战，青壮年男丁不是上了战场，就是在进行后勤运输保障，田里劳动的都大多是女人，所以郝萌没有招到多少人。
灵州城。
阮香宣布了一系列人事任命调整：
鉴于灵州军规模急速扩大，原大、中、小队三级军事编制已经不能满足需要。在原千人大队基础上设支队。每支支队统辖五千人到万人规模不等，具体视作战需要而定。大队规模的建制上增设专门的斥候中队。中队增设斥候小队。大队长、支队长仍由阮香通过参谋部直接任命。呼延豹、杨影、齐信、钱才、班高等五将升为支队长，纳兰庆调出参谋部，统领部队，任支队长。郑班守蓬城、高放守烽火城，方略主管南方的东莱、西莱两城，阮香亲自坐镇灵州。宁宇任水军支队支队长，总管水军训练作战事宜，镇西柳。宁雁调入吴忧的参谋部，吕晓玉、张超、纪冰清等人职守未变，左明霞应其自己要求调入作战部队。张雄从淄州回来，阮香让他先负责位于长湖的水军造船厂，招揽商人和工匠，发展灵州的工商业。
此外阮香还发榜招贤纳士，不计出身，唯才是举，灵州还有临近州郡的不少名士纷纷前来归附。这些人治理内政，组织生产方面都是驾轻就熟，他们分布在灵州各城，主要从事行政工作，在这些士人的治理下，灵州各城从战争的阴影中走出来，慢慢恢复了活力。
经过这一番整顿，灵州军规模进一步扩大，达到了八万多人的规模，扩张了将近一倍的兵力，各城还有一些非正规的民兵，只负责协助守城，不跟随大军出战，算上这些人的话，灵州部队已经有了十万人的规模。当然训练新军的任务责无旁贷地落在了沙炳和周景的头上。幸好阮香早有准备，新军按照以前制定的各军种标准操典训练，进展迅速。水军由于宁宇这个出身于水师将领的加入，又俘获了大量淄州战船，所以很快就编出了水军操典的初稿，灵州水师正式建立，并开始投入训练。
阮香关心的另一个问题就是战马匮乏。现在靖难军共有军马五万多匹，有战斗中缴获的，也有想办法从别地收购的。其中能够用于战阵的战马只有不到两万匹，按照阮香原来的设想，这次装备的骑兵部队特别是弓骑兵应该再多一些，不过灵州本身虽然产马，但是多是负重走路的驮马，体型都比较矮小，翻山越岭驮运货物倒是可以，却缺乏爆发力，并不适合战场冲锋陷阵。要建立繁殖优良马种的马场可不是一朝一夕就可以完成的。阮香只好一面让管后勤的张超想办法，一边忍痛把一些原本的骑兵建制转为步兵、弓弩兵。
就在靖难军跃跃欲试，准备对淄州展开攻略的时候，从方略那里传来消息，怀州军兵分两路，突袭东莱、西莱。阮香暗叹一声，怀州终于动手了。
第二十一节 双城
方略是个尽职的守城者。他自从到任，就继续加强东莱和西莱的城防，东莱和西莱城高都不到八米，同当时多数的城墙高十几米的大城相比，这两座城池规模小得多。但是这里却面临着怀州的六万大军的直接压力。进入十月份，灵州多雨的季节已经基本结束，秋高气爽，草黄马肥，正是兴兵的好时节。灵州南部的山脉已经不能阻挡怀州的大部队行动了。北方的灵州战役还没有结束，方略就被派到了灵州南方，开始接替战役开始以来就由纳兰庆主持的东西莱城防工程。
纳兰庆自七月份以来，一直主持两城防御工作。他调遣五千人左右的野战部队把守住了乐城通往两城的紧要道路，怀州军几次试图通过小规模部队渗透都无功而返。而夏季的暴雨，难行的山道有效阻碍了大部队的行动。纳兰庆趁机组织两城百姓和民兵抢修两城城防。
到方略接手时，城防工程已经完成了大半。方略一点儿都不敢放松。一方面他派遣大量斥候不停地侦察怀州军的动向，另一方面他把城外那五千部队也调了回来，参与城防整修。阮香又调拨了一批淄州战俘过来给他使用。在两城军民的努力下，不久，城防各项工事基本完备，但是有一个不可逾越的难关还在等着方略——护城河里的水太浅。虽然在雨季中已经有针对性地积攒了不少雨水，但是随着护城河的拓宽加深，再加上已经有一段时间没有下过雨了，护城河的水越来越浅。最要命的是两城周围都没有比较大的河流，而最近的一条大河离城又太远。方略计算了一下，要挖一条运河把水引过来的话至少要五万劳力连续干半年，现在怀州军入侵在即，情况也不容许动这么大的工程。
方略为没有水而苦恼，只好贴出榜文布告，如果谁能够解决水源问题，重赏。
这一日，手下士兵来报，有一老者揭了榜文，说能解决灵州军的难处。
方略大喜道：“快快让他进来……不，我亲自去迎接。”
方略迎出府来，就见到一个老人，鹤发童颜，仙风道骨，有仙人之姿。方略恭敬地将老人迎入厅堂，分宾主落座，道：“听说老丈揭了榜文，请教先生尊姓大名？不知道有何良策解决护城河水的问题？”
老人轻捋长须，呵呵笑道：“老朽久已不入世，本名早已忘记，有个别号叫听月，将军这样称呼老朽就好了。老朽跟灵州颇有渊源，灵州有难自然义不容辞，为灵州纾难也是分内之事。要说这取水一事，并非什么难事，内行人做来很容易，外行人不知道，所以才无从下手。”
方略奇道：“我这里工匠齐全，各种人才都有，老丈是说哪一行的外行呢？”
听月摇头道：“我说的不是普通的行当，不知道将军可曾听说过风水师这种行当？”
方略道：“略有耳闻，知之不详。”
听月道：“风水师精通堪舆之术，相地术是必修的科目，因此说到对地理的了解，没有比风水师更加擅长了。老朽恰恰就�