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孟如庭笑道：“大哥切莫小看了我这兄弟。他此时虽还年幼，但日后成就，恐要在你我之上。”奢崇明微露不快道：“愚兄斗筲之器，何足道哉？但此子难道比贤弟还要俊拔不成？”孟如庭有心抬高周四，好让崇明另眼相看，日后悉心照料，笑道：“以小弟比之，实如驽马并麒麟，寒鸦配鸾凤，相去不可以道里计。”奢崇明冷笑道：“天下人物，我只爱如庭，余者碌碌，皆不足道。”说罢瞟向周四，眼见他虽着华服，却满脸的怯懦畏葸，心下更生鄙夷。
孟如庭不便多说，端起酒来，又与他饮了数杯。奢崇明喝得畅快，信口说些宫廷美眷等奢华之事。孟如庭听得烦闷，从旁不住地劝些勤政爱民之词。奢崇明含混着答应，却不放在心上。
孟如庭又劝数语，见奢崇明脸色阴沉下来，知说也无益，心道：“奢大哥与数年前实已判若两人，往日雄心全不剩半点。他此时兄弟之情虽在，但权力自来摧人良知，若一日我触其动怒，只怕这点兄弟之情也难保全了。”眼望殿上轻歌曼舞的女子，寻思：“这世上有多少英雄，经不得美色所惑，败业亡身。难道这区区女子，真有夺人心志的手段？”
他思绪飘忽，目光越过数名女子，飘向殿外。及见数十支戟钺横空如麻，闪亮夺目，又想：“安大哥虽不近女色，但自恃精兵在手，行事间不免过恶。难道邪恶之行，比女色更能惑人心性？”想到此处，忽觉美色与邪恶息息相关，其中都藏着一股强大的力量，心间顿时紧紧抽搐了一下，眼望殿上群娇争妍，一时竟呆住了。
第七章 洞居
大殿上笙萧齐奏，众女子袅娜多姿，直舞了半天，方听奢崇明笑道：“且换首新曲听听。”俄尔，有四个粉衫女子轻移莲步，款蹙湘裙，来在殿中，怀里各抱一只琵琶，望奢崇明拜了两拜，轻拔弦，慢吐声，弹唱起来。
孟如庭见几人声清韵美，字正腔真，不觉细听曲文。但听到：“海棠滋晓露，杨柳袅东风。阆苑琼姬貌，桂宫仙姊容……”词曲虽佳，也不过是些粉艳之赋。孟如庭听了几句，便不再听，只低头喝酒。
众女子唱了一会，曲调忽尔一变，口中悠悠地放出妖娆声嗽来。只听一女子娇哼道：“佳期难觅，月夜常新。郎若有意，妾许以身。罗衫轻解，只待郎侵……”越到后来，越是不堪入耳。奢崇明哈哈大笑，脸上露出少许的光彩，手拍桌案，顿开喉咙和道：“若梦浮生百事哀，唯寄琴酒醉瑶台。绿窗但觉莺啼晓，玉女仙姝扶驾来。”
孟如庭听他词中满是消磨之意，不觉长叹了一声。奢崇明笑道：“如庭若有所慨，但和无妨。”孟如庭眼望四座浪色浮姿，直把那万丈雄心再难压抑，击节纵声歌道：“浮于沧桑意本轻，唯寄方寸易浊明。淫欢自来误因果，不济苍生枉多情。”声音清亮飞扬，将众女子缠绵曲词压得如蚊蚁嗡拥，将数百人娇嗔媚笑衬得似蝉雀聒噪。一曲歌罢，大殿上虽有数百浮词轻言之众，一时竟无半点声息。
奢崇明鼓掌笑道：“如庭还是这般痴心不改！愚兄确是汗颜。”嘴上虽如此说，面上已露不快，挥了挥手道：“如庭既不爱此等情调，便换些乐趣。”几个女子转身下去，片刻上殿来几名军校，抬着一根数丈长的木桩，桩上插满了明晃晃的尖刀，刀锋显是新磨过的。
孟如庭不解道：“大哥，此是何意？”奢崇明笑道：“相传苗人祖先曾出了一人，唤做龙九郎，为了给百姓们取神药治绝症，曾翻了三十六座刀山，过了无数条火海，降妖伏魔，历尽艰险，方得了神药。后人为纪念其人功德，每年四月十五便命年轻子弟做这上刀山、下火海的把戏，代代相传，延续至今。”
孟如庭见几个兵士已将木桩立好，几十把尖刀便似一个个梯级，直插到桩顶，心下起疑：“中原武林有些横练功夫，似也能不避刀枪，但似这般手脚触在刀锋上攀升，倒是头一次听说。”正疑间，却见殿外走进一人，赤着上身，裸着双足，个子虽不甚高，一身腱子肉却紧绷绷极是结实，双目炯炯有神，大异常人。
奢崇明笑道：“龙雄，今日本王兄弟在此，你可要做得利落些。”那人躬身施礼，连声答应。众女子见了此人，都拍手叫个不停。原来这人名叫龙雄，乃龙九郎的后裔，不但精于上刀山、下火海等技，武功更是苗家一等的好手，在苗人心中威望极高。奢崇明爱其人才，将他留在身边，做待卫总管之职，只当他是天下第一勇者，因孟如庭不喜曲色，故将他唤来，明为助兴，实有炫耀之意。
龙雄施礼已毕，将双脚依次抬起，让众人验看。孟如庭见他脚掌与常人并无不同，起了好奇之心，暗想：“宫内众人都非行家，我今日倒要瞧出他些破绽来。”凝神看龙雄举动，见他只深深吸了一口气，便走到木桩前，半点也不犹豫，手抓刀锋，脚踩刀刃，缓缓向上爬去。爬到木桩中间，竟单手把刀，一足踏刃地站住。众人见了，不住地鼓掌叫好。
龙雄听众人喝采，更是精神抖擞，双足凭空，忽以单手抓住刀锋，身子悠荡着悬在空中。奢崇明大笑道：“苗人之鹰，确非他人可比！”龙雄听梁王夸赞，单腿勾住刀刃，双手抱拳，在空中向奢崇明施起礼来。众人禁不住大笑鼓掌。龙雄在桩上又做了些动作，直至众人尽兴，这才手扶脚踩，慢慢下得桩来。
孟如庭看了半天，瞧不出有何破绽，心下纳罕。龙雄见客人面有疑色，从桩上拔下一把尖刀，走到孟如庭身前，将刀锋在头上轻轻一扫，割下一大绺头发，笑呵呵地将刀发都交到孟如庭手上。
孟如庭见此刀虽非宝器，也是锋利异常，疑心尽去，笑道：“壮士神功，如庭佩服无已。”奢崇明哈哈大笑，极是开怀。忽听周四在座中拍手道：“真好，真好！不过……”奢崇明沉声道：“不过怎样？”周四若有所思道：“木先生说过，世上最高明的武学，都如疱丁解牛，妙在无争。无争则顺其势而不折，虽临阻碍却无不通达。这位大哥为何要与刀剑相触，逞那些无谓的刚强呢？”孟如庭知他所说乃是极高深的道理，暗暗点头。奢崇明却以为周四巧词讥嘲，登现怒容，冷冷的道：“你既如此说，那便与龙雄比试比试如何？”
周四望了孟如庭一眼，见他似不愿自己出头，忙道：“我……这个……”奢奉祥从旁道：“父王，这位小叔叔武艺高的很。我看龙雄也未必能赢他。”奢崇明适才因孟如庭夸奖周四，本已不喜，闻听此言，冷笑道：“既是如此，小兄弟便请下场显些手段，也让本王开开眼界。”
孟如庭道：“小孩家不知深浅，胡乱品评。大哥何必认真？”奢崇明嘿嘿一笑道：“常言说：‘自古英雄，都出在少年’。贤弟适才不也夸他了得，此时何又阻拦？”孟如庭听他这般口气，不好再说甚么，对周四道：“四弟，大哥既有兴致，你便向这位朋友请教请教，出手时有些分寸，切不可再逞性妄为。”他知周四武功现已颇高，故欲让他出手一试，奢崇明面前，也显得自己所赞不虚。
龙雄听了这话，心道：“你劝他有些分寸，难道是怕他伤了我不成？他一个孺子，便有天大的本事，又能如何？”暗自虽恼，表面不失礼数，冲周四深施一礼道：“请贵客下场指教。”周四见数百双眼睛齐齐望向自己，早没了主意。孟如庭道：“四弟，奢大哥在此，怎会让你吃亏？你便下场吧。”他知龙雄也非易与之辈，故出此一语，只盼龙雄心领神会，下手时稍稍留情。
周四无奈，只得起身来到大殿当中。龙雄见他迈步随随便便，全无习武之人凝重稳健之态，心生鄙夷，眼望奢崇明，征求其意。奢崇明会意，说道：“二位各施手段，不必谦让。无论何人得胜，本王都赏黄金百两，美女十名。”
龙雄精神一振，冲周四抱拳道：“请贵客先赐招吧。”微一退步，如古松渊亭般立在当地，双目似两道利剑，望向周四。孟如庭见他立在殿上，昂首似惊飙乍起，掣目如电光陡生，仿佛天摧地陷、岳倒山崩也难撼其分毫，暗吃一惊：“我只当苗人虽有些蛮勇，技击之术必陋，谁知这人只此一站，已是一代宗匠的气概。四弟识浅，如何能是对手？”当下双手紧握，一颗心猛然提起。
夏雨风从旁喊道：“奢大哥，咱别闹着玩了！”说着起身来拽周四。奢崇明脸一沉道：“我云贵各族最敬勇士。夏兄弟若要如此，岂不失了脸面？”夏雨风见众人面露轻蔑，跺了跺脚，赌气又走回座中。
龙雄傲立当场，见周四木然不动，只道他已然胆怯，喊了声：“失礼了！”陡然欺上，左掌虚撩周四面门，右掌直击周四前胸。他人虽生得粗俗，拳法却得苗疆异人传授，极尽刚猛之威，运化之妙。这一拳蓄势而发，眼前便是一只猛虎，亦可一拳毙之，各族健儿不知有多少人败在他一拳之下。此拳刚出，众人都惊呼一声，只觉得是一块巨石撞向一株狂风中的小树，有些胆小的女子忙闭上眼睛，不忍再看。孟如庭腾地站起，只待周四一有意外，立时上前相救。
便在这时，忽见周四将华服肥大的袍袖轻轻抛起，灵巧之极地缠在龙雄右臂上。众人只觉眼中的惊涛骇浪似突然遇到了一个旋涡，又好像一块巨石猛地落入了深不可测的洞穴；那少年宽大的袍袖仿佛变成女人温柔的手臂，轻轻抚摸着怀中的醉汉，更如一片飘浮的云雾，裹住欲响的惊雷。殿上女子多是善舞之人，眼见那少年袍袖轻轻一抖，都不由为这一挥间深含着的缕缕温情而惊叹。
周四裹住龙雄手臂，身子微向斜引，袍袖散开之际，一股柔和的劲力将龙雄带得转了两圈。龙雄何曾受过如此挫辱，耳听两旁女子娇叹之声，更是狂怒难遏，双拳齐抬至胸，全身突然一抖，两只拳头霎时幻成了无数个铁锤，雨点般向周四打来。孟如庭见状，惊呼道：“风雷手！”龙雄听他道出自己招式，狞笑一声，加紧施为。
原来这“风雷手”乃是当年崆洞派掌门人会无学所创。此人自视极高，这套拳法也确是了得。时少林空寂不忿会无学轻狂品行，曾与其苦斗半日，后败在会无学一招“雷雨惊心”上，遂发誓永不再入江湖。会无学此役后更加飞扬跋扈，将武林中不少大名鼎鼎的人物降服。后在九华山与周应扬交手，就此下落不明，江湖上对“风雷手”却记忆犹新。
会无学在九华山败于周应杨之手，无颜再现江湖，愤而南行，流入苗疆，自思终有不甘，乃将平生所学尽授于龙雄。龙雄十余岁上习得这套拳法，多年来勤练不辍，火候已达十之七八，此即施出的正是“风雷手”中最具威力的一式“雷雨惊心”。
周四见对方似有无数个拳头打来，当下也不细想，脚尖轻踢自己宽大的袍襟，袍襟被他一踢，骤然飘起，如漫天铺洒下一张大网。龙雄连做数拳，都如撞在一个鼓胀的风袋上，拳劲尽数反击回来，胸口登时憋闷不畅，忙收拳喘息道：“你要真有本事，便与我对上一掌，只拿衣袖敷衍，算什么好汉！”周四挠头道：“谁说我是好汉了？我不愿用手，用袍袖有何不可？”龙雄喘了半天，内息方畅，气急败坏地道：“你欺我没穿衣服，便用袍子占些便宜，赢了我也不服