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如果伊修托利之终末遇到什么万一，那无论往生者掌握了什么样的力量也都失去了意义。
“理查德，有好消息。”还是老样子，阿尔萨斯掀开营帐门帘的时候并没有打招呼。
“你又怎么了？”对方不耐烦地皱起眉头，“如果是那饰品出问题的话，请去找艾莱卡。我现在正在考虑骑士团之后的战略。”
“猜错了，和实验无关。何况我说得很明确，是好消息。”死亡骑士嘴角上扬，似乎很乐意看到同僚焦躁的神情，“有两个人想要见你。”
“告诉他们我没空。”
“即使是终末想见你也没空吗？”阿尔萨斯终于忍不住笑了起来。
那句话令理查德在一瞬间露出不可思议的表情，过了好几秒，巫妖才终于从失神状态中清醒过来。
“你说终末？”他颤抖着重复了一遍，“你说的终末是那个‘终末’？”
“除了伊修托利之终末，还有哪个终末？罗兰斯特莱夫还有诗帆现在就在……”
未等死亡骑士的话说完，巫妖已经猛地从椅子上坐起，伴随着清晰有力的咒文念颂声，阿尔萨斯的眼前爆开一片移送方阵特有的湛蓝色魔力之光。
当亡灵军团总指挥以娴熟的技巧将自己传送到帐篷前时，恰好看到对面缓缓走来的两人一骑。有着水色瞳孔的青年小心地牵着纯白色御风马，黑发碧眼的少女则稳稳地骑在马背上，正以一种若有所思的眼神望着从两边聚拢而来的死亡骑士。
不会有错，那的确是伊修托利之终末……但是和月之都初次见面时相比，又有些不同了。
少女的黑发变长了，带着银发夹一起随微风荡漾，仿佛一片流动的云彩；她的眼神依然冰冷清冽，但却时不时会投向守护者的背影。还有，很难得地，这位祈祷士身穿的居然会是偏向可爱那一型的裙装。
虽然无法融入人群，不过至少有些十五岁少女的感觉了。
因为他的关系。
巫妖想着，将注意力转向牵马人。
“理查德巴雷斯大人，我把诗帆带回来了。”对于失去记忆的黑暗之鹰来说，理查德在更多程度上是一位强大神秘的巫妖而非往昔的战友，所以罗兰的声音里总是隔着一层谨慎。不过这一回，除了这层隔膜之外，亡灵法师同样听出了其中所蕴涵的决心。
“一路辛苦了。”理查德于是朝对方点点头，和自己的同僚一同走上前去。
“欢迎回来，伊修托利之终末。”高傲的巫妖简洁堤说，接着欠下身恭敬地鞠躬，“身为女神在现世的骑士，我们将会不惜性命地保护你，直到最后一刻。”
阿尔萨斯认同似地举起手中的长剑：“不只不惜性命，还会赌上一切。”
伴随着寒冰皇冠骑士团团长的话语，两翼黑色的方阵凭空高出一米——死亡骑士没有高呼任何口号，只是将武器置于胸前。那些冰冷的剑刃从古老的剑鞘里滑出，在冬日的阳光下，它们闪耀着何等锋利的光芒。
即使是女神之终末，同样禁不住会在这片燃烧的灵魂之火前出神。过了好一会，她才醒悟过来——死亡骑士们是在向自己致敬。
“连一切都要赌上？”诗帆跳下坐骑，抬起脑袋看着巫妖，“对于未曾谋面的人这么许诺，可以吗？”
“每个人都有不同的理由。”睿智的长者笑了笑，视线落在金发青年身上，“虽然和罗兰斯特莱夫守护你的理由并不相同，但死亡骑士就是为了保护女神之终末而诞生的。而且，我们也是在知道这一点之后，自愿选择获取那力量的。”
“我明白了。那么……”
“从今天开始，一切就拜托了。”少女认真地回答，然后深深鞠躬。垂下的黑发在一瞬间挡住她的表情。
而当诗帆重新抬起头的时候，一旁金发青年的眼神却起了微妙的变化。
“欢迎回来。”银铃一样清脆的声音，但是，隐隐含着不易察觉的动摇。
“恩，我回来了。”罗兰顿了顿，接着报以微笑。
巫妖侧过头去，恰好看到奥露哈与法洛希黛就站在自己的身后，死亡骑士阵列略微靠前的位置。在身披重铠的暗色亡灵大军中，两位美人显得十分耀眼，而此刻罗兰斯特莱夫之所以眼神复杂难测，百分之百是由于她们的出现。
理查德和阿尔萨斯默契地互换了一下眼色，其中的幸灾乐祸不言而喻——先处理寒冰皇冠骑士团的事务，之后罗兰是死是活就都无所谓了——亡灵大军的两位最高指挥者毫不犹豫地达成一致。
“无论如何，休息和叙旧请稍等一下吧，为了顺利摆脱敌人，我们现在不得不争分夺秒。”巫妖做了一个“请”的姿势，“罗兰，我想先听一下关于这次旅行的报告。”他看了前任骑士团团长一眼，“没问题吧？”
“是。”当听到“敌人”那个词时，对方的表情重又变得冷峻。
“事实上，我和诗帆差点死掉。”在大厅中环顾着面无表情的高级将领、略带不安的奥露哈以及沉默不语的法洛希黛，终末的守护者以此作为自己的开场白。
从详尽程度和细节来看，罗兰的战报丝毫不逊色当年黑暗之鹰的水准。无论是敌人所采取的宏观策略还是一对一决斗时的精巧剑术，青年都能准确地进行描述，详略得当，干净利落，最后附带的个人感想同样相当合理。
只不过这篇高水准汇报中，并不包含与诗帆相关的部分。
女孩的过去、毁灭的废墟、挣扎的病痛者、莫巴帝冷酷无情的预言还有那本《诗帆之绘卷》，这些全都被金发剑士轻巧地一句带过。其实，在死亡骑士面前并没有隐瞒的必要，为终末而生的骑士比他更有资格知晓这些，但即使如此，事实却始终哽在罗兰的喉咙里，直到最后也没能说出来。
也有可能是潜意识中不愿说出来吧，想要将一切作为秘密独自占有着。
就这样时间飞逝，清晨的朝霞很快消失，灼热的阳光驱散了薄雾，然后掠过天穹的顶端。直到帐篷的影子开始拉长之时，罗兰才终于结束自己的报告。
“那个拥有宝石瞳的吸血鬼叫做莫巴帝辛格威斯？宗师级云耀？和皇帝一样强？”阿尔萨斯显然已经憋了很久，问题一个接着一个，“这么强的家伙我怎么从来都没听说过？你确定你可以确定对手的等级吗？”他用眼神质问对方。
金发剑士并没有解释，只是将由伊修托利点化的双手大剑放上中央的长桌。无须多言，帐篷中所有的视线在一瞬间全都齐刷刷地聚焦在了霜恸上。
剑刃上有两个崩口~！
“什么~！”理查德和阿尔萨斯同时大喊起来。
身为剑士的法洛希黛只是盯着神剑发愣，身为祈祷士的奥露哈则用手捂住了嘴。至于另外几位大战中面不改色的死亡骑士，下巴已经掉到地上了。
“虽然我知道这样的比喻并不贴切，不过，莫巴帝应当算是同时掌握了剑术与祈祷术的最高境界。”就像是要证明那并非幻觉一样，罗兰用手抚摩过剑身的缺口。
“这怎么可能……这怎么可能？”失去冷静的巫妖只是喃喃自语，“有什么能将蕴涵着神灵力量的武器破坏？”
“祈祷术是能令心中所想成为现实的力量”，虽然很早就了解了这个不可思议的原理，但今天，见多识广的法师不得不再次重新认识其中的含义——祈祷术可以令凡人获得斩神的力量~！
而籍着那两道触目惊心的裂纹，在场的人们也不难想象出当时那一战的艰难。
死亡骑士们望向前任团长的目光中不由地多了几份敬佩。
“莫巴帝辛格威斯……应当是和炎龙同样危险的敌人，”巫妖这样判断，但又立刻否定了自己的结论，“不，和元素之王相比，这个以杀死终末为目标的男人还要更危险。何况整个卡那多斯都成了他的势力范围，这对我们来说极为不利。”
“我倒是很期待那种名不见经传的对手出现，”阿尔萨斯的双眸不知不觉中燃起鲜红的火焰，他说下意识地将手放在剑柄上，“莫巴帝愿意正面迎战，这很合我的胃口。”
“可是，那家伙为什么要对诗帆出手呢？”理查德的问题总是一针见血，“只有神才会排斥神吧？何况就算莫巴帝的野心大到想要取代神，追杀终末也不会有什么效果。应当直接以死亡骑士为目标才对。”
“因为莫巴帝认为，一旦女神与终末结合这个世界就会被毁灭。所以他才会不惜一切代价也要杀死我。”沉默至今的诗帆突然开口。
“那是真的吗？”女孩环顾四周，似乎想要从执着的灵魂中得到答案，“身为最接近伊修托利的存在，你们能告诉我那是真的吗？”
没人能回答这个突如其来的问题，所以整个大厅在一瞬间陷入了冰冷的死寂。
过了好一会，巫妖才清了清嗓子。
“无论叫做莫巴帝的吸血鬼怎么说也好，迄今为止应当还没有女神成功融合过终末吧——因为一旦融合了，世界就会毁灭。”理查德的反驳居然和罗兰一模一样，说辞几乎重叠，“但是这也是这种说法的致命弱点所在——既然从未有过女神成功进行融合的先例，又怎么能断定……”
“结果，你们也不知道？”黑发少女咬了咬嘴唇，直直凝视着巫妖冰蓝的瞳孔。
“伊修托利并未给出过明确的答案。”巫妖无奈地耸了耸肩，放弃了逻辑上的推论，“‘渴望达成父亲的梦想，追求完美无暇的世界’，这就是女神曾经告诉我们的目标，除此之外，并没有更多的话语。”
“这种模糊的说法是不能说明问题的……解释成毁灭，也可以的……”诗帆低声自语，声音轻得连她自己都无法听清。
“但无论如何，你必须确认选择的道路——与伊修托利融合，还是放弃。当明了所有条件之后，最后的决定权在你。”
“决定权在我吗？那如果选错了怎么办？”女孩的声音里带着恼怒的味道，“为什么一定要是我？死亡骑士难道只懂得盲目地追随？”
“我们有自己的意愿和目的，但是和这个是不同的，那个能影响世界的选择，必须由你来决定。”阿尔萨斯罕见地帮腔。
“为什么？”
“简单说来，就是因为你是伊修托利之终末吧。”理查德静静地回答，“正因为你是伊修托利之终末，所以那个疯狂的男人才会不惜一切想要杀死你，所以我们才会不惜一切想要保护你。虽然罗兰似乎有意隐瞒，不过我相信你还经历过更多凡人一辈子都不会经历的事情，好的，以及坏的。”
“这就是连神都无法掌握的命运，赋予你的东西。”
“你应当接受，而不是逃避。等到你真正愿意接受自己的身份之时，我相信一定能作出最合适的选择。”睿智的巫妖看了看女孩身旁的守护者，“我想，这也是罗兰斯特莱夫会把你带来这里的原因。”
作战会议室中，莫巴帝看着眼前的魔法地图沉思不语。
三天前，负责监视寒冰皇冠骑士团的斥候在几乎同一时间全部被歼灭。这只意味着一件事——死亡骑士们找到了终末，并且已迅速地展开了动作。
从凯琳娜知识库中获取的经验来看，亡灵必须将那个叫做诗帆的女孩安全送到伊修托利世界树的所在地——雅赫维山脉之中。由于终末本身不会受到魔法的影响，移送方阵与黑暗之门都在考虑之外，所以必须以坐船的方式横渡大洋。
和八年前亡灵开拓的神道相比，此次旅行的防卫措施或许要简陋得多。不过女神之终末本身所具有的力量足够弥补这些缺陷，想要从两千名死�