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陈楚问鲁肃道：“子敬，农业、商业方面最近有没有什么问题？”
鲁肃回禀道：“大的问题倒没有！不过有少数商人枉顾帝国法令在南伯利亚和北伯利亚采取不正当的竞争手段，甚至还雇用了杀手！一个小商会的老板被杀！”
陈楚皱了皱眉头，“干出这事的恐怕是四大商会中的人吧？”
语气中有些愤怒，陈楚最厌恶的就是有人仗着与自己的关系放肆妄为。
“陛下息怒！其实干出这事的也不过是四大商会中的一些不肖之徒！不过目前这件事还在调查之中，暂时还没有结论！”
陈楚正色道：“以后发生这一类事件，你们内阁只管处理，不须有所顾忌！否则，我又何必设立内阁呢！你们只须向我提交相关的报告就可以了！”
“是！”
鲁肃恭恭敬敬地抱拳应诺，神态显得既激动又欣慰，在鲁肃的心中，陈楚就是古往今来圣君的典范。
陈楚把玩了一下手边的一个玉佩，语带深意地道：“你们必须明白一点，你们是为天下百姓治理国家，而不是为我这个皇帝！换言之，如果我的行为对国家有害的话，你们必须予以制止，甚至罢黜！”
三人吓了一跳，下意识地齐声道：“臣不敢！”
陈楚淡然道：“所谓‘民为贵、社稷次之、君为轻！’，孟子所言你们应该知道！”
三人面面相觑，既感到有些惊惶又感到有些兴奋同时模模糊糊感到陈楚似乎有一个大的计划。
刘备自从回到自己的基地后，便开始加紧扩张的准备，一面练兵一面积攒粮草。一个多月后，刘备率领从猎头族借来的两万人马突然对东南面的水排部族发起猛攻。这水排部落居住于河湖密布的地带，擅长放排打渔，因此被称为水排部族，人口十来万，兵不过两万，水排部族的聚居地是中南半岛难得的平原地区，非常适合种植粮食作物，刘备首先对这里用兵，目的不言而喻。
刘备率领两万人马一鼓作气击破了正面的五千水排部族军队，随即让自己的妻子也就是那位猎头族的‘公主’巴兰率领一万人马继续向水排部族的核心拉尼寨进军，自己则率领另外一万人绕道迂回。
七日之后，巴兰率领的一万大军在拉尼寨西面二十余里的河畔边与水排部族一万六千人的大军对峙。
五日之后，正在与巴兰对峙的水排部族大军突然得知拉尼寨失陷的消息，登时大乱。巴兰抓住机会全军出击，击溃水排部族大军。水排部族大军无心恋战，急匆匆地朝拉尼寨急赶。当他们赶到寨子外时才相信拉尼寨确实已经失陷了。大军登时陷入极度的恐慌之中。这时，巴兰率领的军队赶到，而刘备也率领大军出寨。水排部族大军登时陷入了绝境。水排部族的头人见大势已去，只得决定向刘备投降。水排部族遂被并入刘备的势力中。
第1402章 惊变
洛阳李家大院。
傍晚时分，李青彤的父亲从外面急匆匆地回来。来到客厅，从侍女的手中接过一碗茶，灌了一口，重重地顿在案几上愤怒地骂道：“太不象话了！竟然行此等强盗行径！”
李青彤走侧门进来，正好听到李屹的怒骂，不禁问道：“父亲，何事让你如此生气？难道是我们的生意出了什么问题？”
李青彤这段时间暂时放下了家族生意的事情，呆在洛阳。
李屹摇了摇头，“不是！青彤，你知道吗，最近商界发生了一件大事！”
李青彤从侍女的手中接过茶壶给父亲斟上一碗茶，放下茶壶，在旁边坐下，微笑着问道：“是什么大事呢？”
李屹怒气冲冲地道：“青彤，你应该知道跟我们有生意往来的老胡家吧！”
李青彤点了点头，“当然记得！父子两个都在经商，是很本分的商人，而且很吃得苦！”
“青彤，你绝想不到！他们父子两人数日前在前往北伯利亚的路上被人杀害了！”
李屹拿起茶碗，猛地灌了一口。
李青彤一愣，随即皱眉道：“怎么会发生这样的事情？是谁干的？”
李屹摇了摇头，“还不清楚！官府方面正在调查！不过肯定跟另外几家贩运山货的商家脱不了关系！商业竞争竟然演变成了这种如同江湖仇杀般的情景！实在是让人既愤怒又担心啊！现在小商会和商家人人自危，如果官府不能妥善处理的话，只怕后续的影响会非常不利！”
李青彤有些难以置信地道：“陈大哥早就颁布了法令，怎么还有人敢铤而走险以身试法呢？”
李屹冷笑一声，“那些涉嫌的商家基本上都属于四大商会，还不是仗着与皇室千丝万缕的关系！”
“不！姐姐们决不会做出这样的事情！”
李青彤斩钉截铁地道。
“娘娘们自然不会！但是其他人却有狗仗人势的想法！”
李屹嘲讽道。
李青彤有些担忧地问道：“父亲，这段时间行商的事情就交给其他人吧！”
李屹呵呵一笑，带着那么点自豪的道：“青彤，你完全不用担心！因为你的关系，绝不会有人敢对我们辽州商会动心思！”
李青彤红了红脸颊。
“对了青彤，陛下还没把你们的事挑明吗？”
李屹关切地问道。
李青彤垂着臻首羞涩地道：“大哥现在正为琳姐姐的事烦心呢！”
李屹点了点头，感同身受地道：“这件事确实让人挠头啊！”
“青彤，这段时间你要多去皇宫陪一陪陛下！”
李屹叮嘱道。
李青彤羞涩地点了点头，有些惆怅地道：“只怕根本就轮不到人家去安慰他呢！”
李屹连忙开解道：“青彤，哪一个有本事的男子身边不是三妻四妾，何况陛下！其实陛下相比其他的帝王已经够清心寡欲的了！远的不说，就说前朝吧，后宫粉黛三千！”
李青彤抿嘴一笑，有些气恼地道：“父亲，照你这么说，大哥应该也来个三千粉黛咯！”
李屹呵呵一笑，“我可不是那个意思！我想陛下也绝没有这个意思！”
李青彤站了起来，“父亲，不和你说了！和蕊姐姐约定的时间就快到了！”
李屹点头笑道：“快去吧！总不能让皇后娘娘等候吧！”
李青彤向父亲行了一礼，带着贴身侍女离开了。
六月三日，彼得凯的大皇子和三皇子带着自己的亲军回到彼得堡。这时的彼得堡就如同一座军事要塞似的，负责护卫彼得堡地区的戍卫军全面进入战备状态，城门、官道、大街、小巷全都是披坚执锐的军士，气氛非常凝重紧张，百姓们都不敢过多地在街道上停留，只见一个个急匆匆行路的身影。
凯萨琳离开父亲的寝宫，脸色比之前轻松了许多。
凯萨琳一回到寝宫，负责保护凯萨琳的徐铮便来禀报道：“娘娘，高金斯丞相正在大厅里等候！”
凯萨琳不禁皱了皱眉头。凯萨琳知道对方的来意，因为这段时间高金斯不止一次地表达过同一个意思，就是希望凯萨琳参与到皇位的竞争中去。
凯萨琳来到大厅，徐铮紧随在后。
“公主！”
高金斯起身行了一礼。
凯萨琳淡然道：“老臣相不必多礼！不知道此来所为何事？”
高金斯朝凯萨琳身后的徐铮看了一眼。
凯萨琳道：“徐铮将军是大哥派到我身边的护卫，而老臣相所言之事也须要大哥的支持！老臣相尽管直言就是了！”
高金斯听凯萨琳如此说，不禁皱了皱眉头，稍作思忖，一脸正色地道：“老臣还是那句话，希望公主殿下能够继承大统！也好传承陛下的理想！”
凯萨琳不动声色地道：“伯伯一心为国实在让我感佩！不过我早就说过，我只想在这一段时间好好陪一陪父亲，然后回到大哥的身边做一位好妻子！另外，父亲的病情已经有好转的迹象！因此伯伯实在不应该与我谈这件事情！”
高金斯看着凯萨琳的眼眸，只看见坚决之色。叹了口气，“好吧！既然公主殿下已经决定了，那么老臣也就不再多说什么了！”
高金斯站了起来，向凯萨琳行了一礼，离开了。
当天晚上，正当凯萨琳准备去彼得凯的寝宫的时候，徐铮突然从外面疾奔了进来，禀报道：“娘娘，发生了一件大事！刚刚得到消息，彼得凯陛下晏驾了！”
凯萨琳愣了一愣，随即只感到天旋地转，幸亏有兰妮和夏娃及时扶住。凯萨琳推开兰妮、夏娃，发了疯似的朝彼得凯的寝宫奔去，徐铮拦住想要跟上去的兰妮和夏娃，叮嘱道：“你们留在这！”
随即率领二十几名铁卫追了上去。徐铮下意识地感到这一次的事情很不寻常。
凯萨琳奔到彼得凯寝宫前。此时，寝宫外的兵力比不久前多出了好几倍，气氛非同寻常。
凯萨琳被门口的一名军官拦了下来。
凯萨琳愤怒地喝道：“你们竟敢拦我！你们究竟有什么企图！”
军官一脸坚决地道：“皇后有令，陛下遇刺，任何人不能进入寝宫！否则以叛乱当成格杀！”
愤怒的凯萨琳一把推开军官。凯萨琳从小就热衷搏击，力气非常不小。一边朝里走，一边喝道：“我倒要看看，你们怎么把我当场格杀！”
唰的一阵响，军官和周围的数十名卫士一起拔出腰刀，军官冷声道：“公主，你不要逼我们！”
这时，徐铮等几十名铁壁卫赶到了，毫不犹豫地拔出横刀护在凯萨琳面前。双方形成对峙局面。
就在双方对峙的时候，身为皇后的斯兰赶到了。“都干什么？怎么能对公主如此无礼？”
斯兰喝道。罗斯的护卫们连忙收回兵刃。
徐铮等见状，也纷纷收回了兵刃。
斯兰来到凯萨琳面前，道：“公主，你跟我来！不过你的护卫必须留下！”
心里焦急的凯萨琳毫不犹豫地点了点头。
“娘娘！～～”徐铮急声道。
凯萨琳转过身来，吩咐道：“你们先回去吧！不会有事的！”
语落，便跟随斯兰朝寝宫急步走去。
一进入卧室，便看见父亲正躺在床上，胸口处有一大滩血迹。凯萨琳不由的心神俱震，急步到床前，犹豫了片刻，颤抖的纤手朝父亲的鼻端探去。
第1403章 罗斯乱局
在确定父亲确实已经死了后，凯萨琳当场便晕了过去。
当凯萨琳醒来的时候已经是第二天的早上了。凯萨琳倏地坐了起来，四下看了一眼，想起昨晚的事情，面色唰的白了，从床上跳下来，摇晃着朝门外奔去。刚奔到门边，便与正进来的兰妮撞了个满怀。凯萨琳踉跄一下，差点摔倒。兰妮吓了一跳，连忙将凯萨琳扶住。
“公主，您再休息一下吧！”
兰妮忧心忡忡地道。
凯萨琳抓着兰妮的手臂急声问道：“我父皇怎么样了？我父皇怎么样了？”
兰妮不由得流露出悲色，道：“皇帝陛下已经去了！现在皇后正在大殿为陛下举行葬礼！”
凯萨琳推开兰妮朝大殿方向奔去。
凯萨琳奔入大殿内，远远地看见父亲正躺在大殿中央，边上有神官正在咏诵悼词。凯萨琳愣了愣，急奔上去，扑到父亲的身上呜呜地哭泣起来。参加葬礼的众人都不禁感同身受。
待凯萨琳哭了好一阵子，身为皇后的斯兰上前将凯萨琳扶到一边，低声安慰起来。
罗斯帝国的主要大臣及各重要贵族的当家人都来了，气氛哀回。不过有一件事情比较奇怪，作为彼得凯儿子帝国皇子的大皇子和三皇子却没有在这里。
待仪式完毕后，皇后斯兰满脸悲愤地宣布：“大皇子、三皇子身为皇室，陛下亲子，居然对于昨夜派人行刺陛下！我，帝国皇后在此宣誓，定要此