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曹军一路烧杀，十五日后，十五万曹军兵临徐州城下。
陶谦麾下大将曹豹率军出城迎战，被曹军大将夏侯惇击败，折损数千军士，本人则率领残兵败将仓惶逃回徐州城。
随后曹军四面围住徐州城。
曹军围城，陶谦心中惶急，于是同众人商议。
“曹军围城，全是因为误会是我害死了他父亲，我想派人去同曹操说明，你们谁愿前往？”
陶谦问下首众人道。
众人互望了一眼，然后一年轻文士出来说道：“曹军南来，一路烧杀，所过之处鸡犬不留！曹操如此做为，怎会听我等解释！”
这年轻文士姓糜，名竺，字子仲，东海朐县人，家财万贯。
陶谦摇了摇头，一脸苦色地说道：“全是我连累人民之故啊！子仲所言虽然在理，但未尝没有转圜的可能！我不能不试一试啊！”
这时，出来一人自告奋勇地请命道：“在下愿前往曹营，陈说利害原由。”
众人寻声看去，原来是广陵人，姓陈名登，字元龙。
陶谦欣然笑道：“元龙愿往，那是再好不过了！”
就在这时，一名部将慌忙来报，“启禀主公，曹军要攻城了！”
众人闻言一惊，陶谦霍地站起来急声道：“诸位随我去城墙上！”
说着，便快步往外走去。众人紧随在后。
片刻后，陶谦等人来到城门楼上，均不禁露出震惊之色。只见城墙下如同铺霜盖雪一般，数万曹军正在列阵准备攻城。
陶谦连忙命人叫曹操出来说话。
片刻后，一名脚跨神驹爪黄飞电的白面中年人在十几员大将的簇拥下来到城下不远处。这个人不是别人，正是发誓报父仇的曹操。此刻，曹操和周围的大将全都身披缟素，神情悲愤严肃。
“陶谦匹夫，你害死我父！难道还想狡辩不成！”
曹操朝城上怒声道。
陶谦战战兢兢地来到墙垛边，用异常委屈的口吻说道：“我欲结好明公，故派张铠护送，却不想张铠竟然贼心不改，做出此事！此事实在不关在下的事啊！”
曹操哪里听得进陶谦的解释，当即怒斥道：“老匹夫，你不用狡辩！我今次来就是要将徐州上下杀个鸡犬不留，以雪父仇！”
随即不理仍在苦苦解释的陶谦，径自返回军中。
这时，一旁的糜竺说道：“曹军马上就要攻城了，主公还是速下城墙吧！”
陶谦无奈地叹了一口气，然后下了城墙，糜竺等也跟着下了城墙。
片刻之后，曹军战鼓声擂响，曹军开始攻城了。
攻城战一直持续到傍晚时分才结束。城上城下血迹斑驳，双方将士的尸体横竖陈列着。
“曹军攻势凶猛，如此下去，我军只怕抵挡不了多久！”
陶谦在听过部将的报告后，非常忧虑地说道。
这时糜竺出来建议道：“主公，不如到各处去搬救兵，以解此厄。”
陶谦双眼不禁一亮，随即又黯然下去，不无忧虑地说道：“曹操势强，又有谁愿意冒得罪曹操的风险而帮助我们呢？”
糜竺微笑道：“主公忘了大将军陈楚了吗？”
陶谦不禁猛地一拍大腿，兴奋地说道：“对啊！我怎么把陈楚给忘了！”
这时，糜竺继续道：“陈楚身为大将军，手握雄兵七十万，兼且曹操数次与他为难，并且多次败在征北军手上。所以陈楚一定会帮助我们，而且只要征北军一到，此厄必解！”
陶谦不停地点头，但随即又露出一丝担忧的神情，“子仲此策虽好，但我同大将军过去没有任何来往，大将军真的会帮助我们吗？”
糜竺稍作思忖，微皱眉头回答道：“此事对他也有利，相信他应该会派兵前来。”
这时，陈登却提出了异议，“子仲所言虽然在理，但却少考虑了一个问题。”
“哦？”
糜竺露出诧异之色。
陈登继续道：“按照平常来说，大将军确实会派兵前来，但今时不同往日，大将军虽然实力强横，但他的主力被牵扯在了关中和北疆，而留在并州的部队在之前的战斗中损失惨重，所以大将军很难派出军队救援徐州！”
听了陈登的一番话，糜竺紧皱眉头，若有所思地点了点头，陶谦面色更是难看了下来。
“照元龙所言，难道我们就没有办法了吗？”
陶谦焦急地问道。
陈登却回答道：“刚才我所说的只是猜测，说不定大将军还是会出兵的，不过我们不能将希望只放在征北军一家身上，我们必须向所有可能来支援的势力求援！”
糜竺点了点头，赞成道：“元龙所言极是，我们必须向所有可能来救援的势力求援！”
随即请命道：“我愿往并州一行，尽可能地说服大将军遣军来救！”
陶谦欣然点头道：“就拜托子仲了！”
这时，陈登也请命道：“素闻袁绍四世三公声誉卓著，想必不会见死不救，在下愿往洛阳求袁绍出兵救援！”
此刻的陶谦已经如同热锅上的蚂蚁了，哪里有否定的道理。
随后陶谦亲书两封书函，分别交予糜竺、陈登，然后命两人分别往并州和洛阳。
两人临行前，陶谦叮嘱道：“不论事情能成否，还望速归！”
两人郑重应诺，然后便上马出城。
由于曹操并未围死徐州城，所以糜竺、陈登两人在半个时辰之后便跳出了曹军的包围圈。然后两人一西一北分道扬镳。
刘备自从投靠袁绍之后，混的一直不怎么得意。常常一个人喝闷酒，唉声叹气不已。
袁绍重新获得冀州之后，不敢再在冀州的防务上掉以轻心，于是向冀州增派了五万大军，刘备及其一万麾下就在其中。
这天，刘备正在较场训练自己一手带出来的军队。在军队的训练上，刘备丝毫不敢懈怠。
刘备这一万士卒在校场上不停地大吼，操演着各种格斗动作，士气显得非常高昂，气势很有些精兵的味道。
就在刘备训练军队的时候，负责冀州诸项事务的郭图派人叫他去议事。
刘备不禁感到有些诧异，因为郭图很少会召集将领议事，就算有事，也是直接派人下命令就完了。
难道出了什么事？刘备不由得如此猜测着。
在猜测中，刘备来到了冀州太守府。
一到大堂，刘备不禁吓了一跳。原来冀州的各军主官都来了。
刘备一进来，郭图便道：“玄德来了，就差你了！”
刘备连忙请罪道：“在下来此，还请恕罪！”
郭图笑道：“无妨。既然人都到齐了，那么我便开始说正事了。”
这时，刘备已经站到了班列中。
“今晨主公传来急命，曹操进攻徐州正急，主公命令我冀州派出一支军队支援徐州！”
第283章 张辽出征
郭图的话刚落，众人便开始议论纷纷。
刘备在心中想：这实在是一个机会，说不定能趁此机会摆脱袁绍，打下一片属于自己的天地。一念至此，刘备不禁怦然心动。
刘备当即便想请命，然后就在这时，众将先他一步纷纷请命愿领军前往。刘备随即也请命，不过刘备的心已经不由得沉了下去，他不知道自己是否能如愿以偿。
郭图看着踊跃的众人，笑道：“诸位如此踊跃，想必主公会感到非常欣慰！不过我刚才还没把话说完，主公还有命令，主公只打算派一支一万人的军队前去应付一下了事！”
众人闻言不禁一愣，随即纷纷打退堂鼓退到了一边。开玩笑，曹操在徐州可是有十五万大军，只派一万人前去，岂不是送死？
郭图见状并不感到意外，这是人之常情嘛！
不过并不是所有人都退却了，还有一个人仍然立在堂下，这个人不是别人，正是刘备。
郭图不禁欣然道：“想不到玄德竟然如此豪勇！那么就由玄德领麾下一万将士前往徐州吧！”
听到这话，刘备猛然回过神来，脸上露出诧异的神色。原来刚才刘备失神了，他正在盘算得失，并没有留意到其他将领的反应，以致自己被凸显了出来。
刘备犹豫了一下，最后单膝下拜接令。刘备并不是脑袋发热，他是经过深思熟虑的，徐州虽然危险，但未尝没有机会。
随后刘备回到军营，副将姜岳连忙迎上问道：“将军，郭图唤将军所为何事？”
姜岳是刘备的心腹部将之一，他原来属于征北军，后来被陈楚连同五千军卒交给了刘备。在姜岳旁边还有一员部将，他也是刘备的心腹部将，名叫刘严，是刘备的同乡，据说两人还有些血脉关系。
听到姜岳的询问，于是刘备便将刚才所议之事简略道来。
姜岳紧皱眉头，说道：“曹操起兵十五万，麾下猛将如云，我等前去岂不是羊入虎口？”
一旁的刘严点了点头，显然也有此忧虑。
刘备在主位上坐下，叹了口气，说道：“我岂不知此行的凶险，但我却没有选择啊！我身为汉室宗亲，立志匡扶汉室，但却苦无实力，这次出兵徐州虽然凶险，但却是我刘备崛起的大好时机！我必须冒着一次险！”
姜岳刘严面面相觑，均不由得叹了口气。
第二天，刘备点齐麾下人马，出冀州往南赶奔徐州。
刘备的心情忐忑不安，他不知道，徐州究竟是他的葬身之地，还是他崛起的起点。
在刘备率军出发前的第四天，陶谦派出的使者糜竺也顺利到达了并州，并见到了陈楚。
当风尘仆仆的糜竺见到陈楚时，当即跪下急声道：“大将军，请救一救徐州吧！”
陈楚连忙下座将糜竺扶了起来，温言道：“先生不必如此，究竟怎么回事？”
其实，陈楚早就知道了徐州之事，陈楚的情报工作只怕是这个时代做得最好的，陈楚是故意这么问的。
糜竺抬起头来正准备诉说，但他却愣了一下。原来到这时他才看清了陈楚的容貌，陈楚的容貌比他想象的要年轻的多了。
一怔神过后，糜竺连忙朝陈楚抱拳道：“大将军，曹操诬指我主害死其父，因此率领大军兴兵问罪，所过之处，城郭被毁，百姓被戮！还望大将军怜悯无辜百姓而出兵讨贼！”
陈楚稍作思忖便道：“陶使君为人谦和，想来定不会做出杀人父兄之事！曹操不问情由便妄动刀兵实在是有些过分！”
陈楚在主位上坐下，然后继续道：“先生不必忧心，我身为大将军怎可不过问此事？我立刻传书张辽将军，命他率领精兵出壶关威慑曹操！”
糜竺大喜，连忙下拜道：“多谢大将军高义！”
陈楚哈哈一笑，“先生不须如此，此事也算是我份内之事！”
“不管怎么说，在下谨代徐州上下多谢大将军！”
糜竺的语气显得非常诚挚。
陈楚微笑着点了点头，然后道：“另外，我会将此事禀告圣上，请圣上颁下圣旨制止曹操的荒唐行为！”
糜竺又是一喜，连忙又拜道：“若能如此，那是再好也没有了！”
陈楚顿了顿，然后道：“先生原来疲惫，就请先到馆驿歇息吧！”
糜竺见请求的事情对方已经应诺了下来，于是再拜道：“恭敬不如从命，那么在下便先行告退了。”
陈楚微笑着点了点头。
这时，糜竺恭声问道：“不知大军何时出发？”
语气显得有些挤迫，这也难怪，目前徐州的局势耽搁一天，便多一分危急。
陈楚稍作思忖后，回答道：“张辽将军起码要在两日后才能赶回来，三天后张辽将军便能率军出发！”
糜竺虽然感到这时间有些晚，但他并没有提出任何异议。因为他知道军队出征并不是一件简单的事情，并且他更知道自己没有讨价还价的余地。
糜竺离开后，陈楚对站在一旁