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霁月感动地接过，淤积的话一吐而出，“大师，紫先生他们还会再有这般磨难吗？”
灵法师墨色的黑袍如烟云起伏，“所有磨难，当时苦不堪言，回想却甘之如饴。”见霁月肃然的面容似仍有疑问，像是他人的幸福能补偿她在人世的冷遇似的，不由叹了口气，“紫颜掌中断纹已连上，他们再不会有这样的波折了。”
旁听的萤火虎目闪烁，命运终究容得修改，紫颜尘劫已尽，而他自己一生的坎坷，几时能到尽头？
清夜下，良人如折返的风筝，裹着月光重返侧侧身边。她木木地站着，眼角辛涩，悲怨地道：“这会儿是真人，还是人偶？”紫颜握住她冰凉的手，从容说道：“你听谁胡说，我就是我，几时是人偶来着？”
侧侧颤颤递出那个没有面目的人偶，“这是什么？”紫颜张眼看了半晌，柔声笑道：“我如此英姿神秀，他有半点像我吗？”被他笑语所激，她的心情略略一松，又觉这或是夙夜有意捉弄，脑中混乱。
“为何你在肩舆上突然就不见了？”
“夙夜说有邪魔跟随玉翎王，怕他有事，带我一起去看看。”
侧侧一听，一颗心又提起，想到千姿与桫椤的事，嗔怪道：“好呀，你们合起来编故事就是了，随便编派一下，就唬得我们团团转。”
紫颜眸如琉璃，静静望了她，“是我不好，没和你说一声就随他去了。”侧侧只觉说不通，夙夜岂是不知礼的人？言下不自觉辩解道：“当真如此紧急？是什么样的邪魔？”
“阿尔斯兰用的那张符咒，表面上是攻击用的，暗地里有追踪的咒语，偷偷缠上了千姿。若是不察，只怕敌人能随时找到他的踪迹。”
侧侧悚然而惊，“这等手段，这符咒是什么人炼制的？夙夜可知道？”她假装忘了追问，他分明连衣饰也不同了，神念寄托的事想来是真的。又想阿尔斯兰那一击声势动天，紫颜的神念全力抵挡下，大有可能烟消云散。
可他既然不认，她就不问，免得他再伤神解释原委。他以一念千里相随，如此伤损魂魄的事，他毫不顾惜便做了，她不想再奢求更多。
“他布这场大雨，就是为逼出那人的形迹。好在没有失手，那人的意念退出了宫城，只是，泽毗城里可能还有其他埋伏。”
“那就好。”侧侧眉尖舒展，眼中阴霾渐消，瞅了他半晌，喃喃说道，“他既来了，你不会再走？”
“以后，我总在你身边就是了。”他想得到她在雨中的凄苦，心痛如身受，动容地道，“不会再让你变成水人儿。唔，要是我说话不作数，你就把我丢河里喂鱼。”
想起浑身透湿的狼狈，侧侧又羞又恼，远远瞪了夙夜一眼，转了话题，对紫颜道：“我去向姽婳和小傅道谢去，真是对他们不住。”走开数步，仿佛重新能呼吸了，长长吸了一口气，重重吐出去。回首再看他，依然留在原地，天长地久似的，就放了心。
待她走远，紫颜望了长生，轻声叹道：“你的针线功夫，还是这样差。”长生知他看破，不好意思地道：“没有称手的针刀，辰光又太短，只能拿那个人偶凑合……”
“我不在时，多亏有你。”紫颜黯然说着，叹息的语声跌落在月夜清风中，如春红委地，无力成泥。
翻云覆雨的神明，也有力不能及的地方，他不禁气馁与懊悔。他撇下她多少年了？与姽婳赴十师会携手同游三年，带了萤火长生在京城开府，昏迷不醒闭关疗毒令她湖山望断，而情蛊之痛，人偶之殇，更累她愁肠寸断，遍体鳞伤。
长生察颜辨色，苦了脸悄声地问：“之前那个，真的不是少爷？”紫颜似笑非笑，不再回答，萧萧风过，长生忽然懂了，安然地道：“不管是与不是，如今是少爷就好！”
紫颜点头，遥望侧侧的身影，眉间振奋起来，“真是多事之日。我既历劫而归，不会再有顾忌，凡事自当不留余手。你也好自为之，事到临头，须尽全力。”
长生慨然应了，陡然升起了吹彻寒角，提剑纵横的豪情。千秋沙场，万古功业，眼看千姿就要登基成为北荒第一人，即使烽火连天妖氛漫漫，也当破匣而出，倚天横剑，见证这不世的功勋。
姽婳和傅传红见紫颜平安很是欢喜，有意让侧侧与他多聚片刻，并不曾上前。不想侧侧没说几句就走来，如经寒遍雪的梅花，令两人泛起怜惜之意。这样一份爱恋真的是苦啊，不寻常的人，就有不平淡的爱，刀山火海的难。
侧侧不敢多提先前紫颜的真假，姽婳扬了扬手中人偶，苦笑着道：“只怕这夙夜说的是真话。”
侧侧眼中乱红飞舞，戚戚无言。
傅传红忙道：“无论如何，紫颜在这里就好。”姽婳瞥见夙夜恍若无事地与人寒暄，心下有气，抬手将人偶掷了过去。
这人偶平平地飞出，有灵性似的投到夙夜怀中，没入不见。夙夜远远一笑，姽婳冲他扮个鬼脸，想起当年他咒她与紫颜缘分已尽，真是恨上心头。这妖怪般的家伙，以搅动人心为乐，似乎在嘲笑凡人贪恋的丝丝感情，偏偏说什么缘呀劫的，就推脱过去。若不是青鸾是个可人儿，真想咒他这辈子爱断魂伤。
如今，紫颜与侧侧真的该历尽劫难，苦尽甘来了。姽婳微微出神，傅传红知她所想，小声地劝道：“紫颜的命毕竟是夙夜所救，不要太苛责他。”
尘埃落定。她有一丝怅惘，就像目睹一炉香到了尽头，袅袅余烟，不多时也要散尽了。相聚一场，终究是要散的。多年相伴的情分，也就是这样了，艳过须谢，盛极必凋，最后怀了锦绣往昔的记忆终老。
姽婳寂寞怀想之时，蒹葭问起青鸾，夙夜向侧侧招了招手，侧侧半晌没动，姽婳也拉着她，生怕夙夜再动他念。
蒹葭笑道：“你把她害苦了。”
皎镜道：“等青鸾来了，我替侧侧告他一状。”
夙夜莞尔笑道：“好，你与她细说便是。”
他拔下绾髻的白玉簪，簪首精巧地雕镂一座楼阁，户牗宛然。玉指轻弹，有一扇小窗打开，飞出米粒大的星芒，莹莹在空中闪烁。不多时，星芒斗转，旋出不可逼视的清光，渐渐浮出一个翠袖黄衫的丽影。
“师父——”侧侧见此奇景，不禁疾步奔来，欣喜中夹杂了委屈，甚至有些哽咽。青鸾一身繁绣如锦，彩光中英姿国色，淡扫蛾眉即已尽压群芳。她揽住侧侧，凝眉打量片刻，浅笑道：“听说你要开绣院，我给你几个师姐捎了信，她们会来北荒助你。”
这惊喜非同小可，侧侧想到嫁作人妇的师姐们，一腔愁绪去了大半。
“我今次来，是替她们催你，紫颜既已大好了，有些事也该补一补，让我们热闹一回。”青鸾最知徒弟心事，外人“紫先生”“紫夫人”叫得嘴响，她却没个真正的名分。既担了师父这个名头，便要为徒弟争取，青鸾朝侧侧眨了眨眼，看她俏面娇红，慢慢恢复了血色。
“夙夜是不得已，你不要怪他。如今你俩劫难尽消，紫颜百无禁忌，你只管放心。”
侧侧得了师父这句耳语，心跳加速，先前天意多悭，磨得她心志几乎百炼成钢，到此刻终于看到曙光。她一时娇颜若醉，凝望不远处的紫颜，年年岁岁相盼，近来才渐有白首偕老的安然。
不再用眼泪去等待，不再以等待去交换，不再靠交换去承诺。两相厮守，如日月辉映，山水相对，风动云飘，体会红尘三千丈的喜怒悲欢。
紫颜的目光亦如曲径幽景，越过繁乱的尘寰，就这样投影在她心里。他朝她点点头，她心有灵犀地一笑。
这就够了。
久别重逢，蒹葭与侧侧、姽婳原想与青鸾彻夜倾谈，青鸾说众人累了一夜，应当好生歇息。她实是疼惜侧侧心神交瘁，嘱咐徒弟思虑勿多，安神歇一晚再说。姽婳放心不下，为侧侧布置好助眠的熏香，紫颜又取了贴身的玉麒麟为她戴上，待她沉沉睡去，方才离开。
诸师约好明日要热闹一番，各自散去。
夙夜等青鸾安置好了，与紫颜连夜赶去旧王宫觐见玉翎王。此时已过三更，两人绕过守卫，翩翩如暗夜的蝶，直飞入晴雪山房。千姿正于凤灯下与照浪议事，轻歌打着哈欠在旁陪着。
风声轻扬，银烛微微一摇，照浪立即抢步挡在千姿身前，轻歌慢了一步，下一刻惊喜叫道：“是紫先生和夙夜大师！”照浪收步，似笑非笑看了紫颜一眼，转身坐回原处。
衔香的金鹤缓缓吞吐碧烟，缥缈的云烟结成风中的文字。
千姿倦怠的双眼有了一线清明，精神振奋地道：“两位来得正好。”案上铺了一张细笔勾勒的舆图，伊勒山与落雁峡上各放了一枚棋子，紫颜走上前，拈起楠木盒里的玉石子，点在苍尧王城上。
夙夜的手在舆图上轻轻一指，王城上旋即笼了渺渺黑烟，腥臭如污。千姿几欲晕厥，起身退了两步才舒服一些。夙夜澹然进言道：“梵罗王子临走时用的是西域巫术，施术者的神念就在王城内。请王上关闭城门，限制进出，容我驱除巫者之术，否则，只怕于王上有大碍。”
“绝无可能。”千姿断然拒绝，双眸映着金色的烛光，如烈日熠熠闪耀，“七日后就是登基盛典，此时若关城门，物议沸腾，民心生乱，王城里只怕要翻天！”
听见千姿拒绝，紫颜向来镇定的神情竟有一丝动摇，“今次来的是西域第一大巫师伏藏，我曾见过他施术，那是只手可以倾覆城池的高人。对方会不择手段，若不提前预防，到时得不偿失。王上……务必小心为上。”
千姿歉意地望了两人一眼，是了，他们是好心，或许说的是事实，可是箭在弦上不得不发。作为君王，他当然想以高傲的姿态践踏敌人，但如果坐着生站着死，他宁可骄傲地站着，即使死亡也不能让他低头。
“不必多言！我登基在即，若有丝毫露怯，不但西域人看不起我，就是北荒诸国，又怎甘心把我当成共主？我丢不起这个人，苍尧更不能示弱于敌！”他华美的容颜中多了凛然之意，当年那个风仪若仙、倨傲出尘的千姿公子，越来越有皇者气象。
紫颜欲言又止，夙夜似乎早预料到有此结局，神情漠漠。照浪看了紫颜憋闷的神色，发笑插嘴道：“王上就不怕失了先手？万一对方厉害，后果不堪设想，又该如何？这面子虽然重要，盛典更为紧要，务必不出事为好。”
照浪的一言一行，意图极为暧昧。他既是中原特使，又是于夏伯爵，千姿深知此人不是白白示好来的，在景范警示下，更对他多了一丝提防。
“我虽是个好面子的人，分寸还是懂的。”千姿一笑，轻轻用手敲着几案，“我就是要大大方方炫耀，就算有什么宵小，让他进来便是，不用关门，也可以打狗！莫非夙夜大师没有这个魄力，不敢与他正面为敌？”
千姿的激将让夙夜微笑起来。
墨色流动的衣袍中，仙姿邈邈的容颜忽然清晰了，明净的眼定定凝视玉翎王。这一眼彻骨透心，扫尽人心底的沉滓，千姿只觉对他再无秘密可言，额头薄薄一层冷汗。
一缕灯花当空裂开，夙夜凭空拈指，采了一朵花焰，丢在舆图的那团黑烟上。污秽的烟云被这阳火一烧，袅袅散去，一室清香再起。
“无论如何，我尽全力而为便是，只是王上要付出的代价，或许会很大。”夙夜明眸中有一丝洞彻因果的了悟。紫颜心中一凛，夙夜如此说，就是预见了未来，怕是早就知道千姿不可劝。
千姿微一犹豫，玉颜