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萤火哑然无言，元阙闭口不语。紫颜飘忽的身影慢慢荡出来，这一轮因果，他是旁观的看客，为了与明月一场相识，为了萤火七年相随之义，为了霁月前后三段人生，也为了元阙与盈戈父子永隔的痛楚，只有他能讲述这命运的来龙去脉。
“来，你们都坐下，我说个故事给你们听。这故事你们已知悉大半，可是要如何收梢，唯有你们自己能决定。”
这不是庄生晓梦，不是长醉不醒，而是故事里的人不断在追追寻寻。
三人心乱如麻地坐定，听紫颜曼曼仙音不辨悲喜地说来。
“从前有个叫蓝玉的女孩儿，自幼于音律上极有天分，邻家少年明月，亦是此道奇才。明月被阳阿子大师收为徒弟，早早离开乡间四处漂泊去了，蓝玉是小户人家的女儿，父母的媒妁之言只会让她嫁给平庸的男子，因此她求到我师父沉香子大师门下，变幻绝世的容颜，此后，成了仙音阁最有名的歌伎锦瑟。那时，明月大师奉诏入宫，成为御前最得宠的乐师，两人身份宛若云泥。”
霁月黛眉微垂，心事如回文织锦，反反复复，欲断还连。
“明月慕锦瑟之名，与她探讨音律，可心中挂念的仍是蓝玉。锦瑟后悔至极，度日如年，难以吐露真情。那一年，正是嘉禧二年，江湖上风起云涌，照浪城连灭数个帮派，有人便请动玉狸社调查他们的底细。玉狸社的盈戈派人把独生子元阙丢到玉阑宇的门外，再无后顾之忧，贸然出手刺杀照浪，不想杀的只是照浪的替身。”
元阙的双眼盈盈闪动，萤火面容黯然，恍若前尘一梦。
“随后，因玉狸社一名间者成了熙王爷的宠妃晴夫人，泄露玉狸社所为，熙王爷本有谋反之意，唯恐有秘密为玉狸社所知，就命照浪城斩草除根。玉狸社各地分社被人毁于一旦，社主望帝遭受追杀。”
听到晴夫人的名字，萤火震惊地望了紫颜，依稀想起有个叫小晴的女子，是最隐秘的间者之一。紫颜从没有向他透露她的背叛，又是为了什么？
“这望帝是个长情的人，化名沧海，时常到仙音阁锦瑟姑娘的画舫中听曲，也识得明月大师。被照浪城追杀后，他想告别锦瑟，再去听她弹奏一曲。不想途遇到杀手，正巧明月离开锦瑟的画舫，见他与人群斗，明月以乐音仗义相助，制住了杀手。明月心慈，替他们求情，不想杀手伺机出手，望帝来不及阻拦，看到明月身死，当下砍了杀手，却再也救不回明月。”
往事如琴音杳杳，萤火怅然望去，霁月已是满脸泪水，紫颜无情的声音却在继续。
“明月的遗言有二，一是让望帝把他心爱的乐器留给锦瑟，叫她拜阳阿子为师；二是把他的骸骨带回家乡，与蓝玉合葬。不想锦瑟看到望帝抱了明月的尸身，以为是他杀死明月，告到官府，她认得的沧海便成了通缉要犯。”
霁月并不知这背后的曲折，事隔多年，才听到明月的遗言，不由得肝肠寸断。如果当时不是那样冲动绝望，如果她知道一切的真相，她会早早去寻阳阿子继承明月的遗志，还是会全了明月的心愿与他共埋黄土？
霁月无法回答。若是沧海那天不曾来看她，若是她多留明月片刻，两人就不会命运交错，明月就不会牺牲。害死明月的何尝不是她呢？剜去了他的心，抹去了那个叫蓝玉的纯真女子，她沾染了太多红尘，终究把他推向了危险的境地。
她应该告诉他，她就是蓝玉，无论他会如何看待自己。可是她自惭形秽，被自卑蒙蔽了本心，生生错过了与他的重逢之喜。
“那年我和姽婳自北荒游历归来，救下望帝，我为他改名萤火，定下七年之约，助他铲除照浪城。而玉狸社残余的力量，包括盈戈在内，由明化暗隐匿于坊市中。盈戈的儿子元阙有了自己的造化，成为玉阑宇的学徒。”紫颜缭绕的话语如一炷香，云烟渺渺中，景物变幻。
元阙定定看了萤火一眼，为什么，曾经的壮志，已然消磨成灰？
“过了几年，我在京城开府后，锦瑟央我恢复蓝玉的容颜，想常伴明月于地下。萤火不忍她自伤，暗中跟随她多日，最终在她跳崖时救了她，送至阳阿子大师处拜师。萤火返回京城后，照浪城送来一具遭毁容的尸体，我修复那人的容颜，萤火认出正是盈戈。他处心积虑，又一次刺杀照浪，却不敌落败，为避免照浪追查到玉狸社，不惜自毁容颜。”
正在抹泪的霁月不免动容，朝元阙看去，方知他和她一样，有着痛入骨髓的遗憾。
“这些年，照浪城仍尊照浪为主，因熙王爷谋反，照浪少了一个大后台，也失却太后恩宠，只是名义上的首领罢了。那年千姿即位为王，照浪不甘失势，在北荒一番布置，因此如今能轻易搅动此间局势。他为了迎回避走北荒的熙王爷，让我请玉翎王寻出王爷，送回中原，答应欠我一条命。”
元阙冷静下来，“这么说，毁灭玉狸社的罪魁祸首，是熙王爷……不，是那个晴夫人。”萤火矛盾地凝视紫颜，不敢要求先生更多，可始终不解，为何他从不曾说出晴夫人的事。
紫颜漠然说道：“熙王爷回京之后，府上的妻妾隔月就都暴毙了。”三人寒意顿生，元阙颤声道：“那熙王爷呢？还在京城吗？”紫颜摇头道：“一个触怒了太后的亲王，岂敢大摇大摆活在京中？或许只有照浪知道他的下落。”
元阙茫然失措，忽有种猛拳砸在水中的虚脱，溅起一身淋漓水花，却不知仇人在何处。他呆立半晌，涩声道：“无论如何，我会与照浪决斗一场。”
紫颜目光柔和地注视他，“你爹是位有始有终的好汉，他倾尽热血，为的只是杀照浪？”元阙心下明白，摇头不语，他还记得爹爹的笑，离开的那天一如平常。他爹为的不是自身，而是那些兄弟的平安。可是他身为人子，不能眼看爹爹枉死。
“无论是胜是败，我若活着，会好好做一个匠作师，让爹爹在天之灵安息。”他哽咽说道，两行寒泪满襟。
紫颜移目看向霁月，她翠黛轻颦，眉间笼着的哀愁如春烟，慢慢消散开来。玉堂上灯烛通明，照见她清颜皓齿，如雨后新绿渐有生机，紫颜微微一笑，放下心来。
劫后重生的她已非从前。
看了萤火灰暗的脸，霁月温言对紫颜道：“先生应该听过，‘琴虽用桐，然须多年木性都尽，声始发越’——昔日我一心争胜，只求技艺之巅，不识乐中真意。我以为锦瑟是明月的知音，不知他爱恋当初的蓝玉，爱的是那个纯粹沉醉在乐律中的女子。”
霁月声若流水，有淡淡的悲戚之意，也有事过境迁的安然，“在寻死的那刻，我突然很遗憾，想知道明月孜孜以求的境界，究竟是什么？”她顿了一顿，星眸一瞥，瞧见暖阁中置放的一尾朱漆杉木古琴，不觉说道，“琴有四美，良质、善斫、妙指、正心，我选琴为器求正心性，但愿能悠游其中，忘却烦忧。”
她为蓝玉时，乐艺初成，求胜心切，可以抛下情爱。
她为锦瑟时，乐艺大成，可是咫尺天涯，愧对旧侣。
她为霁月时，回归初生婴儿，只为爱慕天籁之音，悉心沉醉。将心事尽付弦琴，于宫商角徵羽中寻觅人生至味，回归自然之道。
紫颜洞明地一笑，“如今木性都尽，但闻妙音。”萤火痴痴望了她，韶光洗尽了她的迷惑，此刻的霁月如碧云长虹，英气直透霄汉。
“先生也弹琴？”
紫颜颔首道：“略懂一二。”将那尾杉木古琴放在案上。霁月玉指轻拨，音色静润清透，幽然如寂。
指上弦动，堆花簇雪，她弹起《望汉月》，正是一首柳词：
“明月明月明月，争奈乍圆还缺。如年少洞房人，暂欢会、依前难别。
小楼凭栏处，正是去年时节。千里清光又依旧，奈夜永、厌厌人绝。”
她心中哀伤渐去，只有淡淡远思。每每回忆旧情，追取残存的吉光片羽，仿佛黑暗里明月仍在注视。
紫颜终是安心。他偶尔也会介意，那些经由他改变命运的人，沿了怎样的旅途走下去。他真的偷天换日，翻覆乾坤？或是弄巧成拙，颠倒人生？
擦肩而过的心上人，是否会再相逢？命中注定的错误，能否真的抹去？那一双神之手，会在茫茫交错的分岔路口，指点最想走的一条路？还是将涂改因缘的业报压在他身上，一旦他担不起太多人的命运，就尽数收回他纵容的好运？
他到底在窃取什么？
紫颜凝视霁月，她沉醉于乐道之美，以此忘忧。那么他呢？与交缠挣扎的命数相斗，有多少乐趣？他抗争至今，那如影随形的过往，并不曾逃过。掌上断纹，如今似断还连，或许，这是一场没有输赢的战争，聊胜于无。
琴音中，他看见霁月的灵性飞舞。
曲停，音声不绝，心头郁结似也随了琴音消散。
霁月起身告辞。
夜风骤起，春夜的孤寒如檐上清凉的露水，顺了青瓦丝丝滑入。紫颜取了一袭百蝶纹大红织锦披风递与霁月，她展眉望了衣上锦绣，“文绣坊的手艺是越来越好了。”
清冷的霜月被艳日般的红光裹着，她的两颊亦微微有了淡淡晕红，气色暖融。元阙微微有些羡慕，她多年心结渐解，而他心中的死结，不知如何解脱。
萤火紧张的面容终是松弛下来，默然朝紫颜行了一礼，跟随霁月离去。
他何尝不是身化为三人呢？
他为望帝时，穿梭于阴谋诡计中，身心皆疲。
他为沧海时，放下江湖恩仇，只求她乐音解忧。
他为萤火时，忘却从前，或喜或乐，或哀或愁，默默体味流水般的日子，有多少寻常人的喜乐哀愁。最终，他想守住这个身份，自在地伴在她身边。
这就是一生了。
元阙凝望两人的身影，若能洗去过往种种，看去真是一对璧人。可是，谁又能无牵无挂地活着？旧日伤疤，能痊愈已是万幸。
他想了想，告别而去，走时若有所思，神情清朗了几分。
及众事皆定，朝野传来边境僵持的消息，亚狮国一万边军并苍尧一万伐虏军，与西域联军隔了春阳河遥相对望。正是春生草长的时节，伐虏军依据元阙提供的营寨建造图纸，打造了坚固的营地，战马就近放牧，馈饷在亚狮国就地筹办。
北荒军取守势，西域军也没不耐，只是派斥候窥测，并不曾开战。苍尧百姓闻讯大安，夸耀北荒大军可横扫西域，吓得小蛮儿们没胆。
诸师言及此事，不敢如此看好。墟葬心下不安，略提了一句，近日只怕有事。皎镜是天不怕地不怕的，嘻哈两句作罢，丹心与元阙都是少年人，有股子胆气，并不惧风雨欲来。至于紫颜和侧侧、傅传红与姽婳，谪仙人一般超脱世外的，无论天边的战火或眼前的危机，总是随其自然。
霁月与这些离得更远，如净瓶里的杨柳枝，不染尘埃的洁净。即便住在天渊庭，亦是足不出户，调琴弄音，仿佛山水乾坤都在她心里，一心浸润在音韵中。曾经心死的她，在弹奏中全情投入，渐渐找回了初心。
诸师不时听见春雨氤氲，苍波万顷。这山风水月中，墟葬、皎镜、丹眉、姽婳、紫颜这些与明月相识的旧人，仿佛看见昔日那个梨花白雪般的男子，玉指若舞，在宫阙下翻飞新声。
她宛若明月附身，抽弦度曲，颠倒众生。她又不是明月，是惊破茫茫银河的一道流星，是清风吹过修篁的一曲天籁，是水泻玉盘拨动的一缕清音。
萤火依旧伴在霁月身边，他对明月的敬