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名朝山左卫门、讳善茂，本是出雲国朝山郷領主，尼子家臣朝山庆纲之子。
年轻时因为贫穷而和妻子离婚，后来因为与同僚就职位生起争执，一怒之下杀了人，事后害怕尼子家追索就连夜潜逃，为此还剃发易服改变生活习惯，披着羊皮衣扮作山伏僧人周游各国，不知什么时候转悠到畿内比叡山修行。
曾经在大内家的山口馆公然拿着一堆明朝衣衫叫卖“天皇御用的衣衫”，而且卖的还非常不错，后来在堺町四处招摇撞骗引起堺町合会众的不满，告到三好家说他是别家间谍，于是松永久秀就名人将他抓起来，用铁链锁在木柱子上就关在堺町的交通要道旁边。
三好家的本意是为了震慑宵小，同时彰显三好家对堺町的威权，换做普通人被锁链捆缚在木柱子上，任由来往堺町的客商参观恐怕早就受不住了，但朝山日乘与别人不同，他一点都不害怕反而日子越过越滋润，没事就与各路围观的行人舌辩而名声大噪。
慢慢的越来越多的人驻足观看，许多人会拿出食物和水喂给他吃，就这样锁了一百天，朝山日乘的大名传遍堺町大街小巷，松永久秀一看不行就把他给放了，还赔礼道歉送上一封仪程礼送出境，堺町的町民风闻大师得赦还赠予衣衫、吃食、盘缠以及法华经8卷，从此这朝山日乘就成了日莲法华宗的僧人。
“也好，日乘法师欲往何处去？”虎哉宗乙取出一只铜钵盂，在日本的临济宗依然保留在外修行时乞讨的习惯，这也是一种修行体验。
“好！那我们就去附近的村落转转吧！”两人都是行动派，拿起禅杖钵盂就走。
时维九月，序属三秋，说的就是深秋九月，时值季秋刚过丰收的时节，一处处村落前聚集着老幼妇女张罗着晾晒粮食，他们低声谈笑着今年的粮食又增产许多，这些常年在地里剖视的庄稼人看着满目金黄色的谷子穗穗穗饱满，也露出欢快的笑容，整整一个月就像过节似的，四处飘荡着丰收的喜悦。
朝山日乘好奇的走到一处晒谷场，看到一群老人在掰一种奇怪的作物，于是上前一躬身道：“这位檀越有礼了！不知这是何等作物？”
“这位大师是在问小老儿？”老头儿鸡皮鹤发，看起来年纪得往七十岁上走，连忙站起来手足无措道：“这是国主大人让我们种的庄稼，名字叫玉米，这可是好东西啊！说出来您可能不信，这玉米可精贵的狠呐，一反地能产八石玉米！”
“原来一反地八石玉米啊……”朝山日乘一愣神，急忙问道：“等等！刚才檀越说是一反地？”
“是啊！小老儿绝不敢欺骗大师的！不信您问问大伙是不是啊？”老头儿怕这五大三粗的大和尚不信他，万一这鲁僧人举起砂钵大的拳头敲他一下，那可就得不偿失了，还好都是自家村子的人，当即就有几名老人为这老头做证明。
“大师！您可能不信，这打谷场里晾晒的玉米只是五町步土地的量产，五十反土地产四百石粮食，您能相信吗？当初我们也不敢相信呐！”
“当初京都来的武士老爷们亲自下田收割粮食，这些没干过活的贵人老爷拿着镰刀一点点收割，还有国主大人家的武士也下田收割，最后秤出一反地产粮十石五斗，这些武士老爷们和俺们这些乡下人一样又是蹦又是叫，大家还都哭了呢！”
朝山日乘还是不信，死死盯着这些老人的表情，逐字逼问：“每一反地都能产八石粮食？还是只有一反土地的？又或者是几反地的粮产？”
“每反地都能产八石以上的粮食！而且还不止这个数！最高一反产粮九石八斗，据奉行老爷们的估算，我们村平均产粮八石五斗上下，绝对不会有错！”老头儿十分肯定的说道：“请相信小老儿，当时一位京都来的奉行老爷拿着奇怪的东西劈哩啪啦的计算好半天，报出的就是这个数，小老儿正好就在边山听的可清楚哩！”
第267章 惊人的产量
这时虎哉宗乙已经把朝山日乘抛在一边，自己慢悠悠的走进这个叫白川村的普通村庄里，这时村子里的男丁几乎没有，全都被叫到河堤上干活去了，给吉良家干活的好处是管饭，在农民朴素的思想里这不算普请役而是善政，比德政令还要好。
这年头吃饭都是个问题，农民能吃饱饭就是头等大事，男人是家里的顶梁柱，他能挣回多少就事关这一年家里一群老弱妇孺能吃多少，同时男人又是家里最能吃，遇到灾年壮劳力一定要吃饱才有力气干活，所以往往要舍弃老弱妇孺换取劳力活命的机会。
今年年初响应国主的号召弄什么劳什子堆肥法，后来又播种从没种过的粮食，还好有吉良家的奉行众带着一干人手，还有近江的农民手把手教他们翻土、除草、施肥，稻田里养鸭子，说是为了捉田里的虫子。
“这位女檀越有礼了！”虎哉宗乙对一名妇人行礼，把年轻妇人吓的手足无措，乍一看到眉清目秀的年轻小僧，小妇人被闹出一个大红脸，一旁的众多妇人跟着哈哈大笑。
虎哉宗乙尴尬的向后退了几步又合十道：“叨扰诸位女檀越，贫僧十分惶恐！抱歉抱歉！”
妇人们还从没见过这么好看的僧人，于是好奇的多看几眼，其中一名泼辣妇人撵着这些大姑娘小媳妇去一边坐着，走过来双手合十道：“这位小禅师从哪里来啊？听您的口音不像我越后人呢！”
“贫僧自京都而来，前往越后传法讲经……”
泼辣妇人也不怕他，僧人不同于武士，平时在越后山间街道上经常路过山伏僧人，没事就来乞点吃食，还能讲一段经文，所以这妇人旋即捂嘴笑道：“咯咯咯……小禅师还真会传法呀？那您会传什么法呢？”
“呃……这位女檀越说笑了。”虎哉宗乙又后退几步，双手合十道：“不知女檀越在做什么？”
他远远的就看到一群妇人在清理一大堆落成小山一样的物什，去掉上面的泥巴就看到圆滚滚金灿灿的东西，只是不知这叫什么东西。
“你说这个啊！这是土豆，一反能产出八石多的粮食，可以煮着吃、烤着吃，一只土豆能管一顿不饿，而且武士老爷们说这个切成块还能炖着吃，放些辣椒真的很好吃。”
“土豆？八石？”虎哉宗乙摇摇头，没听说还有这种作物，语气之中带着不信。
“是真的！我们可不会骗人的！”一位小妇人看到虎哉宗乙还是不信，不满的嚷嚷道：“小禅师不信可以去问问，走遍十里八乡也只有我们村有这么高的粮产量，其他的村子都种不过我们村呢！”
虎哉宗乙又后退一步，合十一礼道：“这位女檀越的意思是其他村也在种新粮？”
“是啊！小禅师若是不信就去多走走，多看看吧！”一群妇人异口同声的说道：“一反产粮八石绝对不打诳语！”
一反产粮八石是什么概念，虎哉宗乙还是十分清楚的，这个产粮等于再说越后将立刻摆脱饥饿与贫困，几万农民不用在缺粮时到山上刨食野菜，不用在饥荒时抛弃年迈的父母、溺死刚出生的婴儿，这是一件造福万千生灵的大善事。
“南无本师释迦摩尼佛！”虎哉宗乙默默合十，为苍生祈祷：“但愿万千子民因此脱离苦海。”
越后不过四十万石上下的表高，就算内高也不会超过四十五万石，因为境内大量沼泽、湖泊、干潟无法利用，目前最高产的作物都差不多，主流的大米、非主流的小麦、大豆一反产量都在一石上下，多也多不出几分，如果真有亩产八石的粮食会是多么夸张的一件事，以越后目前的土地面积，表高岂不是要超过三百二十万石！
当然这绝不可能，无论是朝廷的公卿还是幕府的武家都不可能放弃稻米一起去啃土豆、玉米这等作物为生，只要继续种植大米像达到反产十石简直是痴人说梦，土地再多两倍也不太可能。
一名妇人见虎哉宗乙双手合十不语，以为他还是不信，就忙不迭的说道：“真是有八石呀！不信您去村头看看那些玉米，还有这些土豆，村子那头还有南瓜都是一反产八石，最多的一反地里出产十石多！
种这新粮只是唯一不好的地方就是需要的肥料太多，一反土地一年要施十几石肥料，为了这肥料我们家那位还跑到河沟里挖淤泥，在山边放养牛羊取粪沤肥，听说现在就有人在卖牲畜粪便也不知道多少钱一石……对了，还要挖沟槽、夜里追肥，施肥的时候我们一家子全部出动，从早忙到晚一脸忙了几天，想想那日子可真是够苦的！”
“辛苦一点终归是有收获的啊！咱们村两百町步的庄稼种出十多倍的粮食，算算缴纳的年贡还能剩下六千四百石粮食，听说这几日中越、下越各村庄的宿老地下人都会来咱们这观摩新粮，到时候咱们用不了的种子还可以卖给他们。”
一群妇人你一言我一语的收效这，那泼辣妇人掐着腰轻斥道：“哎呀！说什么卖啊！那叫换！我们要用等重的玉米、南瓜、土豆去换他们的玄米，小麦，大豆！这可是奉行老爷教过咱们的！可别到时候说漏嘴了，小心家里那位打烂你们的屁股。”
“咯咯咯！”
待这群妇人转过身来，才发现那眉清目秀的小僧人已经不见踪影，一群妇人懊恼的叹着气，旋即又埋怨起来：“要不是你们叨叨个不停，那位小禅师一定不会走那么快！”
“还不是你，说的比谁都快，一通话叽里咕噜念出去，连我都没听明白，人家小禅师可是京都人，哪里听得懂你这一口越后腔的土音啊！”
“就你不是越后腔，就你不叽里咕噜！”两名妇人互相挠起痒痒来。
在村庄宿老的殷勤挽留下，两位僧人在这里用了一顿斋饭，甜甜的南瓜饭配上玉米粒确实很好吃，还有烤熟的土豆和味噌汤，比起往日里吃的糙米腌萝卜要有滋有味的多。
有宿老的指引，这二位僧人又走访了几出晾晒场，看着堆积如山的粮食起码有一两万石，小小的一个村庄就有如此夸张的粮产数字，若是将越后的土地全部种上这些作物，又会是怎样一种惊人的变化。
“南无本师释迦牟尼佛！”两人的表情虽然平淡无奇，但双眸中的震撼却怎么也掩饰不住，两僧同一时刻作出同样的动作，也不知是在为众生祈祷，又或是掩饰心中的激动之情呢？
接下来两人又沿着关川一路向南拜访几个村庄，心中的疑问渐渐消散，震惊和激动逐渐爬满两人的脸上，他们已经从夸张的数字中走出来，现在更关心的是这些粮食为什么会这么高产，8倍产量到底是什么原因。
带着这个疑问，二僧的足迹很快就遍布关川东西两岸，很快他们发现只有长尾家的直领才有新式粮种种植，其他地区则一概没有，联系各村庄宿老村民们众口一词对国主的称赞，他们也渐渐了解到其中的原因。
站在直江津附近的一处村庄外，眺望庄子里黑压压一片人头攒动的景象，那是中越、下越各庄的宿老地下人，他们是被引来接受参观的，人群里不时发出的惊呼声和兴奋的叫嚷声。
可以想象这些心怀疑问的地侍骤然看到新式作物，新式耕作方式会有多么大的冲击，完全打破这些庄稼汉千百年来的固有传统认知，或许还是有人不太相信，但这已经无关大局，顽固不化的人迟早会被事实征服，集体的意志不可阻拦。
“原来这些农人口中所说的国主竟然是武卫公！真是出乎贫僧的预料呀！”虎哉宗乙长出一口气，又恢复往日淡