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“既然如此，那就这么议定了吧！”吉良万松丸沉着脸点点头，又枯坐了会儿仔细听取谱代们计较普请役的细节，最后实在有些不耐烦才起身离去，这以过程中谱代们没有异常表现，也没人管他到底什么态度，这让他更加不高兴。
“即便看见了也不会太在意吧！”
走出本丸叫上跪坐在廊下的山冈善次郎，吉良万松丸带着自己的侧近众策马奔出西条城，一路沿着矢作川北上跑出几里外停下来，后面拖着一群紧赶慢赶的侧近众累的半死不活的，让山冈善次郎叫苦不迭：“馆主大人！骑马不要跑那么快啊！这样会很危险的！”
吉良万松丸翻身下马坐在河边出身的问道：“善次郎，你告诉本家，谱代的意义是什么。”
“谱代是为主公世代尽忠的家臣！”山冈善次郎大声答道。
“嗯，虽不准确也算你答对了。”吉良万松丸摇了摇头，源氏栋梁家的谱代所传，其全名是源家谱代御家人，这种老黄历也只有整天抱着《吾妻镜》看的吉良万松丸还记得，像山冈善次郎这等武士，早就忘记谱代的出处，吉良家的谱代家臣基本不清楚其中的故実。
“御家人联合北条家迫害河内源氏，后来又联手推翻独霸镰仓幕府的北条绝爱，谱代就是御家人制度的残留，他们也一样可以推翻家督，武田信虎不是就被一门、谱代联手流放的吗？”吉良万松丸冷哼一声，不作他想。
第23章 新的抉择！
回城的路上，吉良万松丸特意去城下町里看了看，普请役征发的文书已经张贴出来，在城下町奉行所内排队办理普请役的町民已经聚集了不少，吉良万松丸也没去往里面挤，转了两圈就绕到安顿在城下町内居住的常备足轻队。
因为早晨返城的时候，就见过吉良万松丸的样子，所以他带着几十骑侧近众阔步昂然进入天王町，就遇到一群正在执勤的武士挡住去路：“我等参见吉良御屋形大人！”
“诸君起身吧。”吉良万松丸坐在马上以折扇敲打马鞍示意他们起身，然后示意这些武士带路，自己在一群侧近众的簇拥下进入町内，大略扫视一眼町内的屋敷破败而简陋，吉良万松丸不禁深吸一口气，大喝道：“善次郎！”
“臣下在！”
吉良万松丸一脸不悦的斥问道：“我吉良家的武士为什么会住在这种地方？”
“这个……臣下不知。”山冈善次郎很配合的低头认错。
“吉良家的武士，住在城下町像什么样子！”吉良万松丸略作思考就相出了对策，“侍屋敷的空余屋敷分给诸位武士，我记得三丸还有几座兵橹空闲，调一批常备足轻去守备吧！以后每五日一轮换，其他常备就留在城下町轮流守备町内治安。”
“是！属下立即去办！”山冈善次郎立即翻身上马一溜烟的跑掉，虽然山冈善次郎优势很蠢的样子，但要论起通透伶俐比那些榆木脑袋的武士可要强出一截，比那群只会叽叽歪歪的谱代家臣更加有用的多。
吉良万松丸转过身，对这群武士说道：“诸君就各自报一下出身名号吧。”
“是！”一呼啦全都跑过来站成一排，一名黑瘦的武士大喊一声：“俺先来！在下额田郡鸭田乡的田川太兵卫！”
“在下碧海郡鷲取乡的森原又二郎！”
“在下额田郡大河内乡浦部庄的渡边高纲。”
“在下额田郡永良乡加気庄的加藤教明。”
“在下幡豆郡小岛庄的伊奈忠家。”
“在下额田郡内藤庄的内藤正成。”
吉良万松丸很仔细的将所有人的名字记在心里，他能准确的把每一个报过名号的武士记下来，凭借出色的记忆很轻易的获得武士们的热烈回应，对于这群乡下大老粗来说，没有什么能比一个地侍被主家记住名号更荣耀的事情。
过了会儿山冈善次郎去而又返，悄悄告诉他事情安排妥当，吉良万松丸随即大声宣布武士即可搬入城内居住，在一片欢呼中告诫道：“诸君既已出仕吉良家，就应遵守本家法度，忠勇同心，为吉良家也是为了各自挣一份功业！即便客死他乡也不枉我三河武士的威名。”
“哈！”武士们齐齐撑地俯首。
“从今日起，所有武士移居三丸侍屋敷居住，三丸之内四座兵橹，由诸君轮换把守。”
“是！”这一次是欢呼雀跃的拜服，“我等愿为馆主大人尽忠！”
能进入西条城内居住，就等于正式成为吉良家臣，不但薪俸待遇大大提高，家人日后的出身也可以得到保障，自己的后代可以作为吉良家的谱代出仕，比起担当城下町巡逻治安真是天壤之别。
“诸君应多勤武事，跟着本家以后少不得有合战要打，若是因为不勤武事，作出有损我吉良家的颜面的事情，可休怪本家法度无情！”
给完胡萝卜当然要把大棒亮出来，看着他们一脸敬畏的神色，吉良万松丸很满意的离开城下町，回到城中才得知谱代众还在评定间内开会，一名小姓守在本丸外等候多时，原来这群谱代们正在为今川家大将太原雪斋的最后通牒发愁，刚才还一副万事由我来嘴脸，这会儿又想起他这个家督。
“这群家伙真是让人讨厌啊！”吉良万松丸撇撇嘴，转而对小姓吩咐道：“让他们等一会儿，本家出去转了会儿，先要沐浴更衣。”
小姓欲言又止：“可是……”
“照我吩咐的去做吧！”挥手打发小姓离开，吉良万松丸慢慢走回天守阁，略微观察下四周，发觉阿菊似乎不在本丸才松了口气：“还好阿菊不在，被她碰到一定又是件很麻烦的事情！”
草草梳洗一下换上正装，待他来到评定间时已经过去半多时辰，吉良家的谱代们一个个瞪眼盯着出口，看到吉良万松丸迎面走来，小笠原安元立刻抱怨道：“馆主大人！这可是决定我吉良家生死存亡的评定会，您怎么能迟到呢？”
“摂津守！注意你的言辞！”大河内信贞面色一沉。
“如果本家没记错的话，评定会应该是下月初六，不知摂津殿今天要开什么评定会，我吉良万松丸愿意洗耳恭听。”吉良万松丸不咸不淡的回了句话。
那边小笠原安元的脸色“唰”的一下变十分难看，当着这么多谱代家臣的面被一个没元服的家督训斥简直是个耻辱，但是他又不敢趁机发作，周围的谱代不会有人站出来帮他，要怪只能怪他自己小觑了这个小家督。
“抱歉！是我安元说鲁莽了！”小笠原安元尴尬的道了声歉，难堪的垂下脑袋。
“还是说说太原雪斋传达的书信吧！”山本勘助适当的中止这尴尬的场面，把略显僵硬的气氛又给圆回来。
吉良万松丸拿起折扇轻击桌面示意众臣安静，过了会儿，瞥见跪坐两侧的谱代家臣全部收声静止，才轻声说道：“这是决定本家命运的会议，请诸君严守秘密，会后一个字也不能带出评定间！否则就是与吉良家为敌，与在座的诸君为敌！所以请诸君在此立下誓言吧！”
谱代家臣们摸不清家督的意思，大河内信贞就第一个跳出来宣誓：“我大河内信贞，向八幡大菩萨发誓，今日评定间内所论之事，不得泄露一个字，违者将遭受九天神佛之惩罚！”
剩下的谱代们面面相觑，只能顺从的发下誓言，吉良万松丸无声的笑了，轻轻打开手中的折扇，低声道：“誓言已经立下，本家也可以宣布今后的抉择了。”
“馆主大人！万万不可！”大河内信贞这下可急了眼，一个劲对他打眼色，那意思是在说：“我们发誓可不是让你做出抉择，你得照规矩行事，没有我们的同意擅作抉择这是要干什么啊！”
“本家的抉择是……”吉良万松丸对大河内信贞回了个笑脸，趁着谱代众还在愣神时候，吐出两个字：“上洛！”
第24章 密议上洛事
“……上洛？”谱代们艰难的咽下口水，相互对视一眼都从对方眼里看出不可思议，大河内信贞皱着眉头反驳道：“馆主大人为什么会这么想？本家可是三十余年没有上洛奉公，近年幕府威权沦丧，我等奉公众返回各领经营家领，上洛奉公的事情早就已经成为过去了吧！”
“正是因为幕府威权沦丧，本家才一定要上洛，否则如何对得起公方殿下累代重恩？”吉良万松丸回了句冠冕堂皇的话，吉良家的法度里一直保留代代家督上洛奉公的条目，自从观応扰乱以来，吉良家代代家督都保留这一传统，包括吉良万松丸的父亲吉良义尧在内。
“只是本家陷入生死存亡之秋，馆主大人这时要上洛，是不是有点……有点不合时宜？”高桥政信想了想还是觉得有必要提醒他，吉良家的清誉与他们息息相关，吉良万松丸这个时候上洛奉公，谁会相信这是一个九岁小孩想出来的？别人只会认为这是吉良家内这群谱代在搞鬼。
“诸位谁有信心抗住骏河的今川治部？”
“这……”谱代们都不敢随便说话，三河国现在什么情况他们自己清楚，且不说今川家会不会出阵八面山，只要今天评定会的消息放出去，在座的谱代就别想再过安稳日子了。
“所以啊！打又打不过，投靠今川家又放不开颜面，但是我上下吉良总要有人出首才是吧？那不是本家就是下吉良家，诸位觉得谁更合适？”
“自然是下吉良殿更合适！”这次谱代众异口同声的说出下吉良家，只要不是自己就可以，这么简单的道理他们当然不会选错，但是仍有些人不放心，“可是下吉良殿一定不会同意的吧？”
“不会同意就不能劝说吗？”吉良万松丸撇撇嘴，直接抛出准备已久的杀手锏：“如果本家出面劝说兄长改变立场呢？生死存亡也就不在存在了吧？”
“这个难度一定很大的吧？”谱代众低声议论片刻还是觉得没那么容易，想把下吉良劝回来的难度不是一般的大，包括吉良义安的养父吉良持広在内，一大批下吉良的家臣战死在八面山合战，论起损失可比上吉良多出几倍，更何况吉良义安又是养子，他的身为地位不如亲子稳固，事事都要先考虑谱代们的意志。
对这个问题大河内信贞看的很清楚，这位谱代众笔头提出不同见解：“如果馆主大人出面劝说的话，下吉良殿一定会认真考虑的吧！毕竟作为一门惣领家的意见很重要，东三河也比本家的处境更险恶！”
高桥政信恍然大悟道：“这么说起来也确实有机会，馆主大人宣布上洛，再劝说下吉良殿一定会有更好的效果，毕竟下吉良家一定也清楚本家在家督不在的时候，谱代众是可以作出抉择的！没有本家的支持，下吉良家对抗今川的意志也会大大削弱的吧！”
“原来是这样啊！”谱代们恍然大悟，关于投靠今川家的议题早在去年小豆坂合战后就悄然而生，只是因为吉良万松丸同父异母的长兄，前代家督吉良义乡被今川家大军讨死，所以谱代众也不方便明目张胆讨论转投阵营，既然吉良万松丸下定决心把主动权交给谱代们，他们又有什么好抱怨的？
再说今川家要一鼓作气解决三河国的隐患，太原雪斋的书信既是邀请吉良家出阵安祥城合战，也是逼迫吉良家做出抉择，如果吉良家再不上道，太原雪斋不介意带着大军先把吉良家平掉，就当是与织田家决战前的甜点。
上下两吉良的谱代们全都明白不投降肯定要完蛋，但是投降又没有说得过去的理由，看起来团结一致对抗强敌，其实还是在纠结怎么才能保住吉良家这棵大树不倒，最好是名誉得到保全，