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于竹即将踏上的，将是一段极为艰险和漫长的历程。
“休哭了，你小子不觉得难看，我还觉得难看……别拿我袖子擦眼泪鼻涕！信不信老子把你踹入海里去！”李邺大骂了两声，将心头地惶然抛开之后，他抚正了于竹，然后用力点了点头：“这上船的名单是老子批的，看到你的时候，老子还吓得一大跳！”
在自家带起的这批护卫队员面前，李邺向来是口齿不禁的，虽说他“老子”长“老子”短的，偏这些护卫队员还吃他这一套，只觉得李队长与自己亲近不避讳，相反，倒是副队长李云睿，莫看是个笑嘻嘻的，却总是让人怀疑他是不是在打着什么坏主意。
“起初时老子很生气，背着老子竟然敢如此！不过想想，你小子是有种地，连此事都敢报名，还有什么不敢做的？”李邺再次拍了拍于竹的肩膀：“在船上好好做，莫要丢了咱们护卫队的面子！”
“是！”于竹抚着眼泪挺胸大声道。
“我还要去送送风清他们，你便在此与李锐说话吧。”李邺揉了于竹的短发一把，护卫队员都不曾梳发髻，剃着和尚般的光头，这是流求地规矩，起初时还有人以死相争，但义学少年带了头，又狠狠惩治了几个顽固不化的，花了足足一年功夫才让他们习惯过来。故此于竹也理了光头，只不过现在长出发茬来了。
望着李邺大步走向远处的秋爽，于竹再次眼红起来，因为在李邺转身那一刹那，他发现有什么东西自他的眼中落了下来。
这一去……极有可能便是生死永隔了。
“汉藩，你也来送我？”望着走过来的李邺，秋爽首先打了招呼。
“你要远行，我如何能不来送你？”李邺苦笑道：“风清，你这一走，我们护卫队压力可就大了。”
“此话怎讲？”秋爽有些好奇。
“对那些土人，一个秋风清可抵上一千个护卫队员，在宜兰，那些土人哪个不对你俯首贴耳的，便是那些泰雅人。都受过你地医药，敬你若天神。”李邺说到此处忍不住骂了一声：“早知晓你这般风光，当初我便也该学医！”
“哈哈，你的性子学不来医。”秋爽哈哈笑了起来，心中也有些自负，去年那场席卷土人的大瘟疫，全靠着他在土人诸部中奔走。这才安定下来，饶是如此。宜兰的各部土人仍死去了十分之一。不过经过他这番奔走，这些土人不但对移民地敌视大为改观，还慢慢接受秋爽地劝告，派出族中子弟进入宜兰诸城，学习汉人语言文字与医术。便是山区之中的泰雅人，也与移民有了接触，而不是起初那种见面便要厮杀。
二人谈了片刻。便见胡幽出现在船头，他一手擒着个大草帽，另一手则拿着个单筒千里镜，大声向这边喊道：“上船上船了！”
紧接着，码头广场中间地钟楼之上，一口铜钟被撞响。这声音响起之时，众人都安静了片刻，然后。喧闹声再度响起。其中也夹杂着送行者的哭泣声，更这哭泣声很快便被爆竹声所掩盖。
大宋嘉定十四年，西历公元一千二百二十一年，流求岛淡水港，四艘八千斛（四百吨）地大海船在钟声随伴和数万人注目之下出海。其中包括“张骞”、“班超”、“甘英”三艘探险船和补给船“法显”（注1），四艘船上共载水手、护卫队八百人。配有罗盘、六分仪、升降舵、千里镜等航海用具，搭载了十八具床弩和若干火炮。舰队的都督为前大宋沿海制置使水军引战教头林夕，他同时兼“张骞”号船长。副都督为秋爽，他同时兼任整个舰队的医正。“班超”号的船长是原沿海制置使水军旗头邓震，他与林夕同时自沿海制置使解除军籍，这些年来一直为林夕副手。“甘英”号船长为胡幽，年仅十九岁便成为这艘八千斛大船的船长，同时也是整个舰队的先导，不仅因为他这数年间几乎一直呆在海上，磨砺出一身航海本领。更是因为他曾在赵与莒处受过学。赵与莒不但教他后人总结出来的航海知识与造船技巧，更是将有关经纬、风带、洋流地信息悉数授之。整个舰队中使用六分仪定位最出色的一个便是他，不过，他毕竟年轻，故此有极丰富航海经验的邓肯·波罗是他的助手。这三艘船既是探险船，同时也是武装商船，船上装备的武器，丝毫不弱于大宋水军。补给船“法显”号船长陆双鹤，这是个大胖汉子，水性极为出众，有“头鱼”的绰号，原本也是沿海水军制置使引战教头。
欧阳映锋也在水手之中，这位昔日纵横南海的海贼首领，在这支庞大舰队之中只是一个小小的水手长。他原本投靠了霍重城，但霍重城要他一个海贼无用，又把他送给了赵与莒，赵与莒转手便把他塞到了流求，他自知要想在流求出头，不做出番事情不行，故此一得知此次要出远海，可能须得两三年才能归来，他便立刻报了名。
整个船队中还有一项值得一提地装备，每艘船上都有两个，淡水制造局用木工车床车出来的巨大木球，每个直径都有半米，上面画着清楚的地图，标明了风带、洋流，还列出了经纬线。这些地球仪远远超过了这个时代，是由赵与莒花了一个月的功夫，搜肠刮肚拼命画出来。他自家绘图的技巧，这些年来有不少长进，因此这地图的精确度虽然与后世相比相差甚远，可这环太平洋地陆地轮廓与岛屿位置，基本都标了出来。最重要的是，托玩“大航海时代”系列的福，那些重要良港的经纬度，他都记在上面。
这便是此次远航的秘密武器。
这些年来，凭借与沿海制置使的良好关系，江南制造局将大宋数支水师所属船场积储的木料搜刮一空，连带着民间船场储备的木料也被重金购得了一小半。再加上烘煮干燥等措施的运用，江南制造局造船速度并未因为材料的制约而放缓。若是将流求拥有地船舶全汇集于一处，绝对是支颇具规模地舰队，只怕除了大宋水师外，在这东亚海域之上再无其它舰队可以相比。
船上携有大量箭枝、各种渔具，每艘船上还挂着两艘小舢板。除去必要的食物、淡水之外，船队带着大量地丝绸和少量瓷器、玻璃等货物，为了避免易器的瓷器、玻璃在海中破碎，玻璃是用标准木箱固定装好，不留丝毫空隙，而且瓷器之间则撒了许多浸了水的绿豆，这几天里绿豆发芽，将这些瓷器牢牢包裹在一起。
为防止海上出现的各种航海病，秋爽在每条船上都储存有大量的桔皮，还有些易于保存的水果、干菜、菌类。他们甚至还携带了一些菜籽，若是在某些港口停泊休整，便可将这些菜籽播种下去，等起航之时，可以有所收获。
按着赵与莒预先设好的航线，他们自淡水出发，经过后世的琉球群岛，进入太平洋，借助六月下旬开始的西南季风北行，直至北纬三十七度至北纬三十九度之间，在倭国沿海做补给。此时风向会变为西北风，借着这风，横渡北太平洋，在距后世美国西海岸中部约三百至四百千米时，再折向南，此时日本至美洲间自西向东的洋流“黑潮”可以为舰队加速。然后借助盛行于海岸的西北风、北风，真达后世墨西哥西部的天然良港阿卡普尔科（注2）。赵与莒估算过，整个航程加起来，恐怕需要近半年时间，这还是在比较顺利的情形之下。
杨妙真替赵与莒来到码头送行，她目前这四艘大海船离港远去，突然之间觉得血液一阵沸腾，几乎让她忍不住想要仰天长啸。人生在世，当如此耳，或驰骋于沙场，或纵横于大海，龟缩在屋子里等死，绝非英雄好汉。
“官人他去当那个劳什子的沂王嗣子，哪里有在流求自在，若不是为了大宋百姓……”想到此处，她摇了摇头，将心中的念头甩得远远的。
“汉藩，过来！”见着李邺还对着船影挥手，杨妙真大叫道。
李邺向这边望了一眼，然后快步走了过来，杨妙真问道：“人手抽调得如何了？”
“还需五日方能聚齐，倒要问审言，他那边补给如何。”
“悬岛补给绝无问题。”孟希声不何时钻了出来，把二人都吓得一跳，他咧嘴一笑：“汉藩，此次你真亲自带队？”
“自然是我，还有王东陆。”李邺道。
“王东陆？”孟希声怔了怔，这王东陆名启年，原本是赵与莒身边六位贴身近侍之一，因为赵与莒之前将他们打发离开的缘故，除了龙十二守着郁樟山庄等待赵与莒召唤、秦大石另有安排之外，其余四人都被遣至流求。
“他与四娘子习得一身好骑术，正好去管牧马，打下耽罗之后，我还得回流求，便留他在耽罗练骑兵了。”李邺笑道。
“如此说来，一挝也应该去一趟才是。”孟希声耸了耸肩：“他在悬岛也呆得发霉了，总说要放大爆杖。”
“他若去，咱们便都无事可做了！”李邺摇头道：“休要让他去！”
“你自家去悬岛与他说去。”孟希声嘿嘿笑道：“看他不将你塞在他的大爆仗里放出去才怪！”
“总共就那么些人，他再放两个爆仗，咱们还打个什么？”李邺发了句牢骚，看向杨妙真，毕竟赵与莒不在的情形下，杨妙真因为身份的缘故，拥有着最大的决定权。
“俺也要去。”杨妙真语出惊人：“六七年未曾开张了，俺若不去活动活动身子骨儿，只怕要生锈了！”
注1：传说中先于哥仑布之前一千年抵达美洲的东晋僧人。当然，这只是传说，不过他真正去过天竺与锡兰。
注2：这段航路乃后世明清时期由广州至墨西哥的贸易航线图，大量的中国丝绸由这条航线进入中南美洲，换来巨量的白银，从而使得明清时期能够采用银本位货币制度。
第三卷、暮登天子堂 一零零、炮作霹雳狡兔惊
还是清晨时分，因为夏日的缘故，天边已现出曙光，大地虽然还有些黯淡，但已经无须灯火了。大庆殿前，尽是朱紫，各色服饰的朝官们跻跻一堂。离大朝的时间尚有小半个时辰，故此这些朝官神情都很放松，相互间谈笑风声，整个院子里嗡嗡之声不绝。
有宋一朝，善待士大夫，能跻身于此者，皆受天家优容，在大朝前说两句闲话，扯几首诗词，绝不会被言官弹赅。而且，平时众人都忙于公务，为了避嫌，相互间走动未必频繁，这也是一个相互交流、传递某些信息的时机。一般人只以为殿前肃整，自有朝堂气象，却不知朝官也是人，也有七情六欲，也喜欢捕风捉影。
有些御史言官，虽不会弹赅众臣此时有失大臣之体，却会竖起耳朵，看看能否找到可以指摘弹赅大臣要员的线索。
史弥远为丞相，在此处他便是第一位，就连亲王也只能排在他下手。
“年兄，那位沂王嗣子赐名贵诚，封了右监门卫大将军，你可知此事？”
“自然是知晓的，右监门卫大将军……可是正四品！”那位年兄低声回道。
“天潢贵胄……”
他们絮絮叨叨的话语声未曾给史弥远什么压力，身为丞相，他站在所有人的最前，此时还能有座位给他歇息。因为年纪大了的缘故，他开始觉得有些精力不济。在上朝之前，都会闭目养神，好在即将来地大朝之上慑服群僚。他知道自己把持朝政十余载，虽是党羽遍布朝堂，可仇敌更是遍布天下，还在前些时日，便有位不知天高地厚的进士在策论之中抨击他。
“碌碌鸦鹊之辈。岂知凤凰之高洁邪？”想到那人，史弥远便忍不住愤然。
赵与莒在所有朝臣之