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方应物收拾起心思，小心问道：“西涯公在翰林院不得志？”
方清之答道：“李西涯才华出众，文采奕奕，为父深为钦佩。但李西涯在翰林院中有个不中听的外号，叫做李十八子。”
方应物迷惑不解，李字拆开就是十八子，历史上不是没有过这种拆法，但这与李东阳仆街有什么关系？
“这个外号，就是调笑李西涯在翰林院快十八年了。”方清之没有卖关子的习惯，很快便给出了解答：“李西涯少年高中，成化初年便入翰林，至今差不多十六七年，但只做到了从五品侍讲，所以称得上不得志。”
方应物无语，事情果然与自己想象的有点不一样，自己受到史书影响，下意识地默认李东阳声名显赫、功业彪炳、春风得意，原来他现在就是个半仆街啊。
翰林里什么样的人算作得志？熬出资历后，能转为寺卿、侍郎、尚书的算是得志，能升迁为詹事坊局官员的算是得志，最后当然是殊途同归的入阁。
但是若一直在翰林院里熬资历，那就只能一直是“有潜力的新人”，当新人不再新时，就是老板凳了。
李东阳如今快十八年了，还在当“有潜力的新人”，还被看做是“前途无量的年轻人”，这是什么概念？那商辂商相公，入翰林三五年功夫，便“入阁参赞机务”；再看那谢迁，只用二十年时间便成了内阁大学士。
李东阳的幸运在于，他十八岁中进士，到现在也才三十余岁，还有时间和希望。
方应物回想起翰林公宴的情景，难怪历史上大名鼎鼎的李东阳没去到第二个圈子里混，只和吴宽、王鏊这些人混第三个偏文艺的圈子，敢情现在李东阳地位还不如谢迁这种晚了十年的后辈。
也难怪自己父亲为自己寻求亲事时，那李东阳居然主动示好……这不是降尊纡贵，他现在也没比父亲强多少，堪称是门当户对。如果他现在是注定要入阁的热门人物，那还看得上方家么？
如果其他穿越者听到这种事，必然欣喜如狂，这可是烧冷灶、雪中送炭、抱大腿的绝佳机会，没准虎躯一震还能把李东阳收为小弟！但是，事情在方应物这里有点纠结了。
按下方应物杂乱的心思不表，只听得方清之苦口婆心地对儿子说：“你的眼光何其短浅！别看李西涯今日郁郁不得志，但为父看得出来，龙潜九渊终有翱翔之时，他日必将名扬天下、青史留名！刘吉虽然一朝得势，但也是靠着当今世道如此，邪不压正岂能长久？”
这些话和道德关系不大，主要涉及到的是长远利益和眼前利益的辩证关系，这已经是方清之在儿子面前所能说出的极限了。
君子言利简直太羞耻了，但没法子，方清之知道对儿子讲君子大义是对牛弹琴，大义灭亲又下不了狠手。
子不教父之过，只怪自己当年疏于管教，所以才导致儿子三观出现了偏差，方清之心里唏嘘的自责道。
方应物斜视之……看不出来啊，父亲眼光竟然大有长进，能判断出李东阳将来会雄起。
父子对视片刻，忽然方应物脸色一黯，表情沉痛地说：“父亲所说，儿都明白，父亲苦心，儿也明白。但人事难两全，儿子也是身不由己！”
这又是哪一出？方清之仿佛预感到有什么不好的事情，“你这是何意？”
方应物起身并拜伏于地，语气沉重：“当年父亲下了诏狱，儿子在京中奔走营救，为了求得刘大学士出面，所以答应了……人不可言而无信，儿若反悔，岂不成了反复无常之小人？
此事一直不敢对别人明言，唯恐有辱我方家门风，但时至今日，不得不说了！就请父亲成全了儿子这千金一诺罢！”
什么？还有如此内幕？方清之愣住了，难怪刘吉帮他说话并屡屡示好，敢情从两年前就有了这么一层准亲家关系！
若有承诺在先，确实不好反悔在后。方清之一时间心头乱糟糟的，指着方应物喝问道：“你为什么要这么做？你竟敢私订终身！”
方应物继续伏地，略微哽咽地答话道：“为人子者，怎能看着父亲在天牢中受苦？古人有为父母屈身从贼者，儿子又有什么不能委屈自己的？”
“早知如此，我就不该从天牢中出来！”方清之愤然道。至于为什么愤然，他也说不出来，只是觉得自己现在应该愤然！
“事已至此，别无他法。”方应物仍然俯首道，“李西涯公那边，可让儿子亲自去说，不叫父亲难做。”
方清之看儿子语气消沉，羞愧得连头也不敢抬，其实他也是一片孝心啊。最终只能长叹一声，“起来罢！你也受委屈了。”
方应物潇洒地起身拍拍土，脸色从容淡定如常……方清之心头又冒出了说不出的愤怒，喝骂一声“混账东西”，抬手便打。
方应物抱头鼠窜，滚回了东院去。
第二百七十七章 我再想想法子
新年元旦，是大朝会。成化十七年元旦大朝没有发生什么惊悚的事情，是一次祥和喜乐的朝会。
在朝会结束后，大小官吏开始过年，京师正式进入了名片满天飞的时间。人人都制作了几麻袋名片，见到朱红大门就投一张，算是上门拜过年了。主人家也不必出来见客，只需让家奴在门口收名片即可。
这种风气，大概是礼制简化的结果，不然京师官员数千，谁没有百八十个同乡、同年、同窗、好友、上司？如果按正常人情礼节拜年，只怕拜到下一个新年也拜不完。
方府也不例外，翰林院编修方清之虽然对这种浮躁的风气很不满，但也不得不顺应潮流，一边安排人在大门口收名片，另一边派人出去发名片。
在家闲得无聊的方应物被抓了壮丁，背着一包父亲的名片出门扫街，但凡见到收名片的人家，就上前去发一张，甭管对方到底是谁——这种情形，让方应物恍然间有了上辈子群发短信拜年的感觉。
西城一带官员住宅密集，方应物发着发着，居然发到了李东阳家。他站在门口沉吟片刻，叫李家人很是奇怪。
“在下士林后进方应物，求见贵府李大人，烦请通报。”方应物对门口收名片的门子道，又补充了一句，“家父讳清之，乃李大人翰林同僚。”
在方应物想来，对李东阳能不得罪就不要得罪，做不成亲家也别当冤家，在将来这可是比谢迁之辈声名更响亮的厉害人物。若能见到面，就要小心解释一番，争取李东阳的谅解，别让李东阳留了什么芥蒂。
不多时，便有人出来，把方应物引进了宅中。李东阳祖辈寄居京师多年，他又是在京师生长，故而也勉强算是京师土著了，宅院面积比方家要大很多。
方应物被领到了一处厅堂，却见李东阳身着便袍，居坐堂上当中，正与数位亲朋好友畅谈。方应物行过礼道：“晚生有几句话，斗胆想与李公单独一谈。”
李东阳对方应物态度十分和蔼，又起身与方应物去了侧面内室，落座后饶有兴趣地说：“你有何话要讲？”
方应物斟酌着词句，“李公文华灿然，海内共仰，晚生也是极为景仰的，只恨不能早日识荆，拜于门下得到早晚教诲……”
方应物这一顶顶高帽子送出去，但李东阳不动声色，继续听着不说话。
方应物拍完马屁，口气一转道：“但人生不如意十之八九，晚生与李公有缘无分，李公的厚爱，晚生是当不起了。”
李东阳微微一愣，抓住要点问道：“这是你的想法，还是令尊的想法？”
方应物很不好意思地说：“家父心中愧疚，不知如何与李公明言，故而晚生斗胆前来相告。”
李东阳在史书上号称“李公谋”，擅长谋算，遇事极有心思，当即又追问道：“莫非你另有心仪之人？不知是哪家有如此福气？”
方应物行礼致歉道：“实不相瞒，晚生两年前与文渊阁大学士刘公有过约定，要等他招婿，但家父始终不知，以至于冒失招亲了。”
“原来是刘阁老……”李东阳面上没有表现出什么，但这口气意味深长，还带着几分轻视。
方应物当然不想出现负面舆论，连忙又解释道：“当初家父下诏狱，晚生为了救出父亲，不得不与刘阁老打交道，然后才有此约定，如今实在反悔不得。”
李东阳闻言恍然，不由得叹息道：“如此倒是情有可原，怪不得你，人子尽孝何惜此身，大义当前，正该如此。”
方应物再次很诚恳地道歉：“晚生确有苦衷，多谢李公宽谅！否则真是无颜再来见李公！”
李东阳略微感到诧异，他诧异的不是方家拒亲，而是方应物的态度。
一个巴掌拍不响，亲事是双方的事情，本来就只是处在初步接触阶段。方家答应也好，不答应也好，都实属正常，李东阳都有足够的心理准备。
可是这方应物的态度却让李东阳十分稀奇。按理说，方清之虽然地位略低于他李东阳，一个是七品编修，一个是从五品侍讲，但大体上没有本质性的区别。
编修和侍讲之间的差别对翰林们来说不算什么，所以两人之间只能说是新人和老人的差异，相对而言比较平等的。
方应物作为方清之的儿子来见他李东阳，只以晚辈身份即可。但是李东阳感到，方应物对待自己，简直就像是当成了朝廷大人物一样对待。
方应物接人待物本该是什么样子，李东阳在翰林公宴上都见过，当得起不卑不亢四个字，但这小哥儿却对自己另眼相待、毕恭毕敬，实在让李东阳有点受宠若惊的感觉。
礼多人不怪，方应物这种态度效果很不错，至少比前面那些拍马谀辞的效果大得多。而且李东阳自诩还是有几分眼力的，方应物这谦逊表现做不了假，确实是发自内心的，他对不能结亲表现出来的遗憾也不是假的，确实是非常懊恼的。
这时候方应物正要告辞，李东阳开口道：“人不信不立，我自然不会劝你失信于人。”
方应物暗暗松了一口气，今天来见李东阳，其实就等得这句话，如此事情了结，以后专心等着刘棉花消息就是。
随后李东阳突然又道：“不过你若真有心与我李家结亲，我再想想法子，事情说不定还有转机。”
什么？李东阳还不肯放手？方应物呆住了，他今天的主要目的就是在不结仇的前提下婉拒掉亲事。刚才好像已经达到了目的，但这李东阳怎么转眼之间还想继续？
李东阳只以为方应物因为内心惊喜而发呆，便笑而不语。如此聪明能干、才气横溢的少年人，又真心向着自己、敬重自己，若不能成为自家女婿就太可惜了，当然要再试试看。
方应物连连苦笑，“晚生何德何能，招来李大人青眼相加。”
直到出了李家大门，方应物仍百思不得其解，难道是今天表现得太过火，反而激发了李东阳的爱才之心？若这件事还继续扯皮下去，他夹在中间就十分难做了。
从史书记载判断，李东阳的谋略和隐忍不亚于刘棉花，虽然道不相同，但却同样的坚韧。
刘棉花可以在一帮正道清流围攻中屹立不倒，而李东阳也是能在奸邪横行时稳居不动的人。所以夹在李东阳和刘棉花两个韧性十足的人物之间，是非常令人感到窒息的事情。
方应物心里的苦恼无人可倾诉，又该要费嘴皮子去向刘棉花解释了——不然刘棉花再产生误会，以为他还想继续骑墙观望，恼怒之下一巴掌拍过来就不妙了。
想到这里，方应物头大如斗。
第二百七十八章 两耳不闻窗外事
方应物徜徉于西城街头，继续发名片