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方应物诧异道：“从这里向南是下花溪村，是你夫家程家所在；向北是中花溪村，是你娘家所在。相距都不过几步路而已，为何说无处可去？”
“两边都不想回去。”
“你怎会这么想？按理你该去婆家，莫非婆家容不下你？我看你今日一直很凄苦，究竟为的何事？”
王兰能够感受得到方应物的关怀之意，如实道：“夫君已经死了快两年，奴家守丧也快到了时间。这本是没什么的，不过婆家上下却催着奴家改嫁……”
方应物便宽慰道：“这听起来不错，守节不是那么好受的，妇道人家没必要守一辈子寡，只为博个虚名而已。难不成你打算立志守节，竖一座贞节牌坊么？”
“秋哥儿年纪小不懂这里面的事，也不明白程家的意思。他们嫌弃奴家占着夫君的财产，他们嫌弃奴家在婆家多一张嘴，他们贪图别人的彩礼，所以才急着叫奴家改嫁！”
我年纪小不懂事？方应物愕然失神片刻，自从穿越以来，听到的多是少年老成早慧之类评价，头一次有人说他“年纪小不懂事”。
不过兰姐儿这么一说，方应物彻底明白了。从礼法上，丈夫死了后，名下财产是由妻子掌管的，但如果妻子改嫁，那么这些财产就要还给夫家，不能带走。
还有一个情况是，寡妇的主婚权，既可以归夫家也可以归父家，全看哪边更强势一些。寡妇再嫁，也会得到一大笔彩礼，这对小门小户而言也是不菲的收入了。
所以程家才会催促守丧到期的兰姐儿改嫁，这里面是相当有利可图的。
王兰憋了很多话无处可倾诉，方应物在他眼里不过是个小弟弟，生不起提防之心，忍不住竹筒倒豆子全说了出来：“婆家他们连对象都找好了，是同村同族的一个远亲。但那人品行恶劣，臭不可闻，年纪又大，奴家死也不想嫁过去。
可是婆家贪图那人彩礼给得多，日日逼迫奴家，奴家在婆家苦不堪言，有时候真想投缳自尽！”
同村同族？原来婆家找的对象是这样的人？听到这里，方应物若有所思，嘴上又建议道：“那你就回娘家躲着，也不失为一条路。”
王兰出身塾师家庭，从小耳濡目染读过书，知道子不言父过的道理，没奈何道：“我家是什么样，今早你也见到了。”
“王先生欲让你守节，你就先装着答应，清净几天再说。”方应物道，如果是他，肯定就这样很圆滑的处理了。
“秋哥儿果然是太天真了，没法子答应的。终身守节，这是我父兄一家子的想法，奴家一旦答应就彻底陷进去不能脱身了，难道真让奴家当几十年的老寡妇么。”
自认是摸爬滚打过的老油条，方应物再次为“天真”这个词失神片刻，他终于认识到，自己在兰姐儿眼中是什么形象了——估计还是印象中她出嫁之前那个鼻涕冒泡的小弟弟。
不知为何，很不能忍地愤然辩解道：“我不天真，知道你父亲让你守节也是为了捞好处！”
方应物知道，大明官方是鼓励守节行为的，朝廷也屡屡有过诰敕，凡守节之妇人，二十年以上者皆可旌表门楣，大概相当于俗称的立贞节牌坊。
除了精神奖励，更是还有物质奖励，太祖高皇帝便有过诏令，受旌表的节妇本家，全免差役。
也就是说，被表彰节妇的父亲、兄弟、侄子全部可以免除一切徭役和相关赋税，对于徭役很重的平民之家而言，可谓是很实惠的政策。
方应物猜得出，以王先生那小气性格，估计是打上了全家免除差役这个主意，毕竟兰姐儿今年才十八九岁，完全有可能继续活着守上二十年。而兰姐儿的哥哥弟弟们，自然是纷纷推波助澜，催着兰姐儿下决心守节。
想至此，方应物对王兰更加同情，跟她的悲苦处境比起来，自己的愁苦太小儿科了，这年头女子常常如同货物，身不由己。寡妇的动向更是利益攸关，涉及到的利益方比未出阁女子更多，也被熏染成了生意啊。
不由得叹道：“婆家将你当一门生意，娘家也将你当一门生意，人情冷暖如此，今后你可怎么立足。”
闻言王兰悲从中来，又垂头抽泣，哭诉道：“婆家要这样，父亲要那样，他们两边就是互相矛盾，就算奴家认命，又该听谁的？秋哥儿你说奴家还能如何？逼死奴家算了！”
方应物还在想法子，下意识应声道：“听我的！”
王兰不由自主停住了哭泣，脸上有些尴尬慌张，不确定这是故意调戏还是无心之言。
方应物回过神来，连忙扯开话题劝道：“万万不可有轻生之念，办法总是会有的，至少你婆家那边好对付得很！”
王兰听见方应物口气如此有把握，又忘了之前的尴尬，满怀希望地抬头看着他，“奴家都这般可怜，秋哥儿你不要骗我，不然我就真的要心死了。”
方应物高深莫测道：“且放心，你夫家，还有那个打你主意的恶人，其实都是无知之辈，这次他们不死也要扒层皮！”
第十九章 春梦了无痕
拨开郁郁葱葱的草丛，方应物与兰姐儿从溪岸回到了路上。王兰听了方应物的劝，准备先回娘家住几天。毕竟父亲和兄弟逼她守节，一时半会儿肯定不会把她如何，暂时没有不可测风险。
而婆家那边若急了眼，说不定还真会绑了她强行送到别人洞房里，这种事不能不防，所以还是别回婆家为好。
两人便一起朝着中花溪村而去。其实王兰不知道方应物为何还跟着自己，但她生性不会拒绝别人，只得憋着疑问低头前行，任由方应物不紧不慢地与自己并肩而行。
只听见方应物没话找话说：“你父亲对我态度很差，可要帮我说几句好话。”
王兰想起早晨的尴尬，忍住掩面而逃的冲动，停住脚很认真地道歉说：“早晨父亲骂了你，这是他的不对，也是奴家连累了你，在这里向你赔不是了。”
方应物不在意道：“不妨不妨，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，这点事情我还是受得住的！”
“不过你那时到我家为何而来？莫非你还想回社学读书么？”
方应物坦然说：“我欲求取功名，眼下要准备县试，所以想向你父亲借书回家看。”
以前的方应物应该是能背诵四书的，只是穿越后记忆混乱，所以需要借书来温习。与其说是复习，不如说这是一个回忆的过程，不然就凭三个月时间，他又哪里能做到对四书滚瓜烂熟？
王兰从小跟着父亲，在一旁充当翻书磨墨的婢女角色，对社学情况比较熟悉，听到方应物想借书，便蹙眉道：“社学里经书只有那一些，授课时经常要用，想借出来不甚便利，否则学童上课时就缺书用了。”
“我当然晓得状况，可这花溪乃是穷苦山村，没有什么正经书香门第，除了社学又能从哪里借到书？王大户家里或许有几本装点门面，但我不会去找他借书的。”方应物无奈叹道。
王兰好一会儿没有接话，两人又走了一段路，眼看要到村口时，她突然又开口道：“这次你帮我，奴家无以为报。想着送你一套书，只是需要点时间。”
方应物很意外地问：“一套什么书？”
“四书和朱子集注，这不是考科举要看的么。”
“你有一套这些？”方应物急切地转身看向王兰，难道真是踏破铁靴无觅处，得来全不费工夫？
王兰肯定地点点头，“虽然眼下没有，但若要送你，那一定会有的。”
这话反而让方应物更糊涂了，事关自己前程，他也顾不得许多，“兰姐儿，不要戏耍我了，到底是怎么一回事？”
王兰略略犹豫片刻后，才小声答道：“奴家可以为你默写一遍的。”
方应物闻言十分惊讶，简直不敢相信，这年头能识字的女人就是凤毛麟角，而那些只会背几句诗词的女子，也常常能被当才女或者名妓狂热追捧。至于能完整记诵经义的女子，绝对是万中无一。
难道在这闭塞的穷山村中，能出现这么一朵奇葩？他连忙反问道：“你说你可以默写四书和朱子集注？”
王兰对方应物热切的眼神有些本能的不自然，往后缩了缩身子，“奴家真没有骗你，如果你想要五经，我也可以写下来的，只怕时间不够。”
不但能默写主科四书，连偏科五经也能？她应该不会说谎，更没有说谎的必要，方应物瞠目结舌，久久无言。
当年兰姐儿未嫁人时，就常跟着当塾师的父亲出入社学，做一些端茶倒水、铺纸研墨的粗使活计。
王先生讲课时，她就站在角落里安安静静地等待，像一朵幽静的小花——很让另一个十来岁的方应物分神并深深着迷。
难道就这样毫不经意的，兰姐儿便能把经义整本整本地背下来？如果真是如此，那天下九成九的学生都要羞愧得一头撞死。
绝顶聪颖的女子，可惜生在了这个时代、这个山村，注定要被埋没，只怕连她的父亲都不知道她这个秘密罢。
方应物平息了震惊的心情，半是欣赏半是可惜地说：“雪径偷开浅碧花，冰根乱吐小红芽，好一朵不为人知的深谷幽兰。”
王兰听得很清楚，不过脸色微微一红，却装作没听见的样子，又低下头只管向前走。
但她心里终于明白，眼前这个人，已经不能当印象里的那个小屁孩看待了。
两人没走几步，便见从村里飘出个红袄粉裙的小娘子，正是王家大小姐。此时她满面愁容，步伐匆匆，直到她看见站在村口外的方应物。
王小娘子先是一喜，正要叫唤方应物，然而立刻又怒了起来，因为她又看见方应物旁边还有王兰，距离很近很近，态度很亲密很亲密。
方应物预感王小娘子必然是得知王大户和他彻底撇清了关系后，急急忙忙冲出来找他的。
却见她眼眸中泛着泪光，很快便不争气地滴下了豆瓣大的泪珠子掉落在土地上。
跟她该怎么说？方应物正斟酌时，王小娘子忽地抬起手，从胸口掏出一件物事，狠狠地砸过来。
一时间猝不及防，方应物的额头重重挨了一下。他下意识的伸手捞住了这件物事，低头细看却是一只带着浓浓香气的锦囊，锦囊沉甸甸的，从裂开的口子瞧出里面是几粒银豆子。
方应物登时明白了，王小娘子这是担心他欠了债人穷志短，跑出来给他送银子——以前欠债是欠她王家的，王小娘子乐见其成当然无所谓，心里没当回事；可现在王大户把这笔债转移出去了，王小娘子便开始为意中人揪心起来。
想至此，方应物有点感动，可谓是百感交集。怔怔地哑口无言，只看着王小娘子一边抹着眼泪，一边扭头跑回了村里，最是难受美人恩啊。
王兰将全过程看在眼里，觉得王小娘子很可怜，对方应物道：“你不去和她说几句话么？现在还追得上。”
方应物摇摇头，如果王大户知道自己打动了汪知县，发力冲击秋季县试案首，就不会这样对待自己了罢。
“奴家听父亲说，王大户嫌弃本村太闭塞，所以她家过得几日就要搬到县城里去了。”王兰又道。
“哦？”方应物倒是第一次听到这个消息，到了县城里眼界就开阔了，那时王小娘子大概就不会单恋他方应物一枝花了罢。心里这个滋味，说不清道不明。
将王兰送回了家，方应物也不找王先生借书了，转身就回到了上花溪村自己家。
当晚，方应物却做了一个久违的春梦，在床前明月光里一泄如注。
梦里女人什么模样不甚清晰，只记得曼妙身材穿着�