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白老大当门而坐，显然是在等人回来，可以一进门就看到，等的自然也就是他们兄妹两人了。
白老大一见他们，也不等他们出声称呼，就一伸手，平平静静地道︰“拿来。”
白奇伟这时，正右手紧握著紫金藤，想要收起来，如何来得及？
一路回来的时候，兄妹两人已商议过，怎么向父亲提起殷大德慨赠紫金藤的事，两人商议好了，就说有要事，非到苗疆去一遭不可，殷大德就大方地把这件防身之宝相赠。他们还打了如意算盘，若是白老大问他们为甚么要到苗疆去，他们就打蛇随棍上，说是苗疆裸裸人之中，有十分神秘不可思议的烈火女，他们有意去探索一番，弄明白究竟。而且，兄妹两人，也相约了绝不提有一任烈火女曾是阳光土司之妻，有可能是自己母亲等情。
他们的估计是，在这样的情形下，白老大有可能会多少吐露出一些当年的秘密来。
两兄妹盘算得自以为周详，可是结果，和白老大一照面，就溃不成军，一败涂地，落荒而逃，得保首级，已是万幸了。
当下白老大一说“拿来”，白奇伟连忙踏前一步，双手将紫金藤奉了上去，白老大一伸手抓了过来，白奇伟还想开口，介绍一下这剑杖的奇妙之外
紫金藤的毒性和辟毒功能，自然无法体现，但是缅钢剑的锋锐，他们却是试了来的。
他们试了“削铁如泥”，径寸的铁枝，应手而断。也试了“吹毛断发”，把白素的一绺头发，放在剑锋上，两人吹一口气，秀发就丝丝断落。
所以这时，白奇伟的神情，还十分自得。
可是白老大一抓剑在手，就一声冷笑，那一下冷笑，把白奇伟想说的话，全打回了肚子去。已看出了父亲的神色，大是不善。
白老大接著又道︰“我白某人的一双子女，真有出息，竟然上门向人告帮去了。”白素兄妹一听父亲这样说，自然想急急分辩，可是一时之间，却又不知如何分辩才好。
白老大说他们“上门告帮”，就是上门乞讨的意思，如今人家给的东西，正在白老大的手中，他们要分辩，自然不容易，准备好了的一番话，一句也用不上，全叫堵在心口之上。第九部︰千方百计打探隐秘
白奇伟的反应是瞪大了眼，说不出话来，白素用极委曲的声音，叫了一声︰“爹。”
白老大却并不盛怒，只是神情阴冷得可怕，声音更是其寒如冰︰“这种事，要是传了出去，我姓白的走进走出，还有甚么脸面见人？”
白奇伟直到这时，才蹩出了一句来︰“人家是送给我作防身用的。”
白奇伟会说甚么来自辩，自然也早在白老大的计算之中，所以他一听，就转过身去，对在他身后的四个手下道︰“听，姓白的多漏脸。自己竟然没有保护自己的能力，要靠人家送东西来防身。”
白奇伟脸胀得通红，心知说不过父亲，就僵僵地站著不动，白老大又吩咐手下︰“替我立刻送回去给姓殷的，再带一句话过去，要是他再敢瞧不起姓白的，尽管留在本地，姓白的自然会去找他。”
四个手下齐声答应，其中一个伸手接过了紫金藤，大踏步走了出去。
白素兄妹面面相觑，还有甚么法子？
而白老大传过去给殷大德的话，严重之极。就算殷大德和白老大没有以前这段渊源，他也惹不起白老大。何况他确认白老大是他的救命恩人，恩人之言，岂可不听，所以连夜离开了。殷大德在临走之前，找人传话给白素兄妹，说了他非走不可的原因，并且说，他会尽一切努力，探听他们想知道的事，一有发现，立刻会差专人来报告。
而日后，殷大德确然不断有差人送上他查探到的资料来，可是却并没有甚么用处，甚至连一鳞半爪也不是，只是一些道听途说的传说，而且，绝大多数，都不可靠。其中有一则传说，竟然说阳光土司之所以被称为阳光土司，是由于他本来就是太阳神下凡，会随时化为一道阳光。
我承认白老大神通广大，但是也决不相信他会化身为一道阳光。
所以，到白素兄妹向我说起这一切的经过时，不但他们兄妹两人，不知道有关他们母亲的一切，连白老大在那三年中，如何会化身为阳光土司，也一无所知。白老大在那三年中的生活，神秘之极，看来除了他自己之外，再也没有别人可以解开这个谜了。
那时我年轻、好奇（现在仍然好奇），事情又和白素大有关系，所以在知道了这种情形之后，就拍心口︰“我出马，一定可以把秘密自他心中引出来。”
白奇伟忙道︰“好。好。”
白素则长叹一声︰“爹在这件事上，我看他是铁了心，不管谁出马，都不会有用处。”
我扬眉︰“去试一试，总没有坏处。”
白素摇头︰“试得不好，大有坏处，当日小书房的情景，我至今想起来，犹不免魂飞魄散。”
我点头，同意白素的话，来回踱步，过了一会，才道︰“事情需要安排一下，要有计划，不能乱来，每一个步骤实行了之后，结果如何，都要检讨。”
白奇伟耸了耸肩︰“好家伙，像打仗一样。”
我用力一点头，于是就计划实行，第一步，先由白素兄妹去实行，他们向白老大提出，要到苗疆去走一次，不说是为了甚么。
白老大的反应，竟十分冷淡，只说了一句︰“那地方，若是没有把握，最好不要去，不然，死了不知道是怎么死的。”
白素忍不住多问了一句︰“爹，我们要去，你难道一点也不担心？”
白老大长叹一声︰“担心又有甚么用？你们都已经长大了啊。”
一句话，把白素兄妹堵得脸发青，再也说不下去了。在知道了白素兄妹的踫钉子情形之后，由我出马了。
我采取了开门见山的办法，找了一个机会，我、白老大、白素兄妹四人，饭后喝酒，正在闲谈，我看到时机已到，向白素兄妹使了一个眼色，两人立时借故，走了开去。当时，还是在白老大的小书房之中。
白素兄妹一走，白老大是何等样人，立时知道会有事发生，两道浓眉，向上一扬，目光炯炯，向我望来。我也一秒钟都不耽搁，我道︰“那三年，在苗疆，究竟发生了甚么事？”
白老大知道我会“发难”，可是也料不到我竟然会直接到了这种地步，我虽然是他的小辈，但是关系毕竟和他的儿女不同，要客气得多，他自然不便向我直接呵斥，所以我一说，他先是一怔，接著，面色便陡然一沉，变得阴沉之极
我曾见过他盛怒时的神情，确然十分令人吃惊，威势慑人。
但这时，他并不是发怒，脸色的阴沉，一定是由于他的心情不愉快至于极点。而且这种不愉快，还夹杂著极度的伤感成份，这一点，也显露在他的神情之上。
那时，他已经不再望著我，而是望向手中的酒杯，可是我仍然可以在他的眼神之中，感到他悲伤的情绪，简直是天愁地惨。
他的这种反应，我可以肯定，绝不是出于做作，而是出自内心，这种情形，出乎我的意料之外，在白素兄妹的叙述之中，我已经知道白老大绝不愿意人提起这段往事，可是他的不愿意，竟然到了这种程度，不是亲身面对著他，也难以想像。
一时之间，我似乎放弃了，我想说︰“我不问了，你也别去想那三年的事了。”
可是我一咬牙，深深吸了一口气，忍住了没有出声，只是大口喝了一口酒，等著他的回答。
白老大整个人，像是被我的这句话用定身法定住了一样，一动也不动。我连换了三四个坐的姿势，有两次，甚至是站了起来之后，又重重坐下的。
白老大仍然无动于衷
足足在十分钟之后，他才把杯子举到口边，也不抬头，一吸气，飕地一声，就把杯中的酒，一口气喝乾。
别看这一下动作，并不怎样，可是实际上却极难做到。吸气的时候，若是一不小心，会把半杯酒全呛进气管去。
白老大自然不是故意炫耀，他只是不经意地用这种方法，急于喝酒而已。
他喝了酒之后，我也有点事可以做，连忙起身，又替他的杯中加酒，他也不拒绝，只是向我望了一眼，声音竟是出奇的平静，而且，神情也恢复了正常，他先叹了一声，然后才道︰“年纪轻，好奇心强，我不怪你。”
他说到这里，伸手在我的肩头上，重重拍了两下
我相信他并不是有意的，但却用了相当重的力道，拍得我身子也侧了一下。
他又道︰“你将来一定会明白，有一些事，当事人是真的连想也不愿去想的，你也就不应该去问他，去问他这种事，还不如用一把刀子去戮他，刚才你已戮了我一刀，我连反抗的能力都没有，如果你还要再戮我第二刀，我也只好由得你。”
这一番话，他说得如此沉重，我张大了口，一句话也答不上来。
白老大又道︰“将来，你说不准也会有同样的情形，那时，你就会明白得多。”
他说到这里，向我望来，我在他的眼神之中，看出了一种十分深切的悲哀，我没有说甚么，连喝了三杯酒，当酒精混入血液，在全身引起一股暖流之时，我长叹一声，败下阵来。
白老大的态度，如此坚决，我出了小书房之后，对白素兄妹一谈，白奇伟也长叹一声，白素却没有甚么特别的反应，因为这种结果，早在她的意料之中。
在接下来的日子里，我也曾千方百计，去打探白老大在那三年中的经历，发现白老大当年，到了四川之后，和当地势力最大的帮会组织，闹得不是很融洽，而且，还动起了一些冲突，这可能是导致他远走苗疆的原因，而他在进入苗疆之后，就音讯全无，再为人知的时候，已经化身为阳光土司了。
而三年之后，他离开了苗疆，带了一男一女两个孩子，再回到文明社会，又恢复了原来的身份，这三年苗疆生涯，也就成了一个大谜团。
我和白素兄妹一再讨论，都不得要领，白奇伟时时发牢骚︰“真神秘，比‘老子西出函关化为胡’还要神秘。”
我的一个主要问题则是︰“为甚么苗疆会有阳光土司的妻子是烈火女的说法。”
我们大家都向这个目标去努力，查下来的结果是︰许多次，裸裸人在烈火女居住的山洞之外膜拜时，曾多次见到过阳光土司。而且，烈火女在进入山洞时，所选中的那四个壮男，也对人说，阳光土司的妻子是烈火女。
我提出了疑问︰“这说不过去，土司是一个官职，有办公的所在，有土司衙门，阳光土司怎么可以住到烈火女的山洞去？”
这个问题并没有答案，因为问来问去，都没有人知道发生了甚么事，我曾发狠︰“我到苗疆去，找到烈火女住的那个山洞，总可以有点蛛丝马迹的。”
白素兄妹很同意我的想法，又想和我一起去，可是由于缠身的事实在太多，又想在事先多搜集一点资料，所以一直延误了下来。
到不久之后，又发生了一件大事，对我和白素来说，打击之大，无出其右
大家一定都在奇怪，有这样的大事，又是早已发生的，怎么从来也未曾听你提起过？这就是白老大所说的话了，这件大事发生之后，我们才体会到了白老大所说的话。有些事，是连想也不愿去想的。既然连想也不愿去想，怎会提呢？
可是这件事，只怕还是非提不可，只好抱驼鸟心理，尽量押后了。
在往后的日子中，我和白老大之间，再也没有提过半个字当年他在苗疆的