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他没有推辞，只双手郑重的接过，仔细的观察了一下，然后交给身后门外的随从。
“殿下，这小贝加尔湖风景宜人，不如我们俩出去走一走如何？”苏秦建议道。
“好啊，我也正想抽时间与苏大人单独聊一聊呢。”瓦特欣然同意，以为他知道苏秦这样建议肯定有其含义。
沿着湖际漫步，苏秦和瓦特的随从们都成扇形散布在四周警戒，毕竟这里是在人家地头，虽然贝加国已加强了警卫措施，但处于小心考虑，还是警惕一些更好。
“殿下，你怎么看这次西域诸国的联席会议呢？”湖畔由白石砌成椭圆的堤坝，一月的西域虽然还有些寒冷，但湖畔清扫得十分干净，看上去自然和谐，充满了一种朴素美。苏秦和瓦特二人一直没有说话，走出很远，苏秦这才挑起话题。
“这次联席会议恐怕与往届有些不同，讨论的话题大概也会围绕我们这两家吧。去年我们要求西域诸国援助的粮草数量比往年要多一些，他们最后虽然勉强同意了，但是已经埋下了矛盾的种子，今年我们对粮草的需要量肯定不会低于去年，到时候，我估计他们的反应肯定会更强烈，也许他们要商量怎样对付吧。”瓦特嘴角浮起淡淡的苦笑，轻轻一抬腿将脚下一颗小石子踢下湖，平静的湖面顿时泛起阵阵涟漪。
“不是去年才埋下的种子，其实在很久以前就埋下了，在你们向他们索要无偿援助时就埋下了。没人愿意无偿的送给别人钱财物资，更何况不是一年两年，而是隔三岔五就要来一回，谁也不欢迎这样的邻居。”苏秦纠正瓦特的说法，“只是去年矛盾更激化了罢了。”
“我们也不愿意，若是族中百姓能够生活下去，我们也不愿做这种事情。可大草原上气候多变，若是老天爷不开眼，遇上那旱灾雪灾，我们也没有办法，要生存就只有这样。前年，我们与赤狄人的战争失利，损失惨重，族中长老贵族们早就有些不满，若再不寻求些弥补，恐怕我伯父也坐不稳啊。”瓦特解释道。
“殿下，我并无意指责你们的行为，为了自己民族的生存，即使作出一些伤害其他民族的行为也是能够理解的。只是我看这次西域各国好象难得的心齐，似乎要有什么大的动作，我们可不得不防啊。”苏秦摇头表示瓦特误解了他的意思，并提醒他。
“哦？”瓦特立即警觉起来，“莫非他们西域诸国还想联合起来对付我们？”
“事情还不仅仅那么简单，你仔细观察一下，这次还有哪些地方来了人？我可听说莫特人和求尔人都派有人来，甚至连西边的赤狄人都有代表来啊。”苏秦满含深意的瞥了瓦特一眼。
瓦特闻言全身一震，但他马上又回答道：“看来真是来者不善啊，不过我也听说西北周边对李大人大肆扩军十分警惕，特别是听说李大人在北吕宋组建了三个师团的军队，而且还要在西北组建一个骑兵师团，包括银川府和西斯罗人都此举都很敏感，因此这次这里的联席会，他们也都派有人来啊。”
苏秦微微一笑，“现在北吕宋已经纳入帝国领土，保卫这一地区的安全自然要建立武装部队，这用不着大惊小怪。至于建立骑兵师团吗，李大人是有这个意图，也是为了加强对来往商旅的保护，使得部队的机动性更强一些罢了。”
两人交换了一下眼色，都会心的一笑。西域五国联合起来，是双方都不愿意见到的结果，尤其是那莫特人和赤狄人也搅了进来，若真是他们结成联盟，那相当于从东西南三方对罗卑人形成了一个包围圈，虽然这包围圈并不稳固，但也让罗卑人不能容忍；而莫特人一反常态，去冬今春一直与西斯罗人和睦相处，并未象往年一样兵戎相见，也令西北一方感到一定压力，若再有银川府的孙元亮掺和进来，那将对李无锋的根据地形成严重威胁。
“看来咱们的目标是一致的，苏大人，我看我们还是各自按照各自的想法去努力吧。”瓦特笑着提议。
“嘿嘿，很好，就照你说的去做，我想我们两方的到来也许会让许多人感到坐卧难安吧。”苏秦笑了起来。
同一地点另一处别墅内，精神矍烁的楼兰国国主哈依巴尔正与位居主宾位的贝加国国主阿尔泰作着密谈。
“阿尔泰老弟，今次联席会议可谓群英荟萃啊，不但莫特人和西斯罗帝国派有特使来，而且罗卑人也派出了他们的一位殿下，而李无锋一方更派出了他们的核心人物之一苏秦领队，看来这次会议真牵动了各方的神经啊。”哈依巴尔不无忧虑的说道。
贝加国国主阿尔泰也已年逾五十，头上包头方巾上一颗硕大的红宝石闪闪发光，一张胖脸满面红光，一副善人模样。他在西域诸国的国君里年龄仅比哈依巴尔小，威望也教高。
“老哥说的没错，以往咱们这联席会议可没引起这么多人的关注啊，即便是罗卑人和唐河人以前也不过随便派名代表来看看，可此次却大不相同，来的可全都是些重量级的人物，咱这云秀山庄现在可以说是风云际会啊。”阿尔泰依然是那副笑眯眯的模样。
“咱们还是言归正传吧，老弟，你对我上次提议的加快西域诸国防务一体化进程、组建联合部队的意见怎么看？”哈依巴尔把目光落在了阿尔泰的胖脸上。
“眼下罗卑人步步进逼，胃口越来越大，每年索要的‘援助’也越来越多，咱们五国的子民都怨声载道，可如果不满足，那罗卑人便会借机挑起事端，原本我们还想借李无锋那家伙的力量来与罗卑人抗衡，没想到这家伙狼心狗肺，居然为了自己的利益与罗卑人勾结起来，反而拒绝与我们结盟，现在我们的处境就很困难了，满足罗卑人的要求，他们必然会得寸进尺，索要无度，我们的百姓子民也不会答应，可一旦战争爆发，以我们现有的军队根本不是罗卑人的对手，那我们最后将会遭受更大的损失。”阿尔泰的脸依然红润，但却笼上了一层阴云。
“还有现在东边的李无锋在疯狂的扩军备战，听说他们在西北郡已经开始组建一支骑兵师团，作为他们独立的快速反应部队，在南边的北吕宋，他们也大规模组建军队，并在那里进行军事演习，对我们西域五国已经形成了包围的态势。从内心来说，我赞同组建联合部队，这样一来可以加强我们的实力，一旦真的发生战争，也便于统一指挥，充分发挥作用。可我在想，光组建这支联合部队加上我们各自的武装力量就能抵抗得了罗卑人和李无锋的侵略吗？”阿尔泰最后问道。
“您问得好，光靠我们自身现有力量的确不足以与罗卑人对抗。但您要看到这一点，自从罗卑人前几年连续被李无锋和赤狄人击败，他们的力量已经有了明显衰退，您看那莫特人现在的表现就可以知道罗卑人对莫特人的控制力已日渐下降，而莫特人一旦脱离了罗卑人的控制，那必然会对罗卑人的地位构成威胁，我们在组建一支强大的联合部队，纵然不能完全摆脱罗卑人，手中至少也有了强有力的砝码啊。”哈依巴尔知道不说服这阿尔泰，组建联合部队的想法就只是空中楼阁，所以竭力为他分析得失。
第三十节 殷勤
见阿尔泰赞同的点了点头，哈依巴尔心中暗自欣喜，他继续道：“不瞒老弟，我还暗中邀请了西腾格里草原上的霸主——赤狄人和西斯罗帝国的代表前来参加我们的会议，他们都已明确表示愿意支持我们对抗罗卑人和我们东边的恶邻李无锋，当然是在时机成熟的时候。而且我还为莫特人和西斯罗人牵线搭桥，希望他们能抛弃前嫌，携手合作，在必要的时候我们甚至也可以给予适当的援助。”
“而李无锋虽和罗卑人签定了协议，但他们积怨颇深，双方的矛盾绝不是一天两天可以化解得了的，也就不可能真心诚意的合作，更何况在李无锋的北边还有银川府这个钉子，在北吕宋的统治也还有很多问题，牵制了他不少精力。还有银川府听说这次也将有人来参加会议，到时候我们还可以具体的好好谈一谈合作事项。”哈依巴尔脸上露出自信的微笑。
阿尔泰暗自叹息，哈依巴尔这老家伙果然厉害，居然能把赤狄人和西斯罗人拉进来，还能为莫特人和西斯罗人做调解人，看来他对建立这支联合部队是花了不少心思，不过组建这支部队倒真如他所说的，最起码能加重西域五国一方对外谈判的份量，若真有一天能与莫特人和赤狄人结盟，再加上西斯罗帝国和银川孙元亮的支持，咱们未必不能完全自立呢。
想到这里，阿尔泰终于同意了哈依巴尔的提议，点了点头道：“老哥的建议我基本赞成，但光我们两人同意可不行，还有那几位呢。”
哈依巴尔也点点头严肃的道：“是啊，这才是第一步，下来我们还得分头找找他们几位，我看这样，老弟你多做做乌孙赛义德陛下的工作，这边高昌永格陛下的工作有我去做，至于库车桑斯陛下的工作，我看我们还是一块儿去做好了。”
见阿尔泰点头同意，哈依巴尔欣慰的露出笑容，站起身伸出双臂与阿尔泰拥抱表示庆贺，然后再手把手一起出门。
在第二天的早朝会上，帝国财政大臣田易提出的北吕宋地区经济援助方案在经过众多大臣的反复争论后，最后由皇帝陛下亲自拍板，一次性给予整个北吕宋地区以八百万帝国金币的发展资金扶持。
无锋在代表北吕宋近两百万百姓向皇帝陛下表示了诚挚的谢意的同时也表示北吕宋的帝国官员们一定不会辜负皇帝陛下的信任，将以此为契机，努力发展地方经济，把北吕宋建设成为帝国西陲的有力屏障。
最后无锋提出鉴于自己驻守西帝国西疆多年，又经过多次战争，身体精神都相当疲乏，恳请皇帝陛下能同意自己在帝都休养一段时间，还希望皇帝陛下能够批准他休假，称准备到江南地区去旅游一段时间，并递交了奏折。在征求了宁远望、何知秋等重臣的意见后，皇帝陛下终于同意了无锋的请求，同意他在帝都休养一段时间，并要他可以考虑自己的婚姻大事了。
“大人，您这一招以退为进恐怕还是难以完全消解皇帝陛下的疑心啊，更何况还有许多对您心怀不满的大臣们环视在皇帝陛下的周围。”古基沉肃的面容没有一丝笑意。
这里是古基的一处秘密住宅，与旁边的一家古氏的文物字画店有地道相通，无锋便选择这里作为与古基的秘密见面地。
“我也没有如此天真，就凭这一招就能让他们放心？皇帝陛下向来阴沉，他若有了心，你一时半刻恐怕是很难消除他的疑心了。但我又能怎么样？我也想早些回去，北吕宋的局势刚稳定下来，经济还需重建，军队的建设还有许多没有铺开，原来我还认为自己的力量已经差不多了，现在看来军队的实力还得加强。但你看现在这形势我还能走得了吗？还不如自己上书要求休假，落得个大方。”无锋苦笑着摇头。
“眼下若是一味想回西北，恐怕只能让皇帝陛下更加疑心，这样也好，您也好好在京城里休养休养，放松一下自己，一张一弛才是文武之道嘛。这马上就是祭春了，京城里的活动可不少哇，可谓应有尽有，你可以尽情享受享受，至于西北和北吕宋，我想有萧唐和凌天放坐镇，还有苏秦在一旁协助，出不了什么大问题。”古基笑着宽慰无锋。
“唉，也只能这样了，还真没想到我在这朝�