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三匹驮马那包铁马蹄踢踏在新铺就的青石小道之上，发出一连串哒哒的急响。
御者焦急地驾驭着驮马，不断发出‘驾’的催促声。
不久之后，马车就疾行到东市中，武士之町中，一间破大的宅府前。
随着马车策马的竹中重矩，下马替马车开门，言道：“主公，已到了。”
一直坐于马车之中闭目的李晓，轻轻嗯地一声，随即跨出了马车。
一旁立即有侧近上前为李晓打伞。
竹中重矩当下上前，向门前持枪守卫的足轻，言道：“主公已至，还不快开门。”
当下两名足轻不敢怠慢，推开大门之后，即跪立在一边。
李晓脚步不停，当先行进大门之中，李正随后，而李晓的数十名的侧近，以及师冈一羽，羽柴秀吉，前田利家等家臣皆是跟随其后。
庭院之中，大雨浇溉个不停。
雨水随着屋檐，哗哗地溅落在前庭之中，庭院之中的人，看见疾步而行的李晓，皆是退避在一旁。
李晓穿过庭院，直接来到了主屋的里室前。
推开纸拉门后，李晓看见竹中重治脸色苍白的，横躺在里室正中，上面包裹着一层的厚被。
在竹中重治一旁，一名年轻的妇人，还有一名七八岁大的孩子，皆跪坐在一旁啼哭。
她们二人待见到房间之中，突然有人闯入皆是一惊。
而这时，竹中重矩走了进来，向二人一点头，言道：“这位是屋形殿。”
听闻之后，二人一同跪下参见李晓。
而听到竹中重矩的声音，正在卧病的竹中重治亦是清醒过来，看向李晓之后，声音虚弱地言道：“啊，是屋形公来了。”
李晓示意不必多礼之后，当下双膝盘下坐在竹中重治的一旁，言道：“竹中大人，不知你重病至此，失了探望，实在是李晓之过。”
竹中重治缓缓摇了摇头，言道：“我这是积病，十多年了一直不曾断根，而今日一并发作，才知道恐怕难以挨过这一关了。”
李晓听竹中重治这么说，不由唏嘘不已，历史上竹中重治亦是天正七年病逝的。
事实上，在前度出征越前时，李晓就已发现竹中重治情况不对，所以那一次他将竹中重治留在尾山城修养。
但没想到，还是难以扭转。
李晓言道：“竹中大人，切莫这么说，我给你请最好的医师，若是本地医师医治不好你，我们尾山城还有南蛮医师，明国医师，总之一定有办法的。”
竹中重治微微一笑，言道：“多谢屋形公关心，人力之事，尚可人为，但命数之事，在于天，自身却不可争取，我已知自己情况，已非医石之力可以扭转了。”
听竹中重治这么说，他妻儿顿时忍不住再度痛哭流泪，而竹中重矩在一旁，亦是眼眶红了一片。
竹中重治爱怜地看了他们妻儿一眼，言道：“屋形公，我身故之后，还恳请拜托阁下照顾好，我的弟弟，以及妻儿。”
李晓点点头，言道：“这是当然，你我虽非君臣，但竹中大人对本家乃有大功，只要我李家在的一日，我以及我的子孙，都不会亏待竹中家。”
听李晓这么说，竹中重治脸上露出欣然的笑意，言道：“得到屋形公之允诺，我亦放下心了。实际之上，我虽是本家派至飞驒越中军团的军奉行，但是实际之上，也是一直将屋形公当作主公来侍奉啊。”
李晓听竹中重治如此说，亦是不胜感慨。
说到这里，竹中重治抽出一封信来，对李晓言道：“屋形公，这是我最后能帮助阁下的一点了。”
李晓接过信来，只听竹中重治一旁言道：“此信是写给我岳父大人安藤伊贺守的。”
安藤守就，美浓三人众之一，李晓顿时讶然，问道：“你要替本家寝反安藤伊贺大人么？”
竹中重治点点头言道：“是的，眼下天下局势已渐明朗，巢月公不日将率大军上洛与织田家决战。”
“我不希望岳父大人，在此时不明形势，终而家业断绝而亡，故而亦希望能帮助本家的同时，亦帮他认清形势，莫与织田家一同覆灭。”
“主公放心，我已劝说他多次了，这一次想必他可以答允。”
李晓听竹中重治此言，点点头。
最后竹中重治挣扎床榻上起身，向李晓，李正言道：“我筹谋半生，到了最后一步，却可惜不能看见屋形公成就大业，本家夺取天下一日，着实真是人生之憾啊！”
次日，竹中重治于尾山城中病故，时年三十五岁。
远江国，滨松城。
三十六岁的德川家康正坐在叠席上用餐。
作为三河，远江大名的德川家康的午餐，一如既往是大米饭，配着一点腌萝卜，只是每五日才加一条腌鱼或者茄子作为加餐。
德川家康的俭朴，亦是三河武士所为之尊敬的。
“主公，武田家来使。”
德川家康听后，不慌不忙地将饭碗之中，最后一颗米粒扒进嘴里之后，缓缓地点点头，言道：“有请。”
随即侧近将德川家康面前的小饭桌撤走。
德川家康将腿一收，成了盘膝而坐的姿态。
这时武田家使者到了，他向德川家康言道：“参见三河殿下，这是巢月公给您的书信。”
德川家康将信仔细看完后，言道：“辛苦了，我会召集家臣，商议此事，一会还请你连夜回报巢月公。”
“喔！”
随即这名武士，被带下。
稍待了一会，德川家数名重要家臣，如本多忠胜，榊原康政，鸟居忠元等人皆是垂首坐在下首。
德川家康言道：“武田巢月致书于我，言及九月十日，他将率军上洛，要我德川家从东海道出兵配合，各位有何看法？”
鸟居忠元言道：“主公，这次武田家这次上洛之把握，较之信玄当年更大，若是一旦成功，就可以执掌天下了。”
“说实在话，本家与武田家征战近十年，酒井大人等大将皆亡于武田家之手，士卒们对武田家皆有敌忾之心，眼下虽分属同盟，夺回了三河，远江的失地，但武田巢月却以此收入了整个越后，难道主公真的易见得武田巢月夺取天下么？”
德川家康见之，不少大将皆附和鸟居忠元的意见。
德川家康摇了摇头，言道：“诸位，不甘心之言，到今日已不必再说，世上没有后悔之事。你们该想的若是本家不配合，武田巢月夺取天下后，会如何对待本家。”
这时本多忠胜在一旁言道：“身为武士之道，既然选择了方向，即便是错的，亦要将之执行，如此就全力以赴吧。”
德川家康看向众家臣，言道：“各位还有何异议？”
上野国，箕轮城。
真田昌幸一面与长子真田信幸下棋，一面平静地言道：“巢月公，已决定九月十日正式上洛。”
真田信幸听了之后，背心一挺，言道：“父亲大人，真已定下了吗？”
真田昌幸点点头，言道：“正是，到时我会留下你坐镇箕轮城，监视关东的局势，我会与内藤，小幡，和田，由良等大将，率军与巢月公会合，出东山道。”
真田信幸听后，缓缓点头，言道：“父亲大人，我知道，我一定镇守住箕轮城，让你后顾无忧。”
正待二人说话时，真田信幸的妻子明川，用盘子端着两杯热茶上前。
真田信幸一见妻子亲自前来，连忙起身接过，怜惜地言道：“明川你有孕在身，这事情还是让下人来办吧。”
明川看了真田信幸一眼，微微摇了摇头，言道：“无事。”
在一旁真田昌幸见二人如此亲密，不由缓缓摇了摇头，只是端起热茶喝了一口。
待明川离开后，真田信幸早看见父亲的神色，不由问道：“父亲大人，怎么明川不好么？”
真田昌幸摇了摇头，言道：“明川是位很贤惠的妻子，不失温柔，却又有个性和主见，你娶到她是修来的福分。”
真田信幸听真田昌幸这么说，不由喜道：“那父亲大人，为何还是皱眉。”
真田昌幸言道：“只是她毕竟还是近卫少将的女儿啊。”
真田信幸闻言言道：“父亲大人，还是对近卫少将心怀成见么？”
真田昌幸笑了笑，推开棋坪，将手中棋子放入棋盒。
过了一会真田昌幸，言道：“实话言之，我对李晓与其说是成见，倒不如说是嫉妒吧。我们当年都在胜赖公麾下效力，但是时至今日，我虽有所建树，但比之李晓，却又逊之太远了。”
“我看这次上洛，若是本家能够夺取天下，他与巢月公之间，必有一番争夺，到时我真田家牵涉其中，恐怕很难全身而退。”
第五百七十一章 三路并发
甲斐，武田八幡宫。
武田家家宝御旗，楯无铠，赫然陈列于前。
在御旗，楯无铠之前。
武田信胜，武田信繁，武田信廉，一条信龙，小山田信茂，马场信房，等三十多员武田家家臣皆聚集在此。
武田信繁在前，看着御旗，言道：“御旗乃是当年后冷泉天皇下赐给，先祖新罗三郎义光，当时八幡太郎义家平定陆奥叛逆时中陷入苦战，而身在京都的先祖，为了支援兄长，故而上奏给天皇愿舍弃在京都的生活，前往关东帮助兄长。”
“天子壮其行，故而亲赐御旗于他，此旗至今在于本家已有五百年了。”
武田信繁说到之后，众将皆是默然点头。
之后，武田信繁言道：“后三年之役之后，先祖协助八幡太郎，平定关东立有大功。八幡太郎病故之后，源为义妒忌先祖之功业，生恐先祖成为源氏栋梁，故而刺杀，武家栋梁源义忠，并将之嫁祸于先祖，终于自己登上武家栋梁之位，领袖天下武士。”
“先祖不敌源为义，不得不退避回关东。之后我武田家蛰伏甲斐至今，与此御旗一道，已困局在此五百年。”
武田信繁如此说后，在场众人皆是有义愤填膺之感，冠以武田苗字的不说，即便如马场，坂恒，小山田等苗字的谱代家臣，他们皆是新罗三郎源义光之子孙。
源义光就是他的共祖。
武田信繁说完之后，小山田信茂站前一步，言道：“武家栋梁之位，本该乃是我新罗三郎义光一脉继承，而今已过五百年，先祖之遗志，当然就是由我们来继承，今日即是我们上洛重新夺取源氏栋梁之地位，重新执掌天下的时候了。”
小山田信茂振臂一呼，随即殿内武田家众将皆是轰然答允。
“将武田之旗帜竖立在京都之上，我巢月在此拜托各位了。”武田信繁正色言道。
喔！
众将整齐地言道。
之后自家督武田信胜以下，殿内三十五员武田源氏一门的大将，皆在御旗，楯无铠两样家宝前下重誓。
走出大殿之后，武田信繁向天祷告，言道：“希望兄长在天之灵，庇佑我武田，庇佑我次郎。”
天正七年，九月十日。
“看，那是孙子四如旗！”
“还有，诹访大明神旗！”
“我武田家大军真是雄壮啊！”
“御馆大人，果真是要上洛了！”
“此去京都，武田家要夺取天下了！”
“我甲斐终于也要出一个天下人了！”
“呜呜，我武田家要振兴了！如此我死也瞑目了！”
赤色的武田菱大旗猎猎而动，在众军拱卫之中，武田信繁铠甲鲜明地高坐于马上。
在甲斐的百姓，子民，看着这一幕，不由激动的流下眼泪。
百姓们自发地随着大军，奔走于行进大军的一旁，齐声欢呼！
“御馆大人，巢月公，拜托你们一定要替我武田家，夺取天下啊！”
数十百姓拥挤到，武田信繁的旗印附近，大声喊道。
武田信繁神情肃然，披着�