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虽然这些轰炸机没有在一个地点，也没有在同一时间发射导弹，整个行动看上去毫无规律可言，轰炸机上的飞行员也不知道其他轰炸机的情况，但是从整个战局来看，数十架轰炸机的行动是有规律的，即所有轰炸机发射导弹的时间与空域都做了精心安排，以确保所有导弹在1分钟之内到达同一地点，攻击同一批目标。
毫无疑问，只有在对付具有强大自卫能力的时效敏感目标时才会采用这种战术。
不可否认，出动数十架轰炸机绝对不是小事。事实上，在这些轰炸机从共和国的空军基地起飞时，美国的战略警戒卫星就发出了警报，美国的情报系统随即全速运转，仅仅用了几分钟的时间，NSA、CIA、国防安全情报局等等情报机构就对共和国空军战略航空兵的作战行动做出了评估，认为那几十架携带了远程空射巡航导弹的轰炸机将飞往战区，像以往那样，在伊朗、或者巴基斯坦上空发射导弹，然后返回空军基地。
也就是说，美军并没想到，那些轰炸机的打击对象会是其海军舰队。
这也不难理解，如果共和国要对付美国舰队，早就动手了，不会拖到这个时候。
更重要的是，用来对付舰队的导弹与用来对付地面目标的导弹几乎没有区别。
如果在以往，只有专用的反舰导弹才能用来对付舰队，而用来攻击地面目标的巡航导弹对舰队几乎没有威胁。原因很简单，对付地面目标的巡航导弹主要打击固定目标，很少对付机动目标，而舰队属于机动目标，因此对付舰队需要配备相应的制导系统。到了21世纪20年代，随着强制电磁干扰系统问世，导弹的速度越来越快，攻击末段的制导方式也越来越简便，因为强制电磁干扰系统能对所有开放式电子系统造成毁灭性打击，所以很多新式反舰导弹的末段弹道都采用了闭路制导方式。如此一来，反舰导弹与对地攻击巡航导弹不再有明显差别。
说得简单一点，同一种导弹，只需要输入不同的攻击指令与攻击程序，就能攻击不同的目标。
在战争最开始的那几天，美国海军还会有所警惕，每当共和国空军的战略轰炸机升空飞往前线，美军舰队就会安排更多的防空战斗机来扩大防空搜索范围，至少也得让防空战舰进入最高警戒状态。“狼来了”的游戏搞了好几次后，美国舰队的警惕性也放松了许多。收到从本土防空司令部发来的消息后，在红海与东地中海上活动的2支美国舰队只是象征性的让停在飞行甲板上的备用防空战斗机升空警戒，并没有提高防空警备级别，甚至没有让防空战舰启动对空搜索雷达，继续由预警机担任防空警戒任务。
当然，美国舰队不是疏忽大意。
没过多久，在东经的度赤道上空运行的地球同步轨道上的一颗战略侦察卫星就发现了出现在伊朗上空的上千个闪光点。经过交叉对比后，NSA的中央计算机将这些闪光点判断为导弹与轰炸机分离之后，发动机以火箭模式工作时发出的强烈红外辐射。因为导弹将在数秒钟内加速到4马赫以上，所以战略侦察卫星无法继续跟踪。当然，这一点也足够让美国海军舰队的指挥官感到放心了，因为这些闪光表明，那几十架轰炸机发射的导弹根本无法对他们构成威胁。原因很简单，在东地中海与红海活动的美国舰队都在导弹的打击范围之外，根本不用担心遭到突然打击。
再说了，导弹的发射地点已经暴露，也没有突然性可言。
正是如此，美国舰队在这个时候让之前紧急升空的战斗机回到了航母上。
按照美国情报机构的估计，共和国空军出动战略轰炸机，是在帮助北方战线上的共和国军队发起总攻。
事实上确实如此，因为就在轰炸机发射导弹的时候，还有数百架战术战斗机在伊朗西北地区上空向远在数百公里外的目标发射了上千枚巡航导弹，而且都是巡航速度超过了10马赫的高超音速巡航导弹。
更重要的是小在此之前，也就是美国侦察卫星发现闪光的地区，根本没有出现共和国战略轰炸机的身影，那些所谓的导弹闪光，实际上是一支伊朗军队发射的探空火箭，而且是经过了特别改进的探空火箭。执行这一特殊任务的伊朗军人怎么也想不明白，那些原本应该直接蹿入夜空的火箭，为什么会是上升到数千公里的高度之后突然转向。他们也没有办法搞清楚，因为就在他们发射了这些火箭之后，一支由伊朗情报机构控制的宪兵部队就将他们请上了卡车，并且把他们送到了位于卢特荒漠中的一处秘密军事基地，直到战争结束后大约半年，这些伊朗军人才陆续回到亲人身边。
至于那几十架轰炸机发射导弹的具体地点，连执行任务的飞行员都不知道。
虽然在共和国空军的作战记录中，这些轰炸机的任务是打击位于马拉蒂亚的美军防御阵地，但是谁都知道，由这些轰炸机发射的1000多枚导弹，没有一枚落在马拉蒂亚，甚至没有一枚飞向马拉蒂亚。
以导弹高达20马赫的巡航飞行速度计算，再过大约30分钟，在东地中海活动或者在红海活动的美国舰队就将遭到毁灭性的打击。
当然，这仅仅是个开始。
第135章 超远程奔袭
21点30分左右，也就是美国的战略侦察卫星发现出现在伊朗东部地区上空的闪光后大约5分钟，马拉蒂亚的美土联军遭遇了开战以来规模最大、密度最高的导弹攻击。前后不到2分钟的时间内，上千枚导弹落在了美土联军的阵地上，几乎所有暴露在地面的重要设施与建筑物都在顷刻间灰飞烟灭。
虽然按照导弹战斗部的爆炸当量计算，这轮导弹攻击的弹药投掷量仅相当于一个炮兵旅在15分钟内的急促射击，但是导弹攻击非常集中，而且大部分导弹使用的都是爆炸威力惊人的特殊战斗部。从对美土联军官兵的心理打击上来看，这轮导弹攻击产生的效果远远超过以往的任何一场炮击。
导弹攻击结束后，地面进攻开始了。
此时，遥远的阿拉伯海上，一群看上去根本不像作战飞机的大型飞机正在明亮的月光下向西南方向飞去。再过大约15分钟，机群就将从索科特拉岛北面进入亚丁湾，到达发射导弹的空域。
这确实是一群执行攻击任务的飞机，只不过不是战斗机，也不是轰炸机，而是共和国海军航空兵的远程巡逻机。准确的说，除了位于机群最后方的那4架由Y…16C改进而来的大型飞机之外，其他的都是海军航空兵的远程巡逻机。
海军航空兵的远程巡逻机没什么秘密可言，哪怕是实力平平的国家，只要拥有值得捍卫的海洋利益，都会拥有远程巡逻机。在共和国海军航空兵中，远程巡逻机还是唯一的大型作战飞机。
众所周知，在21世纪初，共和国海军拥有一支规模非常惊人的航空兵。
第四次印巴战争中，共和国海军航空兵就派遣战斗机参战。东海战争中，海军航空兵更是主要参战力量。半岛战争中，海军航空兵不但派遣战斗机参战，还出动了轰炸机与反潜巡逻机。到日本战争的时候，海军航空兵达到巅峰，规模相当于空军的60％，俨然就是共和国的另外一支空军。所谓盛极必衰。
日本战争后，共和国为印点战争做准备，对军事力量结构进行了大范围调整，海军航空兵未能幸免。虽然受藏南冲突与印度战争影响，海军航空兵的改变工作一直拖到战后才完成，但是与印度战争前制定的改革方案一样，海军航空兵将以舰载航空兵为主，岸基航空兵仅保留少量无法部署到航母上去的大型飞机，即巡逻机、加油机与通勤用的运输机，包括岸基战斗机、轰炸机、大型预警机、大型运输机等等作战飞机与支援飞机均转交给空军。
可以说，这是项铤辉在离任前做的最重要的事情之一。
如果不是对海军航空兵做出了严格限制，林啸雷成为参谋长之后，很有可能把空军抛到一边，让海军航空兵成为独立兵种，甚至给予军种的待遇。事实上，海航的改革与陆战队的改革非常类似。谁都知道林啸雷是个海军至上主义者，由他主持共和国国防建设，就得适当压制海军的发展空间。
不管怎么说，海航成了军队内部斗争的牺牲品。
换个角度看，项铤辉没有害海航，反而帮了海航的大忙。作为海军下的兵种，海航没有独立申报预算的权力，也就没有独立发展的基础。说简单一点，摊子铺得太宽，只会让海航在发展的时候失去重点，永远都只能跟随空军前进，而无法搞出自己的特色来。只有找到重点，并且抓住重点，才能体现出海航存在的价值。
缩小规模后，海航找到了发展方向。
在全力打造世界一流的舰载航空兵的同时，海航将远程巡逻机当成了另外一个重点。
因为航母的排水量很有限，最多只能搭载小型预警机，以及起飞重量在40吨以下的重型战斗机（很多小型预警机的质量还不如重型战斗机），所以不大可能在航母上部署大型作战飞机与支援飞机。实战早就证明，航母战斗群的防御能力远没有想像的那么强大，特别是在反潜作战中，航母战斗群的反潜网络存在严重漏洞，往往得把希望寄托在无法时刻保持联系的攻击潜艇身上。随着潜射导弹的性能不断提高，以及重型鱼雷的射程越来越远，要想建立起一道足够牢固的反潜屏障，就得把反潜作战范围向外延伸，也就得依靠能够在距离航母数百公里处执行反潜任务，并且听从航母上的反潜指挥官调度的反潜巡逻机。显然，这种反潜巡逻机不会小到哪里去，也就无法部署到航母上。
除了作为反潜巡逻机之外，大型巡逻机的另外一个重要角色就是在和平时期担负起保护领海与专属经济区的任务，也就是执行一些打击海盗、驱逐他国渔船、对抗他国间谍船与间谍飞机的低强度军事任务与准军事任务。
从日常使用来看，大型巡逻机有80％的时间都在执行低强度军事任务与准军事任务。
正是如此，从21世纪初开始，世界各国就不再单独研制大型巡逻机，而是在现有的大型飞机基础上进行改进，而且为了控制成本，包括美国在内的众多西方发达国家都在民航客机的基础上发展大型巡逻机。比如美国的P…8系列，就是在B…737…800ERX民航客机的基础上改进而来的。在20年代，共和国海军也以Y…14为基础，生产过一种反潜巡逻机，只是基本性能没有完全达到海军提出的战术指标，而且改进难度相对较大，所以共和国海军没有大批量采购。
在Y…14上的失败，并没对海航的热情产生多大影响。
导致SX…14（即由Y…14改进的海上巡逻机）失败的主要原因就是全电动推进系统，因为“充电机”的开发工作遇到了困难，所以SX…14在执行任务的时候，作战半径受到很大限制，作战使用范围也受到了限制，加上Y…14是战术运输机，航程本来就很有限，自然无法让海军感到满意。虽然使用高级复合蓄电池能将SX…14的续航距离提高数千公里，达至甚至超过海军提出的战术指标，但是当时12级复合蓄电池的价格还没有降下来，改进的费用高得出奇，海军自然无法接受。
SX…14失败后，海航继续招标。
当时，上海飞机公司拿出了用民航客机改装反潜巡逻机的方案，而且得到了包括时任海军司令英常徽上将在内的众多海军高层的支持。与美�