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郦南溪看他说的郑重，这便让他带了路，往后头行去。
院子深处有一排七八间瓦房。最左边的那一间门窗紧闭，不时的传出隐隐争执声。
管事看了看郦南溪身边的郭妈妈。郭妈妈会意，闻讯的看向郦南溪。郦南溪点了头，郭妈妈这便主动的退到了门边站好，再不往门上望一眼。
管事推开门，朝里面招招手。张庄头便出了屋。
他是个虎背熊腰的汉子，浓眉大眼，声如洪钟。之前郦南溪听到的争吵声里，基本上都是他一个人的声音。另一人的太过轻微，她听不清。
张庄头把事情大致说了下，走了几步，不知道站哪里好，看郭妈妈静立一旁，他索性就杵在了郭妈妈旁边直挺挺站着。
管事请了郦南溪入内。
屋中门窗紧闭，房中显得有些昏暗。桌上点了一盏灯，灯旁坐了一名少年。
开门的时候，一阵风进去，吹得火光闪烁了下。
少年原本正在发呆，此刻光影晃动后似有所感，猛然怔了怔，这才发觉屋里多了些凉意，便顺着风吹的方向望了过来。
他五官清秀皮肤白皙，眼神有些慌张。看到郦南溪后，他脸色愈发白了几分，衬得唇色却愈发的红润。
好一名隽秀的少年郎。
即便郦南溪在江南见多了相貌出众之人，此刻看到少年的样貌后也忍不住暗暗叹了声。
少年慢慢站起身来，讷讷说道：“我、我真不是有意想——”
郦南溪抬手止了他的话，回头朝管事看了眼。
管事会意，退出门去，将屋门重新合上。只不过未曾栓柱门栓。这样的话，若郦南溪遇到了什么麻烦，他推门就可进来相助。
郦南溪立在门口，并不上前，朝少年颔首道：“你坐。”
少年偏过头去，依然直直的站着。
郦南溪细细打量着他。
正如管事所言，少年衣着不俗，穿着价值不菲的绸缎衣裳。不过，最让郦南溪介意的，还是他的谈吐和举止。
温文尔雅，不骄不躁。即便是偷拿东西被人发现了，依然说话不紧不慢，十分有涵养。
许是被郦南溪看的太久了些，少年有些熬不住，终是做出了点不合乎规矩的动作来，用袖子在脸庞扇了下风。
就这么一瞬间的功夫，却让郦南溪发现了一些不同寻常来。
少年里面穿着的夹袄，居然是用云锦做的袄面。
现今天气寒冷，许多人在外衫里头穿一层夹袄借以保暖。可是，就是这么一件里头穿的衣裳，居然用了十分贵重的云锦。
郦南溪的心往下沉了沉，知晓少年的身份定然不简单。
她想了想，从荷包里掏出一些碎银子来，放到点了灯的桌上，“这些给你。你去旁边的人家里雇一辆车，赶紧走罢。若想还银子的话，寻了八宝斋，交给掌柜的便好。”
八宝斋是她母亲庄氏名下的点心铺子。
少年身份定然不俗，往后必是能够知道这处庄子是谁家的。既然是他有错在先，这些银子也不能白白送他，总得让他还了才好。
少年显然没料到她会就这样简简单单的放过了他，也没料到她会这样说，愕然的望了她一眼后，又低头去看碎银子，一时间居然愣在了那里，半天没有言语。
郦南溪生怕他没听见，就又重复了遍。
少年再开口的时候，声音便有些干涩，“你为什么要帮我？”
郦南溪总不好直说自己是不想惹上麻烦，只求这一位赶紧走了才好，浅笑道：“我听说你并非是有意偷窃，不过是有些饿了所以拿了些东西来吃。既是如此，你便走罢。只一点。莫要让我再碰你做这样的事情。”
前面那句是她根据刚才管事所言推测而出。最起码有七八成就是这样了。
少年迟疑了下，并未辩解，转而问道：“为何不能借了你们的车子走？”
郦南溪即便再顾忌他的身份，此刻也不由得被气着，怒极反笑道：“你偷了我的东西，还想我恭送你走不成？”
没想到她这一生气，少年反倒是有些释然了。
他慢慢探出手去，一点点的将银子握在手中。而后似是想起了什么，又探手到怀里摩挲了一阵。
“这是、我……”
少年喃喃了半晌，最后心一横，把手里攥着起了褶皱的一方锦帕递到了郦南溪的跟前，“多谢你。往后你若是有什么急事，就拿了、拿了它去恒通钱庄。我自会求了哥哥想法子帮你。”
郦南溪不用去摸，只看那方帕子鼓起的棱角，就知道里面必然包着个类似于玉佩或是玉牌的东西。
她活得逍遥自在，哪就需要旁人相帮了？更何况这人先前被人诬蔑是蟊贼都没把东西拿出来，可见里头之物必然珍贵。
如今即使他肯将东西给她，她也不能接。他来路不明，又敢随意许下了这么大一个承诺。
谁知道他那“哥哥”究竟会是个什么人？！
郦南溪实在不想和对方有所牵扯，就往后退了一步。
“你自己拿着吧。”郦南溪说道：“我用不着你的帮忙。”顿了顿，她又恐自己这话说得太绝情了往后相见不好转圜，便道：“不过是个小忙而已，不足挂齿。”
少年捏着手中之物，垂着眼眸半晌没有言语。最终轻舒口气，点了点头，“好。我记下了。往后必会答谢你的相救之恩。”
说罢，他躬身朝她揖了一礼。姿态文雅谦和。
郦南溪愈发肯定了他必然出身不凡，赶忙侧过身去避了半礼。
少年这便头也不回的出了屋。
张庄头看看他，又看看郦南溪。
郦南溪微微颔首示意让他走，又低声叮嘱管事：“带他后门离开。”
管事会意，小跑着跟了过去紧追在少年身边低语了几句。
少年回头望了郦南溪一眼，这便跟在管事身边走了。
郦南溪暗松了口气，与张庄头和郭妈妈道：“这事儿和谁都不要提起。即便是表少爷，也不成。”
他们都是跟着庄氏或郦南溪多年的老人了，也知道这件事的要紧，闻言自是认真应了下来。
郦南溪刚刚转回到前面，便见庄明誉正绕着一棵高大梧桐树焦躁的踱着步子。平日里吊儿郎当的他，此刻修眉紧拧，不时的前后望一望，显然是有些急了。
郦南溪看他左顾右盼竟是半点儿都没有瞧向她这边，忍不住笑了，扬声唤了他一声。
听到郦南溪的声音，庄明誉脚步顿了顿，猛地停了下来。循声望见她后，庄明誉眼睛一亮，快步行了过来，“你到哪里去了？让我好找。”
郦南溪还记得之前他没头没脑的到处乱看的情形，唇边依然带着笑意，“刚才坐了一路的马车，有些腿麻，下来走走。”
庄明誉见她心情愉悦，方才心里头憋起的那股子气就消失不见了，遥指了个方向说道：“刚刚我发现了点好东西，带你去看看。”说着就大跨着步子当先行去。
第六章
郦南溪本以为庄明誉会带了她去看什么了不得的东西，没想到是郊野里的几丛野果。
红色的果子不过小拇指指甲那么大，成串的挂在有些发暗发枯的枝丫上，甚是娇艳可爱。
“你别看它小小的，吃到嘴里甜甜的，十分可口。”庄明誉小心翼翼的摘了几串给郦南溪，“你尝尝看。”
郦南溪有些迟疑，“若真好吃，哪里能留得到现在？”早就被周围的人给摘光了。
说到这个，庄明誉有些得意，顺势抽出了扇子。在郦南溪凉凉的扫了一眼折扇后，他又讪讪然的将扇子收了起来，“我先前瞅着它不错，和人打听了说能吃，就跟他们说了你回来的大概时间，让他们提早留着。”
旁边的张娘子也附和道：“表少爷一早就跟我们说了的。这已经是结的第二茬果子了，待到下雪，这些果子怕是都要冻落。姑娘不如全摘下来拿着吧。”
她是张庄头之妻，在这里生活了许多年，庄子上的事情都是她们夫妻俩在负责打点。听她这样说，郦南溪点了头，金盏就跑上前去要摘果子。
庄明誉探手将金盏挡了，让郦南溪摊开手帕，他亲手将那一串串的红果轻轻拿下来搁在郦南溪的帕子上。
秋英给郦南溪洗果子的时候，之前送少年从后门出去的洪管事已经折了回来。郦南溪看庄明誉凑到井边盯着秋英去洗果子了，便把管事还有和他一前一后进了院子的张庄头都叫进了屋，问道：“已经知晓他是怎么进来的了？”
“那位公子说了，”见了郦南溪对少年的态度后，洪管事也不再一口一个蟊贼的叫着了，已经改了称呼，“他是看着四周无人的时候进来，走了半晌后看到有吃食，便拿了一些来用。”
因着郦南溪并未对他太过苛责，少年愧疚下，就将自己先前的做法一五一十的道来。如今郦南溪问起，洪管事便如实的详细讲给她听。就连当时是哪一处的门进来的、走了哪条路到了厨房，都详详细细清清楚楚。
郦南溪思量了下，问张庄头，“洪管事说的这处门，是谁负责守着的？”
庄子里占地广，很多路上都没有人，那少年避着人走倒是一时半会儿的不容易被人发现。
最关键的便是守门之人。
那少年温文尔雅，虽然饿极了寻食物，但他显然并无任何这类的经验。这样的都能混到庄子里面偷拿到东西，只能说守卫之人太过不用心了。
张庄头道：“李把式。原先是庄子里的护卫，后来伤了左胳膊，就调了他去守偏门。”
“当时是何事伤了左臂？”郦南溪问道。母亲将庄子里的人事与她梳理了一遍，并未提过类似的事情。
提起这事儿，张庄头的眉头拧得死紧，平日里十分洪亮的声音此刻却很是低沉，说话也是有点含糊不清：“醉酒后与人打架。”
郦南溪刚才与那少年周旋完就跟着庄明誉去摘果子，这时候才刚能歇息会儿，就捧了茶盏来喝。抿了一口后道：“具体说说看。”
张庄头看瞒她不过，就将那李把式怎么与人起了争执然后借着酒意把人给打说了出来。
其实这事儿若是主家留了意，他就算想遮掩也是不能。只因那李把式把事情闹得颇大，是他先挑起了事端不说，还把对方打了个昏迷不醒。
郦南溪端着的茶盏慢慢放回了桌上，问洪管事：“这个李把式后来做的如何。”
洪管事看着地面说道：“不佳。后来也时常有酗酒闹事之举。”
郦南溪便笑了。
她望向张庄头，“我若没记错的话，这里的人事任命，母亲是交给了张庄头你的。母亲还说，你跟了她多年，最是可信不过。”
张庄头垂首不语，扑通一声跪在了地上。
“你这是何意？”郦南溪身子稍稍前倾，紧盯着他，“不过，我倒是想知道，李把式那样的人，张庄头竟然还放心让他去帮我们守门？”
“他上有老下有小，就靠他一个人挣钱吃饭，他若是丢了差事，就、就……”
在郦南溪洞若观火的注视下，张庄头自己说着说着，就也接不下去了。
“很好。为了不让他丢差事，你就能将庄子的安全抛诸脑后。”郦南溪吩咐洪管事：“罚张庄头一个月银钱。让那李把式往后都莫要来了，即刻就走。”
张庄头改了姿势，跪坐在自己双腿上，双手抠紧了衣裳的边角。
郦南溪看了他一眼，淡淡问道：“可是不服气？后悔将那位公子偷来之事告诉我了？”又问：“你是否认为，若此事你不说，便没了今日李把式被赶走、你被责问的这一遭了？”
张庄头没料到被她猜中了心思，飞快的看了她一眼，又赶紧垂下头。
郦南溪心中了然，将手搭在了椅�