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虽然堂嫂是这样说，但郦南溪知晓蒋氏是不愿老太太发怒到她身上，为了她而如此，便道：“大嫂的心意我明白。只不过那口气着实咽不下。”
“不需要咽下去。”蒋氏握了她的手压低声音，“往后有的是法子处置。何必争这一时的意气？跟你说，老太太这回是真的恼了那女人了。你和老太太关系好，老太太自然会帮你出头，连你自己动手都不必。”
郦南溪没料到蒋氏会和她说了这番抵实的话语，一时间倒是不知该如何接话才好了。
蒋氏倒是想起来一事，问郦南溪：“方才六奶奶说有足够的证据证明您没吃那蟹肉。不知是何证据？”
怀孕之中，郦南溪自己也说不清为什么，经常有些冲动，也有些烦躁。张老太医给她把过几次脉，都说这种情绪的波动是孕中的正常现象。
先前的时候郦南溪曾想过说出有孕的事情来证明自己。后来经了这些之后，她早已没了这样做的兴趣。
如今大奶奶问起来，郦南溪并未答她，只道：“府里有那么多人，府里的丫鬟们也都在外头看着，细心查探一番总是能够知道实情的。”
蒋氏知道那些廊下的小丫鬟应当根本就没去注意屋里发生了什么，但郦南溪这样说显然是不肯将话说明，她就识趣的没有多问。
两人来到杜鹃院的时候，恰好遇到了往那边去的重令宇。
重令宇是重令海一母同胞的亲哥哥。他是家里孙子辈的头一个，已经十岁，初露小小少年的模样，穿着靛蓝衫子看着很有几分书生气。
他见蒋氏和郦南溪相携而来，先是唤了声“母亲”，又和郦南溪行礼问安。
蒋氏上前给他拽了拽衣裳下摆，又给他整了整衣襟，奇道：“宇哥儿怎么过来了？不是跟了你父亲在前头宴上？”
她话刚说完，重令宇还没答话，旁边走过一人来，相貌和重二老爷仿佛，不过神采比重二老爷好了许多，浓眉大眼的看着很是精神。因他耳鼻偏阔，瞧着很是憨厚。
重廷忠有些犹豫的说道：“我听说后头出了点事儿，就带着宇哥儿过来看看。恰好你就过来了。”
“没什么大事。”蒋氏随意的道：“不过是处置了个人罢了。”
“瞧着像是父亲房里那个？”重廷忠上前一步，“她在外头哭得凄惨，听那板子声响了好机会都没歇住。”
他还欲再说，蒋氏不动声色给他使了个眼色。
重廷忠这才发现旁边站了个郦南溪。他赶忙给郦南溪行礼问好。
毕竟是重廷川的堂兄，郦南溪微微侧身避开了半礼，说道：“大伯没有看错，就是她。因着先前做了错事被责罚了。”
重廷忠和郦南溪接触不多。但听她一句“大伯”，看她当他是自己人没有太过客套，重廷忠就咧开嘴笑了，“做错了事自然要接受责罚。不过是个外室子罢了，父亲也不见得就真拿她当回事。”
蒋氏听他把话说得这样直白，阻止已经来不及了，哭笑不得的给了他一手肘。
重廷忠揉揉手臂，问她：“怎么了？我哪里说错了。”重二老爷风流的名声早已传播在外，府里哪个不知道？
郦南溪素来知道这位大伯哥是个耿直的，却没料到他对着她的时候也这样爽快的说了实话。
看着蒋氏和重廷忠你瞪我我瞪你的样子，她忽然想到了七爷重廷剑提到这夫妻俩时羡慕的语气。
——我娶妻，不求别的，只想和大哥大嫂那样过的平静顺和就好。
郦南溪知道这位大伯哥也是个没有妾侍的。看到他们两个人这般好，她对重廷忠的印象也改观了不少，再开口的时候就带了笑意，“其实大嫂也没旁的意思。不过那孟氏是因了我的关系而受责罚，大嫂想要提醒大伯一声罢了。”
蒋氏没料到郦南溪会直接将话说了出来，朝她尴尬的笑了笑，示意她莫要和重廷忠计较才好。
重廷忠却显然很喜欢郦南溪这样说出实话。他摸了摸头叹道：“我说呢，明明就是一件十分正常的事情，偏要不说明白了。”
蒋氏斜睨着他，“看你笨的。就是个榆木疙瘩！”
郦南溪知道重廷忠虽然耿直，却也不是驽钝之辈。不过在对待家中人上十分坦率罢了。二房的庶务一直是他在打理。到了生意场上，他也是该遮掩的半点儿不露。
听了重廷忠被蒋氏笑骂一句“榆木疙瘩”后，看他一点都不恼，反倒哎呦哎呦的在旁边求饶，郦南溪被他们之间的气氛所感染，忽然觉得心情好了许多，不复之前那般压抑了。
旁边重令宇不高兴了，背着手拧眉道：“刚才娘不是说要给六奶奶斟茶的？怎么还不进去？”说着抚了抚自己的手臂，“天儿怪冷的。”
“瞧我这记性。”蒋氏赶忙请了郦南溪进屋，边走边道：“我这里是有些不错的茶，不知道奶奶想喝哪一种？”说着列了三种出来。
郦南溪最近喝茶更为清淡，就直截了当的选了绿茶。
蒋氏便赶紧去泡茶了。
重廷忠初时还怕郦南溪跟他们客气，如今看郦南溪直接点明了想要那种，他也是心中欢喜，待郦南溪更亲近了些，与她道：“不知六奶奶可有什么好的有关花艺的书么？内子喜欢这些，无奈寻到的书籍太过普通，她想找些更为特别的。听闻六奶奶那里有？”
郦南溪听这话就有些明白过来。想必是蒋氏想在这方面更精进一些，却没好意思开口问她要。只不过蒋氏和重廷忠提过这事儿，如今这位大爷就来帮他自己媳妇儿借书来了。
郦南溪大概知道蒋氏的花艺到什么水平，思量了下，就列举了适合她看的几本。有的是从江南拿来的，有的是往京里走的时候路上买的。
重廷忠听的一头雾水，问她道：“不知哪本好？”
“哪本都不错。”郦南溪笑道：“反正离得不远，都借给大嫂看好了。”
“不用不用。先拿一本借了，等她看完了再还给你。然后再借第二本。”重廷忠嘿笑道：“有借有还嘛。”
重令宇在旁轻嗤了声，“还有借有还呢。人六奶奶可没你那么小气，以为谁都不会还银子。还有，你不懂得花艺就别乱出主意，等下让娘自己和六奶奶商量。”
重廷忠狠命的瞪了他一眼，“我不懂你懂？嗯？夫子说你课业一般，唯独算术还可以，我不也没说你什么。”
听爹揭了自己的短，重令宇红了脸，低头不语。
这时候却听郦南溪问他：“大哥儿的算学很好？”
说起这个，重令宇很有底气，抬头道：“是。夫子夸我好多会了，说我算术算得好，比旁人都强。”
他爹是管庶务的，对此十分擅长。他自小耳濡目染，对这个也很有心得。
郦南溪就道：“我记得我那里有本《算学精论》，写的很不错，是在江南的时候买的。你若是喜欢，改天和花艺书一起送来。”
“这怎么使得。”重令宇高兴的眼睛晶晶亮，搓着手道：“不若我去您那里看吧。”
“不用。平日里我也不太看它，你看完了再还就是。”
重令宇开心不已，咧开嘴就合不拢了。
蒋氏回来的时候看到的便是郦南溪和那一大一小两个人言笑晏晏的样子。
她暗暗松了口气。
她夫君虽然占了个“大爷”的名头，却只是个生意人罢了。他管理庶务不错，身份上可就差了一截。有时候和别家的太太姑娘们相交，这一点就成了她的短处。
郦南溪身为国公夫人身份十分尊贵。
刚才去泡茶的时候，她还怕这几个人凑在一起话不投机半句多，如今看到这样的情形，蒋氏终于松了口气。
“说什么呢？”蒋氏亲手将郦南溪的茶端到了她的跟前，“离老远就听你们在笑。”
“六奶奶的三叔也是生意好手呢。”重令宇笑道：“她在和我爹说生意场上的趣闻。有些是郦家三老爷告诉六奶奶的，我爹都不知道！”
郦南溪的三叔和她父亲是双胞胎兄弟，这一点重家作为郦家的亲家是都知道的。
可是蒋氏不知道郦南溪和郦三老爷关系这样亲近。她有些诧异的看过去。
“我家三叔十分和善。”郦南溪笑道：“他平日里和生意场上的人打交道，遇到的稀奇古怪的事情比较多。我和兄姐知道他脾气好，就都爱缠着他讲故事。”
蒋氏这才明白过来，这位六奶奶与人相交单看人脾性，不似旁人那般还喜欢看个身份高低。
她心中最后悬着的石头落了地，将茶摆放好后挨着郦南溪坐了，与她轻声道：“咱们慢慢喝茶。待到那边有个确切说法了再过去。”
“是这样没错。”重廷忠说道：“老太太那里断了案子再过去，免得六奶奶夹在中间受难为。”
蒋氏瞪了他一眼。
重廷忠不知道自己哪里说错了话，上前陪着笑。
郦南溪看着他们，侧首和重令宇相视而笑。
虽然之前说的是“留下”孟蔓羽半条命，但人被拖回来的时候，已经身后都是血迹只有残存的一点点呼吸了。
旧宅里人口多院子少。说是找个破败的院子将人塞进去，可还真没有闲置的院子。
重老太太直接让人将她丢在了存储东西的库房旁。那里有个空着的小屋，不过一人高，从一头走到另一头不过几步就能到达。先前是随便堆积摆放东西的地方，后来旁边砌了几间更好更宽敞的屋子后，这里就彻底空了出来。
大冷天里，这里好歹还有点稻草堆着。可是那些婆子并未将人放到稻草堆上，反倒是让人将她拖到了旁边的空地上搁着。
大冬天里，地面冰冷冷的。偏这屋子还四面都有窗户。寒冷的风嗖嗖的吹进来，让人冷到战栗。孟蔓羽躺在那里，瑟瑟发抖。
郦南溪并不知道那里的具体情形。她不可能去到一个放东西的院子里只为了看这人一眼。听闻了对这人的处置后，她也没留在旧宅用饭，当即就回了院子。
将要到石竹苑的时候，郦南溪看到有人在院门前等候。赫然就是九爷重廷晖。
重廷晖如今又长高了一些，身姿愈发挺拔。听到旁边丫鬟的提醒，他回身看了过来。见到郦南溪，他将身边伺候的人尽数遣去一旁，径直大步的朝着郦南溪而来。
郦南溪看他似是有话要说，便让身边人也会避开去到远处守着。待到周围没了旁人，她方才问道：“不知九爷来寻我所为何事？”
重廷晖平日里看到她时，都会带着淡淡的笑意，如今却是双唇抿成一条线，看着有些严肃。
“先前那孟蔓羽在府门口被人打。奶奶可曾知晓？”
“嗯。”郦南溪道：“她出言污蔑我，自然要受到惩罚。”
重廷晖倒是没有多问具体是怎么回事。不过是个外室子罢了，敢诬蔑国公夫人，无论是多么小的诬蔑，都是断然饶不得的。
他想说的是另外一件事。
“刚才我和梅三郎一起去了趟清远书院，又一起归家。他先送了我过来，刚好就看到那一幕。因着孟氏的身份不便对外说，我和门房都和他说那是府里的一个奴婢。”
重廷晖大致和她讲了事情的起因后，这才将自己的来意和郦南溪说明：“梅三郎说自己见过那孟蔓羽，只不过他记不得是什么时候、在哪里的事情了。”
梅江影无事的时候会四处游历，他和郦南溪的二哥郦云溪第一次见面，便是他去往江南的时候。
他若是看到过某个人，如果他自己想不起来，还真说不准到底是哪里见到的。
听闻重廷晖这样说，郦南溪斟酌着道：“许是京城见到的也说不准？”重二老爷说孟蔓羽是父母双亡的孤苦女子，而后被他所救，跟了