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云池抽了口气，自包袱内取出药并加重了份量，和水一口吞下。
与柳如风道了别，径自骑马向里江而去。沿江镇在里江边上，策马而去，穿过一条大道，不消多时便到。
两处相隔不远，却大有不同。
沿江镇因早年遭了瘟疫几乎被毁，而与它相邻的里江却繁荣依旧。真真是两个世界，如黑白棋子般地分明、清晰。这么些年来，从未听闻有哪一处遭了瘟疫。每年见大臣们上折子时也未曾提过沿江一字半句，没想到亲眼所见时已是如此残景。所谓山高皇帝远，或许就是如此。
望着匾额上的几个金光大字，云池心里极不是滋味。忽闻身后马蹄声起，一身着墨衣袍的男子落下车来。知府大门豁然开启，在他经过的那一瞬间，云池有种错觉，他似乎看了过来。只是似乎，一种感觉，因为她自始至终都未看见那张隐于长发下的脸孔。
在门口站了一会儿，牵了马向客栈走去。进了客房，她倒了盅茶捏在手内，思索着要如何下手查案。将里江知府大人的脸在脑子里搜寻了一番，却毫无印象。这也难怪，里江知府居五品，此地离京周一千多里路程，除却重大的日子他不会入宫。
查探得知，里江知府乔一生十五岁参加乡试，一举便入了秋闱，次年参加会试落第。过了几年，再次参加会试荣登科第。他放弃了在京为的机会，返回故里任了知府一职。现今，育有一子三，上只有一位老母亲。
季上祖祖籍里江，每年会在上坟时节回乡祭祖。听闻他与乔一生没有交情，连面都很少见到，可原本在知府里的银子又怎会落入季上祖之手？再过几年，季上祖年纪一大，君上势必会免了他的权，风风光光封他一个逍遥颐养天年。再言，季连语深受君上宠幸，其子季连城手握兵权，前途大好，无可限量，犯不着为了一两银子丢掉一个元宝。
里江的那笔库银乃君上亲点，数目虽大，云池却也不信这些银子能入得了跟帝君凌炎见过大风大雨的季上祖。黄金万两是人都会心动，但做为几朝元老，他应该得起这个惑才是。
可为何凌昌会有那样一个无法捉摸的眼神？
正想得不解，店小二在外道：“小爷，水来了。”
云池起身开门，待他们将桶抬进来，便掩好门开始宽衣沐。此次为了行事方便，她特意借了柳如风的衣衫扮作男儿身。胸口一直被布裹着闷得难受，解了外衣，双手伸向背后去解裹胸布。手刚碰到带子，眼睛便飘进沙子。伸手揉了揉眼，感觉头上不对劲，正抬首，“嘭”的一声响，紧接着水四溅。
云池迅速系上衣带，抓了外衣套上，右脚将凳子向前一踢，一声闷响传来。她朝着破了个大泂的屋顶望去，冷冷地斜了桶里的人一眼，道：“你是谁？”
那人喘着粗气，不停地哀叫，闻见她问话，便应道：“我，我是男人。”
“管你是男是，三更半在外晃荡，定不是什么好人。”说着上前将他自桶里揪了出来，冷声道“跟我去见。”
他正在欣赏云池强大的力气，闻见此话，忙抱住门框道：“停，停，停。你不知道吗？”
云池昂着脑袋，有些不快。
他笑道：“现在啊，衙门的差都睡觉去了。所以，公子也请休息罢。在下，就不打扰了。”说着松手便向门外跑。跑了几步，他纳闷道：“怎么还在这屋子里？”回头一看，自己的衣角被挂住，伸手一拉，“喀嚓”一声响，紧接着便响起尖锐的喊叫。
见他双手环胸，一脸地慌张，云池摇摇头，道：“你还未回答我的问题。”
“我。”他瞄了云池几眼，啜道“我不小心自屋顶跌了下来，惊了公子沐之兴，万分抱歉，但，请别送我去见。”
“就这些？”云池走近他，双眸紧缩。
“我并未说谎。”声音忽地又慢了一拍，耳根也随着云池的靠近渐渐泛红。距离差不多时云池方停止靠近，唇角泛起一丝不意察觉的浅笑，道：“你走罢。”他看了云池一眼，忙掩着衣衫匆匆出了门。
“子跟莲已倒有几分相似。”她自言自语道。
一觉睡至天亮，竟无一梦。云池坐于窗下对镜理妆，拢了拢云鬓，以蓝带将长发束至脑后，简单梳洗完毕，便下楼去用膳。店小二见她下楼，忙迎了上来，客气道：“小爷，您起得真早，要不要尝尝我们吉祥楼的特制龙珠虾？”
“不了，来一碗牛肉粥。”云池接过店小二递来的茶水轻轻呷了一口。
“哟，二少爷来了，快请！快请！”掌柜的忙放下手中的珠算，一迭声地跑了过去，撞翻了店小二手里的一盘青豆也顾不上。
二少爷双手负在背后，右脚一迈便轻轻踏入门来，眼眸微微扫视了一番，停在靠窗的一张桌上，下巴轻轻一扬，道：“那张。”
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掌柜的缩着脖子，搓着双手笑道：“二少爷，那张有人坐了，要不，您去雅间罢？”
“几时轮得上你开口了？”下人丢出一句话。他慢悠悠抬脚走了过去。
见面前忽坐了一位公子，云池眼也不抬地起身朝旁桌挪。
那公子云淡风轻地抽出折扇轻轻摇晃，道：“肖掌柜的，你昨可曾见过念罗？”
掌柜的见问，停住脚，想了想道：“二少爷，昨儿里客人多，我没注意念罗来没来。”他转向店小二，“你们谁可曾见过？”众人皆摇了摇头。
二少爷的到来显然令店里众人为难，大家似乎十分惧怕他，连吆喝声都比刚才小了好几分。云池稍稍转眼望去，只见他面如白玉，微微向上的嘴唇上方嵌着高高的鼻翼，双眸清淡，左眼侧的一颗泪痔点缀得恰到好处，将原本单调的眼睛衬得更加有神。虽不是很，却也别有一番韵味。
“二少爷，念罗会不会离开里江了？老说要走要走，这会子或许已出关了。”身旁一随从猜测道。
“走？”他露出一抹讥讽的笑，扇子一挥，悠悠道“想要像风一样自由？我倒要看看那双翅膀能飞多远。”
一只鸟儿忽地扑着翅膀飞进屋来，落在少年桌上。它将小脑瓜转了两转，伸头往盘子里啄了一口。少年轻轻咧开了嘴角，摇着扇子望向它。不一会儿，它又将头伸进盘子内啄了二口。见少年望着它笑，便使劲地扑着翅膀，卷起一阵轻尘。
“这只傻鸟……”随从话还未讲完，少年曲手向鸟儿的方向弹去，可鸟儿却安然无恙地扇动着双翼飞向天空。
云池暗自感叹这年头的少年人怎的如此狠毒，将铜板放在桌上，起身走开。出了店门，一路向东而行，正要问路，忽地身子一颤。
“对不起，对不起。”撞上她的人头点得像鸡啄米。
云池暗自好笑，开口道：“第二次了。”
他闻见云池的话，回过头来，咬咬牙皱着眉头道：“公子，就一次，我就撞你一次好不好？”
“给我回来！”
一阵喊声响起，他忙抓住云池的后背，细声细气道：“公子帮帮忙，别出声啊。”
说着便扭过云池的身子向前走。云池好笑地回头看去，只见他将整张脸都贴在了自己的后背上。走了一会儿，转过一段路，他悄悄回头探了探，松了口气：“真险。”
“闯了？”云池微微看过去。
“呵呵。”他不自然地一笑，眼眸微闪，将头转了个方向，“一点点罢了，他们总爱大惊小怪的。”
“真的只是一点点？念罗。”云池望进他眼里。
“真的只是少许。”他撅着嘴，对云池的质疑显然不满。这人也太武断了，仅仅见过一面，居然点评起他的人品来了。
“念罗。”声音不是很大，她想那人应该听清了。
他止住向前的步子，缓缓回过头，眯了双眸咬着下唇瞄了云池一会儿，又转过头朝前走。云池淡淡道：“你离死期不远了。”
“喂！”他猛地回过头来，快步走向云池，伸出右手，竖起食指，咬着牙鄙视道：“呃，你这人真是莫名其妙呐。平白无顾地咒人家去死，看来心肠不是一般地黑。我，告诉你，你这样做是不对的，简直就是小人，伪君子一个！”
“那些人去客栈了。”云池淡淡地甩出话便转身走了。
“天啊，不会罢？那小子还在找我？”见云池走远，忙小跑着追了上去。
“跟着我做什么？”云池眼也不抬。
“我，觉得你是个好人。而且，似乎功夫不错哦。”
他想起来了，那天在客栈里遇见的就是“他”，想想当时那架势，手劲儿那么大，看样子似乎是个练家子。
云池没有理会他，走到衙门门口，朝内扫了几眼，一转身见身旁跟着的人不见了。正心下狐疑，却见里江府衙大门开启，走出几个人来。见到为首之人的模样，稍稍有些吃惊。
刚想离开，却被对方瞧见。显然，他也有些意外，在客栈那一幕令他至今难忘。在整个里江，头一次见到有人敢在他面前动手，或许这小子胆识过人。
他摇着扇子，皮笑肉不笑地冲云池道：“又见面了。”
想起他在客栈说出的那番狠话，云池淡淡地一瞥，转身便走。她能感觉得出，身后那张笑脸已开始发胀，那双眼已不是清明如水。一股淡淡的死气在空气里徘徊，将阳光吞并，阴风又开始作祟，张扬得好不得意。树叶的沙沙声搅乱了影子的步伐，不管不顾，将影象慢慢稀释。
“回来了？”
云池没想到居然有人开门迎接她。扫了递来的茶一眼，走到桌边亲自倒了一杯，不咸不淡道：“觉还未睡到先做起梦来了。”
“公子，我觉得你是一个好人啊。”他讨好地笑道。
“好人？”她轻哼一声，“别拿这话当幌子，我不爱听。”
嘴上虽这么说，可心里又想起小松子那张干净的脸来。这二人如果闹到一块，都不知会疯成什么样子。
“我……”踌躇了片刻，他走到云池跟前，昂起头来，“那我钱雇你。”
“雇我？”云池不好笑，抬起眼道“就凭你？”看他的模样也不似个有钱人。
见云池目不转睛地打量自己，他忍不住微微泛红了耳根。
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云池见他不走也懒得理，自顾自地想着银库的事该从何入手。她曾去省思府衙见过季上祖，却也毫无头绪，那几箱银子似乎长了脚一之间便到他家来了。若不是行卫军接到秘报进府搜查，他还被瞒在鼓里无从得知府里竟藏了这么一大笔银子。而事发之前，府中也未出现过异样。陌生人也好，小也罢，一个也没遇过。
能将几箱银子无声无息地搬进太相府，这神不知鬼不觉的功夫算是绝到家了。悄无声息，是否能说明对方行动力绝佳？将银子分作两批，一批放入季上祖在京周的太相府，一批放入他在里江的老家，这两地之间会否有联系？
她没想到客栈中有过面缘的少年居然是乔一生的公子。乔修身上散发出的气息死寂一般让人不安，眼角流露出的笑偶尔诡异得令人头皮发麻。披了衣衫下，见缩在椅内的念罗动了两下，似乎睡得不太安稳。
在屋内来回踱了几步，睡意被思绪掳夺，整了衣衫踏月而出。
银灰的月在沉没的空气中勾画出一副流光溢彩之象，将大地铺满，将天空点染。月下漫步，总是伴�