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留守在香格里拉机场的C－47运输机中队两天里为他们出动30个架次，把700余人、几十门火炮和弹药空投到位。
这是八路军史上第一次空降作战。
在数倍敌军的包围中，伞兵大队奋战三天两夜，付出四分之一的伤亡，为随后长驱赶来的巴顿装甲兵和林彪摩托化纵队对敌实施围歼，赢得了有利时机。
12月22日，日军第25师团长赤柴八重藏中将，在乱军中剖腹自杀。
随后，泰勒带伞兵大队参加了解放张家口的战斗。在圣诞节的当天攻克了长城隘口、也是张家口市的城楼大镜门。
一面伞兵战旗插上城头高处。
随即伞兵又分头出击，夜袭了日军城防司令部，捣毁两处日军山炮阵地。
北平方向出动的日军增援兵力，则被聂荣臻〃五台山野战纵队〃那些新装备的、充足的勃朗宁机枪火力和60迫击炮弹死死地压制在八达岭山口下，不能通过。
以袭夺张家口为标志，抗日战争结束了1942年。
（199）
圣诞节来临之际，〃草原大捷〃传遍了美国。
从东海岸到西海岸，十几个城市又一次不约而同地燃放起绚丽的焰火。
一年来气焰嚣张的侵略者，现在几乎从全方位海陆空、东西南北、远洋或本土，各个角度，都受到了程度不等的、应得的惩罚。
今年流行美国的圣诞老人礼物是：土布缝制的黄羊，和竹筒做的猎枪。
战后祝捷会上，官兵们要泰勒上校等人谈一谈在重重包围中奋战的感想。
泰勒平静地说：〃这不奇怪。你们的军队从诞生起，不也是一直就处于被包围的状态中吗？这是家常便饭。〃
〃我们是伞兵。生来就该被包围的！〃
这句渗透英雄主义精神的宣告，成为这支八路军伞兵自豪的口头禅。
只有孔庆德一人没参加胜利祝捷会。
警卫员发现，团长少有地喝醉了。
有人看见他骑着一匹骆驼，孤独地在草原上缓缓行走。头上戴一顶罩着伪装网的美式钢盔，肩上挂着一支卡宾枪。
泪水和冬雪湿透了他的衣襟。
直到凌晨，孔庆德才回到驻地，眉毛、胡子和头发都结满了冰碴。
他的美国兄弟，亨利·惠特赛中尉，被弹片击中头部，牺牲了。
卷二：《熊猫浴血》
（200）
1943年新年伊始。
元旦这一天，纳兰香格里拉基地指挥机构转移到张家口。
敌后抗日根据地边区的范围里，终于有了第一个省会级城市！这里曾是察哈尔省首府，并且是伪〃蒙疆自治联合政府〃的准首都。
清点那些数量不小的缴获物资时，史迪威和战士们唱起了《游击队之歌》：
〃在那密密的森林里，到处安排着同志们的宿营地。
〃在那高高的山岗上，有我们无数好兄弟……
〃没有吃没有穿，自有那敌人送上前！
〃没有枪，没有炮，敌人给我们造！〃
唱到这里史迪威补充说：〃今日哩，朋友也给你们造！〃
战士们都喜欢这个讲山西口音中国话的美国老将军。
元旦这一天，史迪威批准了 20 多名校级军官的晋升，并向陆军部提名准将级晋升者。
巴顿将军则欣喜地带领部队，接收了日军在华北唯一的张家口坦克修理厂。
他命令，把那些〃功劳卓著的伤员〃都送到这里来检修，然后亲自开着一辆坦克驶进工厂大门。
但他皱着眉头寻觅了厂里的角角落落，发现：没有什么看得上眼。
小马力的发动机、老式的滑轮起重吊架、粗劣的钢坯、时断时续的电力供应……呸！日本鬼子手里也没什么好东西。最后他用马鞭敲了敲一台过时的德国机床，骂了一句：
〃该死的！总比完全没有强一点吧。〃
（201）
苏北。九里山白塔埠机场。
日本的霉运还没有中止。
返航后的杜利特－李梅部队，被冒险顺利所鼓舞，决计要把这两个机场的3000吨存油（约77万加仑）和航空炸弹全部用光才罢手。次日，盘点整顿现有力量后，杜利特去养伤，李梅再次率队深夜起飞。
接下来的轰炸中，缴获的燃烧弹日本烧夷弹，派上了用场。
这些本来会投在中国城市的〃天火〃，现在回归了日本。
空袭目标渐次扩展到下关、小仓、乃至广岛。而此时，日本航空兵主力还在南洋与美军纠缠，来不及返回本土。
悟性高的李梅上校认识到，使用英国人主张的夜晚〃面积轰炸〃战术，才是对付日本的有效手段。而燃烧弹是摧毁日本城市中大量纸木建筑最适合的武器。
情报官葛西亚少校的调查显示，这些纸木房屋不仅是平民住所，也是手工业军工产品的生产作坊。
泰勒也根据他在日本四年的经历，从纳兰基地来电指出…日本民间工业对军火生产的支持〃就象用无数根竹子支起的竹楼一样〃。
李梅认为，袭击这类目标不应有什么道德负担。不久前日军对加尔各答那次小规模轰炸、却造成大范围混乱的实例※，使他耿耿于怀，并获得启示。
※史实，同期发生，见第180节。
圣诞夜，日本航空工业中心城市名古屋燃起了大火。
分散在城内各个家庭作坊里的、为飞机生产的配套组装件，例如绝缘线圈、连舵索、轴承托等等，出现了供应不畅；这造成飞机产量、质量的下降。
葛西亚少校瞄准很久的那个小仓兵工厂，也在大火中成了废墟。于是空袭作战尽量改为夜间。飞行员普遍拥护这种战术，它可以大大减少伤亡率日本飞机缺乏夜战能力。
李梅敏锐而略带得意地总结道：
〃明确这一点，可能是我们早日战胜日本的关键所在〃。
李梅要求后方，尽可能多地提供燃烧弹。对夜间行动频繁发生的碰撞事故也提出警告，并调整了编队间距。
柯蒂斯·E·李梅
（202）
华盛顿。陆军航空兵总部。
欣喜若狂的阿诺德将军，立即命令：第10航空队和所有在华空中力量，全力配合这一轮空袭作战！以实践他坚信不移的〃空中制胜〃理论。
北非登陆的顺利实现，和太平洋上日军攻势的提前瓦解，使美军、特别是航空兵已经能够腾出一股机动力量。他迅速组建并派出后续兵力第315和第316两个航空联队，配属给李梅和汉塞尔上校指挥，分别各自依托一个苏北机场，以增加打击强度。
阿诺德作出一轮紧急调度：
把滞留在纳兰基地的威廉·滕纳中校晋升为上校，还从印度又抽调了一个运输机中队增派给他，以加快那里的油料外运。
从北非新调来印度的两个运输机中队，则补充到驼峰航线，以维持陈纳德飞虎队的油料消耗，从而强化了华南上空的牵制性作战。
并且着手替换前线疲劳的飞行员、补充第一轮受损飞机和油弹消耗、强化机场防空以及配备护航战斗机队等等。
同时他本人也启程飞往印度，以便尽量靠前指挥。两个月后他还顺道访问了重庆，具体考察中国空军建设。 ※
※史实：时间为1943年2－3月。
此外，阿诺德还报请马歇尔将军：要求卡尔迅前敌指挥部，尽可能长时间地保卫两个机场的陆上安全。
客观来说，这个要求确实使空中对日作战取得了成果；但是地面坚守的部队也付出重大代价。苏北两个机场坚守了近一个月，才告放弃。
这期间，美军担任护航的P…38闪电远程战斗机，数次与拦截日机发生空战，胜出机会居多；显示了美国机型的总体性能和质量优势。
而拦截轰炸机群的日本战斗机，此时无论〃隼式〃还是〃零式〃的机载7。7毫米机关枪都无法对四引擎的〃解放者〃重型轰炸机构成有效威胁。
被称为〃浑身象鬃毛一样竖着机关枪的空中堡垒〃般的美式重轰炸机，每架有10挺机枪，都是0。5英寸（12。7毫米）的口径。而追上来的〃隼〃式往往小口径子弹打中、甚至打光，对方机身上已经留下成串的弹洞，仍然继续飞行。
恨得咬牙切齿的日本飞行员，不得已使用撞击战术。
可是突破美军空袭机群的密集火网十分不易，装甲薄弱、油箱缺少保护的现役日本飞机被戏称为〃打火机〃，中弹就起火，撞上去的寥寥可数。
大本营紧急下达了投产大口径机炮高空拦截专用战斗机的任务。
于是中岛公司生产的一种叫做〃钟馗〃（中岛ki…44）的截击机应运而生。盟军称它为〃恶魔东条〃。
因为数量太少第一批只有9架，也仍然无济于事。
203）
黄土高原，延安。
现在察哈尔通过绥远、山西、陕北、到达延安的道路已经顺利开通。
年初，孔庆德汽车团开来 90 多辆〃通用〃十轮卡，拉着〃卡尔迅辛普森的宝贝〃抵达延长县永坪镇。随车队运来的还有成堆的缴获物资：大米、副食、马肉、草料和被服、军毯等。
石油钻机和炼油厂设备陆续到位。
从七里村油井到永坪镇，在陈振夏他们预先挖好的沟里，铺设了 25 公里长的软质和硬质石油管道。
永坪炼油厂精炼设备花了两个多月时间，在〃土专家〃和洋专家的通力协作下安装完毕。设计满负荷时期日产量达到高辛烷航空燃油100吨；以及普通汽油、柴油若干等。
厂部也搬进了一所二层楼房这是目前延长地区唯一的一座楼房。
陈振夏厂长找了个机会，扯住高岗承认错误：〃高政委，闹了半天，罕是俄记性不好哩……咋搞的么，记到本本上，还给记错球了。〃
高岗笑着摆摆手：〃那，俄就罚你一桶汽油吧。〃
新出产的一桶燃油送给了中央办公厅，灌满了6台吉普车还有富余。
毛泽东、朱德坐吉普车参加了炼油厂新车间的落成典礼。担负警卫的 359 旅战士背上了美式卡宾枪。
由于初期对新武器的不适应和缺少训练，警卫局发生的两次走火事件，使这些新枪的性能受到怀疑。警惕性超高的保卫部门负责人康生责令，把这些枪收回检查！为此还闹了一些不愉快。毛泽东本人过问后得到了解决。
与此同时运来的大功率电台，使延安同各地保持了前所未有的密切联系。
亨利·惠特赛牺牲的消息也传到延安。朱德总司令还清楚记得，那个高大英俊、腼腆而又活泼的蓝眼睛中尉。
他惋惜不已，指示孔庆德收集亨利的遗物，以便有朝一日交还给他的亲人。并亲笔题写〃惠特赛纪念堂〃的匾额，悬挂在延安的一座中式建筑上。 ※
※这所建筑和匾额至今在延安完好保留。
中美军人在延安〃惠特赛〃纪念堂前合影。背景匾额为朱德题字。
（204）
东京都，首相官邸。
一系列的巨变使日本举国震惊不已。
〃北支那危机〃成为内阁和大本营的首要课题。
早在 1938 年担任陆军省次官时，东条英机就以那个〃爆炸性演说〃闻名海内外。演说的核心观点，就是要尽早确立〃对苏支两国同时正面作战〃的体制。
那时的日本军部，何等雄心勃勃。
时过境迁，现在的东条首相很怕有人再提起什么〃爆炸性演说〃了。他把自己关在书房里整整一天，不许有人打扰。
望着地图上华北那些熟悉的地名，首相心如刀搅。
长城、平绥线、张家口、大同……察南晋北啊！