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（120）
黎明，泰勒小队降落在水上汇合点。
风浪相当大，换乘的橡皮舟被打翻了。这10来个标准的陆军人员接受了一次海洋的考验，幸而还没有不及格。
他们略感狼狈地爬上这条取名为〃吉普热霍夫斯基号〃的挂苏联旗的货轮。先期在西雅图登船、负责接应的哈里·罗伯逊军士长给他们找出替换的水手服。
可恶的北太平洋风浪！当然也正因此才保证了行动的隐秘性。
泰勒猜想，九个月前日本偷袭舰队驶往珍珠港时，也会选择这条航线。
罗伯逊是泰勒担任精锐的第12野战炮兵营营长时看中的下属。业务精湛，阅历丰富，为了这次特殊使命，泰勒通过陆军部把他挖出来。
小队中还有朱力安·尤厄尔上尉，82空降师的连长，并且是泰勒本人的跳伞教官，也是他倚重的军官之一。泰勒很满意他这支精挑细选的精干小队，也感激师长李奇微不厌其烦的鼎力相助。
出发前马歇尔将军的训示简明清晰：
〃泰勒上校，那条'S&L路线'运行良好。总统指示加大力度。两个月内将有大的行动。你的任务写在这份文件里。对卡尔迅上校，你并不陌生。〃
〃是的，将军。〃
〃走向战场吧，泰勒。你的日语能力将发挥作用。该你们这一代显身手了。〃
（121）
第二个黎明，他们在千岛群岛穿行。
船长根据经验选择了这条航路。他介绍说：因为千岛北段靠近苏联，日本戒备很严密，对往来船只比较过敏。而南端又靠近北海道，日本同样有所防范，搞不好会遇到盘查。只有中段相对松懈。
泰勒用望远镜观察附近的岛屿，似乎确如船长所说，这一带显得静谧而麻木。德抚岛上凸现着一处日军哨所，估计是连（中队）级，目标明显，孤零零的，透着愚蠢和不合理。
这是〃绝对国防圈〃的一种自信吧。
岛中部是一座突出的火山。泰勒查了一下俄国老地图，标明是〃科洛科尔〃。西侧有一片发白的狭长地带，分析可能是简易机场。
〃我们不妨演练一下，上尉。〃泰勒打趣地对甲板旁眯着眼、目不转睛的尤厄尔说道：〃如果你带一个营，攻打这个岛，你会怎么做？〃
尤厄尔思考着还没吭声，装甲兵中尉杰克就放出大话来：
〃我的坦克连上岸，碉堡就能碾平。〃
〃行了杰克。你不作炮火准备么？〃掌管榴弹炮的罗伯逊三句话不离本行。
〃上校，如果让我进攻，我必须首先作侦察。〃伞兵上尉尤厄尔答道。
泰勒颔首。〃你是对的。〃
不知卡尔迅上次路过时怎么想？泰勒寻思着：他才是两栖作战行家。
（122）
第三个黎明，通过宗谷海峡国际水道。两边是日本领土：北海道和南桦太。
日本！久违了。泰勒心里升起一种复杂的情感。
他的第一个海外任职，也是第一次离开美国，就是到日本。那是1935年10月，他带着夫人和两个儿子，坐的是客轮〃麦金利总统号〃。
他还清楚记得那时的住址：东京芝区白金大町丁目七番地。记得那些曾打过交道的、多数骄傲自信的日本军官；记得那些狭窄曲折的街道，和密集拥挤的木屋；记得那些他当时搜集和分析情报所依赖的书籍和报纸的名字。
他的观察深入到日本军队的细节。
例如一位皇室出身的大尉，他的随从副官竟是中佐军衔。
例如军官洗澡也只有一池热水，按照军衔排队入浴。
例如日本军官佩枪质量低劣，纯属装饰，而军刀却锋利无比这与美国恰恰相反：军官手枪质地优良，而佩剑则是饰物，刀刃都不打磨，阅兵时才佩戴……
他还观察到，日军操练严格而残酷，重视士气和勇气。官兵都有视死如归的狂热情绪。进餐常常选择在野外，每人只是一碗米饭、几小块咸鱼。但在战斗中相遇，他们往往成为一群失去理智的魔鬼。
尤其是1937年考察中日战场，目睹了日军的种种非人道行径后，生性儒雅的泰勒也只能用自己词汇中最粗野的语言，称他们为〃不配作军人的暴徒〃。※
最终的结论是：要战胜日军，必须用物质摧毁精神，用火力摧毁意志。※
谢天谢地。美国正好有这些物质和火力。这个〃米国〃能够成为日本的克星。
※上述见于泰勒传记。
（123）
暗夜时泰勒就发现一条船在尾随。
一开始还以为是同行的另一艘〃吉洪诺夫号〃特里尔工兵少校他们在那条船上。但很快发现它速度更快，轮廓也小得多。这是一艘日本海防舰。
过海峡前，它发来灯光讯号询问：你们是什么船？有何装载？
船长按惯例答复：苏联货轮。布料、水管、车厢和废铁等。
泰勒心里暗笑：上帝知道，你的布料就是军装和背囊；所谓水管都是无缝钢管而且是成品火炮；车厢是可以自行开动的十轮卡；至于废铁，只有再经过战场的正式报废手续后才能算数……
舱底还压着卡尔迅要求的几件〃宝贝〃，日本舰长若是知道，会气得吐血。
天亮以后泰勒感觉不对劲。
那艘丑陋的日本旧式海防舰始终不远不近地跟着，已经4个多小时。货轮上的人们开始怀疑它的动机。
上午8时许，海防舰开始加速，很快占领了与〃吉普热霍夫斯基号〃平行的位置，更显得不怀好意。但是货轮上没有任何武装，再说，这是日本的家门口，有武器也不敢轻举妄动。
8：25分，日本军舰未经任何警告，对准〃苏联货轮〃，发射了两枚鱼雷！
人们惊恐地瞪大眼睛盯住鱼雷航迹。
船长大叫一声〃左满舵〃，用最大努力作出规避动作，一枚鱼雷从船首穿过。但另一枚正面击中了船腹。
人们屏住呼吸，等待那一声爆炸。
但一分钟过去，什么也没有。货轮在继续前进，一颗撞扁了头的鱼雷漂浮在船尾的浪花中。
〃难道是哑弹？〃泰勒心生疑窦这样敌舰有再次发射鱼雷的可能。
船体中雷部位略有凹陷，但未破损。当过水兵的船长用望远镜观察了一会那枚废鱼雷说：〃那是训练用的。雷头里装的是软木，为了不沉下去。〃
再看那艘海防舰，望远镜里，一群日本水兵在哈哈大笑，手舞足蹈。
他们骄横地发出旗语：我舰常规海上操演，感谢配合！
泰勒从此明白什么是〃鼻子都气歪了〃。罗伯逊抓起一个硕大的马铃薯向日舰掷去，无奈距离太远。泰勒真希望那是一颗155毫米炮弹。
（124）
第四个黎明，泰勒在沉睡中醒来，船已停靠在苏维埃港。
船长忙着同港务局官员办理手续。
一批卸货的码头工人排队走来。望远镜里发现他们居然是中国人，并穿着咔叽布工作服。
特里尔少校带来一个便装的美国人。
这是驻苏使馆武官助理莫罗中尉，他常驻港口巡回监督货物的识别、装运和编组。这次奉命迎接泰勒小队，负责把他们安全送达乔巴山市。与上次一样，他们的名义都是技师和工程人员。
〃莫罗中尉，你在这里呆了多久，习惯么？〃还礼后泰勒问道。
〃习惯了，长官。〃莫罗回答。〃您是我在这里迎接的第二位上校。〃
泰勒明白，另一位就是卡尔迅。
〃他们上次通过时，是否顺利？〃
〃还好，长官。我为他们专门挂了一节车厢是我家乡生产的。〃
〃从这里到蒙古会走多久？〃
〃很近，只要三天半，长官。〃
泰勒耸耸肩膀。三天半，还是只要？看来这个莫罗中尉，适应火车长途旅行。
（125）
蒙古。乔巴山（巴颜图门）。
泰勒刚从那辆〃闷罐车厢〃里浑身湿透地走下来，就被卡尔迅抱住了。
〃这是俄罗斯式的礼节！马克斯！〃
〃天哪埃文思，我一身臭汗！〃
〃马克斯！你这次来，是将军的命令还是自己的请求？〃
〃军人以服从为天职，埃文思。〃
〃嚯嚯？我不信。〃
看到一队战士正往卡车上搬运木材、煤炭和水泥，泰勒惊奇地问：
〃怎么还有这些？我们的吗？〃
〃那是用汽车大炮从苏联换来的。〃
〃换？换这些东西干什么？能作战么？看上去很不划算哪。〃
〃马克斯，这里冬天很冷。总要取暖吧？还有上万人的炊事用煤，也从美国运来？水泥，用于修建跑道，还只够两条呢。至于木材不用说，用途很多至少，要给你搭个跳伞台什么的吧。〃
〃嗯哼？要建干脆就建两个7米和30米。〃
〃两个？贪得无厌哪。〃
〃就像你当初逼着我把步话机和火箭筒列入清单一样的贪得无厌。〃
〃赤裸裸的报复。好吧两个就两个。〃
〃哈，我不逼迫你，〃泰勒眨眼。〃可我还不明白，是怎么个交换法？〃
〃好了马克斯，路上听我慢慢说。〃
卡尔迅用吉普车带他到小城外，一处开阔地。显然这是一个临时机场。草坪上停着两架可爱的〃蚱蜢〃战争期间美国常见的〃阿尔罗尼卡〃L－3双座轻型通讯侦察机。它可以在篮球场面积的平斜面上起降。尤其擅长观测弹着点、用步话机校正射击方位等任务。
〃埃~~文思！你怎么搞到的？〃
〃和其他东西一样，装箱运来。〃
〃真有你的。然后呢？〃
〃亨利和爱德华他们自己动手组装。这里不缺好手。〃
〃自己组装？飞机？〃
〃这胶合板和帆布组合的木质飞机，拧螺丝钉就行了。已经装配了4架。〃
〃可我不记得你计划里有这一项。〃
〃马克斯啊，现在是第二期物资了！〃
〃噢？那么你胃口大开。〃
〃马歇尔将军要求我们充分利用'S&L'线路。这飞机是陆航司令阿诺德专门推荐的，用于侦察巡逻很方便。〃
〃唔。来头不小。〃
〃可惜现在只有这一种飞机，不够。〃
〃机场不是落成了么？〃
〃但没想好进入的路径。飞机怎么过来呢？弄不好会打草惊蛇，马克斯。〃
〃那可要提前作计划。〃
〃是的，前天我给华盛顿发了电报。〃
〃对了埃文思，听说你架设了一部大功率长波电台。〃
〃从海军搞到的。消耗电池太厉害。〃
（126）
来到草坪上的〃蚱蜢〃旁边，卡尔迅向泰勒介绍两位机师：约克上尉和汉顿中尉，都来自海参崴的那个8号机组，小伙子们现在找到岗位，而不必虚度年华了。
〃埃文思你这是……〃
很快，泰勒惊讶地看到卡尔迅坐在驾驶员位置上。
〃怎么样马克斯？敢不敢坐我开的这架？我飞了四个来回，这是第五次。〃
〃第五次……埃文思你别吓我。〃
〃我说，驾驶它像驾驶吉普车一样容易，它马力也和吉普车差不多。〃
泰勒也不含糊，一屁股坐进后座：
〃告诉你埃文思，这三个月里，我跳了20次伞。教官给的成绩是：优秀！所以你就飞吧，大不了我跳第21次。〃
〃哈，我一共才跳了7次……〃
〃其实，只要跳过第一次，就不怕第二次了。五次以上就算彻底掌握了。〃
〃开飞机也一样。忘了告诉你，也让你放心我在彭萨科拉海军航空站接受过飞行训练，18年前※。那会儿，我的志愿是当海军航空兵。〃
〃上帝。你有没有做不到的事情？〃
〃有。那次没通过特技飞行考试