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这样一问之后，顿时寂无声息，歇了半晌。文命耐不住了，便与伯益缓步踱进去。只见一间广厦之中，坐着三四十个年幼的生徒，上面却坐着一个须发如银的老教师。大家都是垂着了头，锁着了眉，仿佛在那里沉思的样子。文命、伯益走到阶下，他们亦竟没有看见。文命不得已，轻轻咳嗽一声，那些师生才如梦惊醒，抬头见了文命等二人，个个惊疑之至。那老教师就站起来，说道：“你们二位面生可疑，突如其来，莫非有行劫的意思吗？老实对你说，我是以教读为生的人，最是清苦生涯，无财可劫，无货可夺，止有几卷破书，你们用不着，请到别处去吧。”
文命、伯益连连摇手道：“不是不是。”一面就走进去和他行礼，将来历告诉了他一番。那教师一面听，一面又细细将文命、伯益看了几回，方才还礼作揖，说道：“原来是上国大贤，刚才唐突，有罪有罪。不过古圣人说：“虑患贵在未然。刚才看见两先生之面颇生，又出于不意，所以不得不有此疑虑，尚请原谅。”说着，就请伯益、文命到里面一个小阁中坐下。
文命侧眼看那些生徒，所有的书籍大概都是些深虑、远虑、静虑、尽虑的谈头，非常不解，就问那老教师道：“请问贵国教育以什么为宗旨？”那老教师道：“天生吾人，付之以心，是教他去思虑的。人生在世，无处不是危险之地，所做的事，亦无件不是危险之事，所遇到的，亦可说无一个不是危险之人。
腹中带剑，笑里藏刀，都是常有的。若不是处处思虑，事事思虑，在在细虑，就走到危险的路上去了。所以敝国的国名叫作百虑国。教育的宗旨，也就在这个‘虑’字上。古圣人说得好：“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。‘我们这些人，哪里配说到是个智者？假使在幼年时候，不养成他们千虑的习惯和功夫，那末成人长大之后，势必苟且轻率，岂但没有一得之希望，而危险败事更在所不免呢。先生是个上国大贤，不知道高见以为何如？”
文命道：“某的意思，处事一切，原是应该审虑的。但是在无事的时候，似乎可以不必劳心。”那老教师听了，大不以为然，便岸然正色的说道：“这句话我不敢赞成。我听见古圣人说道：“先成其虑，及事而用之。‘又说道：“计不先虑，无以应率。’假使如先生所说，无事的时候，将这颗心闲空起来，万一变起仓猝，将何以应之？譬如我们坐在这里，假使上面的房屋骤然塌下来，下面的地壳骤然陷下去，都是应该预先虑到，刻刻虑到的。假使不虑到，请问先生，仓猝之间用什么方法来逃避呢？”
文命道：“屋倒地陷，那是不常有之事。万一不幸，不及逃避，亦只可付之天命。时时顾虑，徒然劳心，似乎无谓。”
那老教师听到这句话，尤其不佩服，便说道：“事事付之天命，那么人的这颗心是什么用处呢？天付一颗心，又是什么意思呢？照先生这样说起来，饱食终日，无思无虑，岂不是和猪狗无异吗？人生世界，虽则不过三四十年的光阴，但是哪一项不要费一番的经营？就是哪一项不应该先费一番的考虑？所以在无事之时，总要常作有事之想。既然要虑到他不能必得，又要虑到他万一或失。未死之先，要虑到我的生计如何维持。将死之时，还要虑到我死后埋骨之地是否稳固。更要虑到我子孙的生计如何维持。既虑其常，又须虑其变，既虑其先，又须虑其后。心不虚设，才能算日不虚度，才能算人不虚生。假使都付之天命，那么何贵乎做人的‘做’字呢？”
文命听到这番话，知道他蔽锢已深，无可解谕；就使解谕，他亦不会服的。于是想离开本题，另外用一种话去打动他。觉得他在言谈之间，有两点很可注意：一点就是人生在世，不过三四十年光阴的这句话；一点是他在谈话之时，屡屡打呵欠。
于是就问他道：“老兄的见解高明之至，某极佩服。不过向例，人生百二十年为上寿，百年为中寿，八十岁为下寿。现在老兄说，人生不过三四十年的光阴，这句话从何说起？”
那老教师道：“先生所说的是上古的话，上古的人禀赋厚，所以有如此遐龄。现在的人禀赋薄，不过三四十岁而止。到了五十岁，大家都要叫他南山老寿星了。先生哪可以拿古人来例今人呢？”
文命道：“那么请教老兄，今年高寿？”那老教师道：“虚度三十二岁，不中用了，眼见得望天的日子少，入地的日子多了。”说着，顿然愁容满面，将头渐低下去，想来又在那里思虑什么了。
文命听到他只有三十二岁，不禁诧异之极了。仔细一看，就明白了他的原故，也很觉他们可怜，于是乎就问他道：“贵国人夜间的睡眠，大约须多少时间？”那老教师正在深虑的时候，忽然听见文命的话，打断了思路，但是没有听清楚，再问一句。文命重复说一句，他才答道：“无事之时，大约睡一个时辰，有事之时，我们总是通宵不睡的。”
文命道：“那么日间倦吗？”那老教师道：“倦呀。但是上床去睡，却总是睡不熟，至多一合眼而已。”文命道：“人的睡眠，是休息日间的疲劳，依某所闻，一个人每夜至少须睡四个时辰，方才可以将日间的疲劳恢复。现在贵国的人睡眠时间如此之少，恐怕于卫生方面不甚相宜。身体的容易衰老，或者原因在此，不尽是禀赋薄的原故吧。”
那老教师听了，似乎大有感动，便说道：“某于此层，亦常常虑到，不过上床之后，越虑他睡不熟，他却越睡不熟，这种情形，在幼年是没有的，到了二十岁左右，就来了，到了三十岁左右更厉害了，不知何故？”
文命道：“某有一句直言奉告，请老兄不要生气。睡眠不足，就是思虑过度的原故，思虑过度，则扰动肝阳，心神不能安宁，如何能睡得熟呢？既然睡不熟，则心神体力都没有休息修补的机会，日日如此，年年如此，人的身体就使是金石做成，也容易磨蚀，何况是个血肉之躯呢？敝处请求养生的人，有几句话，叫作‘毋劳尔形，毋摇尔精，毋使尔思虑营营，乃可以长生’，这几句话是很不错的。我们做人，为个人生计问题，为社会服务问题，为国家宣力问题，原不能都是绝智弃学，游心于玄默，学那个修练之士的举动，但是却不可不有一个节制。
依某看起来，大约独坐之时，凭虚幻想空中楼阁，忽而富贵，忽而贫贱，忽而得意欢欣，忽而失意悲戚。这种叫作幻妄的思虑，是万万不可有的。第二是贪得的思虑。人生世上，生计固不能不维持，但是何必孜孜营求，力求满足？广厦万间，所居不过容膝，食前方丈，所食不过适口。千思百虑，多益求多，何苦来？第三是痴情的思虑。终日营营于声色货利之中，固是可笑，就是为子孙后嗣计，亦是痴情。我只要尽我做父母之道，善教善养就是了。儿孙自有儿孙福，他们的生计一切，我代他去思虑做什么？第四是怯弱的思虑。忧病忧死，忧危难，忧失意，忧受人之愚弄，举步荆棘，跼地蹐天，五日不在愁闷之中，无处不是畏惧之地，这是最犯不着的。圣人之道，尽其在我。
天寿不贰，修身以俟之，一切意外之变，思虑他做什么？而且果有意外之变，亦决不是穷思极虑所能虑得到的，枉费心思何苦来！以上几种思虑，可说都是无谓之思虑。至于处事接物，却不可不有缜密深远的思虑。但是亦不可过多，多则疑，疑则无所适从。而且畏惧的心思，就由此而起，弄到后来，事情反而不成，亦是有的。区区愚见，老兄以为何如？”
那老教师听了，似乎有点佩服，便问道：“据先生所说，亦极有道理。但是我们无事之时，要常作有事之想，这个习惯自小早已养成，所以有时候要想断绝那思虑，那思虑总是重重而起，真是苦不胜言。请教先生，有什么方法可以去断绝它呢？”
文命道：“人手之初，可用数鼻息的方法。先静坐下了，调起鼻息来，或者数鼻息之出，或者数鼻息之入，从一二三四数起，数到几百几千。久而久之，自能神明湛然，百虑不干，这个是最便之法。从前敝处有一位大贤，教人看鼻端之法，就是从调息的入门。他有几句韵语，某可以写出来，请老兄看看。
说罢，见生徒案上有笔牍，就取来写道：鼻端有白，我其观之。一阖一辟，容与猗移。静极而嘘，如春沼鱼。动已而吸，如百虫蛰。氤氲变化，其妙无穷。谁其尸之？不宰之功。云卧天行，非余敢议。守一处和，千二百岁。
写完，递与那老教师道：“这是调息之方法，老兄倘能照此行去，夜间必能安睡，精神必能焕发，寿命必能长久，还望普劝贵国之人共行此法，使大家日即康强，同登寿域，某之望也。”那老教师看了，又思虑了好一会，再问：“照这个调息的方法，一定有效吗？”文命道：“请老兄不必疑虑，一定有效。敝处还有一位大贤，做了一篇《养生颂》，极言调息的功用，某一并写出来，给老兄做参考吧。”说着，取了笔牍，又继续写道：
已饥方食，未饱先止。散步逍遥，务令腹空。当腹空时，即便入室。不拘昼夜，坐卧自便。惟在摄身，使如木偶。常自念言，我今此身，若少动摇，如毫发许，便堕牢狱，如酷吏法，如大帅令，事在必行，有死无犯。又用古语，及圣人语，视鼻端白，数出入息，绵绵若存。用之不勤，数至数百。此心寂然，此身兀然，与虚空等，不烦禁止，自然不动。数至数千，或不能数，则有一法，强名曰随，与息俱出，复与俱入，随之不已。
一旦自往，不出不入。忽觉此息，从毛窍中。八万四千，云蒸雨散。无始以来，诸病自除，诸障自灭，自然明悟。警如盲人，忽然有眼，此时何用，求人指路。是故老人，言尽于此。
写完之后，递给那老教师，一面和伯益站起身来告辞。说道：“荒废馆政，不安之至！再会再会。”那老教师接了文命的写件，正要凝思，忽听文命说要去了，慌忙起身挽留，但是文命等决不留了。老教师送出大门，方才回转。
文命看那街上的人仍旧是迷迷梦梦，一无精彩的在那里走路，不禁叹息，向伯益道：“天下之事，中道最难。然而不是中道，就有流弊。我们于举世争权夺利之中，看到君子国的谦让，真是好极了。但是不知道的，很疑心他们是有意做作，而且多少的时间和精神消耗于这种无谓的推让之中，岂不是太过吗？看到那举世不肯用心之人，或一无计虑之人，能够如百虑国的这种教育，亦算是好的了。但是弄到戕生短命，神气全无，岂不亦是太过吗？所以中道最要紧。”
伯益道：“那教师经崇伯这番指导之后，似乎有点醒悟。但愿他们以后能够损过就中便好了。”文命道：“但愿他们能够如此。”二人且谈且行，不觉已到海边，再上龙背前进。
一日，到了一处，叫作白民之国。气候炎热异常，太阳正照头顶，日中的时候，万物都没有影子。而且呼叫起来，声音都不甚响，大概是在大地当中的原故。因为他们人民生得甚白，所以叫作白民国。由白民国而南，所过的地方，它那个房屋都是向北造�